方家二小子死了。

这个消息如同惊雷炸进平静的方家村；县衙来的官爷们将方老头家院子围了个水泄不通，进进出出，来来往往，好不热闹。

家家户户紧密关注，生怕错过一点新闻以至于少说几句八卦。

“平霖姐！平霖姐你在家吗？”

海平霖的房门被敲得震天响，门外丫蛋焦急的声音极具穿透力，海平霖想装作听不见都不行。

“来了来了。”海平霖撸起袖子，打开房门。

初冬的早晨能冻死人，但丫蛋只穿着一件薄袄，甚至连最喜欢的红头绳都没系；脑门上渗出了汗，气喘吁吁。

海平霖连忙让丫蛋进屋，丫蛋咕咚咚闷了两大碗水，才堪堪喘过气。

“咋了，发生啥事了？”海平霖歪着脑袋与丫蛋平视；丫蛋袖子往嘴巴一抹，大嗓门震天动地:“俺娘让我来告诉你，你相公死了！”

砰！海平霖重重往丫蛋脑袋上捶了一记:“我还是大闺女，还没过门呢，那叫未婚夫。”

丫蛋龇牙咧嘴:“那是重点吗！好好好，你未婚夫死了！”

海平霖一愣:“咋...咋死了？”

丫蛋看见海平霖的眼眶迅速变红，随后目光呆滞地挪向里屋；她急得直跳脚:“别发呆了俺姐，快走吧，大家伙就等你了！”

海平霖如梦初醒，抄起棉袄披上身，跟着丫蛋冲出房门。

一条健硕的黑犬从狗屋里挪出来，大大地打了个哈欠。

“兔子，看家嗷！”海平霖对黑犬高呼一声，兔子摇摇尾巴，表示知道了。

丫蛋拉着海平霖的手，回头看了一眼兔子，问道:“俺咋感觉兔子又胖了呢？”

海平霖俩腿倒腾得飞快:“兔子啥时候瘦过，狗就应该壮实点，辟邪！”

海平霖的院子建造在鲫鱼岭脚下，离方家村有些距离，姐妹俩一路跑得火花带闪电，不到半个时辰就望见了村庄影子。

这一路上海平霖思绪万千，她虽对这个父母生前指腹为婚的未婚夫没有感情，但按照丫蛋不知有多少添油加醋成分的描述中，方家二哥死得极惨，死不瞑目，血都被放光了。

最吓人的是，他的血都齐刷刷流向北方，不偏不倚，古怪的很。

北方...

海平霖皱起眉，差点被丫蛋一脚绊倒。

“平霖姐别发呆了，快点走吧。”丫蛋一蹦三尺高，恨不得拎着海平霖跑。

方老头家院子周围里三层外三层站满了人，官府的衙役们举着棍杖阻挡人群；被众人簇拥的是哭得昏天暗地的方老头。

老伴和大儿子早逝，只剩这一个儿子，还没了。

丫蛋扯开嗓子喊:“大家伙都让让，平霖姐来了。”

村民们纷纷回头，仵作也站起身；海平霖跑得脸红脖子粗，支着膝盖呼呼喘了半天气。

人群里有相熟的阿婆低声哭泣:“可怜的霖娃子，以后可怎么办呢？”

海平霖眼珠一转，拿出了路途中反复琢磨的动作与嗓门；她拼命往人群里冲，大家给她让路，于是她看到了院内的景象——

血腥味冲天，混着猪圈的恶臭；方二的尸体倒在院门三步之外，面色死白，嘴巴大张，眼球好似要从眼眶里蹦出，仿佛死前看到了什么极度惊惧的事物。

手脚僵硬扭曲，手指呈现出一个诡异的姿势，齐齐指向北方。

海平霖一下子呆住了，丫蛋的描述一点都没有添油加醋，即使已被清理过，但地面上残留的血迹仍然如同一柄利剑，刺向北方。

海平霖下意识回头看向北面，透过人群，只有蜿蜒的远山与苍翠的树林。

管不了那么多了，村民们和方老头还在看着，海平霖忍住恶心想吐的冲动，双膝一软，紧接着嚎啕大哭。

“二哥，二哥啊！”海平霖哭得肝肠寸断，荡气回肠，“你走了我可怎么办呐！”

众人七手八脚地扶起海平霖，而她伤心得无以复加，身体瘫软，怎么也扶不起来。

方老头颤巍巍地过来，拉着海平霖的手。

海平霖边哭边说:“伯伯，二哥去世了，我给您养老送终。”

方老头淌眼抹泪，爷俩哭成一团。

有人被这感天动地的一幕深深感染，戚戚然流下泪来。

“霖娃子本来就是个孤女，如今能依靠的未来相公也没了，这可怎么办？”

“谁也想不到会发生这样的事啊。”

“霖娃真是个重情有义的人呐。”

...

丫蛋扑到阿娘怀里，不住地抽泣。

听着众人的夸赞与同情的声音，海平霖差点憋不住笑。

连面都没见几次的两个人，怎么就能要死要活地哭一场，这些人脑子有毛病吗？

且不说方家老二是出了名的游手好闲，她海平霖与他只是父母定下的婚约罢了；还没过门呢，怎么就伤心欲绝了？

但海平霖知道，自己大大哭上一场就是村民们派丫蛋叫她赶快来的目的。

村子里的生活太平静了，如同一摊死水；冷不丁出现一个涟漪，大家自然要狠狠看上一回热闹。

至于方家至亲的悲痛，自然也是大家茶余饭后的下酒菜，惋惜地叹上一句可怜就已经是乡里之间最和气的表现了。

衙役们将方老二的尸体蒙上白布，抬上板车，海平霖挣扎上前试图抓住方老二；大家你一句我一句将她哄了回来，看着衙役们将方老二的尸体带回县府调查。

只不过方老二的死状太过怪异，大家仍然没有散开。

海平霖哭得有些乏，但碍于大家的目光全都聚集在自己身上，又不能停；实在是要累死了。

所以海平霖一盘算，用一个极为虚弱，极为力竭的姿势翩翩然倒下。

在身体倒地的一瞬间，她突然看见方老二死去的地方，有一片花瓣。

这花瓣色若黄金，状似牡丹；飘然落在方老二的血迹上，被清风卷起打了旋儿，飞向鲫鱼岭的方向。

没有人发现这一小片花瓣，但海平霖内心却掀起了惊涛骇浪。

恐惧吞没了她的神识，她甚至忘记现在要装晕的动作，一个打挺蹦了起来，将想要扶起她的丫蛋吓了一大跳。

“平霖姐，你咋了？”

海平霖的心跳狂跳不止，仿佛要跳出胸腔；她感到身体发冷，呼吸急促，像是被什么东西掐住了咽喉。

这东西怎么会出现在这？

难道传说是真的？

海平霖觉得头晕目眩，双腿一软，双眼发黑，竟真的晕了过去。

月光透过苍白的云层，将黑色坟包衬得更加诡异，仿佛古老的人头骷髅；风徐徐而过，带起阵阵暗绿幽光。

海平霖漫无目的地游荡在墓地中，手里捧着一支待放的金色花苞。

她在墓碑之间轻盈起舞，枯枝残叶是珠玉金翠，麻衣布鞋是华美霓裳。

油亮墨黑的麻花辫随着动作旋转起舞，她走向北方。

海平霖是在丫蛋撕心裂肺的哭声中醒来的。

她抬手捂住自己的耳朵:“没死也要被你哭死了。”

“平霖姐，吓死俺了。”丫蛋鼻涕过河，“你突然昏过去，俺以为你要跟方二哥去了呢。”

海平霖弹了一下丫蛋的脑瓜门:“还没到那个时候呢。”

丫蛋捂着脑门:“那你为啥昏倒？”

“因为...”海平霖垂下眼帘，她回想起昏厥时做的梦。

金色花苞，月夜墓地。

如果阿爹讲的传说是真的，那么...

海平霖内心十分纠结，她摇了摇头，终于下定了决心。

“我要走了。”

这没头没脑的一句把丫蛋弄得一愣:“啊？”

海平霖看着丫蛋，沉声道:“你知道黄金蕊吗？”

丫蛋摸摸脑袋:“俺不知道。”

海平霖目光沉沉:“阿爹生前给我讲过，传说中，在瘟疫大灾之年，世间会生出一种珍物，得之可解天下疾苦，世人称之为黄金蕊。”

丫蛋听得一愣一愣。

海平霖接着说:“但更多人认可的说法是，世现黄金蕊，灾祸伴生。”

“啊...”丫蛋似懂非懂，“然后呢？”

海平霖翻身下地，从里屋捧出一个花盆。

花盆里有一株窈窕的花，枝叶修长纤细，娇翠欲滴；顶端是一团含苞待放的花苞，花瓣流光溢彩，仿佛鎏金安卧，辉辉不似人间物。

丫蛋不禁看呆了，眼底满是惊艳神色；她忍不住伸出手，想要触碰这凝香芳华，却被海平霖一把抢了回来。

“啊？啊？咋了咋了？”丫蛋眼神恢复清明，海平霖面容严肃道:“不要碰，这是邪物。”

丫蛋反驳:“这么美的花，怎么会是邪物呢？”

海平霖将花盆重新藏到里屋，拽着丫蛋的胳膊推开仓房的门。

一股难以形容的恶臭扑面而来，丫蛋被辣得睁不开眼睛，捂着鼻子一下摔到地上。

这是仓房内所贮藏的食物发出的味道，菜类焦黑干枯，而猪肉和禽肉就像蜡油般化开，沿着木板的缝隙流淌，酸朽的气息炸开，白色与红色的腐物爬遍房梁。

丫蛋直接吓呆了，海平霖捂着鼻子将她又拽回屋子。

呕！一进屋，丫蛋就吐得昏天暗地。

“半月前，我上山采药，偶然间发现一株枯花。”海平霖说，“当时不知想了什么，我就把它带了回来。”

枯花虽败，但形状美妙，海平霖本就喜欢花草，更是喜欢得不得了，爱惜地将枯枝种到最好的花盆里，日日用淘米水浇灌。

这枯枝的恢复速度极快，海平霖本来还以为是自己与花有缘，或是养花技艺高超，还在沾沾自喜。

“从带回这花那一天开始，我发现仓房里的食物开始腐烂，起初我并没有放在心上，直到...”

直到在一个满月的午夜，海平霖尿急醒来，竟发现摆在窗台上的花盆不翼而飞，仓房处还传来声响。

海平霖吓的，以为进了小偷，便抄起弯刀，猫着腰来到仓房根儿。

于是她看到了此生最离奇的一幕——

花盆不知何时出现在房顶，银辉月光化成绳索，紧紧缠绕上花枝的根与叶；桎梏愈收愈紧，花枝竟像有生命般左右扭动，极力挣扎。

这怪诞的景象属实把海平霖吓得不轻；她揉揉眼睛又看了看，觉得自己一定是在做梦呢，要不然怎么看见月光和一支花在打架。

但很快她就知道这不是在做梦，因为花枝突然像是吃痛一般开始猛然挣扎，月光绳索颓然破碎，化作点点星落在她的院子里。

如果海平霖没有看到这场闹剧，星辰璀璨而落真的是一幕很美的风景。

鲫鱼岭下只有一户人家，海平霖还是个孤女，这真的有些超出她的理解范畴。

丫蛋目瞪口呆，海平霖额头渗出冷汗:“那时我才知道，每夜的月光都会试图杀死这枝花，但都失败了；花会吃掉我仓房里的食物，变得越来越鲜亮。”

她发现，花格外喜欢吃肉。

海平霖的仓房只有猪肉和鸡鸭鹅肉，腐烂的速度越来越快，花越来越生机勃勃。

每每睡眼朦胧时，总见鬼灯一线，露出绝色的一瓣娇花。

漫漫腐烂气味中，她甚至看见了幻象——

伏尸千里，血流成河；尸体的形状千奇百怪，断臂残肢凝着猩红的余血，泥土吸吮着黏腻软烂的血肉，发出嘶哑的长鸣。

海平霖也试图拔掉花，但花枝就像金刚伫立一般死死长在花盆里；用火烧，用水泡，扔到荒郊野外，最后都会完好无埙地回到她的窗台。

日子一长，海平霖也无可奈何。

心一横，反正也是孤身一人罢了，死了就死了，那又怎样。

但今日在方老二的尸体边，花瓣出现在那里，海平霖惊觉，难道黄金蕊开始吃人了吗？

海平霖睁开布满血丝的双眼:“所以我必须得走。”

得在黄金蕊完全绽放之前离开这里。

黄金蕊到底是什么？

为什么月光要杀死黄金蕊？

为什么方老二的血和梦中的自己都前往北方？

丫蛋知道海平霖不是在闹着玩，她抱住海平霖的胳膊，一把鼻涕一把泪:“别走，俺就你一个玩伴，你走了，俺咋办？还有兔子，你难道连兔子都不管了吗？”

兔子卧在海平霖炕下，哼哼两声。

“别哭了，我还会回来的。”海平霖把丫蛋从自己怀里撕下来，胡乱给她抹了两把脸，按住她的肩膀一字一句道:“今日跟你说的这些事，一个字都不要告诉别人。”

海平霖的眼睛略微上扬，带着狼一样的锐利；不笑时，眼底仿若藏匿着寒潭。

丫蛋重重地点头，钻进她怀里不撒手。

姐妹俩唠嗑一直唠到日头西下，回家时丫蛋扯着海平霖的手迟迟不肯放开。

“俺之后还会见到你吗？”丫蛋问。

海平霖一笑:“当然。”

“那你走了之后会去哪？”

鲫鱼岭荒野杂乱，血红的夕阳低垂，像一张大嘴吞天没地；远方传来孤猿的悲鸣，空旷深远，糜烂而美丽。

海平霖抬起眼，望向遥远的北方。