直到走出书房，裴清妍的心才后知后觉地狂跳了起来。

义女……

父亲是在暗示她，让那个义女替她嫁过去吗？

裴清妍的眉心扣得死紧，几乎能夹死苍蝇，一旁的丫鬟碎玉见状，小心翼翼地问道：“二姑娘，老爷他怎么说？”

“父亲说，我有机会不嫁。”

碎玉当然知晓自己小姐的心思。或者说，像裴清妍这般娇养长大的小姐，心思大体上都是差不多的。

有前程的士子、年少有为的勋爵之后，才是她们眼中的如意郎君，像刀口舔血的那些粗老爷们，再威名赫赫，在她们眼里也不会是良配。

遑论那卢宝川还有那样的凶名，年纪更是比她家小姐长了有七八岁。

那……碎玉不明就里地道：“既然如此，那姑娘你为何不高兴？”

裴清妍心里闷闷的，也说不上是哪里不高兴，但嘴就是撅得可以挂油壶。

末了，她重重地叹着气，吩咐碎玉：“你去和母亲解释一下，那个被带回来的女子，是父亲故交的女儿，他打算收她做义女，叫母亲不要误会。”

碎玉应下，又道：“二姑娘，你不亲自去和夫人说吗？”

裴清妍摆摆手，道：“你且去就是，我还有旁的事要做，莫要管我。”

碎玉福了福身，这就退下了。

裴清妍独自一人走在府上，她抓了两个路过洒扫的丫头，问道：“你们可知，昨夜我父亲带回来的那个姑娘，安置去哪一间屋子了？”

丫头搁下苕帚，恭恭敬敬地给裴清妍指了指方向，道：“先歇在东面那座厢房里了，裴刺史说暂且让她在那儿住下，等西面更大的屋子拾掇出来了，再让她搬去那。”

裴清妍微微有些吃惊，“东厢房已经够大了，还要搬呐？”

父亲怎么这么重视这个凭空出现的故交之女？

裴清妍心下好奇，循着丫鬟指的方向去了。

昨夜下了雪，今早雪停了，太阳却还没出，一地的积雪尚未化开，还不是最冷的时候。

好在下人早早就把路上的雪扫净了，裴清妍走得不算艰难。

她蹬着羊皮做的小靴子，哒哒地才走到东厢，便听见了一阵凌厉的风声。

裴清妍唬了一跳，她放慢了脚步，探头探脑地往里望。

好巧不巧的，刚练完晨功的姜锦收势，剑尖回旋，挑落了一旁枯树上最后的一点余雪，她站定，正好对上了门外裴清妍的眼神。

姜锦当然认得这位是谁。

但此时她不该认识她。

于是，姜锦微微低下头，把这把曾属于裴临的剑收回剑鞘，等裴清妍先开口。

果不其然，小丫头片子兜不住话，眼睛直愣愣地盯着姜锦的剑，开口发问了。

“你就是我父亲昨夜留下的故交之女吗？你叫什么名字？”

十几岁的裴清妍在现在的姜锦眼里，和小孩儿也没什么太大区别。她叉手一礼，笑道：“我叫姜锦。”

虽然心里乱七八糟的，甚至还掺杂着一些阴暗的念头，但裴清妍到底是世家大族教养出来的女孩儿，她很快就回过神来，朝姜锦端端正正地回了一个礼。

裴清妍道：“我是裴刺史的二女儿，我叫清妍。”

和上辈子几无二致的场景让姜锦有些感慨，她莞尔，道：“二小姐不嫌弃我反客为主的话，不妨进来再叙。”

裴清妍一直在打量着姜锦，见她行事落落大方，一点也不似她来之前想象的那般局促小家子气，心下说不上是什么滋味。

两人草草在院中石桌前坐下，裴清妍不无好奇地问她：“你从前是在哪里长大的，竟会武艺吗？”

姜锦并不讳言自己的身世，“山里长大的猎户女，混口饭吃的本事罢了。”

裴清妍犹豫了一会儿，终于还是道：“你知道，我父亲想要收你做义女吗？”

姜锦心道，我当然知道。

——我还知道他会让我送你出嫁。

上一世路上不太平，我们被山匪冲散，你还趁机逃婚跑了。

巧的是，这么一逃恰被另一伙人所救，你和那个救你的男人互生了情愫，决意坦白身份与他远走高飞的时候，发现了对方正是你许下婚约的那个卢宝川。

不过，这些都是后话了。

这些事情姜锦没有亲身经历，都是后来的裴清妍含羞带怯地亲口告诉她的。

姜锦抿唇，笑道：“刺史大人仁善，昨夜便告诉过我了，他还说他最牵挂你这个二小姐，而你又快要远嫁，路上他不放心，我既有武艺，希望我可以护送你。”

护送……

裴清妍瞳孔微缩。

想到裴焕君今早同她说了什么，她纤密的长睫蓦地一颤。

这是父亲在给她创造机会吗？

贴身护送，等到了范阳，随便再使上一些手段……

盖头一蒙，花轿一送，生米煮成熟饭，她又是名义上的裴家义女，那卢宝川就是不认也得认了。

见裴清妍一脸出神，姜锦以为是娇蛮的小姑娘害羞了，没太在意。

裴清妍挣扎了一会儿，她避开姜锦的目光，不敢看她的眼睛，只盯着她那双看起来便不甚细腻的手。

她忽然道：“姜姑娘，你在山里过得很辛苦吗？”

姜锦随口答道：“肯定比不得云州锦衣玉食。”

精致的袖底，裴清妍悄悄捏紧了拳头，又悄悄松开了。

她告诉自己不要心软。

能做裴氏的义女、嫁予割据一方的节度使，有哪里不好吗？不都比她从前在山里打猎强多了！

她不嫁，那她就得去嫁给那个粗人！

像是终于做下了一个决定，裴清妍深吸一口气，她站起身，道：“既然父亲收你做义女，那以后我们便也是姐妹了。一会儿、一会儿我就差人送些东西过来，你可不要推辞，我……”

话还没说完，裴清妍便头也不回地跑了。

姜锦觉着有些奇怪，却说不上哪里不对劲。

——

正经收作义女，当然不是口头上说说就好。

赶在年前，裴焕君请来了族祠里的长辈，特来云州主持这场认亲的仪式。

前世的这个时候，姜锦其实是很惶恐的。

这几日，来裴家的每一张古板面孔她都不认识，自姜游去世后，好像命运推她到哪里，她就只能去往哪里。

惶惑不安的前夜，是原本已经离开了的裴临去而复返。

——他已经做完了他允诺的事情，助她报仇，至于其他的变故，那显然不在他应该继续多管闲事的范畴。

但裴临还是回来了。

他潜入她的住处，半蹲在树桠上，一边手肘支在膝盖，捏着石头子儿砸她的窗户，把本就辗转不曾入眠的她叫醒了。

姜锦翻身坐起，被褥拢在胸前，迷迷糊糊地对向窗外、少年那张冷漠的脸。

见她醒了，裴临淡淡开口：“被认作义女，是你愿意的吗？”

姜锦点头，随即却又摇头，她脸上的茫然一点也不掺假，“我不知道。我……我好像也没有选择。我没有父母，没有亲朋，好像只有这么一条路可以走。”

裴临一针见血地戳破她的幻想，“无功不受禄，若这是馅饼，凭什么这么容易掉到你头上？”

姜锦沉默，她说：“或许吧。我想过，也许是裴家女儿太少，觉得多我一个，日后好攀姻亲？”

裴临没急着说话，他难得地勾唇笑了笑，说：“没有太蠢，还有些脑子。”

姜锦烦死他这种好话说成赖话的语气了，她昂起下巴，反唇相讥道：“是是是，世上就你一个聪明人了，行吧？”

不知不觉间，原本萦绕在她心头的浓雾悄然散开。

虽然还是看不清前路，可是在裴临忽然出现的瞬间，漫天遍野的雾气终于得以化开了些许，叫她也敢抬头看一看前方了。

姜锦不是不懂事的人，她知道他虽然不说好话，但肯定是担心她的情况才回来这一趟。

她悄悄叹气，随即道：“多谢你，崔公子。”

裴临眉梢微动，他垂下眼帘，把玩着指尖捻着的那个石子儿，道：“这是我母亲的姓氏。我姓裴。和马上要做你义父的裴焕君同姓。”

其实那日姜锦便有所察觉了，她说：“裴公……”

还没说完，裴临便继续道：“裴临。我单名一个临。”

姜锦一愣，既而莞尔道：“我叫姜锦。”

说来也奇怪，明明会掉脑袋的事情都一起做过了，却直到这个时候才交换彼此的名姓。

夜色中，少年少女的眼睛都是亮闪闪的。

对上姜锦的眼瞳，裴临的喉结几不可察地滑了一滑，他说：“说了帮你报仇，总归差了最后一点。”

“这救命之恩，于我还算数。姜锦，若他日那裴刺史要拿你去许姻亲，我可以再帮你一回。”

喜色雀跃在她眉梢，烟花绽亮在她的眼眸，姜锦扭捏道：“会不会太麻烦你了？”

裴临一瞥，随即收回目光，道：“不拒绝就直说。拘谨什么？”

他话音一顿，又道：“他日，你若想和我一起，也是可以的。”

姜锦没明白他的意思，反手指着自己的鼻子，问道：“我？一起什么？”

裴临抛着被他掌心温度捂热了的石子儿，看也不看，信手一抛，正好击落了房梁上嚎丧似大叫的乌鸦。

他拍了拍手，起身越上了树梢，轻描淡写道：“和我一起，做些黑吃黑的事情。天下这么大，谁说我们就不能分一杯羹呢？”

确认了她不是被迫后，今晚目的已经达成，裴临没再多言，连告别也没有，就这么一阵风似的，消失在了还没回过神的姜锦眼前。

而后，在认亲结束、姜锦随裴清妍一起去范阳的路上，尽管那个看起来冷心冷肺、万事不挂心的少年没有再露过面，可是姜锦知道，这一路，他都在。

啊

作者有话说

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第18章 第 18 章