祯儿长到两三岁上，聪明初现，他说家有麒麟儿，不能长于妇人手，从此不许她插手养育孩子。她堂堂当家主母，竟管不了亲儿子。等到孩子稍大，她说该相看人家，早点定亲。

这个老东西，说她妇人之见，硬逼着错过几户好人家的小娘子。

他自己没本事封妻荫子，倒逼着儿子去拼命。在朝堂里惹了事，人家要拿祯儿做法，他又无计可施。

“我有什么办法！”，面对妻子指责，顾克俭也很是无辜。王朝恩一党势大，皇亲国戚都退避三舍，他一个名义上的宗室子，嘴上喊着太宗血脉如何如何，不过空有名头，给自己壮胆，又哪里拗得过他们。

“我早说把祯儿送去我兄长那里，你偏不听。非要他去京郊躲避，出了事，倒来怪我没出息——你也算个男人！”

顾克俭面上讪讪，嘴上不愿服输，语气放软：“当着孩子面，看你说的甚么话。京城去往姚安的一路，都派人去仔细打问了，指不定就有好消息。”

陆氏也没有要同他撕破脸的打算。闻言也歇了火气，帕子擦擦眼：“夜深雨凉，不知我儿有没有一口热饭果腹，又有没有厚衣保暖。”

父亲与母亲吵架，顾玉曼不知如何应对，只能捏紧手帕，垂头不语，假装自己不存在。气氛终于缓和，她又劝着：“阿娘且宽心，十三哥智勇双全，不是说方平和富安也都跟着嘛，肯定不会吃苦。”

陆氏拍了拍她手，欣慰：“好孩子，这个家里，也只有你顾念兄妹情分，替你哥哥着想。”

顾克俭想要再说她两句，又着实怕她争吵，讪讪：“你好生歇息，我去书房歇着。”，又嘱咐女儿：“你随为父一道，叫你母亲歇一歇。”

顾玉曼和父亲一道离开，拜别后，忽然想起手帕落在主屋，又返回去拿，离得不远，听到陆氏同她亲信张嬷嬷说话。

“说得好听，去书房！”，陆氏从鼻子里哼气：“还不是拐弯去看那个小贱种。”

张嬷嬷陪着笑：“十七郎君人小，身子弱，郎君不放心，也是有得。”

陆氏哼一声，没吭气。顾玉曼站在原地，进步两难。听到母亲讲究父亲，她一时不知该不该进去。

却听陆氏又说：“玉曼这孩子倒难得。满府里头，旁人都欢天喜地巴望我儿不回来，只她一个真心实意地难过。”

张嬷嬷说道：“小娘子是您亲手养大，跟咱们公子不说一母同胞，也差不多少。”

“好是好，有甚么用。”

陆氏叹息。

“只恨那些碎嘴鼠辈，竟拿我儿与妾生相提并论。”

她心中有气，只不能发，咬牙道：“早知有今日一劫，很该早点给她定亲，叫她出嫁，也省的人说我李代桃僵。

居然敢说她是我肚子里爬出来的……玉曼也是可笑，传言刚起时，还拐弯抹角来问，莫不是真信了外面的话——我儿何等高贵身份，她不过萤虫之光，竟敢与日月争辉。实在可笑。”

张嬷嬷安慰道：“不过是外面闲汉，穷极无聊的风言风语。等找回公子，您给玉曼娘子寻门好亲，自然平息。”

“我本想着，给她寻个高门，如今看来倒不妥当。还得找个门户低些，家境殷实，才叫他们说不出闲话。”

一番絮语，顾玉曼在门外掐了掌心，面对贴身丫鬟担忧的眼神，抿抿唇，带她悄然离开。