三日后……
荒郊路道旁支着一间茅棚茶肆，四面通透无墙。三三两两江湖客围坐一处，弯刀利刃倚桌而放，就着茶碗闲谈。
“喂！你们可晓得近几日出的几件大事？”一名满脸胡茬的汉子一脚踩上木凳，压低声音，故作神秘开口。
邻桌身形枯瘦的男子接话：“谁能不知？自丰都一路往这边，算下来已经死了不下上百人。”
枯瘦男子端起粗陶茶碗抿了一口，左右警惕扫视一圈茅棚内外，才接着低声道，“最邪门的是，这些死者死状全都一模一样，轻则断手断脚，重则脑袋分家。”
满脸胡茬的汉子一拍大腿，身子往前倾了倾：“何止如此！有人亲眼撞见行凶的邪物，说是个白衣女子，手中撑一柄红伞，行走之时不见脚印。官府派人四处搜捕，连人影都摸不着。”
他二人是越说越奇，其余几名江湖客闻言，不由得齐齐倒吸一口凉气，互相对视，俱是沉默不语。
另有一个短衫汉子犹自半信半疑，皱起眉头：“难不成世间真有鬼怪作祟？我还以为只是沿途之人以讹传讹。”
“讹传？”胡茬汉子嗤了一声，“诸位恕在下斗胆猜测，这事儿恐怕跟苍桦山夺剑一事脱不了干系！”
此处平日里来往江湖客颇多，众人素来爱闲谈轶事，却从未聊过这般诡异奇事儿。此时那茅肆店家正给一名江湖客斟茶，那人头戴宽檐斗笠，一层轻纱自笠檐垂落，将整张面容遮得严实。
然店家身形不足五尺，生得矮小，又听闻众人谈论凶案，手忽地一颤，热水径直泼洒在那人衣襟上。
店家慌忙放下铜壶，躬身致歉，“对不住！对不住！”说着便取下肩头布巾准备替那人擦拭。
那人抬手轻轻拨开轻纱，睨了店家一眼，语气倨傲：“不必了。”
店家仰头只见一张白如瓷玉的脸，整个人顿住。
店家阅人无数，眼下竟捉摸不定其究竟是位姑娘还是公子，英姿飒然又有几分柔气，他连忙收回手赔笑道：“哎唷，实在对不住！这般，棚里茶水您随意饮，分文不取，算是小人赔罪！”
那人并未搭理他，自袖中摸出五文铜钱搁在桌案上，顺手提起拂尘，旋即起身离去。
店家望着那人衣袂飘飘，身姿恍若世外仙人，心中实在好奇，遂转向旁侧几名江湖客，笑嘻嘻开口问道：“几位可知方才那位客人的来头？”
胡茬汉子回头瞧了一眼，扬言道：“还能是谁，江湖中大名鼎鼎的鬼见愁，无情派掌门酹江月呗。”
店家听闻心中哗然，只道自己有眼不识泰山，差点失了礼，叹道：“不想这位姑娘看着年纪轻轻，竟已身居掌门之位了。”
话音一落，邻桌响起爽朗笑声，腰缠粗绳的男子起身说道：“店家有所不知呐，无情派掌门这封号，乃是江湖中人一同公认，给她取的名号。酹江月不过是孤家寡人一个，人人对她避之不及，何曾立什么门派！”
彼时宋嫣跋山涉水，一路奔波，好不容易寻见这间茅棚茶肆。她刚踏入棚内，恰好听见众人谈论酹江月此人。
而她此刻早已改头换面，上身褶皱粗绿短衫，下身葱绿长裙，腰间挂着一个葫芦。头发编成辫挽成双髻。
面对众人投来的目光，宋嫣丝毫不惧，径直走向胡茬汉子一旁空置的长凳。她方才落座，店家恰好将茶碗递了上来，端起茶碗咕嘟咕嘟饮得一干二净。
店家见碗空空，提起铜壶欲为其添上，宋嫣抬了抬手，店家便识趣地转身走开。
胡茬汉子当即开口：“姑娘豪爽，就不怕这茶里有人下药？”
宋嫣转而往右扫了一眼，再看向胡茬汉子说：“若你们是一伙的，不用下药便能将我擒住，可若不是一伙的，在座地又都是江湖好汉，岂会放任旁人欺我一人？”她笑了笑，“阁下觉得我说的在理不在理？”
这番话引得在座之人拍手称是，先时那位枯瘦男子捧着茶碗走上前，“鄙人江南水乡人家，江湖人称风……”
“风凛山？”宋嫣抢过话，手托下巴定定望着枯瘦男子，“相传一剑出鞘，轻如鸿毛，但有断山之势。”
风凛山面露欣赏之意，摆了摆手，笑道：“都是他们夸大声势罢了！”
一旁胡茬汉子闻言，立即起身，双手捧起茶碗：“阁下便是风凛山风兄？久仰大名，久仰大名。”
风凛山抬手虚按，从容笑道：“都是江湖传言，听听便可，不必当真。”
二人茶碗一碰，各自饮下。
可不就是假的，你当我不知道？所谓断山之势的由头，不过是那日恰逢连夜大雨，引发山体滑坡，正正好给你风凛山捡了个大便宜，还在哪儿扬扬得意呢！
宋嫣不语，只抿唇呵呵笑。
风凛山似乎意犹未尽，瘦高的身影挡在宋嫣桌前，说道：“姑娘莫非也是去苍桦山凑热闹的？”
“凑热闹？”宋嫣啧了一声，换只手撑着额头，偏过脸去，无奈道：“也算吧。”
“那……”风凛山才开口，棚外忽地传来一阵杂乱的马蹄声。众人未曾商议半句，这些个素不相识的江湖客齐刷刷拿起兵刃，冲至棚外，紧紧盯着马蹄声源头的方向。
店家提着铜壶慢吞吞走至宋嫣身旁，为她添了碗茶，“姑娘，天快黑了，喝了这碗，便早些赶路罢！”
外面苍穹亮得晃眼，哪里像是要黑的样子。倒是马群踏过，扬起漫天尘土，渐迷人眼。
宋嫣自顾自端起茶碗，抿了一口，抬手往桌上一放。随着茶碗嘭的一声闷响，马儿嘶鸣、兵刃相撞的声音登时响起。
棚外一众江湖客与策马而来的队伍打得天翻地覆，宋嫣却连头都不曾往外转过，指尖轻碰桌面，待到她第六次叩下时，外头风波已然平息，四下只剩虫鸣吱吱作响。
宋嫣脸色微沉，轻叹一声：“没意思。”
“如何？三次赌局在下都赢了，姑娘该不会要耍赖吧？”迎面走进一名手摇银铁折扇的白衫男子，一身斯文的书生气，手戴一副黑色皮质手套。
宋嫣闭着眼，手指在桌上画圈，“你们是官家的，小女子可惹不起，说吧，想怎样？”
白衫男子手腕轻转，折扇“唰”地一声收拢，握在掌心，缓步朝桌前走近，旋即抬手抹了一把长凳，并未坐下。
店家朝外探了一眼，只见方才在此吃茶的江湖客尽数被捆作一团，嘴里塞着布团，只能发出呜呜的闷声。那些牵马之人个个身形相仿，一身玄色劲装，笔直立在棚外。
紧跟着白衫男子碰了碰桌上茶碗，依旧没有端起，朗声说道：“在下三日前擒住姑娘时便说过，三擒三放。如今三次机会，姑娘尽数错失。那就依在下所言，往后，姑娘便要替在下做事。”
宋嫣懒懒地掀起眼皮，抬手捂住脸，学着男子模样阴阳怪气低喃：“三擒三放。”
都怪展修师兄，要不是他想吃什么烤鸡，我怎么可能会落入这人的圈套！
宋嫣满心后悔，转而对男子轻声说道：“王爷呼风唤雨，金银财宝要什么没有，让我替王爷做事，况且我还笨手笨脚的，岂不是拖王爷的后腿？”
那店家一听宋嫣叫白衫男子王爷，立时双腿屈膝跪拜，说道：“草民有眼不识泰山，竟不知王爷大驾光临本小店，还望王爷误要怪罪于草民。”
白衫男子置若罔闻，从店家身上跨过去，绕至另一侧，抬起折扇指道：“短短三日，姑娘竟已知晓本王的身份，可见姑娘聪明过人。本王身边恰恰却一位既生得貌美，又如此伶俐之人。”
宋嫣闻言垂眸瞧了瞧仍五体投地伏在地上的店家。
宋嫣识破他王爷的身份实属误打误撞，半分计谋也未曾动用。
只因她当初逃跑时，躲在草垛之中，意外撞见两名出来买酒的随从，听见二人闲谈，说起自家主子乃是十七王爷，也就是当今圣上的皇子，陆尹。
前两次宋嫣为躲避陆尹的追查，特意专挑江湖客聚集之地藏身，到头来却都是今日这般局面。逃，无处可逃。
她本不惧一死，可这十七王爷表面上文质彬彬，背地里比任何人都疯魔。要是真落入陆尹手中，那简直才是生不如死！
不如我先试探试探，问问他究竟要做什么，毕竟知己知彼，方能百战百胜！
宋嫣抬眼生硬笑道：“不知王爷要我做些什么？”
陆尹眼底浮起一抹笑意，“姑娘爽快人！”负着手走至棚檐下，“不知姑娘可曾听闻苍桦山比武一事？”
宋嫣闻言眼珠一转说道：“有些耳闻。”看来又是与盘古开天劈地，那柄斧头锻造的利剑有关，如今人人都想得到天下第一剑，称王称霸。
陆尹又道：“那便劳烦姑娘替本王将那柄神剑带回。”
转瞬之间，天际几片阴云漫卷，遮蔽整片土地。宋嫣起身，往外踏了一步，理了理发丝：“王爷就不怕我带不回神剑吗？”
陆尹淡淡一笑，铁扇瞬间张开，被捆的江湖客之中便有人中了细针，当即暴毙倒地。
“若是姑娘带不回，那本王便成全宋大人一家，在地府团圆罢！”
