太子休养一晚，伤势得到缓解，精神头也好多了。
洗漱完毕，他来到驿馆外，发现姚进不知何时到了，他问候道：“殿下昨晚睡得好吗？如果微臣有招待不周的地方，请殿□□谅。”
太子：“姚刺史客气。”
姚进便放心了，他向后打了一下左手，不一会儿便有一个马夫驭着一架宽敞的马车上前来，道：“昨日慕月姑娘说，太子殿下的伤有恶化之势，此去七里路，如果再颠簸下去，殿下的伤恐怕就难办了。微臣斗胆为殿下准备了一架马车，请殿下上车。”
太子有些犹豫，他腿疼不假，可是一路都坚持过来了，如果在最后七里屈服，岂非前功尽弃？思及此，他道：“刺史的良苦用心本王知道了，不过本王的伤昨晚经慕月姑娘料理后已经开始好转，不足为虑。”说罢直接上马，行到队伍前方。
姚进食君之禄忠君之事，为臣子的责任尽到即可，并不强求，挥手让马车夫将马车赶到队伍最后，然后也上马赶到太子身旁。
队伍正式出发。
既然已经进入留州境内，最后七里路行进的速度并不快，一是毕竟伤了腿，虽然没有坐车，但确实不能继续刺激了；二是太子要顺势考察沿途农作物秧苗的幸存情况。
一路向东，一块块秧田分布于山林间，有的地方的秧苗被啃食殆尽，有的地方早先拉起了高网，秧苗得以幸存，透过黑网，太子隐约瞧见了青色的麦浪，长风过陇，起伏如潮。这样的地方并不少。太子暗自思索，目前来看，留州的蝗情不像急报中那样来势汹汹，他自感肩上的担子轻了几分。
时值午前，队伍经过城外星罗棋布的村庄，各家各户开始烧水做饭，屋顶的烟囱中升起袅袅炊烟。不管蝗灾严重与否，对百姓来说，还是该吃饭吃饭，该干活干活。
见到此情此景，太子突然想起来，问：“昨天的那个女医侍呢？”
姚进[NX84.1]忙道：“慕家专为泉城驿供职，慕姑娘守规矩，非特殊情况不会擅离职守，所以就没跟来。”
太子不再问，余光扫向另一侧的武舟，武舟靠近几步，他的眼神转向已经路过的庄子，武舟便了然，勒马调头，去找人核查慕月的底细。
不多时，队伍终于行至留州城外。
刺史外行，城中做主的便是长史，他带着昨日见过的大小官员站在城门外等候，队伍中还有从其他受灾州县赶来的长史、户曹。他们尚隔着百步距离就行跪拜礼，太子靠近后让他们平身，并不下马，在姚进的引导下直接赶往官署。
去官署的道路两旁站着许多百姓，他们昂着头，毫不避讳地瞻仰这位一人之下的当朝储君，面带笑容，为他的到来而高兴，嘴里不停念叨着：
“太子殿下来了，我们有救了！”
“殿下好威风，一定能为我们主持公道的，这下不用饿肚子了！”
“太子殿下都来了，看那大虫还敢不敢欺负我们！”
男人的声音，女人的声音，阵阵欢呼不绝于耳，太子骑在马上挺直脊背，誓要让百姓们领略储君的龙章凤姿，相信他可以带领他们打赢这场灭蝗之战！
民众的期许激励了太子的斗志，一到官署，太子便召集起所有官员与他出城，他要亲自深入调查，详细了解受灾情况。
可是在场官员纷纷劝阻，姚进更是忧心道：“山路坎坷，殿下的腿本就伤了，平地上走路都疼，进了山里再耽搁严重了，臣等就是万死也难谢罪！”其余官员愁眉点头。
太子：“本王的伤，本王自己心中有数。”
这是非去不可了，姚进建议：“殿下兴怀忧民，臣等感零，但殿下千金之躯，也不可有任何闪失。不如坐马车去，到了地方再下来巡视。”
“可以。”
众人再次整装出城，姚进与刺史府的护卫骑马在前引路，身后的亲卫们将太子所乘的马车护在队伍中间，马车后是其余官员。
在一阵摇摇晃晃的颠簸中，黑瓦白墙的留州城远了，青黄相间的农田地近了。
太子坐在马车上看，发现受灾情况与入城前随眼扫过的样子大致相同。一部分秧苗被保护得很好，田间一片喜人的青绿；一部分田地完全没有保护，秧苗被蝗虫吃光，露出黄梗梗的泥土来，干瘪瘦弱，极易让人联想到百姓挨饿时面黄肌瘦的脸庞；其余土地便介于二者之间，或许是农人发现得早驱逐得勤，只有少数秧苗被蝗虫所食，放眼望去绿色不浓，时有冒黄，像老者稀疏的发间。
情况比太子来时预感的好太多了，他叫停了马车，想下来走走，姚进便下马亲自将他扶下来，其余官员同样下马。
太子走在田间，他想伸手去触碰那些幸存的禾苗，姚进贴心制止：“殿下，田间异虫多，秧苗边缘也比较锋利，还是站远些吧。”
两人便回到大路继续走走看看，其余官员簇拥在周围，听他道：“这是本王第一次亲历蝗灾，在父皇那里看到刺史递上去的急报时以为木已成舟，回天乏术，现在看来，明年[NX85.1]还能有不少收成[NX86.1]。”
姚进：“蝗灾爆发得突然，百姓没有准备，最初损失颇多。但后来百姓们有了防备，白日追踪蝗群，晚上聚火焚烧，慢慢的情况就开始好转了。”
太子将左手背在身后，问得随意：“有没有不配合的百姓？”
姚进讪笑：“有是有，不过地里的粮食都是百姓们辛辛苦苦种的，就跟自己的孩子一样，孩子被蝗虫欺负，做父母的哪儿能不心疼呢，大部分百姓都寝食难安，夜赶夜地忙着驱蝗……不配合的只有少数人。”
太子：“这少数人是为何？”
姚进：“殿下容禀，个别村落民智未开，又恰巧有几个岭南和蜀地来的云游商人路过，商人重财重命，便说蝗灾是天罚，天灾，不可以人为干预，烧香拜佛就行了。没想到村里平日就游手好闲的鳏夫还真信了，继而影响了一部分百姓，不过殿下放心，那几个传谣的商人和鳏夫已经被微臣控制并且严加看管，绝不会再有惹是生非的机会。”
父皇已经查明，此次江北道兴起谣言的罪魁祸首是恒川郭达，而蜀地靠近恒川，那几个蜀地来的商人很可能就是郭达的耳目。他赞许的余光觑向姚进，没想到他阴差阳错之下便抓住了关键人物，帮他省功夫了。
太子：“商人重利轻义，竟在危难关头说此妖言惑众，实在不能小觑，回去以后，他们几个由本王的手下接管。”
姚进连忙答应：“是。”
又问：“敢问殿下，传谣的百姓该如何处置？”
“以讹传讹固然可恶，但罪不至死，责打八十棍便放回家吧。”
接下来，姚进又带着太子转了几个地方，直到日落前才回府。
在外奔波一天，太子的腿上不出意外地变严重了，昨晚干净的纱布现在变得血淋淋的，解下来的时候上头还粘了些模糊的肉。
姚进霎时热泪盈眶：“都怪微臣无能，不能为殿下分忧……”
太子疼痛难耐，从小服侍他的内侍高贤心疼得紧，偏偏来的大夫第一回给那么大的贵人看病，一双手抖个不停，太子更疼了。
高贤一把把人推开，骂道：“无能的东西，主子的伤没好，人倒要先疼晕过去了！”
大夫落荒而逃，姚进见状急得团团转，生怕太子在他的地界上有什么闪失。
太子疼出了一身汗，加上腿疼没心情用晚膳，此刻气息很弱：“慕月姑娘呢？把她找来给本王看。”
姚进点头如捣蒜：“好！好！微臣这就去把慕月姑娘请来！”，说完便忙不迭跑出去找人。
姚进派府中家丁去泉城驿接人，然后回来继续守着太子，见到太子的伤腿和一团团带血纱布，又落下泪来：“太子体恤百姓，凡事亲力亲为，只是民生大事固然重要，太子殿下贵为储君，您的身体也很重要啊，否则臣等如何能放心呢！”
太子：“本王是陛下亲派的灭蝗使，不亲自看过亦不会放心，要确定过灾情，知道尚有挽回的余地，才可心安。”
姚进都明白的：“是，是！太子殿下尽职尽责，臣等敬服，但接下来不可再罔顾尊体，您好好养伤，灭蝗一事臣一定会竭尽全力，不让殿下今日的苦白受！”
太子回想起今日所见的农田之景，心说姚进在灭蝗一道上确实有些真本事，加上他对自己又十分恭敬，就看他很好看，信任道：“本王身体抱恙，是该安歇几日，灭蝗的事就先交给刺史，本王相信，姚刺史一定不会让本王失望。”
太子肯配合休养就是姚进最大的福气了，他恭敬道：“是，微臣领命。”
作者有话说
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第29章 第 29 章
