拽着沈陌从宁义坊一路走到安仁坊的醉仙楼，李璟序早已饥肠辘辘。
今日，她倒是见到了那条熟悉的红裙。丹娘刚褪下大氅，从小门进来，与李璟序二人撞了个满怀。
李璟序先行一礼：“见过丹老板，不知您今日可否赏光，陪我饮一杯佳人酿。”小舅舅在场，她也动了喝酒的念头，纵使醉了，也有人将她妥帖带回。
丹娘脸上顿时浮起热络的笑，立即招呼伙计温酒。她的目光在沈陌与李璟序之间流转，眼波微动，似是在无声问询男子身份。
李璟序笑着解释：“这位是方少卿麾下的侍卫，今日正好轮值休沐，便随我来您这儿讨杯热酒暖暖身子。”
“那还要多谢沈小姐替我这醉仙楼招揽新客咯！”
李璟序不好意思地挠挠头，“那日匆忙，忘了同丹老板说明，沈老将军实为我外祖，我并非姓沈。丹老板唤我一声小序便好。”
“好好好！”酒已温好，见大堂客满，丹娘亲自领着他们到二楼雅间，“今日酒菜算我头上，序姑娘同这位差大爷务必吃好喝好！”
“丹老板请坐，小序有一事请教。”她斟满一杯酒，双手高举，敬至丹娘面前。
“酒，我便不喝了。序姑娘有什么要问的，但说无妨。”
“好！”李璟序转而将杯中酒一饮而尽，芙蕖清香自舌尖漫开，直抵上颚，顺着喉咙下去，沁得心窝生出一股暖意。她不擅品酒，却也知这真是一壶好酒！
“这酒可是以芙蕖酿成？”
不料丹娘摇了摇头，含笑又为她斟了一杯放在桌边，对她做了个“请”的手势：“序姑娘不妨再品一品，除芙蕖之外，可还尝得出别的滋味？”
这一回，李璟序只浅浅抿了一口，未急着咽下去，含在唇齿之间细细品味。
“桂花？”
“对了！”丹娘笑靥如花，眉目间带着几分傲色，“芙蕖本身不得酿酒。须得趁六月芙蕖含苞未放之时，差人清晨采下，浸入初酿的桂花酒中，泡上七天七夜。待芙蕖清香渐渐沁透，桂花浓香便被化去十之七八，这便成了我醉仙楼独有的佳人酿。”
“原来如此……”李璟序正欲夸赞，却听沈陌冷哼一声。
男人捋了捋胡须，将那酒端起来闻了闻，又倒了一碗大口饮下，随即发出第二声冷笑，“说大话也不怕闪了舌头。”
丹娘面色一僵，沉着嗓音问：“差爷这是何意？”
“你这手艺可是独创？”
“自然！”
沈陌站起身，犀利的目光直勾勾地落在她脸上，丹娘被他身上自带的凛然气势所慑，忍不住往后退了两步。
“以桂花酒浸渍荷花苞，这是西边儿平川县传承百年的酿酒之道，邺京城的人没见过世面，你在本大爷面前还敢嘴硬？”
丹娘顿时换了个脸色，不知从何处拈出一方丝帕，娇柔一挥，谄笑道：“官爷明鉴！您知道的，奴家开门做生意自是要取些与旁人不同的名目招揽客人呐！佳人酿虽然非我首创，可在邺京城内确确实实是独一份儿！您就饶了我这回，万不可将此事宣扬出去呀！”
“平川县？”李璟序作思索状，平川县与邺京相距千里，那里的酿酒之法如何会到丹娘手中？除非……“丹老板可是平川县人？”
丹娘无奈地点点头。提及这个名字，她眼神有些恍惚，像是想起什么很遥远的事。
“奴家在邺京谋生已二十余载，在我心里，邺京才是我的家。”说罢，她朝门边走去，“晚些时候恐有贵客，奴家先下去盯着些。”
李璟序心中仍存疑虑，却见沈陌已旁若无人地大口吃喝起来，飒爽豪迈。再看自己碗中不知何时布满的菜肴，她便也暂将种种思量按下，与他一同大快朵颐。
酒足饭饱，两人并未急着离开。
这是第三次踏入醉仙楼，李璟序环顾这雅间，屋内陈设精致，约十步开外便是一张雕花大床，床畔立着一面绘有才子佳人起舞图的屏风。屏风之后似乎别有洞天。
她绕至屏风朝内探了探，是一张梳妆桌，桌上铜镜映射着少女潮红的脸。
她总觉得这屋子少了点什么。
“小舅舅身上可带了银子？”
沈陌不语，自怀中掏出一只荷包丢了过去，正正好落在她掌心。
李璟序唤住一名路过的小厮，将一枚银锭塞进他手中，悄声道：“我这大哥喝多了酒，需要沐浴小憩片刻，可否劳烦小兄弟送个浴桶来，再烧几壶热水？”
小厮却未收那银两，只笑着朝屋内指了指：“二位是头一回来醉仙楼吧？您瞧，床后那三门柜，推开中间那扇空门，往里走便是浴房。”他顿了顿，脸上忽浮起些许腼腆，“只不过……若是小姐您要沐浴，还请移步后院。”
这样的设计她还是第一次听说。
李璟序走到一人高的三门柜前，打开中间那扇门，敲了敲柜壁，果真是空的。她伸手轻轻一推，木板竟自己落下，湿气扑面而来。
说是浴房，其实只是一间沐浴的小间儿，内设约莫三尺深的池子，此刻她眼前这座池子是空的，可见池壁四周都凿了孔洞，应是通有输水暗管，小间儿顶上开了扇窗，既可透光，又能散水汽。
大致思量一番后，李璟序自浴房退出，关上柜门，沈陌已候在房外。
“算算时辰，兄弟们也该入城了。我须得回一趟沈府同你外祖知会一声，晚上入宫面圣，不能陪你了。”他话语之间多了几分严肃，“你既替大理寺做事，也该让方大安排一两个机灵的人跟着，姑娘家家的，凡事仔细些。”
“知道啦，”李璟序同他一道出门，“你何时变得这样唠叨。”
醉仙楼分别，她只身前往大理寺。在这之前，她得先去一趟书院同院正大人告个假。
午未之交，日头微斜。
李璟序边走边思索这两日的发现，不知不觉拐入梅花巷，并未察觉巷陌弥漫着异样的寂静。
猝然间，“嗖”的一声，一支冷箭直冲面门而来！李璟序惊忙侧身闪躲，冷箭带落她的发带，霎时青丝散落，随风飞舞。她按住突突狂跳的心口，背贴冷墙，屏息四顾，这是谁又要取她性命？
不等她喘过气，又是一支冷箭破空而至，接着两支，三支……她正欲回头逃命，却见来时路已被两个黑衣人堵住，而那两人手中握着弓弩，缓缓朝她逼近。
箭雨急停，李璟序手臂已经挂了伤，剧烈的疼痛让她不得不靠在墙上。两边涌进来四名黑衣人，两人架着弩箭，两人手执弯刀，而她站在中央，如待宰羔羊。
以她的身手躲过先前的箭雨已是精疲力竭，现下面对这四人几乎只有等死的份。
李璟序咬着牙问：“各位好汉受何人指使？对方许了多少银钱？不论出价多少，我愿出双倍！”
黑衣人还是越靠越近，刀刃闪过的寒光让她心头一紧，她急忙提高音量：“十倍，不管什么样的好处，我许给你们十倍！”她将沈陌的荷包丢到地上，银子散落，那四人却连看都没看一眼。
李璟序手中握住身上唯一一件尖锐之物，那支双股金玲簪。方扶析交给大理寺后，被她带在了身上。既然是必死之局，她决心拼尽全力拖一个一起上路。
不知为何，她眼前忽然出现碧儿的脸。那夜在静园，碧儿面对的是不是这样的情形。这支簪子会不会也是她唯一一件用来保命的物件……
或许是已经踏入了鬼门关，又或许是死前的幻境，她竟见距她只有一步之遥的四人接连倒地。周遭静默无声，一地鲜血把她拉回现实。
琴弦轻振的余音若有似无，巷口马车内探出一张倾国倾城的脸，女人笑意盈盈：“小序儿这是吓傻了？”
公孙影下车，翩翩行至她面前，抬脚将拦住去路的杀手尸体踢远了点。
“要去哪儿，我送你。”她牵着她的手上车，女子独有的幽香在她鼻尖萦绕不散。从生到死，再到掌心传来的真切的温度，李璟序如傀儡一般任她摆布。
“上车吧。”
公孙影转身，见小序儿直勾勾地盯着她，眼眶泛红，在与她对视的刹那，泪珠竟如断线般滚落。
“这是哭了？”公孙影来了兴致，她还没见过这样的李璟序。自从东家与这丫头扯上关系后，她便永远是一副洞悉一切的冷静模样。今日这般……倒还真有几番可爱。
李璟序默然上了车，马车走的却是一条与大理寺和咏絮书院都相悖的道路。
“影先生为何能在十步之外以琴弦夺人性命？”琴弦细若游丝，杀人于无形，确是极难防备的暗器。而这样的手法，她只在一个地方听说过。
那就是舅舅身上唯一的致命伤。
公孙影坦然一笑，“若没些本事，主人又为什么会安排我护着小序儿呢？”
李璟序还欲再问，马车却轻轻一顿，已然停稳。
邺京东市翊善坊有一栋三层彩楼。
大梁律制，坊间商铺二层即止，只因乾化年间向先帝进献回春丹立下大功，特许其以琉璃为瓦加建第三层，以彰圣眷，赐名明心斋。
因而，明心斋虽是药行出身，到今日已然成为邺京城内最招摇的建筑。
马车堪堪停稳，李璟序已缓过神来，见匾额之下高悬两排字，一手活人命，一手覆人心。
若非瞥见前一句，她几乎要忘了，明心斋明面上还做着悬壶济世、卖药诊病的生意。
作者有话说
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第8章 第 8 章
