外院的事具体有林忠帮着打点，老头挑了最偏远的院子，又有独立的边门能进出。
林黛玉道，“想来咱们南边的饭菜他们吃不惯，供应上精心些，也算多谢琏二哥一路相送的情义了。”
说话间，李姨娘又蹭了过去，她算是半条地头蛇，已经晓得贾琏不曾带贴身的丫鬟通房什么伺候，自以为周道地道，“伺候的人也一应配齐了，我这就挑几个伶俐的过去，别叫姑娘的外祖家觉着咱们家失礼。”
李姨娘这几年的日子是极好过的，上头没有主母，林如海醉心宫务也不必她们伺候，她原是按良妾聘进来的，外头还有几个娘家人。
只要林如海不续弦，她就能一直这样快活下去。
可惜林黛玉回来了。
林黛玉本就为了李婶子的事对她印象不好，回府之后李姨娘又三番四次地上前抢话表现，她微微蹙了眉头，“倒也不曾正式见过，不知道这是？”
林忠道，“这是府里头的李姨娘，姑娘幼时就不太见过，又隔了这么些年，怪不得不认得。”
“原来是李姨娘。”林黛玉淡淡地点了点头，“这几年劳累姨娘了，如今父亲跟前有我伺候，姨娘歇歇。”
李姨娘张口要反驳，却被身边的丫头拽了一下，忙露了个讪讪的笑意，“只是知道姑娘身子弱，怕累着你。”
“我在京中住了几年，姨娘怎么知道我身子弱不弱的？回来的匆忙，也没带什么好东西，姨娘回头去库房里挑两匹料子做衣裳就是了。”林黛玉说罢就见李姨娘的脸色一僵，“库里头好些个积年的老东西，放着也落灰，等回头有空了开库再整理吧。”
李姨娘脸色越发难看，她这些年借着什么年节往来，没少从库房里掏东西，林如海只要不问题是不会刻意过问的，现在林黛玉一回来就要整理库房是什么意思？
她几乎是落荒而逃，不复一开始志得意满的长辈模样。
林忠见状笑道，“姑娘放心，家里头的好东西都由老奴看着呢，便是太太的嫁妆也无人能动，李姨娘摸到的不过就是些人情往来和下头的供奉。”
林黛玉道，“不过嫌她聒噪，吓她一吓，经了这遭她总要老实些了。她是正经伺候父亲的人，我也不好说得太过。”
眼见着周围都是自己人了，林黛玉这才接着道，“换几个容貌寻常的老实丫头去，再叫人好生盯着琏二爷，看看他与哪些人往来，另外一点，咱们府里的事都叫把嘴闭好，我这个表兄可是八面玲珑会做人得很。”
林忠活到这把年纪，什么没见过，不必林黛玉明说，他也知道贾家打得主意，琢磨着道，“我倒有个法子，姑娘听不得，交给我就是了。”
待到贾琏老老实实地拜见过林如海，又百无聊赖地呆在自己的住处等林如海咽气，林忠那不大好让小姑娘听的法子就上线了。
说实话，荣国府就跟个漏勺似的，当年贾敏就能打听到贾宝玉喜欢吃胭脂，现在林忠知道贾琏是个喜好男女风月事的，也是易事。
这日贾琏正对着一桌酒菜皱眉，“也不知道要熬到什么时候，林姑父身子不好，拘着爷也不大好出去松快松快。”
兴儿神秘兮兮地凑上来道，“二爷，我今儿从林府那几个小厮嘴里打听到了个好去处，这扬州城可不止那些个画舫才有意思，他们可会玩儿了，据说城外有个水月寺……可**了。”
“啧，这回记你一功，就说爷是去替林姑父祈福的。”
江南寺庙众多，这个水月寺并不显眼，因寺中的水月观音造像精美绝伦而得名，贾琏急不可耐，当时就让兴儿去与林忠说了此事。
老头双眼微眯，掩住了得意之色，和蔼地道，“既是琏二爷要出门，我这就安排马车，供品香烛也不用你们操心。”
翌日清晨，贾琏就踏上了祈福之路，之后又去了多次，甚至后来学会了让林府的马车停在水月寺前门，他自己偷偷从后门溜出去见识扬州城的好风景。
美人窝，销金窟，贾琏从家里带的银子，哪里够这样挥霍，可那头娇滴滴的美人倚靠在他怀里，身后是肃穆的观音像，既刺激又舒坦，他怎么放得下，一时间又许下了送首饰的豪言壮语。
而那精美的画舫上更是花费惊人，佳人云集恍若仙子，伺候人又别有一套雅致的殷勤，难不成贾琏还能与那老鸨说沏便宜的茶来不成？
岂不是跌了身价。
于是，今儿是庙里的清纯碧玉，明儿是画舫上的才女，不过十几日功夫，贾琏兜里的银子就花了个底朝天，只剩了点碎银子。
贾琏禁不住感慨道，“难怪听人家念什么腰缠十万贯才到扬州，这银子可真是不经花。”
兴儿窝在地上，为难地道，“这可怎么是好？咱们这会子哪里变得出银子，您不是还答应明日陪青莲姑娘去泛舟么？”
“别说泛舟了，要不是林家有吃有住，你二爷我这会子粥都喝不起了，实在是婊子无情、戏子无义，嘴上说得好听，又是亲又是爱的，拿银子的手倒快。”贾琏踹了他一脚，“起来，瞧着你这窝囊样子就火大。”
兴儿心想可你不就喜欢这些个婊子么，不然家里头有正经奶奶通房的，何必出来当散财童子。
一文钱难倒英雄汉，贾琏老实了几日，可眼见跟前都是些长相平庸的，心火是怎么都下不去，不说后悔自己寻花问柳，反而怨上了王熙凤给他带的银子太少。
画舫上的姑娘，拿捏人是很有一套的，贾琏多日不去，她便送了题过相思诗的帕子上门，斑斑泪痕之上又有一道香艳的唇印，撩得贾琏一晚上都没睡好，天刚亮就又要去祈福了。
兴儿愁眉苦脸的，“二爷，咱们哪儿有银子啊？而且这么早画舫也不开张啊。”
“蠢货，回头你寻个机会，去把这玉当了，莫说喝个酒的银子，就是包一整船的银子都有了。”贾琏把随身的玉佩扔到他怀里。
他的东西无一不精，这玉佩乃是上好的羊脂白玉，又没什么特殊印记，想来能抵一阵子。
等林黛玉知晓贾琏这样花天酒地的时候，贾琏当这块玉的银子也花完了，他到底是大家公子，为人有些决断，也可能是玩腻了，姑娘再送贴身物件来的时候，他就不为所动了。
林黛玉自不会明面上说这些，只夜里头私下与石妈妈道，“想来这就是家花没有野花香了，不说琏二嫂子生得漂亮，就是贾府的丫头也各有千秋，琏二哥见了外头的倒迷上了。”
“家花再好，这会儿也不在跟前，何况这扬州城里的乐子，可不是寻常长得漂亮就能比的。”石妈妈不太想和林黛玉细说这个比不上的原因，只讲了几个例子，“前几年那个船上花魁，勾得多少爷们一掷千金，当时那么些个人就在船头往水里扔银子，谁的水花大，就能上船见一面。他们往下扔，底下还有人哄抢，淹死的都好几个。”
林黛玉叹为观止，“真是好手段。”
石妈妈道，“手段再好又有什么用，银子还不都是进养家和老鸨的口袋，都是苦命的人，那花魁后来病了一场，容色大减也不知道流落到哪里去了，生死不知。”
“养家是什么意思？”
“现在外头有一种所谓养瘦马的生计，花银子从穷苦人家买来幼女调/教栽培，待到长大便嫁给富商做妾又或者卖到烟花地去，买来不过几两，养大了卖出去却能挣几百几千两。”
林黛玉听罢沉默半晌，最后轻声道，“世间女儿多薄命，这样一比，我倒还算命好的，生在贫家，可真是没活路了。”
今日守夜的是晴雯，她听得也是庆幸自己是被赖家的买去做丫鬟，又转手给了贾母，不曾吃过什么大苦头，她道，“要是我遇上了这等事，不如一头撞死来得干净。姑娘可还记得宝姑娘家里头那个香菱？可不就是命苦得很么。”
石妈妈急道，“姑娘胡说，晴雯你还要接话，哪有拿自己和那些个人比的道理，没得失了身份。”
林黛玉道，“妈妈别恼，不过咱们私底下说说，旁人又不晓得。”
“这不是晓不晓得的事，年轻女孩儿说话更要有个避讳，不吉利的事莫要嘴上说出来。”石妈妈道，“今日晴雯不当心，便罚半个月例银，好叫你长长记性，新春伊始，别说什么死不死的。”
晴雯笑盈盈地伸了两根手指道，“我认罚，可我才提了一个，妈妈可是说了两个了。”
石妈妈气得去拧她的脸，又与林黛玉关照道，“实打实的要罚，不许姑娘补贴她。”
林黛玉喜欢看她们说话，屋里头显得生机勃勃的，当即笑着应了，“知道了。”
再说贾琏虽不去寻乐子了，可银子实打实没有了，某日去给林如海问安的时候，遇到林府下人搬搬抬抬好大的阵仗，禁不住问了一句，“这是作什么呢？”
他平日过来，林忠这个老管家必然要相陪，听罢答道，“正在清点库房，这些个是盐商经年的孝敬，这些旧了本该都变卖折现了的，只是实在腾不出手来处置，姑娘年纪小，又不懂这些庶务。”
贾琏双眼一亮，林黛玉不懂庶务没事，他懂啊！
作者有话说
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第7章 第 7 章
