离家不远，有间私塾，辉芸在那读书。平时见姐姐背书，晖华总是缠着姐姐教她。爹说要送她去私塾读书，她乐坏了。娘准备的书包扎实好看，晖华翻来覆去摸了又摸，就盼着爹送她去读书。

清晨，晖华天没亮就醒了，吃了鸡蛋和馅饼，挎着书包早早地等在门口催：“爹，你好了没？辉芸早就去了学堂。夫子等不及要骂我了！”

“到学堂要叫姐姐，不然她准生气。”爹爹笑着牵起她手就走。

晖华激动得看到路边的小狗都想和它打声招呼，炫耀自己今天要去读书。真离私塾近了，却又开始露怯。她爹最懂她的心思：“华儿，怎么？不想去了？要不再缓两天？”

“爹！”晖华皱着眉头嘟着嘴“不是不想去，我怕夫子不喜欢我……”

“你多逗人喜欢呀！夫子肯定喜欢你。”

“真的？”

“真的。”

“嗯！”

烈日光斑印土墙，学堂上课小儿郎。走近学堂，就听到朗朗读书声。透过木窗，看到学堂不大，放着几张方桌。夫子是个老先生，穿着灰色长褂，整洁熨帖。他一手放在桌上手拿戒尺，一手背在身后，眯着眼站在堂上一脸严肃。堂下大大小小的学童不多，但几乎都认识。姐姐晃着脑袋瞥妹妹一眼便迅速望回夫子，嘴里背书不停，身体坐的端端正正。读书总是辛苦，学堂里如果不守规矩、大声喧闹、学习不刻苦、或者背不出书来，寸宽的戒尺就会落到手掌心。不过晖华不惧，她已经跟着姐姐偷学了很多书。

梁老板把晖华交给夫子，晖华见着真的夫子，不怯了，鞠躬敬礼，落落大方。夫子把姐妹俩安排到一处坐，小姐妹眼神一对，相顾一笑，满足了。

一场秋雨一场寒，天开始冷了。这天下雨，辉芸请假没去上学，晖华踏着木屐踩着水自己独自去上学。晚上放学回家，没见到辉芸，生病了吗？晖华跑去姐姐房间，见姐姐弓着背面朝墙壁躺在床上。晖华怕吵姐姐睡觉，轻手轻脚走去床前。见姐姐并没睡着，正在偷偷拭泪。

“辉芸，你怎么？”晖华轻声问道。

辉芸听到妹妹的声音，看她一眼，哭得更凶了。

“你到底怎么了？为什么哭？”

慢慢的，辉芸把一只脚从被子下面伸出来：“晖华，好痛啊，呜呜呜呜。”辉芸的脚上缠着一层层麻布，隐现血迹。

“啊！你、你裹小脚了！”虽然娘也裹过脚，但看到昨天还和自己携伴去上学的姐姐，如今却只能躺在床上流泪，晖华还是惊诧。

“……裹脚……”晖华手悬在姐姐脚上，盯着渗血的麻布，想摸又不敢摸，生怕碰到弄疼了姐姐。

“女子都要裹脚，你看哪家小姐不裹脚的？”赵娘子走进房间，长长的叹了口气。“辉芸已经裹晚了，再过两年，晖华你也要裹的。”

辉芸本来面向娘和妹妹，听到娘这么说，微微偏过头不看她们了，有泪从脸庞滑过。

“辉芸，前面痛过，后面就不那么痛了。祖祖辈辈都是这么过来的，忍一忍，孩子。”赵娘子擦了擦眼泪。

辉芸闭着眼睛流着泪，点点头。

晖华站在床边，心中震惊，说不出话来。

又过两年，时局变化，政府推崇建新学校，剪辫子和禁止缠足。辉芸、晖华也被带去剪了辫子，辉芸本来就脚痛，现在剪了辫子，更加躲在家里不出门，学堂都不愿意去读了。家附近的私塾不让办了，只能将晖华一个人送去市里一所新学校读书。