他知道...
他怎么会知道？
言淮全身一僵，望向青年的黑眸凝滞了，短短刹那，他手脚像是生了锈，僵硬着一动未动。下一瞬，却听苏辞无奈般开口，“我这身体遗传了母亲，我母亲...殿下应该不知道她，她早些年故去了。我这身体和她一样，自小便不大经用，十岁之前时不时会晕厥，长大后好了些。不过看样子，今天是老毛病又犯了。”
言淮觉得自己嗓音有些干涩，“...老毛病？”
苏辞不甚在意似地一笑，“兴许是昨日失了些血，晚上又骑着马来回颠簸，加上睡眠不足，这才又犯了毛病...给殿下添麻烦了吧？”
“......”言淮道，“...没有。”
“没有就好。”苏辞状似松了口气，又打趣般，笑吟吟地望过去，“那明大夫怎么说？我这身体...没有病入膏肓吧？”
青年的目光如火一般灼目，又像湖水一样清透，大大方方，分明是毫不知情的模样。言淮与那视线对上一眼，不自觉便躲避开，黑眸深处闪过一丝晦涩复杂，“...胡说什么。”
“那我知道了。明大夫是不是说我身体虚，不中用？”苏辞轻叹一声，“小时候，替我看病的那些大夫都这么说。”
言淮沉默着没答。
过了一会儿，他低声问，“我记得，你身边有个叫多宝的小厮，常年跟着你？”
“...是有一个。”苏辞面上微诧，“殿下怎会知道他名字？”
须臾，像是因此想起言淮为何会认识多宝，苏辞脸上那点诧异倏地一僵，恰到好处露出些许不堪。
又一会儿，像是已经粉饰好，苏辞提起嘴角勉勉一笑，但眼角眉梢还是能看出难堪强撑的意思，“不过他如今已经不叫多宝了，叫司缇。”
言淮瞳底微微闪烁，“司缇？”
“嗯。”苏辞已为改名一事想好理由，失望似地一摇头，“是这样，我原先打算和卫世子一道做点生意，可多宝他连字都不认识，遑论帮我算账。我身边就他一个能用之人，思来想去，只能送他去书院，赶紧认些字，回来也好帮我。多宝这名字俗气，搁学堂上不好听，也丢我的人，随便就改了一个。”
——俗气、不好听、丢人，随便改了一个。
这话从苏辞口中说出，莫名让人觉得怪异、违和。言淮不自觉皱了皱眉，但突然又想起，当初在地牢内，那个叫多宝的小厮，眼底是如何憎恨怨毒，一字一句叙说着青年的恶行——经年累月辱骂、殴打小厮，将人当成牲畜一样驱使；贪生怕死，欠了赌债，将小厮当成替死鬼，任由赌场的人挑去自己小厮手筋。
苏辞，苏府庶子，阴晴不定、但急功近利的一个废物。
言淮眼底浓黑如墨，一时竟无法将面前之人与多宝口中所说相联系。但青年方才谈及自己小厮时，那让人感觉不适的口吻...
言淮攥了攥指尖，定定道，“司缇，他是你的小厮，你该...”
你该好好对他。
等了一会儿，没等来下文，苏辞面上不禁有些莫名，他恰到好处地露出些探究神色，“殿下，你想说什么？怎么突然间提起来我的小厮了？是有什么事...”
言淮沉默了一瞬。
以他的立场去关心一个小厮，只会让苏辞起疑。
“没什么。”言淮道，“我以为你身边没有服侍的人。既有小厮在身边，回去后，让他好生照料。”
苏辞笑笑，“这是自然，多谢殿下关心。”
言淮深深看他一眼，眼底情绪难辨，从腰间锦囊里取出一枚食指长短的细竹管，递了过来。
苏辞疑惑道，“这是？”
“鸣笛。”言淮抿了抿唇，“最近这段时日，你身边不会太平。我给你留了人手，在苏府外待命。明日起他们暗处跟随你左右，吹响鸣笛便可召他们出现。”
苏辞很快便明白了他的意思。
自从文老太傅腹中剖出诡异药的香珠，曦王府头顶的杀人嫌疑便摇摇欲坠，恐怕这珠子真的指向了某个要命的线索，否则也不会出现黑市灭口一事。
而目前京中更是流言四起，保不齐幕后真凶就按捺不住了，想要杀了他这个查案特使。
接过那鸣笛，苏辞温和地一笑，“多谢殿下，我会好好保存。不过，但愿用不上此物。”
言淮盯着青年眼中笑意，脑海中却再次回想起多宝憎恨冰冷的眼神。
那小厮口中所说，与眼前的青年，为何会是同一人？
眼底复杂难辨，声音里却听不出什么情绪，言淮敛下眼眸，“我走了。明日依旧在文府见。”
“好。”
苏辞颔首一笑，声音温和，“那明日恭候殿下。”
等房门“吱呀”一声合上，苏辞盯着那紧闭的门缝看了会儿，脸上笑意慢慢隐去了，苍白面容上，寒潭水一般平静。
苏辞并未逗留太久，稍作休整，立刻下了楼。
酒楼外，苏府的马车还在候着，车夫姓刘，快五十了，正蜷在车架上打着盹儿，不知是不是今日一天都在此处候着。不远处，苏辞静静看了这车夫一会儿，走上前去将人轻轻拍醒，掏出了一锭银子塞到对方手里。
“公子，这...”
刘车夫错愕着想要说些什么，苏辞已翻身进了马车，温声吩咐，“走吧。”
“......”
没多久，马车哒哒地动起来。
亥时过半，天色早已黑透，夜市也早已过去。苏府本就不在闹市，愈靠近苏府，道路两边便愈是冷清，连一丝半点的人影也无，唯余零星几盏孤灯，高高悬于长街两侧。
苏辞靠着车厢内的靠垫，正阖目养神，忽听外面猛一挥鞭，紧接着马车骤停，刘车夫又气急败坏、又后怕的声音响起，“这位夫人！你拦马车干什么，差点撞上了知不知道？！”
夫人？拦马车？
苏辞立刻撩开车帘——只见车前站着个头戴兜帽的女子，双臂大张，拦着马车。看年岁，三四十左右，梳着已婚妇人的发髻；身上穿得素雅，人也很素雅，但看上去十分狼狈，头上的发髻乱了，手肘和膝盖处的衣衫皱巴巴，似乎有被绳子捆过的痕迹。
苏辞跳下马车，那女子盯着他的脸，焦急分辨了一瞬，须臾，像是确定了什么，如遇救星般，慌忙上前。
苏辞疑惑道，“这位夫人，你可有什么事？”
女子却没出声，先是急急指了指马车上写着“苏”字样的灯笼，又一把拽过苏辞的手，飞快写下一个字。
这位夫人，竟是个哑巴。
她写得太急，苏辞没看清，温声开口，“不要着急，你需要什么帮助，慢慢写。”
许是真的被苏辞安抚住，女子脸上的惶色淡了些，一笔一划在苏辞掌心落下一个字，然后抬头，又紧张又探究似的看着他。
是个“辞”字。
苏、辞？
苏辞反应过来，这是在确认他的身份。显然这女子是专门等在这里，有话要和他说。
苏辞正色起来，“我就是苏辞。这位夫人，你有什么事？”
女子又在他手心写字。而这一回，是很好辨认的两个字。
第一个是“凶”。
第二个是“手”。
凶手！
这二字，能与苏辞扯上关系的，无非是文老太傅暴毙一案以及秋闱舞弊案的真凶。
苏辞不得不重视起来，但与此同时，提防与警惕一并升起，声音却依旧是温和的，“夫人，你想告诉我，你知道是谁杀了文老太傅？”
女子不会说话，却惶急点头。
苏辞眼底闪过一丝不易察觉的锐利——防人之心不可无，天下没有掉馅饼的好事。但多年的识人经验却又告诉苏辞，这位夫人看上去，不太像是蓄意靠近、要借机行刺他。
“先告诉我凶手姓名。至于具体细节，”苏辞抬目望向前方，言简意赅，“前面不远就是苏府，请随我回府，府中有纸笔。”
女子自是听懂了，顾不得男女大防，以指为笔，连忙在苏辞掌心勾画，欲要写下一个名字。
横、竖、横、竖...
“咻——”
一阵尖锐破风声恰在此时划破夜空，苏辞瞳孔微缩，连忙将这女子往旁边一拽，但为时已晚，只听女子痛苦低叫一声，她手背上赫然刺进去一根三寸长的短箭。
苏辞立刻望向弩箭射来处，只见斜后方有一个蒙面黑影正疾跃而来，一手持刀，一手持弓弩，弓弩机括正对准了这女子。
这是要灭口！
生死关头，苏辞立刻将这位夫人提上车架、塞进马车，一手又把吓丢了魂儿的刘车夫拽上车架，“驾车回府！”
刘车夫之前也是吓傻了，闻言连忙回神，猛一挥鞭！
那蒙面人见状狠狠蹙眉，疾跑几步追上来，手中弩箭连发几箭，连射向马腹、马腿，那马痛苦地嘶鸣出声，剧痛中不辨方向，连马带车，狠狠撞向了某户人家的外墙——！
马轰然倒地，马车车身险些散架，而与此同时，那蒙面人追了上来。
失控中，苏辞当机立断将女子从马车中拽出，交给刘车夫，“带着她跑，人我来应付。”
刘车夫闻言，立刻带着那女子，跌跌撞撞朝苏府的方向跑去。
苏辞从香囊里掏出言淮给的那枚空心竹笛，连吹了几声。眼见那蒙面人朝那女子逃跑的方向追去，苏辞用力一扯腰间香囊，弯腰飞快捡了一块石头塞进去，眼睛锐利地眯起，瞄准了那蒙面人的后脑勺——
砰！
一声重重的闷响！
那香囊里本就赛了两个沉甸甸的瓷瓶、几块碎银，又赛进去了一块婴儿拳头大小的石块，这么一被砸，威力着实不小。那蒙面人痛叫一声，伸手一摸后脑，摸了一手的血，立刻阴沉着脸转身，一双眼睛阴恻恻瞪向苏辞，似要杀人。
偏苏辞笑吟吟道，“这位兄台，男子汉大丈夫，靠弓弩偷袭算什么本事？有种你过来，我们打一场？”
蒙面人被他激得双目通红，连摁好几下机括，立刻有一根接一根短箭射出，苏辞在他动手刹那闪身躲入马车车厢后，“咻咻”几声后，那短箭要么落空，要么钉在了车厢外壁。
见状，蒙面人面色眼神愈发阴骘，一步一步朝苏辞躲着的地方走去——
借着车身遮掩，苏辞轻巧绕到车前，飞快捞出了车厢里的矮几，挡在身前。
这动静不可谓不大，蒙面人立刻又瞄准他射出弩箭——
“咻咻咻”几声钉在矮几上。少顷，却没了下文。
苏辞若有所觉探出身，略一挑眉，“这位仁兄，你的箭应该没了吧？”
蒙面人眼睛阴沉得能滴出水来，猛地将那机括一扔，提着刀，猛砍向苏辞，苏辞抓着矮几就是一挡，那刀深深砍进矮茶几的边缘，一时竟没拔出来，苏辞趁机抬腿，修挺利落，狠踹向蒙面人腹部——
这一脚真是又迅又猛，直踹得那蒙面人踉跄后退，砰一声跌靠在马车车架上！苏辞没给对方任何喘息的时机，抓着矮几一角猛砸过去，趁对方眩晕之际，苏辞一手扼住蒙面人咽喉，将对方头颅死死摁在车架上，足尖踩住对方手腕，伸手利落地将刀一夺。
“别动！”苏辞将刀架在对方脖子上，平静开口，“刀虽然是你的刀，但它现在未必认得你。”
蒙面人死死瞪着一双眼！
苏辞“唰”一下扯下他的面巾——意料之内，一张生面孔。
正思索着是要把人打晕、还是把人绑起来，一阵马蹄声忽然自苏府方向疾掠而来，苏辞抬头一看，竟又是一个蒙面人，这蒙面人怀中还搂着一人——赫然是先前那位夫人，已然昏迷了。
苏辞骤生出一种不详的预感。
作者有话说
显示所有文的作话
第74章 蒙面人
