大晋十七年，七月初七，晴。

今日是七夕。

宫里也挂了彩灯，宫女们三五成群在廊下穿针乞巧，小声说笑着。

我看着，觉得有些烦闷。

整日困在四方宫墙里，听着太傅讲那些治世之道，看着哥哥忙碌的背影，连想找人撒气，除了顾玄，竟也找不出第二个合适的人来。

顾玄依旧是一身青衣，坐在书案另一侧整理今日的笔记，他神情沉静，仿佛窗外那些喧闹与他毫无关系。

也是，他这样的人，大概觉得乞巧穿针是无聊之事。

我忽然想起前几日听宫人窃窃私语，说金陵城的七夕灯会极热闹，整条秦淮河畔灯火如昼，有各色精巧的灯，还有杂耍、百戏，比宫里这拘谨的摆设要有趣得多。

心思一起，便再难按下。

我“啪”地合上书，看向顾玄，“喂。”

他抬眼看我，目光清正：“殿下有何吩咐？”

“今日功课到此为止。”

我站起身，拂了拂衣袖，“你回值房去吧。”

顾玄没动，眉头几不可察地蹙了一下，“殿下，今日的《策论》还未讲解。”

“我说，到此为止。”我加重了语气，属于皇子的骄纵毫不掩饰地流露出来，“怎么，顾伴读，本宫的命令你不听？”

他沉默了片刻，起身，行礼：“臣不敢。既如此，臣告退。”

他收拾东西的动作依旧不疾不徐，然后退了出去。

我看着他的背影消失在门外，立刻唤来贴身内侍，让他找来两套不起眼的常服。

我要出宫。

换上靛青的圆领袍，将玉冠取下，只用一根简单的银簪束发。

镜子里的人，褪去了几分宫廷的华贵，倒像个寻常富户家的小公子，我对着镜子挑了挑眉，心里涌起一阵新鲜的兴奋。

避开熟悉的宫道，专挑僻静处走。

眼看西侧小门就在眼前，却见门边槐树下，静静立着一个青色身影。

是顾玄。

他也换了衣裳，是一身半旧的深蓝布袍，洗得有些发白，却更显得他身姿挺拔，气质清峻。

他站在那里，仿佛早就料到我会来。

我心头火起，快步走过去，压低声音，“顾玄！你竟敢违逆本殿下的命令？不是让你回去了吗！”

他拱手，声音平稳，“殿下命臣离开书房，臣已遵命。然陛下与太子有旨，令臣随侍殿下左右，保障安全，殿下微服出宫，安危系于一身，臣不敢玩忽职守。”

“你！”我气结，他那套严谨的说辞让我无可反驳，我瞪着他，“好，好得很。你要跟，便跟着，但闭上你的嘴，离我远点，别扫了我的兴！”

他神色不变：“臣谨遵殿下口谕，必不远不近，护殿下周全。”

就这样，我带着一个甩不掉的尾巴，混在出宫采办杂物的宫人队伍里，从侧门溜了出去。

一出宫门，喧嚣热浪便扑面而来。

长街上果然挂满了各式各样的花灯，鱼龙灯、莲花灯、走马灯……光影流转，映得人脸上都是暖融融的颜色。

小贩吆喝声，孩童嬉笑声，年轻男女并肩低语声，夹杂着糖人、炸糕、烤肉混合的香气，汇成一片我从未体验过的、鲜活无比的嘈杂。

我一时看呆了，忘了身后的顾玄，只顾跟着人流往前走。

看到吹糖人的，站住看了半天，见到套圈的，也试了几次，可惜一个都没中，闻见烤羊肉的香味，便买了两串，自己咬一口，油香满口，顺手把另一串往后一递，递到一半才想起身后是谁。

转头，顾玄果然就在三步之外，安静站着，像一道沉默的影子，将拥挤的人潮无形隔开些许。

我把那串羊肉往他面前又送了送，故意道：“赏你的。”

他看了看那油光滋滋的肉串，又抬眼看了看我，终于伸手接过，低声道：“谢殿下。”

然后，就拿着那串肉，既不咬，也不丢，只是拿着。

我觉得没趣，转身继续逛。

秦淮河边更是灯火辉煌，画舫凌波，丝竹声声。许多女子在河边放莲花灯，烛光星星点点顺水漂流。

我也买了一盏，蹲在河边，学着别人的样子点燃蜡烛，轻轻放进水里。看着那一点暖光晃晃悠悠漂远，心里忽然空落落的。

这万家灯火，人间喜乐，似乎都离我很远。

正出神，旁边几个醉醺醺的浪荡子踉跄走过，其中一个脚下一滑，直直朝我撞来。

我还没反应过来，手臂忽然被一股力道带向一侧，踉跄一步站稳，那醉汉被人拦了一下，嘟囔着骂骂咧咧走开了。

我回头，顾玄不知何时已站在我身侧半步之处，方才拉我手臂的正是他。

他很快松开手，仿佛只是扶了一下快要摔倒的陌生人，脸上依旧没什么表情，只是目光扫过那几个走远的醉汉，眼神微冷。

“殿下，此处人多杂乱，不宜久留。”他低声说。

方才那一下，让我骤然从迷离的灯火中惊醒。

手臂被他握过的地方，似乎还残留着一点不同于哥哥的力道。

干脆，利落，带着一种克制的保护意味。

我看着河面上远去的莲花灯，又看看身边沉默的顾玄，忽然觉得这热闹也没什么意思了。

“回宫。”我有些意兴阑珊地说。

回程路上，我们都没说话。

快到宫门时，我忍不住瞥了他一眼。他手里还拿着那串早已凉透的羊肉，姿势有些可笑，却又莫名透着一股认真。

偷溜出宫的事，果然没能瞒住。

哥哥就在我的寝殿里等着，殿内只点了几盏灯，他坐在灯影里，面沉如水。我心头一跳，下意识想往顾玄身后躲，但脚像钉在了地上。

“玩得可还尽兴？”哥哥开口，声音听不出喜怒，目光先落在我身上，细细看过，确定我无碍，然后才移向顾玄，那目光便陡然沉了下去，带着山雨欲来的压力。

我张了张嘴，还没想好说辞，身边的顾玄却已上前一步，撩袍跪了下去。

“太子殿下容禀。”他的声音在寂静的殿内格外清晰，“今日是臣失职，未能及时劝阻殿下出宫之念，出宫后，亦是臣护卫不周，令殿下置身市井杂乱之中。所有过错，皆在臣一身，请太子殿下责罚。”

他一字一句，将责任揽得干干净净，仿佛我只是一个被他暂时疏忽而未能看管住的不懂事孩子。

哥哥没说话，只是看着他，手指在椅扶手上轻轻敲了敲。

半晌，才缓缓道：“顾公子倒是勇于担责，陛下将阿昭安危托付于你，你便是如此尽责的？”

“臣知罪，甘受任何惩处。”顾玄背脊挺直，头微微低着，姿态是领罪的模样，却无半分摇尾乞怜之态。

我看着他跪得笔直的背影，那身半旧的蓝布袍在昏暗光线下显得格外单薄。

心里那点因为被他“跟踪”而起的恼怒，忽然散得一干二净，取而代之的是一种陌生的、酸胀的情绪。

他明明可以辩解，可以说是我强令他不准跟随，可以说是我任性妄为，但他没有。

“哥哥……”我忍不住开口。

哥哥抬手止住了我的话，目光仍锁在顾玄身上，“既然顾公子自请责罚，便去殿外阶下跪着，好好思过。何时想明白了‘伴读’二字的真正分量，何时再起来。”

“臣，领罚。”顾玄叩首，起身，转身向外走去，步履平稳，连衣角都未曾乱一下。

我想跟出去，哥哥却叫住了我，“过来。”

他的声音缓和下来，带着疲惫。

我挪过去，被他拉着手腕带到身边坐下。

他仔细看了看我的脸，叹了口气：“吓着了？那种地方，鱼龙混杂，若真出了事……”

“有顾玄在。”我脱口而出。

哥哥的手微微一顿，看着我，“哦？你觉得他护得住你？”

我想起河边那及时的一拉，想起他沉默隔开的人潮，想起他手中那串凉透的羊肉。

我点了点头，又摇摇头：“不知道。但他……挡在我前面了。”

哥哥沉默了很久，久到我都以为他生气了。

最终，他只是摸了摸我的头，语气有些复杂：“看来，这顾玄，倒也不全然是块木头。”

我靠在哥哥身边，心思却飘到了殿外。

顾玄……他为什么不把我供出来呢。明明是我非要出去……

仅仅因为，那是他的“职责”吗？

我第一次，对除开哥哥以外的，对这个沉默寡言、清冷如冰的伴读，产生了些许说不出来的情绪。