萧承八岁那年，宫中中秋夜宴。一位曾参与当年刺杀、如今已官至礼部侍郎的“功臣”，在向他这位“备受圣宠”的小皇子敬酒时，酒杯竟无故碎裂，酒液洒地，冒出嗤嗤白烟。
场面瞬间大乱。太祖震怒，下令彻查。
萧承躲在皇后怀里，身体“害怕”得微微发抖，眼神却冰冷地扫过那官员惨白的脸。这不过是一次小小的警告，一次无声的宣告：我回来了。
事后，太祖愈发觉得此子身边危机四伏，对他的保护更为严密，却也隐隐感到一丝不安。这孩子的存在，仿佛总在提醒他那段不愿回首的过往。
而皇后的身体，在经历那次惊吓后，更加油尽灯枯。她握着萧承的手，气息微弱：“承儿，不要相信你父皇……你要好好的……连同你哥哥的那份……一起活下去……”
萧承看着母亲奄奄一息的模样，心中对父皇的恨意达到了顶峰。是他，为了权位，不仅杀了儿子，还要逼死妻子！
“母后，”他伏在母亲耳边，用只有两人能听到的声音，轻轻哼起一段模糊的、属于前世萧玦幼时，母亲常为他哼唱的摇篮曲调。
皇后浑浊的眼中骤然迸发出一丝难以置信的光彩，她死死盯着幼子那双过于沉静的眼眸，仿佛要穿透皮囊，看清内里的灵魂。最终，她嘴角牵起一个极淡、极复杂、似悲似喜的弧度，泪水滑落，缓缓闭上了眼睛。
坤宁宫的哀钟再次敲响。这一次，萧承真正的、最后的温暖，彻底熄灭了。
皇后的葬礼上，萧承身着孝服，跪在灵前，没有哭闹，只是沉默。那超越年龄的沉静，让所有窥探的目光感到心惊。
太祖看着这个一夜之间似乎长大了许多的幼子，看着他与皇后去世时长子萧玦那般相似的、隐忍而悲恸的侧脸，心中第一次涌起一股难以名状的恐慌。他伸出手，想抚摸儿子的头给予安慰。
萧承却微微侧身，避开了那只手。
他抬起头，用那双清澈见底，此刻却深不见底的眼睛，望向他的父皇，轻声问道：
“父皇，哥哥和母后……在天上会团聚吗？他们会……想念我们吗？”
那一刻，太祖如遭雷击，伸出的手僵在半空。他从幼子的眼中，没有看到孺慕，没有看到悲伤，只看到一片冰冷的、仿佛洞悉一切的虚无。
萧承缓缓低下头，嘴角在无人看见的角度，勾起一抹淬毒般的弧度。
父皇，你的江山，建立在儿子的尸骨与妻子的血泪之上。
现在，该轮到你了。
我的复仇，才刚刚开始……
坤宁宫的哀钟余音，在紫禁城上空盘旋了整整三日。
皇后的葬礼极尽哀荣，太祖皇帝亲自拟定谥号，辍朝七日，百官哭临。然而，在这片浩荡的皇权悲恸之下，暗流从未止息。
萧承，这个年仅八岁、接连失去“兄长”与母亲的皇子，在众人眼中成了最值得揣摩，也最需要依附的存在。葬礼之后，各方势力递向这位小皇子橄榄枝的动作，悄然变得频繁。
太祖将幼子接至自己的乾清宫偏殿居住，美其名曰“亲自教养，以慰皇后在天之灵”。此举既是保护，亦是监视。他无法忘记灵前萧承那个冰冷的眼神和那句诛心的问话，那不像一个孩子，更像……一个索债的幽魂。
萧承坦然接受了这一切安排。他变得更加沉默，却也更加“懂事”。在太祖面前，他收敛了所有外露的情绪，认真读书，乖巧应答，甚至会在太祖批阅奏折疲惫时，默默递上一杯参茶。他完美地扮演着一个依赖父亲、努力从丧母之痛中走出来的幼子，仿佛灵堂上那瞬间的锋芒只是悲痛过度产生的错觉。
只有夜深人静，独处之时，他才会摊开掌心，那里静静躺着一枚质地上乘、却毫不起眼的玉佩——那是母后临终前，用最后力气塞入他手中的，属于前世萧玦的旧物。冰凉的触感时刻提醒着他，这温情脉脉的父慈子孝之下，是何等肮脏的真相与血仇。
皇后薨逝，中宫悬空。前朝与后宫的平衡被打破。育有皇次子的德妃与育有三皇子的淑妃势力最为雄厚，争夺后位与储位的暗斗逐渐摆上台面。
萧承冷眼旁观着这一切。他利用自己“年幼无知”的优势，偶尔在太祖面前，“不经意”地提及某位娘娘宫里的奢华，或某位皇兄新得的、规制超标的赏玩。这些看似童言无忌的话语，经过太祖多疑之心的发酵，往往能起到意想不到的效果。
同时，他开始有选择地“接受”一些善意。
德妃派人送来精巧的江南玩物，他笑着收下，转头便“不小心”让太祖看见他玩物丧志，引得太祖对德妃“引导幼弟不务正业”心生不满。
淑妃娘家试图通过他向太祖进言，他佯装懵懂，却在关键时刻“说错”关键人名，引得太祖疑心淑妃外戚勾结朝臣。
他像一尾灵巧的鱼，在汹涌的暗流中游弋，轻轻摆动尾鳍，便能搅动一池浑水。他不需要自己动手，只需要引导他的父皇，去怀疑，去猜忌，让他亲手削弱自己羽翼渐丰的儿子们和他们的母族。
那个在中秋夜宴上被他设计毒杀未遂的礼部侍郎，最终被太祖以“结党营私、窥探圣意”的罪名抄家流放。至死，他都不明白，自己真正的死因，是源于多年前那场针对一个少年的刺杀，以及八年后那杯碎裂的毒酒。
时光荏苒，萧承十二岁了。
四年间，他在太祖“悉心”教养下，长成了一位温文尔雅、学识渊博的少年皇子。他从不参与政事，只醉心于书画古籍，待人接物谦和有礼，在朝臣中口碑极佳，都道永慧太子仁厚遗风，皆承于这位幼弟之身。
这年秋狩，太祖意欲考校诸皇子武功。众皇子皆跃跃欲试，力图在围场一展雄风，博取圣心。萧承却只安静地待在帐中，抚弄一把古琴。
围场突发意外，一头被箭矢激怒的巨熊冲破了护卫圈，直扑看台之上的太祖！千钧一发之际，众皇子或惊慌失措，或引弓不及。一道身影却比所有人都快——是萧承！他并未用箭，而是将手中古琴奋力掷出，精准砸在巨熊面门。虽未造成重伤，却成功阻了那畜生一瞬。
就这一瞬，足够周围侍卫反应，乱箭将巨熊射杀。
太祖惊魂未定，看着眼前气息微喘、面色却异常平静的幼子。他记得，萧承从未表现出任何武艺天赋。
“承儿，你……何时有这般身手和胆魄？”
萧承俯身拾起摔裂的古琴，语气带着恰到好处的孺慕与后怕：“儿臣并无身手。只是……只是见那畜生欲伤父皇，脑中一片空白，只想著绝不能让父皇如哥哥母后一般……便什么也顾不得了。”
又是“哥哥母后”！
太祖心中一痛，看着幼子清澈眼中泛起的、因提及亡母亡兄而真实不虚的水光，那点刚刚升起的疑虑被巨大的愧疚和欣慰冲散。他亲自将萧承扶起，揽入怀中，未看见怀中少年嘴角那抹转瞬即逝的冷笑。
身手？他心中默道。父皇，你忘了，我前世是允文允武的萧玦。这具身体虽弱，但杀熊的技巧没有，救你的技巧，刚好够用。
这一次“救驾”，让萧承在太祖心中的分量骤增。他不再仅仅是一个需要保护的、承载着对亡妻长子思念的符号，更是一个在危难时刻能挺身而出、赤诚孝悌的好儿子。
萧承知道，他等待的时机，正在慢慢成熟。他不再满足于在暗处拨动丝线，他要一步步走到台前，走到权力的中心，让他这位父皇，亲眼看着他如何将他最珍视的江山，一点点纳入掌中，再……亲手碾碎。
父皇，你予我“承”之名，我便承你之江山，承你之罪业，承你……覆灭之命运。
