“笃笃——”

随着敲门声响起的是一道女声：“夫人，您在吗？”

神母扯了扯身上的毯子：“进来吧，芮思。”

一个佣人模样的女孩推门而入，走到神母面前道：“夫人，‘废品’已经全部处理完了。”

神母点点头，开口道：“芮思，今天又有一批灵渡来报道了。”

芮思的眼里闪过一丝狠厉：“那还是老办法，我——”

“但我这次倒挺高兴他们能来，”

见芮思讶异不解，神母道：“这批渡灵里有个小姑娘，你真应该去看看她，跟我想象中的少女一模一样。”

芮思一愣，随即震惊的看向神母：“您……您找到了？”

“我想是的。这么多年，我终于盼到这一天了。”

神母眼底的光一闪而灭，看着芮思问道：“仪式的流程你都熟悉了吗？”

芮思眼神飘忽：“抱歉，我……还不是很熟。”

神母叹气：“这可不行啊，满月之夜就要来了，你这样可会误了大事。”

芮思纠结许久，终于硬着头皮开口道：“要不把小姐请回来吧，她来主持是最稳妥的。”

神母垂首：“你以为我不想吗，但她现在搬出去住，明显是要躲着我，怕是我去请她也不肯回啊。”

她看向芮思，眼神意味深长：“这件事从长计议，眼下先把这帮碍眼的家伙解决掉，芮思，今下午带上他们去砍树吧。”

芮思会意：“是，夫人。”

领到神母的命令，芮思转身离开了神母的卧室。

神母看着手边燃烧着的烛台，一下下拨弄着那颗跳动的火苗，不知不觉，火苗边又有一滴烛泪落了下来。

午后的山林里静得出奇，不时有微风乍起，带起道路两侧枝干上的树叶微微作响。

宫凡背着斧子赘在队伍末尾，感觉两条腿要走直了：“我说，我们非要上山砍树吗，这树山下不到处都是？”

走在队前的芮思闻言扭过头回道：“因为仪式上点篝火用的木头比较特殊，这种树只长在山上，所以必须上山砍。”

女孩说完扬起一个明媚的笑，宫凡看得心里一阵荡漾，不觉加快步子来到队伍前面，他挪到女孩旁边，开口结结巴巴：“这条路……你很熟吗？”

芮思笑笑，道：“还好，走过几次。”

宫凡笑得呲牙：“那你挺……厉害，换成我都不敢走这么崎岖的山路。”

叶珩眼角抽抽。

那你现在在走什么？

他对于宫凡这种过于拙劣的搭讪方式实在没眼看，本来以为路上有他来烦自己不至于无聊，谁知这小子重色轻友。

叶珩下意识四下张望一阵，当他意识到自己在找什么后，又赶紧收敛起视线。

他不再继续寻找，一半的原因是觉得不好意思，一半原因是知道自己找不到。

孟清辞和其他两个002号房的女生都被叫去打扫房间了，来的只有001的三个女生。

叶珩突然觉得自己没资格笑话宫凡。

001的女孩们经过一下午的相处已经熟络起来，她们三人并排而行，有一搭没一搭地聊天，偶尔还笑嘻嘻地和旁边的胖小哥程普说话。

程普长得面善随和，自带胖子喜感，一看就好相处。他的一些行为也有意思，大家来砍树都只带工具，偏他还带上进灵域前买好的水和面包，还美名其曰：兵马未动，粮草先行。

只是他这匹马还没走几步面包倒快吃完了，看来粮草准备得还是不足。

又走了一段路后视野终于开阔起来，他们走到了一个半坡，不像山下荒郊野岭只有些瘦树枯草，这里绵延着成片的树林，看样子树龄有七八年了，长势郁郁葱葱，树上的叶子硕大鲜亮，织成密集伞盖隔绝了所有向上看的视线。

瑞思停下脚步，指着不远处的林子开口道：“这片林子就是我们要砍的树，砍十来棵就够，动作快点，赶天黑前砍完。”

招呼好大家，芮思选了棵树操起斧子开砍，这时宫凡又凑过来，这会儿他结巴好一点了，却一时找不到合适的聊天话题，正苦恼时，忽然看见芮思的手腕边闪着细碎的光，她带着一条红色的水晶手链。

宫凡如获神助，连忙惊叹道：“哇，好漂亮的手链！跟你好配！”

芮思笑笑：“谢谢，别人送的。”

“别人是谁，男朋友？”

“不是，是一个朋友，我每天要侍候神母，没时间想这些。”

宫凡一提到神母直摇头：“那神母脾气好古怪，喜怒无常的，你怎么想起来当她的侍女了？”

“为了生计而已，给谁当侍女不是当。”

说着，芮思猛地抬起手晃了晃手链，对他笑道：“看你对手链这么感兴趣，给你听一下，声音很清脆吧？”

芮思突然的热情弄得宫凡又惊又喜，结巴又找上门：“嗯……真好听。”

芮思边晃着手链边笑：“不过你可真大胆，就这么说神母坏话，不怕她听见？”

宫凡不以为然：“我站这儿说话，她在屋里能听到？除非真的有鬼！”

“鬼……鬼，有鬼！”

正在砍树的女孩停止了动作，呆呆地看向头顶，众人闻声吓了一跳，顺着她的目光看去，只看到满目绿叶。

寸头火冒三丈，他恶狠狠地冲女孩怒吼道：“你神经病啊，大白天的哪有鬼，再乱叫老子把你嘴给缝上！”

可女孩像是没听见一样，继续嘟囔着有鬼，哆嗦着腿向后退。

“你他妈耳朵聋啊，老子让你别叫了！”

寸头一边吼一边去抓女生的衣服，可女孩突然大叫一声拔腿就跑，寸头扑了个空，气急败坏地冲着女生背影骂了一句。

“嘶——”

忽然，一道瘆人的低吼闯入寸头的耳膜，这声音像一股电流穿透他四肢百骸，听完浑身泛凉。

只是寸头有点听不出这是什么声音。

说人声不像，说动物吼叫也没这么低哑，纳闷了一会儿，他猛然瞪大双眼，终于反应过来自己正身处深渊。

如果不是人和动物，那只能是认知以外的东西。

寸头缓缓抬头向着声源看去，只见一袭红色长袍正挂在树上随风飘荡，可若看得再仔细些，那能发现那长袍里有什么东西在慢慢活动着，宽松的帽子下半隐着一张枯瘦的脸，一双漆黑的瞳仁正死死地盯着他。

“啊——”

还未等寸头叫出声，那袭红袍已经跳下来扒住了他的脸。

众人大惊失色，一时作鸟兽散，宫凡回过头正要喊芮思逃命，却发现身后早已空无一人。

叶珩上铺林子晔本就长了张白面书生的脸，经这么一吓更是面无血色，边跑边崩溃道：“乖乖，这是什么东西！”

那东西长着血盆大口扼住寸头的脖颈，寸头被掐得脸上泛紫，只能用微弱的气音喊着救命。可众人疲于奔命，哪还听得见他的呼救。

“嘶——”

寸头觉得自己这次算是完了，绝望地闭上眼睛等待死亡来临，可下一秒他听到扒在自己身上的东西发出一道尖锐的嘶鸣，随后禁锢住他的利爪松了力道。

寸头心里纳闷，小心翼翼地睁开半只眼察看，却震惊地发现叶珩在不远处捧着几块石子，正一块块用力朝红袍砸过来，边砸边叫道：“喂！这儿呢！”

叶珩扔一个说一句：“怎么不过来，这么怕我？”

挑衅意味过于明显，红袍被彻底激怒，猛力掀翻寸头转头去追叶珩。

这一追正中叶珩下怀。

他以前在灵域里就以跑步快而闻名，现在脚下更是跟安了风火轮似的，两条长腿倒腾地飞快，还施加战术左拐右绕，没一会儿就把红袍甩在了身后。

红袍也不是个认死理的，既然追不上那就不追了，它又果断转换目标去找跑在最后面的程普。

程普连逃带吓去了半条命，见红袍一时没找来，正打算停下脚喝口水回回魂，结果矿泉水瓶盖刚拧开，抬头就看见那红袍大张着血口向他扑来。

程普欲哭无泪。

眼见红袍越来越近，他腿软到几乎跑不动，只得哆哆嗦嗦地挥舞着手里的矿泉水瓶，里面透明的液体顺着他的动作倾洒出来。

“走开！别过来！”

红袍伸出尖爪正要刺，却在看到程普乱叫乱舞后身体一木，最终在离他仅剩一米时停下了追赶。

在程普震惊目光的注视下，红袍在原地踟蹰半晌，随后再次调转车头跑远。

震惊的不止程普，还有目睹了全程的叶珩。

看到红袍去追程普，叶珩暗叫一声不妙，正要故技重施捡些枯枝乱石扔过去吸引它的注意，谁知红袍就这么走了。

死里逃生的程普望着红袍远去的背影，仿佛对自己的力量有了新的认知。

“难道……我真的有超能力？”

叶珩眼角一跳。

那必然是不可能的。

可红袍确实放过了程普，到底是为什么？这哥们体宽肚圆，标准一块人畜无害肥美五花肉，叶珩甚至有些邪恶地想，自己要是红袍肯定也先盯着他啃。

但红袍就是不啃。

会不会是因为程普身上有什么地方异于别人，而就是这个特点让他逃过一劫？

叶珩盯了程普几秒，眼光一跳。

他迅速转头寻找，此时红袍正盯着一个叫曲澜的女孩死追，曲澜跑了太久，体力已经有些不支，与红袍之间的距离正在不断缩短。

“往池塘里跑！进池塘！”

曲澜已经来不及追问原因，但她莫名相信着这个少年的话，于是果断狂奔到林边池塘，一猛子扎了下去。

众人看愣了。

更让他们看愣的还在后面。

只见红袍在岸边来回徘徊了好几圈，随后悻悻走开。

叶珩嘴角一挑，他猜对了。

“所有人进池塘，这东西怕水！”

程普当时和别人唯一的不同就是手里握着瓶水，手臂胡乱挥舞间矿泉水洒了出来，红袍看见之后就停止了攻击，于是叶珩猜这东西可能碰不得水，于是他让曲澜往池塘里跑，果然红袍不敢追上去。

叶珩看向程普：“瓶子扔我。”

接过矿泉水瓶，里面还剩着大半瓶水，叶珩冲向正寻找新猎物的红袍，边靠近边向它泼洒，趁红袍被水逼得连连后退，叶珩瞅准时机掩护大家进池塘。

直到队伍最后一个成员芮思也缩进池子，叶珩才松了口气。

他迅速将泼空的矿泉水瓶重新在池塘里灌满水，望着身旁来回游走的红袍，心里明白躲池塘不是长久之计，只要他们上岸还是会被攻击，到时候仅靠一瓶水根本不可能带这一队人马安全下山。

宫凡露出个脑袋冲叶珩喊：“叶珩，你还杵那干什么，赶紧到池塘躲起来啊。”

“我就不躲了，我现在要回镇上搬救兵，顺便再找点盛水的工具，得有几个人陪我过去。”

气氛沉默了几秒后，宫凡从水里站起来：“我去。”

林子晔也起身：“带我一个。”

还是不够。

叶珩扫视着男生堆，寸头在与他短暂视线接触后便立刻收回目光，把头垂向水面。

“我也去。”

程普正要往池边走，却突然被一只手摁住了肩膀，是满脸胡须的冯小山。

“你别去，到时候跑起来队伍可等不了你。”

程普后知后觉冯小山在说他胖，正要反驳却发现人已经上岸。

叶珩看着大家面色严肃叮嘱一句：“不论发生任何事，绝对不能出池塘！”

作者有话说

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第3章 三、最好的时代