经书有所论——
人死魂归壤，亡魂赴冥乡。尘缘未尽饮孟汤，汤前前尘尽皆忘。无牵无挂唤真名，冥王裁断入轮回。
千百年间过去，一年磨一年。
终于——
“孟婆的**汤失灵了！”
“真是啊，早不想喝那东西！”
弹指说话间，长生簿一晃而过，竟直接将那鬼给打得魂飞魄散，周围鬼怪顿成鸟兽状，四散开来。
“意见这么大，怎么不来问过我一下？”
少年高束发冠和这里格格不入，衣袍精炼利落，不失涵养矜贵，眼眸深灰宛如山间常年笼罩着的薄雾，眼尾上挑带着天生独有的不可一世。
飞出的长生簿书页收回，又稳稳回到他纤长的手中，他的视线一扫而过，那一众的奇形怪状。
跟在他身后头的小鬼很是识时务，举着个能有两个自己身高高的长枪，上前驱逐。“后退！后退！”
历烊此刻，正是一肚子的火气没处撒。上元神界热闹，各界应允而至，天帝却当面指责他行事残暴不仁，魂魄四散奔逃，不敢入冥界轮回投胎。
当众下不来台，历烊颜面扫地，回来还有人一直往他枪口上撞。
孟婆熬制的孟婆汤出了差池，魂魄难忘前尘不愿轮回，后头的左等右等等不到，怨念直冲天界，连天帝都让其惊动。
“孟婆不是玩忽职守的性子，事出反常必有因。”历烊说着，看过去的瞬间，一群鬼魂看上看下。
“……”
孟婆被带过来的时候，还一无所知，得知自己晾成大祸，更是又惊又恼。
一番追问下，原是她一时的疏忽误了时辰，那锅汤出了错，偏生让几个给喝了进去，前尘往事没忘也罢，反而执念加重，那些鬼魂说啥都不愿再喝。
小鬼来报。
“孟婆汤已经重新熬制，但前面有五个说啥也不肯再喝，成日哭的笑的，底下都拿他们几个没办法。”
“没办法就找办法！”历烊闭着眼睛，外头的长生树叶已经掉满一地：“畜生道里还缺着，实在不行，通通丢里头。”
小鬼一脸难为情地将眼珠子扶正，煞白的脸上笑得脸皮直往下掉：“属下原本也是这么想的，可是大人前脚刚走，后脚就有人来传话——”
历烊闻言抬起眼皮，肉眼可见情绪不快，门外那颗长生树的势头更猛，掉得整棵树都快秃了。
此事不难消停，但如今事情闹大，天帝像是料到他会怎么做，提前把路给他堵死，就算是冥王，也不能擅自对他们下手。
“人带过来没有？”
“在外头呢，就是有点疯癫。”
即便有了心理准备，在看见那人时，历烊还是发觉自己准备少了，而这，只因那人太过惊世骇俗——
身上的状元衣角被火烧留有灰烬，头上帽翅舍了半边，手臂血肉模糊没了骨头支撑，有一搭没一搭烂肉状甩着。眼眶空洞漆黑，里头的眼珠已然不翼而飞！实在诡异。
尽管如此，面上依然可见此人生前的清秀俊朗，只因他浑身散发着的那股死气沉沉，以至于他所拖沓过的地方黑气滔天，熏得整个长生殿正如人间炼狱。
“青天大老爷明鉴！”
扑通一声，那人就给跪下，只可惜没了眼睛，看都没看清就跪错了位置。
历烊漂亮的眉头皱起，面子上却不似刚刚那边凌厉，反而多了些从容，眼神玩转，示意小鬼赶快把人从地上扶起来。
“生死有命，富贵在天，既来了黄泉有些事你也该懂得，若人人都像你这样，所谓的公平秩序又有谁遵循。”
那人情到深处，情绪霎时变得激动，眼眶乌黑发紫，深不见底处竟缓缓淌下血泪。
“世上哪有绝对的公平，怎就这般刚好，只有我忘不掉，上天有好生之德，肯定也不想看我遭遇不良，含冤负屈！”
历烊轻叹气，无可奈何道：“前尘往事如旧梦，冤冤相报何时了，你又是何苦斤斤计较——”
此话一出口，对方仿佛被历烊戳中痛处：“大人妄言，为人处世哪有仅听一面之词断定，不白之冤何苦受得，谁又心得甘，情得愿！”
言语义愤填膺，气到心头仍旧不卑不亢，历烊倒是小瞧了对方。
“你有何冤屈，不妨一一道来。”
“小的姓王字长生，幼时家道清贫，娘在生下我后便去了，爹是村口有名的屠夫，我倒是勤勉上进，多年寒窗苦读终得圣上赏识，殿试高中状元，谁知——”
话到激烈处，对方险些晕厥，在场的幸好有历烊及时度了灵气，才维持住他短暂清醒。
“听你讲来，你的前途无限，日子也是过得不差，怎会落得这种下场？”
王长生嘴角勉强笑了一下，看到的人却只从他身上感觉到苦涩，心酸。
“非也！那王氏屠夫绝非我生父，生母也并非生下我就去世了，而是遭了他的毒手！此人泯灭人性，多年来暗中拐骗、残害无辜妇女，只为填补兜里空虚……
他趁我返乡辞别父老乡亲之后、赴翰林院任职前夕，散布谣言诋毁于我，更狠下毒手，将我杀害、毁尸灭迹！
小的怨啊！怨那累累罪证未来得及禀明圣上！更恨那恶人至今逍遥法外，不见恶报！”
王长生的魂魄残破不堪，不敢想象死前遭到了什么样的毒手，情到深处，还是直接晕厥了过去。
前途无量的状元郎，大好前程功归一篑。
“大人心软了。”孟婆道尽他的心声。
“常言生育之恩大于人，养育之恩大于天，若非是那人先将路走绝，他小小年纪，何苦就入了这阴曹地府。”历烊长叹口气，不置可否。
良久的沉默——
“肮脏比比皆是，我也不曾将事情想简单，世态炎凉下我无法做到拯救每个人。”
“大人——”孟婆晓得他的意思：“苦树结善果，不在数量上定义，而在心里。”
她接着说：“这未尝不是种缘分呢，我们尽力而为量力而行，公道自在人心，而不在框框面面。”
孟婆的话总是能精准的说到历烊心里，历烊的心里其实也跟明镜一样，要不也就白活了这么老些岁数。
历烊手指摸索下巴想了想，更多是为了自己，整个黄泉的秩序都在他的手底下运转，总不可能遇事置之不理。
“也罢，此去也要不了些时日，且等着我回来。”
王长生眼瞎看不见，在听到历烊愿意替他申冤，更是一个劲的磕头，直呼青天大老爷。
“我且愿意帮你，但事前说好，孟婆汤你是一定要喝，这轮回路你也必须要走！”历烊提前跟他说好。
“大人说的小的必会铭记在心，只是那王屠夫绝非善茬，大人一路定要千防万防，小心别中了他的诡计！”
王长生还不知不觉，历烊长袖挥动直接将他一同捎上。
“没有你的嘱托，我要是露馅了怎么办，连你！我也要一并带上！”
轮回路开辟了新的入口，耳边是王长生喋喋不休的念叨，历烊只觉得一阵天旋地转，随即便陷入昏迷。
意识朦胧中，耳边的敲门声愈演愈烈，历烊随手抄起枕边的东西，看都不看哐当砸了过去。
耳边王长生说话不停，眼盲心不瞎，光听声音他还是分辨出，他们这是回到了返乡，父老乡亲上门道喜的那日。
王家乡地处偏僻，远离京城繁华，放榜消息也是过了好些时候，才传到他们乡上，对比王长生，乡民更倾向于另一个人高中。
“大人快起来，稍等那些个邻里会过来家里一趟，看见您这样，会说您的！”
王长生没听见声响，也猜到历烊是睡了过去了。
前世的王长生连夜赶路，顺手帮镇上私塾修订文本，以至倦极熟睡，未能听见邻居的敲门声。
待到王屠夫回来，见门口站着邻里几个，乡民们正奇怪为何无人应门，却见门开后，消失已久的王长生正躺在里屋，仍在酣睡。
他们不明就里，只道这王长生定是不学无术，在外游荡归来便直接倒头大睡，真是心比天高！
历烊闻言，眼皮都不抬一下，大手一挥直接划了道屏障。
床上的身影昏昏沉沉，而在床边，几道发黑的人影轮廓，正围着他打转，那些冤魂的手伸向历烊的眉心，在触碰到他的瞬间，强烈的金光照在它们身上，惨叫声后魂飞魄散。
“……”
“奇怪，怎么这个点，一个两个都不在？刚刚里头不还有动静！”
外头大娘的声音渐远，耳边总算是归于平静。
王长生火急火燎，但在怎么着，他也只能干着急。
“老大家的，听成才说你家长生回来了，怎么没见到人影，今儿敲半天门都没人应！”
“那小兔崽子回来了？跑这么老些日子不见影，他居然还有脸敢回来。”门外的声音逼近，王长生听出来了，那是王屠夫的声音。
王屠夫纳闷的同时，从其他人口中听说了放榜消息，高兴得脸上的笑容都没停下来过，一路招呼了不少乡民去家里热闹。
大娘说着，眼珠子上下打转：“好消息！还是成才那小子说漏的嘴，不小心让我听了去，他跟着长生一道去的，要不然还要过老些时候，消息才会传到我们这里。”
“爹！”
一声爹打断了众人口头谄媚，人后面挤进来王长生，更准确点来说，现在是历烊。
只见他身上背着木柴厚重，手臂上因挫伤流出的血跟汗交织，尤其是那双眼下的黑眼圈清晰可见，双眸却依旧清亮，手上握着砍刀，让人一眼就明白他干嘛去了。
王长生看不见，才从那些人谈话里知道历烊都做了些什么。“按理这个时候，他们怎么会知道放榜的消息？”
“长生这孩子打小我见就乖，干出一番大事不说，还在想着帮衬家里。”王屠夫听着，厚重的手掌拍在历烊肩上，看得出来是真开心。
王屠夫在乡上卖肉，有自己的肉铺子，每天早出晚归，身上常年一股子猪胰子味，体格五大三粗，人看着憨厚老实，跟王长生所言多少有些出路。
历烊没有放松警惕，要不是听王长生提前讲过，任谁也不会把王屠夫，同那滥杀无辜之人所想到一块去。
久不见光明，单就听到王屠夫的声音，王长生的意识险些占据主体，让历烊犯下大错。
“大人何苦同他虚与委蛇，一刀抹了脖子反而落个干脆，更为泄愤。”
历烊面上笑得人畜无害，心里跟他分析：“你身为未来朝廷命官，何苦因他污了自己的手？此人表里相悖，性惯虚荣，最能刺他心的，唯有让他看清己身面目！”
前世王长生就是太早撕破脸，而历烊更喜欢温水煮青蛙。羽翼未满下王屠夫想要的是父慈子孝，历烊并不妨碍，跟他演上这么一出。
作者有话说
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第1章 状元郎告“父”
