凡事皆有代价。

牛皮纸上，深红的字迹歪歪斜斜，像是没干透的血迹糊成一团。

尤沉笔尖一顿，在落款处签好名字。

签完的瞬间，牛皮纸像是被注入了新鲜血液，残旧的颜色飞快褪去，光从牛皮纸中央不断扩散，刺穿狭窄昏暗的空间。

眼前的世界失去了轮廓，只剩下刺目的惨白。

失重的感觉越发强烈，昏迷前，尤沉听见四周传来嘶哑重叠的告别。

请按时支付船票。

祝你旅途愉快！

***

这是一个渗水的房间。

空气被浸泡得潮湿又阴冷，散不去的霉味附在屋子的每个角落。

大滴的水珠从天花板砸向地面，落在床边积起一小洼积水。

尤沉睁眼时，恰好一小滴水砸在手背上。

丝丝缕缕的冷意渗入皮肤，把刚醒的困意驱散得一干二净。

她试图坐起，僵硬的身体却不受控制地向床沿摔去，手指触到的床面潮湿得能拧出一桶水，“真糟糕。”

尤沉嫌弃地甩了甩沾上的水珠，对这个简陋的房间格外不满。

缓了几秒，她勉强坐直，向四周看去。

房间里很暗。

也许是房间的窗户开得太小，外面明明还是晴朗的白天，光却怎么也照不进来，整个屋子像是笼罩了一层薄薄的黑纱。

所有的陈设只能看得见大致的轮廓。

周围的家具大多都滴滴答答往下渗水。

沉闷的水声一声接着一声在房间里回荡，平直的音调不住地往脑子里钻，连带着整个人都有些昏沉。

尤沉坐在床上，四肢全都像上了锁，潮湿的空气已经把肺部占满。

她看着前方，视线里的景象在滴答声中扭曲成一团黑雾。

而黑雾在一步步逼近。

网住四周的空间。

蔓延上床尾。

雾是冷的，比天花板落下的水珠更甚。

即使眼下四周都是黑雾，尤沉却还有心思比较一下二者的温度。

很快触碰到黑雾的脚尖像是冻在雪里，没了知觉。

她在被这个房间同化。

只是几分钟的功夫，她已经免不了跟这个房间一般，湿湿哒哒的。

尤沉垂下眸，泡了水的沉重也从棉絮传递到她的身上，藏在被子里的腿变得肿胀，难以站立。

皮肤薄得能摸到底下流动的水。

她突然想到灌满水的气球，一扎就破。

这样的死法可太难看了。

“报酬也不是这么收的。”尤沉轻笑道，潮湿的空气把她的睫毛打湿，那双眼睛像是蒙了一层冷雾，毫无笑意。

她闭上眼睛，任由水声将自己淹没。

祂的游戏向来喜欢看人挣扎。

蚂蚁濒死时的求生欲戏剧又徒劳，所以祂总愿意留下一线微乎其微的生机，以便这出戏剧更加精彩。

房间里水声单调，像是旋转直下的漩涡把人往深海底拽。

但仔细辨认，里面似乎还夹杂一些规律清脆的停顿。

这些停顿像是维系清醒的最后一个稻草，它把黏稠的曲调打散，让人得以从昏沉僵硬的状态中挣脱出来。

尤沉侧过头，试图找到声音的源头。

只是声音的方位飘忽不定，但声响却逐渐明晰。

“越来越近了？”尤沉喃喃道。

但这个屋子里逐渐靠近的只有黑雾。

难道说逃脱的路在会在黑雾里？

眼下黑雾停在她的双腿处，在跟积水不断拉扯，像是蚂蚁不断撕咬伤口。只需要一小会的功夫，她就会被黑雾吞噬，又或者被水撑炸。

哪样听起来都不怎么舒适。

尤沉在两个选择中艰难地挣扎了几下，心下一横，手撑住床沿顺势一翻，整个人扑进黑雾。

刺骨的冷意顿时穿透皮肤，蔓延至身体的每一个角落。

时间停滞了。

她浮在半空，身体变成粉末，被风扬起吹向四方，又狠狠坠落。

砰——

重重的落地声。

尤沉睁开眼睛。

还是那个潮湿的房间，四肢回到原来的位置上，床对面的墙上挂着时钟，那是声音的源头。

是时间。

祂给的第一条返回现实的路。

在意识到时间存在的一刻，窗外亮色的天幕像是被双手暴力撕扯开一道口子，露出橙红浓厚的夕阳。

水声停了。

房间里被夕阳涂抹得一块明一块暗。

黑雾缓慢退后，露出家具模糊的轮廓。

尤沉眯着眼睛，想要看清墙上的挂着的时钟，但厚重的昏暗没有尽数散开，依旧罩着屋子，留下钟表模糊的外壳。

她只得放弃，转而侧过身，手摸索着往床头柜的位置探去，手在触碰到柜沿的时候，尤沉摸到了另一个薄薄的硬质纸片。

她抽回手。

一本印有蔷薇图案的小册子出现在眼前。

封面大半被水打湿，晕开的墨迹像是重新在纸页上开出了几朵花，好在水没有渗到内页，尤沉翻开册子，醒目的一行黑字横在纸页上端。

《黑蔷薇邮轮客房休息指南》

亲爱的旅客，欢迎您搭乘黑蔷薇邮轮开始为期四天四夜的海上航行，为了您的行程安全，请各位仔细阅读以下信息：

1.为保证屋内明亮，建议您在六点之后点燃白色蜡烛，注意屋内只有白色蜡烛且放置在烛台上

2.十点以后是休息时间，请熄灭蜡烛，准时休息，凌晨四点前不要离开房间

3.如果您不确定时间，屋内的时钟可以为您提供参考（请确保是在时钟没有损坏的情况下）

4.房间里不会渗水，如果发现有积水，请立即远离积水的位置，记住尽量不要让水面出现您的倒影，也不要让自己沾上水，并以最快速度拉响床头的银色铃铛，会有工作人员为您处理后续的各种问题

在看到第四条规则时，尤沉手里的动作一顿，猛然看向床边的那摊积水。

水面早已被一只巨大的眼睛占据，眼角还有一小枚泪痣。

黑漆漆的眼球一动不动盯着床上的人。

尤沉观察了好一会，才发现，那竟然她自己的眼睛！

不止是床边，经过刚才的幻象，整个房间里像是经历了一次涨潮，潮水退去，地毯上到处都是大小不一的水洼。

水面上铺满放大的五官肢体碎片倒影。

随着尤沉的动作，倒影的眼球开始转动。

咯咯的笑声从水洼里传来。

它们被惊醒了。

水面倾斜，液体挣脱束缚向外流动，活动在水下的倒影挣扎着向床铺移动。

尤沉下意识扑向床头柜挂着铃铛的细绳。

但来不及了。

破水而出的双手握住了她的脚踝，直直把她往下拽。尤沉的指尖刚蹭过铃铛的细绳，房间就已经化为汪洋。

海面汹涌。

远处一个浪头打过来，尤沉被狠狠掀翻，连带着所剩无几的家具一块砸入深海，在彻底昏迷前，尤沉困惑了。

真的会有人一开始交易就这么倒霉吗！

不知道过了多久，海面平静了。

半空中挂着一轮新月。

月光里，沉船的甲板孤零零地翘起，浮在海面上。

尤沉被海浪冲到走廊的角落，横倒的柱子刚好成了一道防护栏，防止她又一次摔进海里。

“额，还活着呢。”

尤沉勉强睁开眼睛，一只手撑着船板坐起，另一只手揉了揉发疼的后颈，不止是后颈，无论是四肢还是内脏都火辣辣地疼，“倒霉到家了。”

该死的交易。

她扫了一眼四周。

托海浪的福，周围空旷得什么也不剩下，离她一米远的位置，就是差点丧命的海面。

她在的位置大概是客房外的走廊，柱子倒下的位置刚好堵住了另一侧的房门，尤沉尝试了推了一下门，却没能推开。

按照目前的情况，她违法了规则，但却没有立即死亡，反而是被拉到这个地方，这就说明规则是留下了一定的容错空间。

不过规则提供的保护看起来是有时效性的。

尤沉低头看了一眼脚下的海水，现在还在缓慢地上涨，如果她没有在船沉没前找到银色铃铛，那么离死亡也就不远了。

堵死的房门基本上断绝了尤沉想要进去搜寻铃铛的愿望，眼下当务之急是先摸清楚邮轮的基本构造。

尤沉沿着还没有被淹没的走廊往上跑。

走廊尽头有一条向上的楼梯，尤沉刚迈上最后一级台阶，迎面就被咸湿的海风扑了一个正着。

一张黑乎乎的广告被海风送到她的脚下。

“黑蔷薇号？”

尤沉弯腰捡起纸片，广告的下半部分被撕毁，只剩下缠绕着蔷薇图样的文字标题。

会是同一艘船吗？

尤沉若有所思地点了点广告，又把纸张翻面，在背后的空白处划了一横一竖。

她昏倒了两次。

出现在两艘船上。

现在还要接着逃命。

想到这里心情就变得很糟糕了，尤沉叹了一口气，把纸叠好放进口袋，人往外走去。

甲板上一片狼藉，倒下的桅杆把楼梯口处的甲板砸了一个大洞，洞里面能看见不断往上冒的海水，尤沉绕过桅杆，小心翼翼推开后面虚掩的房门。

房间里的家具散落一地，月光把地面照得惨白，另一侧亮着点橙黄的光。

这个屋子的面积不大，一眼能看到头。

尤沉往家具堆叠的位置丢了几块碎石，隔了一小会，在确定里面没有动静以后，才走进房间。

原本靠窗的桌子被浪打翻滑到屋子中央，旁边是倒下的烛台，蜡烛还亮着，熔化的蜡油滴了一地。

尤沉把蜡烛摆好，又费力地把桌子扶起，因为撞击，上面的琐已经损坏，她很轻松就拉开抽屉，里面的东西乱作一团，瓶瓶罐罐的墨水撒了一抽屉。

“啧。”尤沉有点嫌弃地拿起最上面的笔记本。

扭曲鲜红的线条占满了纸张，一连几页，都是抽象凌乱的线条，直到翻到最后一页，才有正常的字迹。

“航行良好，货物正常。”尤沉随手把册子丢在桌子上，“但是精神状态看起来可不怎么正常。”

她又拿了一本新的，简略地扫了一眼。

扉页上是一张手绘的邮轮地图。

按照图上的分布，邮轮一共有五层，以甲板为分隔线，甲板以上是客房和休闲区，以下是货舱以及工作人员的居住区。

客房和休闲区又被分在东西两侧，中间有大门隔开。

甲板上还分布有几个工作人员的临时休息区，里面有通道通往不同楼层，她现在待的这个房间就属于其中一个。

了解清除轮船的构造，尤沉又快速把抽屉里的其它东西翻了一篇，剩下的都是些空白本子，还有一些钢笔、怀表。

尤沉把能用的东西放在一旁，又挨个把木板检查了一遍，手在摸到抽屉上层隔板的时候，尤沉动作一顿。

隔板的角落里有个不明显的缝隙。

“藏在这里啊。”

她的手指顺着木板凹陷的位置往回一勾，只听见咔嚓一声轻响，木板弹出，隐藏的暗格漏了出来，里面的东西被粘在木板上，摸起来还有点硌手，尤沉稍微废了点劲才把它抠出来。

是枚红色的蔷薇胸针，边角甚至有些磨损，看得出有些年头。

尤沉正反看了几眼，连同搜出来的东西一起塞进口袋。

风明显大了起来，吹得破损的窗户簌簌作响。

月亮移了位置，从窗户看出去，这会只剩船头留有月光。

尤沉推开墙角堆积的杂物，按照地图上的描述，通道的开关在墙角从下往上数第六块砖的位置，这个休息区的通道直接通往二楼的客房区域。

“……五、六，就这了。”尤沉手指顿住，按下裸露在外的第六块砖，墙面凹陷，露出一道不明显的缝隙，随后缓缓向右滑开。

暗门后连接着一条细长的走道。

两侧墙上的蜡烛灭了几盏，只剩零星几点火苗可供照明，尤沉贴着墙壁往里面走，越往里，腐烂的味道就越重。

真不讲究。

尤沉捂住鼻子，但也没能把那股味道隔绝在外。

走道比她想得还长，一路都是湿哒哒的水痕，昏暗的火光向远处延申，直到尽头，那股霸道的腐烂味突然消失不见。

尤沉停下脚步，她的面前只剩下一扇黑色的木门，门后两条楼梯通往左右两个方向。

从门缝里渗出的水在她脚边汇成水洼，映着门框底部漆黑的木条，缓慢滑下的水滴把水中央倒映的字迹打散。

楼梯只出现在走廊的右侧。

字是刻的，凌乱地留在门框底部，尤沉蹲下仔细查看，有些字的笔画甚至来不及补全，看得出刻字的人有多匆忙。

她叹了一口气，“好嘛，这可跟地图上说的不一样。”

面前的两条楼梯看起来相差无几，黑色的地毯铺到顶，楼梯狭窄压抑，四周除了那条不知真假的信息，再没有其它额外线索。

不过等她判断出正确的一条，船也该沉了。

“真麻烦，要不然还是抛硬币来决定走哪条吧。”尤沉摸到口袋里的胸针，拿来充当一下硬币正好。

胸针在半空中翻转，蔷薇花瓣映着头顶不甚明亮的烛火。

“花的一面朝上就走右边。”尤沉伸手盖住落下的徽章，几乎同时，温度骤然一降，风疾穿过拥挤的走道，火光摇晃熄灭，浓稠的黑暗从入口飞快向内蔓延。

什么都看不见了。

尤沉僵在原地，四周只剩下风刮过铁链的轻响。

她听到很轻的脚步声，还有，呼吸声。

很近。

就在身后！

尤沉猛然转身，一个宽大的人形生物紧贴着墙壁站在她身后！

开文了！

作者有话说

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第1章 支付报酬