艾玛玖玖宣布了前往西夜国的日子，就在三天后。

在这三天时间里，艾玛玖玖先是置办了好几套首饰，接着又去取了初到荣国时就定好的几套精美华服，然后又买了数不胜数的胭脂水粉。

当然，荣国的小玩具她也没有落下了，只要是稀奇的、没见过的，她统统收入囊中。

这些都是为了献给她们敬爱的、亲爱的西夜国国君，迪璃礼丽。

当做完这一切，返程的日子也就到了。

“果然要错过小妹的回信了啊。”上官缘渊掀开马车车帘，怅然若失感叹着。

苏厌宽慰道：“路过驿站时你再给上官小姐回封信吧，我想要的答案也不是那么着急。”

“也好，横竖都已经决定要去了，小妹的答复就等回来再看吧。”上官缘渊向来心态好，只是惦念了一小会儿自己的小妹，便又继续低头看起手中的《西夜秘史》。

前去西夜国的队伍中，被选中的十二位少年分三辆马车而坐，打头阵的便是艾玛玖玖坐的马车。

一行人浩浩荡荡，从荥阳出发，一路朝西北方向前行，因为走的是官道，人员车马众多，因此用了将近两个月的时间，才终于堪堪抵达临近出关隘的地方。

在嘉峪关边雍州城内暂歇时，地方知县听闻西夜国国师到访，于是立刻带着礼物登门，叽叽喳喳唠了好久。

知县大腹便便，已进夏暑，讲了那么久的话，他早已是热得口干舌燥。

“知县大人有话直说吧。”艾玛玖玖听倦了他家的那些八卦，本只想当个乐子，但没想到这胖墩唠起家常来还没完没了了。

“哎呀、哎呀。”知县一边擦汗喝冰饮，一边唉声叹气。

艾玛玖玖想掀桌赶人了。

好在知县在艾玛玖玖发作前终于道明了他的来意。

“是这样的，国师大人，”知县又端起冰饮喝了个精光，“您有所不知，出了这雍州城，一直到关隘口，这长长的官道上啊，满满挤着的都是凶神恶煞的流民土匪，吓人得很呐。”

“流民土匪？”艾玛玖玖猛地皱眉，“怎么可能，几月前我入荣国时，都还没有啊。”

“是啊，小官也不知啊，这莫名其妙突然就涌进了大批流民，也不知是从何处来的，古怪得很。”知县附和道。

“何地闹旱灾虫灾了吗？荣国皇帝知不知情？”虽然此事与西夜国无关，但奈何他们正要通过这里，不搞清楚的话他们也无法继续赶路。

“小官也在调查此事，写了折子递去了长安，但您也知道，我们这偏远小城，本就没多少财力，唉……”

艾玛玖玖冷声打断他的唉声叹气：“莫非知县大人还想让西夜国出钱不成？这本就只是你们荣国的事情，是兴是衰都与我们无关。”

知县连连摇头：“是、是，国师大人别误会、别误会，小官怎会如此无理取闹。只是……”

“只是什么？”

“只是这官道上太乱，一时半会儿的，恐怕您也无法过关……”

艾玛玖玖站起身：“无妨，回程事宜耽搁不得，我们会寻偏道继续赶路，知县大人就无须担心了，慢走。”

艾玛玖玖下了逐客令，作为只是小小一座边城的知县，他也无权再多说什么，只好作揖离开，喘着粗气爬上马车。

休整结束前，改路的消息传给了侍女护卫和十二位公子。

“嗯？”杨子砚嚼着泡馍困惑地抬起头，“怎么突然要改走小路了？”

“听说官道上来了好几批流民土匪，很不安全。”苏厌答道。

“这边界之处如此乱吗？”戴漾不解。

苏厌摇摇头：“我也不甚了解，但从前也未曾听说过哪边起过什么流民。”

“世道本就不太平啊，自前朝将幽云十六州割让给契丹人后，这边界之地就没有安定过一天，要不是东北雪域有我们望云峰上官一族守着，他们不敢轻易进攻，估计东北一带也早已沦陷了。”

上官缘渊啃着烧鸡云淡风轻地说着。

边城守关之地向来贫穷落后，消息闭塞，天高皇帝远，更别说他们几个也才刚离家不久初入江湖，若不是亲临此地，也不会知道原来还有如此贫瘠之地。

“荣国皇帝都不管管吗？”大理国公主之子杨子砚十分不理解，“就不能像征服我们大理一样，也让契丹俯首称臣吗？我记得荣国皇帝挺厉害的呀。”

苏厌噎了一下：“你真是大理国国主的好外甥。”

“哈哈哈哈，是嘛，我舅舅也常夸我呢。”杨子砚不好意思地挠挠头。

“契丹人骁勇善战，而荣国也才初立稳定了不到十余年，前朝因打仗耗费了不少人力财力，本就该先休养生息，哪还有多少精力能去跟他们打仗呀，国库都要被掏空了。”上官缘渊道。

杨子砚恍然大悟：“这样啊，我懂了，那是不是我们大理就有可乘之机了？”

“噗、咳，”上官缘渊一口羊奶喷了出来，“可别闹，这北边虽然闹挺，但也还算稳得住。更别说江南富庶，兵力充沛，你们大理还没动身呢估计就会被打趴，快收起您的神威吧。”

“哎呀，我说着玩呢，我舅舅可不是爱折腾的人。”

几人说笑着吃罢早点，客栈外的队伍也已经列好，众人准备继续赶路。

小路自然没有官道宽敞好走，道路狭窄崎岖多石子，马车摇摇晃晃磕磕绊绊，尤其又开始下起大雨，路上泥泞，便更不好走了。

在大家还没来得及叫苦前，艾玛玖玖就先叫停了队伍，让人去前方探路，看看有没有能够歇脚的地方，先等这突如其来的大雨过去再说。

护卫探路回来，说是不远处有座无名城，里面似乎有人居住，或许可以进城歇一歇。

艾玛玖玖吐完后虚弱地点头：“去，就去那儿。”

于是西夜队伍又浩浩荡荡往无名城赶去，赶到城门时，已是近黄昏。

路上行人不多，与其说不多，其实压根儿就没几个人。

此处无雨，却又不知何处莫名起了一阵妖风，将地上的黄沙尘土卷起，又刮乱了满地黄色的落叶。

黄色落叶？夏日不该都是绿叶吗？侍女好奇地接了一片到手中，拿近只是瞧了一眼，便立刻尖声喊了起来。

艾玛玖玖倏地撩开车帘：“怎么了？！”

“国、国师大人，这地上，全、全是纸钱！”侍女惊魂未定，哆哆嗦嗦地禀报道。

“哪家办丧事吧，”艾玛玖玖松了口气，“不过碰到了也真是晦气。”

艾玛玖玖的后面便是苏厌四人的马车，他们也听到了侍女的尖叫声，打听了一下，也发现了这满地铺着的全是黄色纸钱。

“这座城，挺古怪的啊。”苏厌喃喃道。

“没有城名，城门无人把守，街上也没几个行人，看着，倒是有点像一座鬼城。”戴漾分析道。

杨子砚吓得一哆嗦：“戴大哥，你可别吓我。”

上官缘渊自言自语地低声呢喃着，好似是在算些什么。

“我们要不要提醒一下国师，换个地方住？”戴漾提议道。

苏厌摇头：“晚上小路更不好走，附近又有流民土匪。西夜国随行护卫虽然都是高手，但若是真有冲突，他们也不好贸然杀害荣国百姓，我们势必会处在下方。”

“这个地方确实挺不对劲的，但我们现在也没有别的地方可去，说不准只是我们想多了而已。”上官缘渊说着，又调侃道：“若真有鬼，还能长长见识。”

杨子砚下意识抱紧双臂：“你们说得让我愈发觉得这里阴森恐怖了。”

“四位公子，到客栈了，请下马车。”护卫喊道。

苏厌拍了拍杨子砚的肩膀：“你不是一直说自己武功高强吗？万一真有鬼，打趴它们不就成了。”

“苏大哥！快别吓我了。”杨子砚欲哭无泪。

戴漾忍笑跟在苏厌身后走下马车。

“这城里只有这间客栈还算看得过去，”艾玛玖玖轻摇着花形团扇走过来，“只能先委屈一下诸位了。”

“条件苛刻，眼下已是最好的了，只是……”苏厌说半句留半句。

艾玛玖玖亦是聪明人，她明白苏厌的意思。

“不必担心，我的人已经探过这间客栈了，还算安全。”

苏厌也不再多说什么。

晚上，夜幕降临，周围群山连着乌云压了下来，整座城像是被凝固住了一样，令人喘不上气。

但与先前黄昏时的寂静不同，亥时时分，街边竟陆陆续续摆起了小摊，行人面无表情甚至有些阴森恐怖地穿梭在各个摊前，没有对话，交易完便立刻走人。

苏厌撑起窗户，探下身子观察了一会儿，随后便关上窗户还插上了窗闩。

他回头认真地看着正在脱鞋袜的戴漾：“别脱了，时刻准备跑路。”

“啊？”戴漾停下动作，歪头。

“这城里的人是真的古怪，闹鬼都是小事，就怕他们……心怀鬼胎。”

戴漾听话地又将脱掉的外衣穿了回去：“去隔壁找子砚和上官吗？”

“嗯，现在这个情况，人越多越好。”苏厌拿起桌上的剑，另一把丢到戴漾的手中，“我们现在的处境，就像是一块肥肉掉进了狼窝里。从改道起，或许就已经被人盯上了。”

戴漾接住苏厌丢过来的剑，在手中掂了掂，试图找回一些以往使剑的手感。

“不用太担心，还不至于要让你动手，”苏厌伸手捏了捏戴漾因挫败而恼得鼓起的脸颊，“只是有把剑护着，心里稍微安心点。”

“西夜国的人，会跟他们动手吗？”戴漾虽然有些害羞，但也没有躲开。

“最好不要，这些人虽然人不人鬼不鬼的，但终归还是荣国人。西夜国又是西域三十六国之首，与荣国向来都是各取所需，若是两方因此起了冲突，其实都得不偿失。但，没有任何一个皇帝会容忍他国人随意杀害本国百姓。”

“嗯……哎，没想到居然还能遇到这种事情，还以为能顺利去西夜国，帮你一起找师父。”

苏厌挑了挑眉：“后悔离家了？”

戴漾立马把头摇得像拨浪鼓一样：“没有没有。若是不离家，我也遇不到你。”

“嗯？”苏厌含笑看着他。

“和他们，嗯。”戴漾红着耳根避开他戏谑的目光。