年节前后，正是票号和镖局生意最好的时候。

姜锦艰难地从人堆里挤出个脑袋，踮着脚往拿算盘的管事那边走过去，约好时间、下定、看人、商议细节，一气呵成。

裴临跟在她后头，安心当一个辟邪的貔貅。

辟没辟邪他不知道，末了，姜锦看起来倒是挺满意的。她掂了掂手里的余钱，道：“总算放心些。”

裴临道：“去看看那两个镖师再说吧。”

姜锦点头，小二极有眼力见地插到两人之间来，领他们去后院找人。

这俩镖师一个叫凌峰、一个叫金水。叫凌峰这位，姜锦怎么看怎么眼熟，不由多瞧了他两眼。

他们生得倒都是魁梧有力，凌峰生得高挑些，年纪也轻些。

这两人一看便是吃这碗饭的。

姜锦心下点头，很快收回了目光。

裴临却沉默着没说话，他上前两步，朝他们比了个请的手势，打算直接拳脚上过过招。

凌峰和金水对视一眼，正欲一个个来，谁料转眼间裴临凌厉的的掌风已至，竟是要直接和他们两个一起打。

被主顾考较是常有的事，交换过眼神后，这两位镖师便一起上了。看裴临年纪轻，他们原不以为意，只当是个托大的青年。手底下过了两招之后，见了真章，才渐渐紧张起来。

几个来回后，裴临收势站定。而那两位已经是累得气喘吁吁，凌峰摆摆手，颇有些自惭地开口：“阁下师承何处，显得我们哥俩实在是……”

金水替他补充道：“显得我们像吃干饭的。”

姜锦心道，要不是这位的身上旧伤未愈，恐怕你们连两招都撑不过。

“功底不错。”裴临忽然道。

他的语气是公事公办的点评，然而他年纪轻，这样的语气才更是让年长者面上烧烫。

姜锦自认自己已经够耿直了，不过还是比裴临说话懂得转圜许多。

她轻笑一声，和从前一样熟稔地圆话，“过几日启程，有劳二位好汉了。”

凌峰的眼睛在她和裴临之间转了一骨碌，他问道：“娘子身边既有强手，为何不干脆雇他？”

姜锦瞄了裴临一眼，玩味地道：“他么……我可雇不起。”

雇未来威名赫赫的节度使大人护送，也不知是个什么价钱，卖了她够不够？

再交代了一些细节后，此行便算是功德圆满。

走前，姜锦隐约听见那叫凌峰的镖师和同伴闲话：“……家里也走镖，只是一毫一厘都要上交，我这不就出来接私活，攒些私房……”

姜锦心念一动，刚要回头再去找那凌峰，便发现他人已经不见了。

裴临察觉了她的动作，不由问道：“怎么了？”

姜锦回眸，轻叹一声，道：“没什么，许是我想多了，回去吧。”

回返的路上，两人都没有骑马，只各自牵着缰绳，慢悠悠地走在街上。

姜锦心里盘算着上辈子的逐项事宜，脚步放得很慢。裴临也不着急，如此并肩漫步，即使是在前世，也是他太久没有过的感受。

刚重生回来时，他几乎整夜都不敢入眠，生怕惊醒了眼前的这场好梦。

已经过去许久，可如梦初醒的感觉却并没有淡去，他也总要看到一个活生生的姜锦，才能安下心来，反复确认这不是一场自我欺骗的梦境。

姜锦没有察觉旁边这道若有似无的目光，她的眼神漫无目的地在街边店铺间游荡，正巧，撞见了一个熟悉的身影。

一家书肆前，身穿蓝布袍、戴着头巾的顾舟回正抱着一轴画，与掌柜的在门槛外交谈。

“劳您帮我挂售这一回……家母重病，如今我……”

姜锦本不打算上前寒暄，可书肆的掌柜恰在此时展开了卷轴，露出画上的半边山峦、一抔春水。

她正要挪开的视线忽然就顿住了。

裴临见她停步，亦是顿足，顺着她的目光望去。

他牵着缰的手忽然就用力起来。

那幅画……

“原来如此……”姜锦喃喃道。

只言片语刚好够拼凑出上辈子的细节，怪道那时的顾舟回会在她病中伸出援手，原来她无意间买下的画，竟是解了他的旧时的燃眉之急？

裴临状似不经意地开口问道：“姜娘子可是看见什么稀奇事了？”

姜锦抿了抿唇，牵马避到一边，没有言语。直到顾舟回神色寂寥地放下画走后，她才终于上前，和书肆掌柜买下了那幅画。

就当是全了这辈子的机缘吧。

裴临在一旁凉凉地看着，他负手背在身后，没来由地道：“姜娘子可真是乐善好施，菩萨心肠。”

姜锦闲闲睨他一眼，怼他：“我有自知之明，不必裴公子夸奖。若我冷心冷肺，先前也就不会有人把你给扛回去了。”

这话把裴临噎得死死的。

他原还想试探一番她看清那幅画后，到底想到了哪一层上，如此，却也张不开口了。

裴临的眼神往顾舟回方才走入的巷口随意一瞥，看见他还呆立在原地，没有走。

顾舟回正愣然望着姜锦的背影，他衣摆微动，像是被风吹起，又像是想抬步过去却又不敢，就这么怔在那里。

姜锦若有所感，与书肆掌柜银货两讫的瞬间，她抱着画轴，刚转过身，还没来得及回望，视线忽然就被另一个挺括的身影挡住了。

裴临不知何时上前了两步，那袭青色襕衫同她近在咫尺。而他宽肩劲腰，手长腿长，很容易就把她眼前的光景遮了个全。

裴临自然地道：“姜娘子好雅兴。”

他伸出手，似乎是想帮她拿上东西，姜锦抱着画轴的臂弯一紧，避开了他的动作，旋身牵马就往前走。

她说：“走吧，时辰不早了。”

裴临等的就是她这句话。

在她身后，他低垂眼眸，掩去了瞳孔中飘忽的神色。

姜锦心中挂念的事又多一桩，自然没有发觉裴临细微的神情。

她想，或许上辈子她应该多问旁人几句有关顾舟回家中的情况，他的母亲是否有度过此次难关，她现在竟是一点都不知晓的。

姜锦一向知恩图报，旁人对她细碎的好，她一概记在心里，哪怕是裴临，她也可以很理智的把属于他的好与不好分开来看。

前世顾舟回送来的药，不论有用没用，总归是一份恩情。

卖画到底不是长久之计，姜锦眉梢微动，想到了一个解决办法。

她紧蹙的眉心一松，裴临便读出了些苗头，他却没问，生怕问出个自己不能接受的答案出来。

刺史府门前，有小厮在门口等候他们归程。姜锦把手上缰绳交给小厮，说了声“有劳”，便又转身面向裴临。

她先不说话，只伸手去解她身上那把原属于他的佩剑。

姜锦把剑伸向裴临，道：“这把剑太贵重，我受之有愧。裴公子这些日子帮我良多，不必担心我再挟恩图报或是如何。”

见裴临没有看她，目光定格在她握着剑柄的手上，姜锦顿了顿，继续道：“裴公子若不信，我大可对着这悠悠天地起誓。我姜锦，他日若……”

裴临终于掀起眼帘，淡薄的日光下，他的瞳色显得愈发深沉，他哑声道：“何需赌誓？我自相信你的为人。”

不值得信任的，从始至终都只有他而已。

姜锦心下一松，把手往前再递了两寸，刹那间，他宽厚的手掌竟是已经直接覆在了她的手背之上。

紧握的瞬间，她还来不及松手，他修长的手指已然悄悄上移，重新握住了剑柄。

仿佛方才短暂而温热的接触只是她的错觉。

姜锦蓦地抽回了手，她搓着有些发紧的手背，顺势一礼，没有拘泥于这些小节，“我还有事，先行告退了。”

剑柄是冰冷的，可裴临的手心却在发烫，他没再多言，只微微颔首，看着她的背影走远。

——

临近启程，姜锦有心观察了一番在院中收拾家伙事儿的家丁们。左瞧右瞧，看起来会武的人不少，人数也比前世她印象中的起码翻了一番。

姜锦心下稍安，她又去前院拜访了裴焕君。

听到她的来意，裴焕君道：“两个镖师？我如今到底担着一个你义父的名号，阿锦，你若忧心自己的安全，我大可再派些人手。”

姜锦打算到时候提前去救凌霄，裴家的人不是不能用，只是日后问起来不好解释。而镖局的镖师天南海北地走镖，她与他们之间又是单纯的买卖关系，不担心他们怀疑什么。

于是姜锦用准备好了的说辞解释道：“刺史大人，您要听我说实话吗？”

哦？裴焕君惯常那般眯起了眼，狭长的眼睛中流露出一点精光，他道：“且说便是。”

姜锦答：“我是您的义女，清妍小姐是您的亲女，如若真有意外来袭，您猜……”

这也是前世确实发生了的事情。

和聪明人讲话不用说太清楚，裴焕君几乎瞬间便已明了，他抚须大笑，看向姜锦的眼神也越发欣赏。

“说的在理，反倒是那镖师受你所托，一定会以你为先。”

姜锦原还担心自己这样的话会有些冒犯，见裴焕君不以为意，便也松了口气。

气氛松快，她就继续提起了另一桩事，“我还有一事，想要麻烦刺史大人您。”

“你我既成父女，谈何麻不麻烦？”裴焕君微微一笑。

姜锦也不扭捏，她简略说起了自己先前是怎么混进来，又提起顾舟回此人的人品，最后道：“您开办的书院既是选贤举能之用，那我想向您推举此人。”

裴焕君的眼神竟更狂热了起来，姜锦微微一怔，悄然退后了两步。

他低喃道：“倒真有她的遗风……”

姜锦没听清，下意识追问：“什么？”

裴焕君飘渺的眼神很快就收了回来，他唇边泛起一丝诡异的笑，道：“晓得收买人心，这很好。”

姜锦不甚理解他的意思，然而事情的结果是好的，裴焕君答应了她，开春向长安举荐士子时便会推举顾舟回，她也就没有纠结裴焕君脸上那一点她读不懂的神采到底是什么意思。

她微垂着头，退了出去。

送嫁的日子很快就要到了。这几日间，裴清妍也来找过姜锦许多回，每回来都不空手，首饰和衣裙送了整箱。

姜锦摩挲着衣料，随口问道：“二小姐送的衣裳，我瞧着和你自个儿身上的怎么都差不多？”

裴清妍娇俏的小脸一僵。

她偷偷抬眼去觑姜锦的脸色，见她只是随意发问，并未深究，才压下不自然的神情，描补道：“阿锦姐姐的，我都是比着自己的东西来的，时兴的款式就这些模样，自然瞧着差不多。”

姜锦对首饰钗环、绫罗绸缎无甚兴趣，平时她最爱穿的其实还是利落的胡服和短衫。

是以她没有注意。

启程那日，凌峰和金水两兄弟来了，一道护卫在姜锦的马车旁。

姜锦没在车里，她觉得憋闷，正侧坐在马背上——漂亮裙衫确实不甚利落，她没办法大剌剌地跨在马背上。

马匹刚开动不久，一直在周遭巡查护卫的凌峰忽然走了近来，姜锦抬眼，便见他手上不知何时多了一把剑。”

凌峰挠了挠头，道：“姜娘子，方才有个年纪不大的郎君一直在附近徘徊，我瞧他古怪，一上前发现正是那日陪你一起来镖局的那位。”

“他把这把剑交到我手上，让我给你。他还说，路途遥远，空着手可不行。”

姜锦先是一愣，再一看，发现是把平平无奇的铁剑，并不是裴临自己那把之后，她犹豫片刻，最终还是收下了。

总有些避无可避的时候，她也不能总带着前世的芥蒂去看人家。

她的马车旁，便是裴清妍所在的车驾。

裴家的二小姐正趴在窗边望着姜锦这儿，她低声同丫鬟碎玉道：“帮我瞧着她点，她太聪明了，我总觉得会出岔子。”

碎玉开解道：“您多虑了。我看这位姜姑娘，对您很是信任，想必不会多心。”

信任……裴清妍眼神一黯，她嘟囔道：“烦死了。她与我又不熟，为什么要信任我。”

碎玉便道：“没事的，二小姐别担心，实在不行，我们也还有别的法子。”

她用不凑在耳边都听不见的声音，继续道：“那药……已经准备好了。”

裴清妍揪紧了自己的衣袖，复又松开。

她把脑袋缩了回去，整个人窝在车厢的一角，什么也没说。

如此平平无奇地行进了几日，一直没有什么异样发生，姜锦不曾松懈警惕，始终提防着可能来犯的匪徒。

算算时间，算算路途，离范阳也不远了，而至多再过三四日，就到了前世她救下凌霄的时候。

姜锦暗暗攥紧了拳头。

这一次，她得早些启程去救凌霄。

听见姜锦说要暂别车队些许时日，晚些再汇合一起去范阳时，裴清妍急得头发都快竖了起来，她忙不迭道：“不行，说好了你要陪我去范阳的！”

姜锦只当她是临近出嫁心思忐忑，于是安抚道：“实在是有事要走一趟，我快去快回，二小姐莫担心。”

裴清妍紧张到嘴唇都在颤抖，她拉着姜锦的手腕，道：“你一定要去吗？”

然而时间越是紧迫，姜锦的心越是挂牵在这一世还未谋面的凌霄身上，她敷衍了裴清妍几句，见她再说不上话来，便也先回自己车上去了。

见姜锦的身影消失在她视线里，裴清妍猛然抓住了碎玉的手腕，她的眼神惶恐，“怎么办，她是发现我想要她替我嫁过去了吗？不然……不然怎么会……”

碎玉表情一僵，她垂眼道：“既然如此，那不如戳破窗户纸，撕破脸算了。”

裴清妍蓦地抬头，她瞪大了眼睛，“什么意思？”

“左右此地离范阳也不远，左右车队都是我们裴家的人，下点迷药，把她和那两个镖师都药倒，直接捆了那姜姑娘，快马送她去范阳，就说裴家小姐已经到了……”

“到时生米煮成熟饭，她若是聪明，知道裴家是她的后盾，也不会同我们再撕扯。”

裴清妍没再犹豫，重重点了点头。

——

正是早春，暮雨将歇。

傍晚，姜锦和凌峰、金水交代着晚些是要去哪里。

车队刚停下，姜锦他们打算用完这顿晚饭就走。

见裴清妍和她的丫鬟走来，姜锦以为她还是不想她出去这一趟，刚要说什么，便听裴清妍道：“方才是我着急了，阿锦姐姐莫怪。”

她一招手，端着酒壶的碎玉便上前两步。

裴清妍笑语盈盈地给姜锦递上杯盏，又亲手替她满斟，她说：“赔罪的酒，阿锦姐姐可要喝掉。”

姜锦会喝酒——前世混迹军营，和一群老兵油子一起，喝酒赌钱她自然都是会的，扔骰子是一把好手，喝酒能喝倒三个壮汉。

她还没来得及反应，裴清妍便已经满饮下一杯，展示起她空空的杯底。

姜锦没有客气，同样一饮而尽。

这还是重生回来的第一杯酒，辣得她什么味道都没尝出来。

裴清妍悄悄松了口气，把余酒留下给了凌峰和金水两个人佐餐。他们都是粗人，有酒喝没理由拒绝，你一杯我一杯喝了个精光。

没多久，姜锦便觉得自己眼皮沉沉，她以为是少时的身体还不擅酒，于是扶着马背，打算回车厢坐下，结果刚上去还没坐稳，她脑袋一歪，竟是直接晕了过去。

就像潜入了无边的湖水，姜锦冷得哆嗦。

耳畔有猎猎的风声和马鸣，可是隔着湖水，她什么也听不真切，意识仿佛也被封冻在了混沌之中。

一时间，前世今生的记忆如潮水般涌现，纷纷忙忙地将她扑至了更深的湖心。

不知过了多久，也许是整夜，也许是整年，直到风声止息，姜锦残存的神智才开始一点一点苏醒。

好热……

不对、不对，方才明明还冷得彻骨，怎么会忽然这么热？

心口升起了一团滚烫的火，缠绵的热意顺着她的经络绵延到四肢百骸，从手指一路热胀到天灵盖。

好热，她急需什么东西来纾解。

可以是从头浇到脚的冷水，也可以是比她更滚烫的东西。

咔哒——

有人推门。

姜锦挣扎着猝然起身。

她睁开眼，可眼前的一切却像被蒙上了一层红晕，她什么都看不清楚。

越看不清，越惶恐，姜锦跌跌撞撞地在房中摸索，险些摔倒之际，有一双手，稳稳搀住了她。

好冰，这双手像是在雪水里浸过一般，一点温热都没有。

像是抓到了什么救命稻草一般，姜锦急急攥住了这双手，试图借由那点冷，来缓解她掌心的烧灼。

可还是不够，姜锦有些茫然，她不知道自己该怎么做了，她抬起头，在眼前漫天的红晕里，找见了再熟悉不过的一双眼睛。

这双自负的、倨傲的眼睛，怎么也会出现这样慌乱的、无措的神情？

不过，没关系的……

她的脑子已经成了一锅混乱的浆糊，早分不清是前世还是今生。

没关系的……姜锦想，他们是夫妻，她在他身上纾解，那是天经地义的事情。

她攀紧了唯一能抓牢的这双手，掂起脚，隔着眼前的红晕，漫无边际地亲了下去。

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——

贴个刚摸的预收：《我渣过的竹马称帝了》

叶衿与永定侯府的世子韩少陵自幼定亲，青梅竹马两小无猜，未来的日子是一眼望得到头的幸福平顺。

只可惜花无百日红。永定侯手掌兵权遭人忌惮，满门忠烈惨死疆场，阖府男儿只活了一个韩少陵。桀骜不驯的少年将军被折了傲骨，以通敌叛国之罪投入大狱，只待秋后问斩。

——好在叶家嗅觉敏锐，急流勇退，事变之前就已取消这桩儿女姻亲，给女儿重新定了好人家。

人声鼎沸、烛影摇红，叶衿安静地坐在喜床边，等她的郎君来揭她的盖头时，恍惚间听到有宾客低声议论，那韩家最后的血脉，今晚逃了狱。

＊

婚后，叶衿与丈夫相敬如宾，她为他打理家事，伺候亲长，为他照料妾室……和那一双小儿。

原以为这样的日子总能过下去，直到那一日，风雨如晦，偌大的长安城一夜间改换了天地——

昔年鲜衣怒马的少年冷峻似冰，他身披戎装，踏过尸山血海，颠覆九重宫阙，剑指最高的宝座。

而叶衿的丈夫和当年的叶家一样识时务，一纸休书送她下堂，为划清界限、免遭新帝迁怒，更是将她迷晕，献媚似的送到了新帝床上，供他解恨。

叶衿再睁眼时，暴戾恣睢的新帝正紧扼着她的手腕，赤红的眼底像有毒火在烧。

玉白的肌肤红痕宛然。

他强令她直视她前夫鲜血淋漓的头颅，咬着她的耳朵对她说：

“始乱终弃的代价，不知阿衿可消受得起？”

——

warning：真的很土很古早很狗血

作者有话说

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第22章 第 22 章