相比于第一次进宫时的紧张，萧慕宁此次要稳重了许多。尽管没有明珠跟在身侧指点，她也能做到进退有度，至少没有闹出什么笑话来。

一行人来到漪澜殿后，当值的宫女进去通传，她则老老实实的待在徐氏身后候着。殿前两侧种着两颗金桂树，听闻是因为淑妃酷爱金桂的清香，所以内务府的人特意从别处移栽再次。

这两颗金桂树应该有百年左右了，枝繁叶茂，树冠大如华盖，能想象出十月花团锦簇之时该是怎样一番盛景。不过此时的景也颇为不错，京城的树到了冬天都会变得干枯枯的，但桂树却还和以往一样，积雪覆盖在苍翠的树叶上，没有了沉闷之感，反而看上去鲜活无比。

约莫等了有半盏茶的时间，一个身穿银红棉袄白绫细褶裙的宫女掀起厚重的毛毡从殿内出来，笑盈盈的行礼道：“萧侯夫人久等了，我家娘娘请您进去。”

徐氏道了声谢，领着萧慕宁进殿。殿内燃了无烟的银骨炭，一进去顿感暖意袭来，熏得她眼皮子睁不开只想躺在床上大睡一场。她忙掐了自己大腿一把，这下倒是清醒了不少，只不过皮肉却是遭罪。

此时，淑妃那如银铃般的声音传来，“纾儿妹妹，许久不见，本宫总算是把你给盼来了。”

纾儿是徐氏的闺名，萧慕宁颇觉意外，原以为淑妃和萧家当是水火不容才对，可淑妃方才的语气介于抱怨和亲昵之间，似乎与徐氏早就相识，而且关系还不浅。

不过转念一想便明白了，她外祖徐家也是累世官宦，她娘自小长在京城，只是她外祖过世后几个舅舅都外放为官，所以淑妃和她娘以往有交情倒也不足为奇。

徐氏笑道：“是臣妇的不是，应当经常来看望娘娘才是。”

“来人，快赐座。”

两人谢恩后落座在下首，萧慕宁有一搭没一搭的挺她们闲聊，聊的都是从前在闺中的往事。她百无聊赖，目光一直落在殿内的青砖上。

这些青砖不知是用什么打磨，竟能隐约照出人的影子。眼下是冬天，身上穿的都多。若是天热起来，人只着件单衣，走在上面岂不是都被瞧见了吗？

胡思乱想间，她忽听淑妃道：“瞧本宫说的兴起，倒是忘了他们这些年轻人最不耐烦听陈芝麻烂谷子的旧事了。”

萧慕宁不知她是何意，笑道：“怎会？臣女自幼离家，巴不得娘娘能多说些呐，这样臣女也能多知道些爹娘的往事。”

“你倒是嘴甜，不过本宫还有些私房话想同你娘说，可不能让小辈听了去。去玩吧，不必守在这里。”

萧慕宁看了眼徐氏，见她朝自己点头便起身道：“是，娘娘。”

说完，她便随宫女出去，往右侧的偏殿而去。

偏殿要热闹许多，才走到门口就听到里面传来说笑声。守门的宫女见她过来，掀起毛毡朝里扬声，“公主，宣平侯府的萧五姑娘来了。”

她朝那宫女点头，迈入门槛。

临安公主如同众星捧月般坐在中央，而各家的贵女则簇拥着她坐在两侧。她今日穿的是一件大红色宫裙，极为精致，裙摆上用金丝银线绣满了百花，额头贴着牡丹花钿，雍容华贵，天之骄女。

萧慕宁甫一进去，说笑声立即停了。众人纷纷侧首看向她，坐在末尾的柳惜绫随意的瞥了她一眼。然而当看到萧慕宁的那一刻，她陡然怔住了。

那日在太琴湖，谢闻身侧的女子虽然戴了帷帽未曾露出真容，但她还记得那女子的身形，与眼前的萧慕宁一般无二！

当日谢闻只说是远房表妹，可她明明记得谢闻只有白家三个表妹。白锦裳已死，白家另外两个女儿也都在越州，那这个多出来的远房表妹又是谁？难不成......

她的眼神顿时沉了下来，放在膝上的手紧紧撰成拳头，指节泛白。

萧慕宁未曾注意到那边的动静，面对此等情形她还算镇定，这要多亏了这些天来经历的重重。

如今她早不似刚回京那会充满惶恐之感了，大大方方的上前，行礼道：“见过临安公主，公主万福金安。”

临安公主似笑非笑的抬了下手，“不必多礼，坐吧。”

“谢公主。”

她抬头，想找个角落坐下尽量让自己不惹眼。然而环顾一圈，发现四周已经坐满并没有空余的位置。旁边的几个宫女都低着头，根本没有要去搬一把新椅子过来的意思。

难不成是想要自己同那些宫女一样站着吗？

她又扫视了一圈，见那些个贵女们都是一幅看好戏的模样，似乎是故意在给她难堪。不由的暗叹了口气，这就要开始了？

就在这时，坐在左侧的一个女子忽然朝她招手，“萧五妹妹，来这！我这把椅子大，能坐得下两个人。”

那人身侧水绿色缎面留仙裙，脸圆圆润润的，看上去十分讨喜。萧慕宁认得她，她是都察院右副都史左鹤之的女儿左鸢，素来与明珠交好。

她坐过去，左鸢立即让出半边位置满脸笑容的拉她坐下。

萧慕宁用眼角的余光看到临安公主脸上露出一丝不悦，低声谢道：“多谢左姐姐。”

左鸢朝她眨下眼，也压低了声音道：“你姐姐猜到临安公主今日定会借机为难你，所以特意写信央我看顾些你。”

她心中顿时一暖，不过也有些愧疚，“连累左姐姐了。”

“你这是说的哪里话？我同你姐姐可是闺中密友，照顾你是应该的。放心吧，我爹乃是献王少傅，她不会拿我如何。”

原来如此，闻言她安心了许多。