我曾想过无数种方式，假如时间倒流，我如何去纠正那段从未被我理解的爱情？那时的她，那个孩子，曾被命运捉弄到如此卑微的地步，几乎让我忘记她应是个拥有无限可能的女孩。然而，当我接近她时，我的内心却从未能做到真正的宽容。自卑与脆弱将我笼罩，每一次与她对视，我都看到自己被无情剥离的部分。
我知道，战争是可以将所有的底线都将被突破，所有的掩饰都将暴露。但无论如何，这一切都已经无法改变了。就像她站在那里，看着我，眼中带着那么点不解与痛苦，又似乎有某种看透一切的清明。我自问，她从未真正恨过我。她的顺从，甚至让我有时恍若听见她低声叹息。她从不说什么，只是默默承受。她的宽容，是我不敢奢求的恩赐，也是我无法回报的诅咒。
我咬牙将她拉得更近，愈加惧怕她的离开，愈加暴躁与疏远。我的话语重了几分，而她依然沉默，仿佛早已习惯了我的恶言与冷漠。她该怎么理解我呢？我如何能用她的语言去说“我爱你”呢？那是多么奢侈的词语，是我永远也说不出口的事。
时间不多了。
……
战争要爆发了
那一年，我的国家正徘徊在崩塌的边缘。战争的风暴正在聚集，低压的乌云笼罩在每一个人的头顶，仿佛预示着命运的无可挽回。而我，一个农户家的孩子，几年前因家破人亡流落到城里，从此沦为街头的乞丐。
那天傍晚，我蹲在市场的角落，手里捧着从垃圾堆里捡来的半块干硬面包，试图填饱一天未进食的肚子。冷风从破旧的衣衫间钻过，冻得我瑟瑟发抖。街道上熙熙攘攘的人群没有一人会注意到我——他们的目光里充满了恐惧和焦虑，每个人都在为自己即将失控的生活担忧，又哪里会在意我这种低贱的存在？
正在啃着面包时，一个厚重的脚步声停在了我的面前。我抬起头，看见一个满脸横肉的男人站在我面前，嘴角叼着烟，眼里闪着不怀好意的光。他的身后还跟着两个同样油腻的同伴，正在用眼神将我上下打量。
“嘿，小乞丐，看起来日子过得不错啊。”那男人开口，语气中带着恶意。他一把夺过我手中的面包，用力撕开，咬了一口，随即嫌弃地丢在地上。
我低头看着那块被踩进泥里的面包，没有吭声。身为乞丐，我早就学会了忍耐，但即使心中再怎么告诉自己不要反抗，也无法压下那一丝屈辱。
“呦，这么倔啊？”男人伸手捏住我的下巴，粗糙的指甲刮过我的皮肤，“不过长得还不错，干白白净净的，跟其他脏兮兮的乞丐不一样。你家里该不会以前是地主吧？”他眼中闪着兴奋，仿佛发现了什么新鲜的玩意。
“放开我。”我尽量用冷静的声音说，但颤抖的语调却暴露了我的恐惧。
“还挺有脾气！”男人狞笑，随即用力一推，把我按倒在地。他的同伴们哈哈大笑，肆无忌惮地看着我挣扎的模样。
一瞬间，我的脑海一片空白。我以为这就是结局了，像我这样的乞丐，谁会管？这座城市每天都有无数人死去，谁又会在意多一个？
就在这时，我听见一个清冷的声音从身后传来。
“松开她。”
那天，我本来只是在街上买些东西。市场里的人流拥挤，每个人的脸上都写满了焦虑和恐惧——战争的气息已经蔓延到这座城市的每一个角落。作为一个富人的孙女，我的生活比普通人稍微好一些，但也好不到哪儿去。家族的衰落让我必须亲自出来购买生活必需品，而在这种情况下，走在街上并不是一件安全的事情。
然而，当我无意间看到那个瘦弱的身影被几个男人围住时，我停住了脚步。
那个女孩瘦得像一根干柴，衣衫褴褛，但她的眼神却充满了倔强。我不知道自己为什么会停下来，也许是因为她的眼神让我想起了什么，也许是因为我一时心软，亦或是因为我对这种欺凌行为感到厌恶。不管怎样，我开口了。
“松开她。”
几个男人回头看向我，脸上带着不屑的笑容。“你是谁？”为首的那个男人问。他上下打量了我一番，似乎在衡量我的身份和危险性。
“她是我的人。”我冷冷地说，语气里带着一种不容置疑的权威。“放开她，否则你们会后悔。”
我看得出来，他们犹豫了。虽然我没有穿着显贵的衣服，但从我的气质和语调中，他们显然判断出了我的身份并不简单。在这个城市里，有钱人的余威仍然存在，哪怕只是一丝，他们也不愿冒这个风险。
“走吧，算她运气好。”男人低声咕哝了一句，然后带着同伴离开了。他们的背影消失在街道尽头，而那个女孩依然躺在地上，身体微微颤抖。
我走过去，蹲下身，轻轻地问：“你没事吧？”
她没有回答，只是抬起头，用那只干净却满是防备的眼睛看着我。
我愣愣地看着面前的女人，她的脸庞在夕阳的光芒下显得模糊不清，但她的眼神却清晰得让我无法直视。那是一种带着优越感却又意外柔和的目光，仿佛她完全掌控着一切，而我只是她一时兴起的救赎对象。
“你没事吧？”她的声音再次响起。
我咬了咬牙，低下头：“没事，谢谢你。”
我本想站起来，却发现自己连一点力气都没有了，双腿发软，根本无法支撑身体。
她皱了皱眉，伸手扶住我的胳膊：“别勉强。”
她的手冰凉但有力，我甚至能感觉到她手心里的微微颤动。她不是表面看起来那么冷静，但却在努力维持着一副冷静的模样。
“我送你回去吧。”她说。
“我没地方可去。”我低声回答，声音里藏着难以掩饰的羞耻和无助。
她的动作顿了一下，然后问：“那跟我走，行吗？”
我抬头看着她，她的眼中没有怜悯，只有一种难以形容的复杂情感。我点了点头，因为我别选择。
来!
作者有话说
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第1章 初遇
