“又”？

当时年幼的华昆敏锐地捕捉到这个字眼。

在父亲的讲述下，他才知道，这一位在尸山血海中救了他的人，竟然就是如今军卫的统领——虞惊霜。

华昆曾经也听说过她的名字。

忌惮、害怕她的人将她描述成凶神恶煞的母夜叉、狼子野心的侩子手和三被退婚的丑妇。

这些谣言猖獗之盛，连他曾与同龄的孩子发生缠斗纷争时，也互相辱骂过对方“你这个贱人以后只配娶到虞惊霜那样的妻子”。

那时候华昆还不懂，为什么父兄听到他说那些话时，会不顾他的哭号将他吊起来，狠狠鞭笞了他一顿，并警告他今后不许再说。

他只以为，那是因为大哥曾经也任职于军卫，因得罪过二皇子而遭受构陷、险先丧命，是虞惊霜力排众议，才将大哥救下，是以父兄如此感激她。

他年幼时还嗤之以鼻，心想恩情哪里能比得上亲儿子，给些银钱报答不就足够了吗？

直到他也被被她那样细致温和地照顾过，与她真切地接触后，华昆才骤然明白过来：

那些话之所以令他的父兄勃然大怒，绝不仅仅只是因为浅薄的恩情。

而是因为，虞惊霜慷慨的举止、忠义的品行和包容温和的心性，就足以使人信服、敬佩。

用“值不值得被娶”来评判她、辱骂她的行径，实在狭隘、小气、可耻。

窝在床榻上，听大哥细细讲述他与虞惊霜共事的那些年，她是如何潇洒、厉害的一个奇女子，十二岁的华昆脑海中无法不一遍遍回忆她当时策马而来的英姿。

他悄悄红了脸。

从那之后，长宁候和宜姝郡主就发现，他们的小儿子仿佛变了一个人。

从前他爱簪花，衣物上都要熏足了香才出门，日上三竿、三催四请才肯起床，整日与狐朋狗友混在一起，招摇过市。

如今他只做利落打扮，日日早起，与旧友都断了联系。还缠着他大哥，坚持去练武场操练，生生由一身娇弱气的贵公子，蜕变成了健壮英武的男儿。

一追问，他羞答答地道：“听说虞惊霜姐姐喜欢强壮的男子。”

此话一出，犹如石破天惊，掀翻了整个长宁候府。

面对父母、兄嫂、姐姐姐夫轮番“不敬长辈、胆大妄为、犯上作乱”的责备，十二岁的华昆小小年纪，却振振有词，绝不肯更改自己的想法。

时隔多年，他犹记得当时年幼的自己扯着嗓子叫喊，在棍棒下哭嚎凭什么——

凭什么爹爹比娘亲年长七岁，长嫂比大哥年长五岁，姐姐比姐夫年长八岁，他们都可以终成眷属，为何他就不能喜欢虞惊霜、成为她的丈夫呢？

一家人被他气了个人仰马翻。

劝到最后，大哥苦笑着对他道：“罢了，不撞南墙你是不会回头的。虞惊霜这样的人，你想拿真心打动她，又可知世上有多少人如你一样。”

此刻，苦闷地站在船头，望着浩渺的湖水，华昆低头看粼粼水波中自己的倒影——那是一张明艳俊美的脸，多少女儿家曾为他倾倒，可那些人里没有虞惊霜。

他难过地想：兄长的话真是一点不假。

与自己而言，当年的惊鸿一瞥、策马相救是重若擂鼓的动心。而对虞惊霜来说，那个满脸血污、惊慌失措的小孩子，也只是她漫长一生中习惯救下的一个普通人而已。

轻若鸿毛，不值一提。

他感到自己的眼眶有些湿润。

此时，身后传来几声低语，华昆赶紧低头擦擦眼角，转头看向画舫内。

帘子被湖上清风掀起一个小角，从他的视角看去，白芨正低头说着什么，肩头微微耸动，虞惊霜从怀中掏出一方帕子，伸手为他擦拭眼角——

这个贱人！

一霎时，什么难过、什么惆怅，统统化为了云烟。

华昆气得火冒三丈！他就知道，白芨这个不要脸的东西，惯会趁他不在，就装扮成可怜柔弱的样子，引虞惊霜怜惜。

好好一个大男人，动不动就哭，虞惊霜都被他骗得心疼他好几次了！

华昆恼火地想，管他大哥说什么不撞南墙不回头，他偏要撞南墙，哪怕头破血流，也要把南墙撞塌为止！

他就不信，自己这么一位玉树临风、年轻力壮的贵公子，只要坚持不懈，那三个负心汉、病怏怏的白芨和京畿中其余的废物们，拿什么来和自己比？！

……

自华昆低落地掀了帘子出去后，画舫内就陷入了一片沉默。

虞惊霜优哉游哉的又摘了一个葡萄扔进嘴里，丰沛的汁水让她愉悦地眯了眯眼。

看着另两人一动不动，她不明所以地招呼道：“快吃啊，这可美味了！”

此刻白芨和小杏哪里有心情吃东西，两人心里快好奇死了。

小杏还好，毕竟她的父母当初也在宫内当差，虞惊霜作为质女抵达大梁那年，上燕与大梁还未断交，是以多少知道一些当年和亲事件的始末。

而白芨情况有所不同。

他本就年纪小，从前更是被禁锢在深宅大院中，两耳难闻窗外事，对于虞惊霜的过去，他极感兴趣，扭扭捏捏试探了几次也不得解，如今好不容易虞惊霜愿意多说两句了，他恨不得立时拿纸笔记录下来。

他双目灼灼，恳切地望着虞惊霜，一看他的神情，虞惊霜就知道他想说什么。

她眼神游移，想要逃避，一飘忽，与对面的小杏也对上了眼——

好吧，一向稳重的小杏竟然也一脸渴望地看着她！

虞惊霜无奈叹气，尴尬地双手扭来扭去，在桌下快要把衣角扯烂，甚至连葡萄都不想吃了。

小杏和白芨无非就是想知道，当年卫瑎和她情定后，又是怎么知道恩情真相的。

或者说，她当年都成了准皇子妃，为何又会作为两朝盟约的人质，远赴千里。

虞惊霜不是不想说，只是，都陈芝麻烂谷子的事情了，又要从回忆中翻出来，想想就废脑筋。

“所以，惊霜姐姐，当初上燕应该有不少合适的贵女，但为什么最后是你来大梁呢？”

为什么会是她？

听到这个疑问，虞惊霜在心中默默翻了个白眼。

还能有为什么？当然是因为卫瑎这个阴险、小气、睚眦必报的小人故意报复她呗！

……

当年，就在虞惊霜以为与卫瑎情投意合，只等定下婚约、择日成亲之时，虞晞回到了京畿。

她回来的那天是个雨日，大雨滂沱，她的马车车辕坏在了城门口。

卫瑎从城外办事回来，给虞惊霜带了糕点，看到附有虞府标识的马车，又听说里面是虞惊霜的妹妹，他屈尊降贵，临时决意捎虞晞一程。

得知他就是未来的姐夫，又听卫瑎说了这桩婚事的缘分，虞晞很是兴奋，叽叽喳喳地讲了许多话。

她性子单纯，心直口快，并没有意识到自己话中透露出来的细节，让对面的男人脸色骤变。

那一日虞惊霜在府门口接到了妹妹，却没看见卫瑎的身影，只有一包已经被捏得半碎的糕点。

自那之后，虞惊霜突然就见不到卫瑎了。

他好像一夜之间就恢复了应有的、高高在上的姿态。

她屡次上门去找他，却总得到管事客气疏离的禀告：

“殿下事务繁忙，并不在府中。”

“殿下已经歇息了，姑娘择日再来。”

“殿下府内宴请宾客，闲杂人等一律不许进入。”

可她明明看见他就在府内。

虞惊霜不明白到底发生了什么。

她想或许两人之间有了一些她不知道的误会，她不是扭捏敏感的人，遇到事情的第一反应，就是找到人好好解释，可卫瑎一反常态，日日躲着她。

就这样僵持了几日，还不等她想出法子来，朝中却先传出了一件大事——

上燕要与远在千里之外的大梁结盟，共同对付大羌氏，大梁提议两朝互换宗室人士，以稳定两朝人心，巩固盟约。

但上燕皇室并无适龄女子，是以燕皇决议，自世家、官员府中挑选一名女子册封，择日出发大梁。

名册下来，虞惊霜的名字赫然在上。

消息传到她的耳中，她只觉得荒谬又震惊。

人选的确定是由卫瑎负责，而她是已经收过他定亲礼的未婚妻，又有谁会将她的名字添上去？

敢这么做的只有卫瑎自己，可是，为什么？

他给了她答案。

是那块玉佩。

他当初躲避追杀跌下悬崖后，曾短暂的清醒过一回：

那时候他手脚都不能动，只感觉到有个人在费力搬动自己的身体。

那人力气很小，却丝毫没有放弃的意思，卫瑎还记得自己饥寒交加、思绪混沌之时，那人急切而细致的照顾，那是他所感受到的最难忘的温暖。

意识沉浮间，还来不及看清恩人的脸，他就昏了过去，不多时，又再次清醒。

而那一次他费力睁眼，终于攥住了身旁人的裙角，将玉佩交给了她，也死死的将那张面容刻在了脑海中。

他从没想过自己竟然认错了人，直到那个雨日。

虞晞的话让他生出了一丝怀疑，之后去查，进而得知救他的其实另有其人。

而他固执地认为，虞惊霜当初什么都没说，就认下了这次救命之恩，如果不是偶遇虞晞，恐怕他会一直被蒙在鼓里。

说到这里，虞惊霜已经什么都明白了，她觉得荒唐，却又哑口无言。

她甚至想骂娘——

当时他重伤昏迷成那副模样，怎么就能确定，前后搬动他、照顾他的人就一定是一个人？

况且，卫瑎要退婚，她认了。

虽然顶替恩情非她本意，可事实已经这样，虞惊霜也不想要一份从一开始就错了、掺假了的情意。

但为什么被送去和亲的非得是她？

面对她的质问，卫瑎只沉静地说，他要报恩，迫不得已。

原来，名册上选中的人本是虞晞。可她已经有了心上人，那个京畿郊外相识的小郎中，其实是药王谷谷主的小儿子。

他不日就要结束历练回谷，虞晞已经打算追着他一同浪迹天涯，这是她心心念念、期盼许久的美好未来。

如果被强迫去和亲，虞晞的心愿、她的美满人生就毁了，卫瑎想报恩，便排除万难，想尽办法帮助恩人一生圆满。

除了虞晞，最好的人选只有虞惊霜，于是，他执意要退婚，并将她的名字写在了名册上呈递燕皇。

他话是这么说，可虞惊霜剔透玲珑的一颗心思，她明白，远不止如此——如果光是报恩，他不会做得这么绝。

其实，卫瑎是怨虞惊霜的。

他出身显贵，从小受父兄宠爱，是当之无愧的天之骄子。

就这样一个眼高于顶、心性凉薄的人，一朝发现心上人竟是个心机深沉、巧言令色的“骗子”，“顶替”了他人的救命恩情与自己相处，甚至还差点嫁给他作妻子，他心里不亚于吃了蝇虫一般恶心。

往日多少浓情蜜意、动心沉沦，一时间通通都化为了愤怒。

于是，怨怼之下，不顾所有幕僚的阻拦，他也铁了心要给胆敢欺骗、愚弄他的虞惊霜一个教训。

远离故土、飘零千里，孤苦无依。

这就是他的惩戒。

虞惊霜向他解释，说自己与虞晞只是前后去到他身边，自己也被蒙在鼓里，竟不知道他爱上的是“先前”那一个。

可卫瑎只当做她在狡辩，只是为了不被送去大梁。

他根本听不进去任何解释，只是将他之前对付敌人的那一套，拿来逼迫虞惊霜：

以利相诱、以权相逼、用她最在意的家人相威胁。

狠绝、强势、不容拒绝。

仿佛一夕之间，以往的所有承诺就不作数了，他陌生得让虞惊霜觉得，自己似乎从未真的识清过他的面目。

……

“他用了什么手段？”

白芨犹豫着，小声轻轻问。

虞惊霜沉默了一瞬，叹了口气：

“……”

“人心。”

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作者有话说

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第21章 第二任未婚夫（三）