邮轮上只剩下一条路可以行走。

两位侍者立在路的尽头，别着的胸针和尤沉之前捡到的一样，是艳红的、厚重的蔷薇。

同样的花纹缀满了整面高耸漆黑的门页。

“欢迎光临晚宴，尊敬的女士，如果需要帮助，请您及时呼唤我们，祝您旅途愉快。”

侍者推开门的霎那，六点的钟声如期而至。

尤沉突然意识到一个问题，今天到底是他们航行的第几天？

如果说晚宴是旅程的开始。

那他们真的开始了嘛？

还是说在她醒来的时候，时间就已经出现了偏差。

没等尤沉多想，喧闹的人声已经迎面兜住了她。

蜡烛悬挂着，垂下暖黄的光影，旋转的楼梯就在大门的左手边，哪里是通往三楼的路。

乐手藏在蔷薇花墙后，弹出的每个音符似乎都沾染了猩红的香味。

7

尤沉俯瞰着楼下热闹的人群。

他们几乎是一致的。

鲜红的蔷薇冲破胸膛，生长的枝条是他们涌动不息的血管，穿透皮肤，支撑着躯体旋转。

他们看起来像是永不凋谢的永生花。

昂着头、呐喊着欢愉。

旋转的裙摆一刻不停。

口腔生长的花苞随着光的方向移动。

似乎有丝线牵引，尤沉被迫抬头。

花苞跟随的位置，上千只蜡烛组成了巨大的、足以覆盖整个天花板的眼睛，瞳孔中央是还未完全盛开的花苞。

它们低垂着，看着底下的一切。

而此刻尤沉正在跟它对视。

被控制的牵引感在不断加剧，像是枝条在血管里生长。

温度在降低。

无形丝线拉扯着尤沉往楼下走去。

乐声不知道时候停了，跳舞的人群不再昂着头颅，而是歪着脖颈，盯着楼梯口新出现的人。

在一片死寂中，尤沉看见一片被颜料画上去的粗糙五官。

它们快要融化了。

糊在脸上。

细长的人影飘忽不定，比尤沉还要高上半个身子。

人群就这么盯着，缓慢移动，给尤沉空出堪堪能走的小道。

头顶的烛光并没有落到一层的舞池。

这里有一种近乎黄昏的暗淡、森冷。

还有被注视的死气。

不过好消息是，尤沉发现她能动了。

但人多势众。

算了。

尤沉叹了一口气，跟着不太舒适的路标。

扭曲的人群在几番转折后，尤沉狭长的视野终于拓宽。

她被带到了舞池中央。

唯一亮着光的地方。

那儿坐着一个人，拿着画笔，匍匐在脚下的枝条框架昂着头。

她在给它们画上五官！

尤沉站在原地。

那人影的衣着她见过，就在不久之前，她代替了她的脸。

那是画家

——埃文斯。

埃文斯画完最后一笔，手指托起干枯的枝条，仔细打量。

脸上刚画好的五官已经开始有隐隐融化的迹象。

“要过来看一下嘛？”

埃文斯低头整理了一下裙摆，人便已经到她身后。

“现在的脸，化得越来越快了。”她抽取了一支放在脚边的蔷薇，插入胸腔的位置。

枝条抽搐着，与蔷薇的根茎缠绕，植物在这一刻活了过来。

像是尤沉一路过来看到的那样。

僵硬地活动。

但也只是片刻的功夫，下一秒，这些枝条像是迅速被抽干了生命，衰败地散落一地。

“你看，它们站不起呀。”埃文斯低头，遗憾地扫过满地的狼藉。

她俯身捡起落在地上的蔷薇，等站起来，裙摆扫过，枝条支撑的双腿在尤沉视线里一闪而过。

再往上，尤沉对上了埃文斯的眼睛。

冷意在一瞬间窜上脊背。

右侧瞳孔的位置空荡荡的，裂口从眼眶下方，一直蔓延至脖颈。

脆弱的皮肤几乎掩盖不住虬结的根茎。

“像怪物吧？”埃文斯笑道，伸出的手干枯而焦黑。

尤沉仔细打量了一下才回答道，“确实很像。”

“这个身体一直没办法站立太久，甚至没办法容纳太多的器官。”埃文斯拿起了放在旁边的画笔，“所以我不得不把它们拆分开，不过现在好了，一具新的，可以完全容纳的身体出现了。”

拆分开？

尤沉猝然抬头。

层层堆叠的花苞倒映在尤沉的眼眶里，缓慢绽开。

“我一直都在看着你。”