随着严冬降临，边塞频频出现落雪。

大魏三千铁骑一边克捷一边推进，跨过了梧桐城前一条天然河流，位于距城不远的山坡上屯军，占据地势，凭高下视，正利于警戒和守备。一连几日，军中皆平静无事。

今晨，项知归一人站在山顶上俯瞰众生。

天地间的雪絮纷纷飘过重山，带向那一座玉砌似的峰峦怀抱的孤城。

他脸上露出些许恍惚。

第一次来到这片寒冷刚烈的境壤，千里冰封，万里雪飘，怨言总归是有的。

比起成长的烽火与豪气的南疆，比起少年时借住的仙气缥缈的夷吾山，比起生活了很久的华丽而富贵的上都，这里的氛围都太欠缺了些。

但他老是觉得这里好像深埋着什么特别的温情，有时候远远眺望着，心脏某个地方会隐约地一动。

项知归猛搓了搓脸，深呼吸一口气，或许是因为，这里银蛇一样狂舞的山，蜡象一样疾驰的原野，诞生了他那么又爱又恨的小四弟吧。

眼前这一方平畴广大的土地，落在银白安详的单色调中，根本看不清其下潜伏着多少危险。

他那高高束起的墨发被吹得凌乱，一身兽面环锁银铠，领缘的丝绒镶滚斜斜切过两腮，脸面被冻得愈发透出红来，确实当得“轩轩云霞气色，凛凛霜雪威棱”一句评语。

将军的思绪只散漫了一瞬，又收摄回来，考虑起另一个棘手的问题：兵贵破敌，而非拒敌。雁门关峥嵘坚牢，且为敌众所聚，他欲以三千人马拔下这座重关，无疑是难于登天，更何况，攻城是最耗费兵力的下下之策。

军中剩下粮草还够支撑半个月，到底多少力量可以达成制胜之机？接着又想到，自打上次彼此都烧了粮草之后，叛军整日缩在梧桐城里不再出来，不知在暗中筹谋些什么……

小小的白色的帐篷缀遍了脚下这山坡，哪匹马突然打了一声喷嚏，此外到处都出奇地寂静，静得可怕。

项知归不由自主喃喃：“这个贼女，究竟还要掀起多大的风浪？”

其实，她跟他行军布阵不相上下，也算是他这一生至今遇到的最难缠的敌人了。

遇到一个好对手并不容易，若非战场对圆势不两立，以他的脾气，没准会惺惺相惜引为知己呢，可惜命运不饶人。

他迅速镇定自己：朝阳公主坚壁清野，闭门不出，有点儿像持久作战的意思了。好笑，她以为严冬时节没有丰富的食料可寻，教他攻不能克掠不能获，便会自动退走了？她绝对猜不到，百姓为了感激项军除暴安良，即使自己腹中空缺，也要把米粮送上山来馈赠他们呢。

他们拒不肯收，内心却异常滚烫。

叛军势力虽众，然民心不向，必败无疑。

想到此处，项知归满胸的疑团又都转成了得意：更何况，自己屡战屡胜，孤军深入重地，以三千人扼守十万敌军，青史上能有几人成就此功？何必忌惮她一介弱女子！

他逞着一股血气之勇，把大哥昔年亲赠的玉龙剑唰地抽出鞘来，映照白雪皑皑的群山，反射出精魄一样的光芒。

剑在腕间一转，他发出长啸：“剑来——”

他一边啸，一边自若地舞起剑来。

他是舞剑，也是舞他自己，他最光明的前程，最顺遂的人生，最高昂的兴致。

他沉醉于他的舞弄，人与剑合一，心与手相应，点、刺、劈、扫、带、抽、截、抹、撩、击、挂、托、拦。剑如一条腾空的龙影，随其一俯一仰，昂首时神采飞扬，翻身间破胆寒心。意气之盛，可谓壮哉！

剑舞毕，他一身豪情已淋漓尽致，遍体舒缓畅快，方肯折返帐中。

猛听得外面有鼓角喊杀之声！

项知归心道不好，戴上兜鍪，如急风一般奔出帐外。

四面八方，霜树摇动鸟雀惊飞。

“报——”斥候火速赶回营地，摔下马滚了好几圈，肩上仍横担着令字旗。他暴瞪着血尘涂边的眼睛，扯着嗓门大喊，“叛军！叛军正在伐木开道，他们全都攻过来了！”

项知归遽然变了脸色。

就在不久前，梧桐城门轰隆中开，叛军终于冲城而出，杀奔项骑所屯之山！

注视着漫山遍野呈围剿势的敌人，项军面色惊骇，群马也隐隐地躁动起来，不住地踢踏前蹄，发出阵阵长嘶。

项知归见了这等声势，猛一振臂，大麾纷飞间擎出手中的玉龙剑，断喝道：“众军随我出阵杀敌！”

项军占了制高点，本可以朝敌人直冲下去，奉军却汹汹围聚，齐攻而上，黑云一般压住了整个山头。

项军凭借铁骑的威力在阵中狠杀了一阵，奉军手持着崭新锋利的大戟，死伤被迅速替补，数量不减反增，源源不断地向他们合拢过来。

雪愈下愈紧密，战斗异常激烈，地上尸横一片，到处都是刀光剑影。

项知归冷不丁拨开一支迎面袭来的大戟，那锋尖依然堪堪擦过脸皮，他怒哼一声，这似乎是奉军新造的武器，换作从前那个长度，这种笨重的戟根本不可能伤到他或者他麾下的骑兵！

眼角又扫见数个白甲骑兵倒下马了，项知归咬着牙，趁势往那个敌人胸膛上一剑刺入、退出，鲜血如注。这一式他不知重复了多少遍，胳膊因用力过度而酸胀万分。

杀了一层，又是一层，奉军战圈在不停收缩，密扎扎黑压压，攒动的一堆，把山头上他们的营地和人马都困在垓心。

项知归望着这层层叠叠的敌军，一时微微胆寒。

眼看四遭里无路可退，则鸣双手攥紧铁矛，转而直视项知归：“将军，下官护送你杀出去！”

项知归平稳着呼吸，一掌拍打在则鸣的肩甲上，严厉说道：“瞎说什么，要一起杀出去！”随即权衡一下，目测西南方向的阵线防卫最薄弱，果断要在此处撕开一条口子，便往左右大喊一声，“大魏儿郎尽随我来！”

有将军带头，三千骑兵信心倍增，紧跟其后，无不奋力向前突阵。

奈何敌军的围势实在太厚了。

大家左冲右突，始终无法脱身，渐渐如同落进黑色的漩涡，失去自主的能力。

战无不克的骑兵又如何？此刻都被密密匝匝的人隔绝开来，凭其行动而忽东忽西，彼此难通难救。

战场上一时黑白浑淆，敌我不分，看那项家甲色，反倒要渐渐消疏了。

情急之下，一抹雪白颜色异常耀眼地出现！

项知归凭着自己武艺超群，座下的皎雪骢神骏出众，终于在那片虫豸般拥挤滚动的黑甲敌围中杀开一条血路。

他自行埋头厮杀，根本无暇后顾，好不容易夺路而出，环视左右时，发现只剩得则鸣一人追随，其余部属依旧失散在敌阵的黑流之中，动弹不得，遑论撤退。

则鸣气喘吁吁，遍体鳞伤，全程怀揣着“保护将军”的念头，最后却是沾了将军神挡杀神佛挡杀佛的光芒，从而追随他一道逃出生天。

他循着将军回首，惊觉一众同僚中惟独自己幸免于难，再看将军神情不甘，目眦欲裂，连忙张臂挡在面前，企图加以阻拦：“十万个兵卒里面，只得一个将军。将军宜自保全，以图将来！”

项知归眼睁睁看着自己部属被重兵围困，遏不住火气，一剑划下去，向则鸣喝道：“与我闪开！”

则鸣苦谏无法，只好跟他掉转了马头，猛地间又抢身过来，一把扑倒了项知归！

项知归被他一扑，整个人滚鞍下马，摔倒在沙地里，白袍被一道道尖石棱撕得稀烂。他的瞳孔蓦然扩大——鲜血溅泼在自己脸上，是不输于百姓送粮时心中的滚烫。

则鸣匍匐在他的怀中，背上插着一截长长的木柄。

项知归不胜骇恻，伸出狂颤的手，轻轻地扶起则鸣的双肩，一支不知谁人投掷而来的大戟，贯穿了则鸣的身躯！

他从不曾见过这么狰狞惨烈的伤口。

“将军，将军……”则鸣还睁着他湿漉漉的黑眼睛，丝毫没有为将军对他发火而仇恨，“自从将军，给我阿母延医请药，那日起……我的性命……便是将军的性命……我的躯体……便是将军的躯体……”

他每说一个字便呕出大滩鲜血。

“则鸣！则鸣！别说了别说了！”项知归手忙脚乱给则鸣擦拭着满脖子的血，“我带了三斤金疮药，我用药把你埋起来！别说了，我们回去，回去就给你上药！”

则鸣的双眼渐渐涣散，项知归试图扛起则鸣，扛不动，大戟穿透则鸣的身躯，深深扎进了泥土里。

项知归微张着口，嘴舌都在哆嗦。

正这时，战场响起来另一道冷叱：“项知归在那里！”

他急遽间抬头，通红的视野里，远处尘头大起，一下看见那名身骑马背的女将——头顶依然罩着红罗麾盖，连衣袍的颜色都不曾变换过，完完全全是之前被擒的公主模样。项知归擦了把脸，仓猝地冷笑，这公主替身真他娘的多。

经她一提醒，奉军注意到项军主将的存在，纷纷勒转了马头方向，追随她从尘头中汹涌杀来！

来不及延宕，项知归把死去的则鸣安置一旁，从地上抓取玉龙剑就纵身登上了马背。

公主手中并无武器——莫非是她投掷的大戟？

他暴怒起来，浑身筋骨抖擞，一字一顿说道：“逆贼，安敢造次！”

皎雪骢长嘶一声便蹿腾开了，虎威将军有如一箭直射而来，奔向那一位所谓的“朝阳公主”。

公主手腕一抖，居然飞出一条铁索，首端带着锋利的巨爪，几乎冲破空气，对准了将军的头颈袭来！