燕商一边在屋内洒水，一边恶狠狠地瞪着坐在院子里怡然自得的青年。

“应栖，你脸皮真厚。”

她就没见过这么不要脸的人，本以为他只是生着一副狐狸样的俊俏脸蛋，没想到性子也跟狐狸一样狡诈，次次都能将她拖下水。

若说她入酒馆以来最后悔的事，莫过于在接手第一桩生意的时候，选择了撬锁进门，好死不死地被人发现，慌忙跑路之下撞上了墙外的应栖。

按道理，她应该是得赶紧跑的，但不知怎的，见了应栖这张脸，居然就信了他只是个过路好心人，还会搭把手的鬼话，然后这人反手就将她押送到了衙门。

要不是她有鬼帮忙跑路，不然真的出师未捷身先死。

“话不能这么说，杜家的心意，”应栖给自己倒了杯上好的碧螺春，“我哪有不收的道理？”

“呵。”燕商冷冷一笑，死骗子。

半炷香之前。

“你说说，你要干什么，干什么！”

“一个吕小满，一个你，怎么今日招来的人长得好看的都这么会惹祸？谁家懂事的姑娘上房揭瓦啊，燕商！”

“吕小满至少还不会去客人面前给杜家丢脸，你倒好，还要大少爷的客人救你，你、你、你真的无可救药！”

“我是造了什么孽，你说说，你说说！”

管家的训话是一条有头的细绳，从左耳朵进，右耳朵就出了。

也不知道是不是她的错觉，管家这模样，除了不会舔着笑，真像花楼的龟公。

燕商掏掏耳朵，又送走一根绳子。

看着燕商油盐不进的样子，管家捂着心口感觉自己又要晕了，杜府的老仆人立即扶住人，伸手为他顺气，顺带着再骂燕商一嘴。

管家好了一些，继续教训燕商。

“燕商，我的话听进去了吗？”

“听见去了。”假的。

“知错了吗？”

燕商能屈能伸：“知错了。”还是假的。

“你滚吧，今天之内把小院整理出来。”

“哦。”

“再去给应公子道个歉。”

“哦。”

“你就留在他那里了，就当是杜家给他的赔罪。”

“哦——？”

等一下，她是短工好吗！

燕商越想越气，将水盆丢在应栖面前：“你来做什么？”

应栖将杜家送来的茶具往后挪了些，好东西，不要糟蹋了：“难道不应该是我先问你吗，燕姑娘？”

燕商俯视他：“你跟踪我。”

燕商笑了声，抬手示意她坐下：“姑娘何出此言？”

“因为这是我们第四相遇了。”这么大的天地，遇见两次算是巧合，三次是缘分，事不过三，一年内四次，很难不相信有人是故意的。

而且，每次都是她出门做生意的时候。

燕商摘下腰间的抹布，搭在桌边，左脚往旁边的椅子走了一步，右脚却往应栖这边来。

眨眼间已经俯身压在应栖身前，磨得薄如竹叶的刀片散着冷光，藏在燕商指尖下，贴着应栖的脖颈。

她只要再用点力，应栖就会血溅于此。

“回答我。”

应栖并不怕死，或者说，不怕现在凶狠的燕商。

他昂头，眼尾垂下，眸中印出燕商的影子。两人靠得极近，呼吸都交缠在一起：“我和杜丰年是旧识，遇见你，的确是巧合。”

“杜丰年？”

“杜府大少爷。”

她当然知道。

刚才管家的确有说到他是杜大少爷的客人来着。应栖有理由骗她，管家却没有，燕商想了想，松开了刀片，从应栖身上退了出去。

“杜丰年不是离家了吗，杜家这么客气，还将你迎进来？”

“他失踪了。”

燕商默不作声，她知道。

“杜丰年几年前曾带我来过，如今他下落不明，不知生死，他幼弟娶亲我应当来看看。”

应栖说得坦荡，燕商上下打量了一番，还是不信：“你知道杜府的传言。”

她甚至懒得用问句，前三次她的桩桩古怪生意里都能碰上他，足以证明这人，不简单。

和她不是一个路数，但也有点关联。

应栖这次没否认：“杜丰年三年前给我写过一封信，最近才到我的手里。”

燕商听不懂：“然后呢?”

燕商似乎很喜欢她居高的场面，上位者的满足感让她不经意弯起唇角。

毕竟之前在他的搅和下，燕商几乎都是草草了了生意，还惹了不少麻烦出来，被婆婆说不靠谱，她嘴巴都没从前硬了。

应栖看见了，轻笑，指节敲着桌面：“像姑娘从前同我说的一样，我也不做亏本的买卖，燕姑娘，我们一换一。”

“不如坐下来，我们好好聊聊，”应栖给她倒了杯茶，“毕竟，我们应该是这地方最熟悉的人了。”

燕商站着腿疼，尤其是在屋里站着打扫了这么久之后。燕商也不矫情，坐下来，拿起茶杯小口小口地喝完了。

喝茶的时间里，她在想要不要说。

说了，显得她无用，这么简单的生意还要别人帮忙，要是让婆婆知道了，铁定会发火。

应栖见状悠悠提醒：“我们都认识这么久了，用不着说什么场面话，燕商，事半功倍还是事倍功半，你选哪个？”

燕商放下茶杯，眉毛竖起：“你威胁我？”

应栖缓缓勾唇：“不，我在谋求与你合作。”

既然已经挑明了，应栖也不瞒着了，含着笑：“你上次水遁逃了，却不知鄞州官府贴了你的悬赏告示，报酬高达百两银子，据说还打算联合其他州府打探关于你的消息。姑娘这么打眼的人，觉得自己逃得了吗？”

燕商：“真的假的？”

应栖：“你不清楚鄞州知府的为人吗？多么有始有终的人啊。”

什么有始有终，就是一根筋，鄞州知府就是个蠢书生。

燕商一掌拍在桌案上，冷着脸：“我可是帮他破了闹了十年的色鬼案，他凭什么通缉我！”

应栖指节抵在下巴上，似在思考：“大抵我和他都认为你是骗子吧，毕竟那群获救的男子都说突然冒出个姑娘，神神叨叨也就罢了，还力能扛鼎，太超乎寻常了。”

“骗子，你才骗子呢！”燕商磨着后槽牙，那是因为她被色鬼害死的男鬼上身了！应栖也是，见她发疯还坐在地上看好戏。末了再问一句，疼吗？

该死的，能不疼吗，她腰酸背疼了好几天。

燕商生着闷气，应栖却悠哉地又为她倒了一杯，这让燕商冷静了一些。

不太对劲。

燕商问他：“你到底想说什么？”

应栖笑：“在下不才，揭了告示。”

“我不会告发你，还会帮你解决了这个麻烦，”应栖在燕商动手前先拦下她，应栖握住燕商的手腕，微微用力，“燕商，我会护你周全，前提是我们合作。”

惹了官府的确是很大的麻烦，她日后还要出来，若是被人发现了身份，她这伙计的身份定然是不能用了。

好不容易能活下去，燕商不想放弃。应栖能这么精准地遇上她，或许真有些不可告人的能耐。与这样的人为敌，显然对她不利。

而且有他在，她反而能轻松离开。

燕商静默了许久，才答：“好。”

“松手，”燕商揉着被应栖握得发热的手腕，先拿出一部分真心，“有人告诉我，杜府有古怪，杜家人每年都要为少爷娶亲，这已经是他们举办的第三场婚事了，就在后日。”

“后……第三场？那就对上了。”

“什么意思？”

应栖从怀里摸出信封，递过去：“你自己看。”

这么大方？燕商疑惑地接过，抽出里面的信。

燕商沉默地看完，颇为窝火：“杜家人疯了，不受待见的儿子的命就不是命了？”

“那是他的亲人。”

燕商觉得杜家人就是有病，她最恨这样的亲人，自以为是，愚昧不堪。

“亲人怎么了，杜家觉得双生子不吉利所以就留了一个，可谁知道留下的是个病秧子，都快病死了，就把主意打到被丢的儿子身上？”

还是用歪门邪道的换命，杜丰年的故事里瞒了她不少。要不是看在他命够的份上，燕商要撂挑子走人了。

“人心都是狭隘和愚昧的，”应栖将信放好，平淡道，“他当时或许是为了寻求帮助，却不曾想我居无定所，这封信辗转了三年才到我的手里。”

燕商不想再说了。应栖没骗她的话，那就和水鬼的话对上了，那个杜晋年就是被抛弃的孩子，既然如此，她也不用再去找烟囱鬼了。

应栖：“杜丰年失踪与杜家脱不了干系，至于杜家连续三年的婚娶是为了什么，我来时问过了与杜家结亲的人家，他们女儿已经进了杜府，就住在老宅的新房里。”

应栖想着那户人家迫切赶走他的样子：“他们似乎不想有人来问，但新妇娘家一点也不参与，这桩婚事的确到处透着古怪。”

“进去看看不就知道了？”燕商看似一副虚心求教的模样，其实，她心里清楚。

双生子的命续到头了，阎王爷那儿快要糊弄不过去了，开始直接用别人的命充数了。

前几位新娘，大概都死了，这位新娘，是杜府花了银子买来的。娘家人收了银子，自然怕别人多问。

罢了，她们为什么会死，与生意无关。她向来浅薄，奉行命货两讫的道理，不深究，日子才能过得舒坦。

应栖提议：“晚上去看看？”

“行啊，”燕商大方地应了，她知道应栖武功不错，有人兜底为什么要拒绝，“反正管家让我留你这儿了。”

没了管家时刻盯着，燕商乐得不行，本以为被坑了，现在想想又觉得不错，能让她提上进度了，想着想着笑容就僵住了。

“你为什么要住这儿？不对，你为什么会到这儿来？”

应栖：“管家安排的。”

“可这里荒废了。”不说别的，杜家空的房间多得很，他是杜丰年的朋友，杜家怎么可能让他住在一个废弃的地方。

“我上次来，也是住这儿，不过那时候，这里还没有荒废。我这个人念旧，管家便让我继续住这儿了，清净，挺好。”

“你在开玩笑？杜家这么大的地方，哪里不清净，”燕商回过味来了，“你早就看见了我是不是，你是故意的，为了折腾我。”

应栖笑意盎然：“那你呢，爬上房顶做什么？”

他可还记得燕商抱着烟囱的样子。

“图个清净，”燕商原封不动地还回去，“主屋扫干净了，我去吃饭了。”

应栖看出她不想说，也不强求：“或许不行，你还得再打扫一间屋子。”

“什么？”

应栖站在门口，轻挑眉头，笑意加深：“不然在下也可以受点委屈，让你同我住一间。”

燕商忍不住翻白眼：“应栖，你脸皮真厚。”