何纤仪一直没等到程千里的拜帖。
月儿每天都会去门房问两趟，今日依然空手而归：“今天只有一份马家的谢师帖，没有别的。”
何纤仪忍不住失望：“哪个马家，谢什么师？”
“就是先前贾媒婆来说和的马家，三公子的伴读，他家欠咱们家庄子钱，马公子说要弃举从商，向老爷请教，老爷一高兴，不仅收他为徒，还缓了他家的债。”
“这位公子倒会谋划，比他家长辈知变通。”
“小姐，程公子到底怎么回事啊，好多天了，热乎劲一过，再不来要凉了。”
“我也不晓得。”
月儿看小姐不大高兴，笑道：“也不知这位程公子哪里入了小姐的眼睛，这样惦记着。”
“他长得好看呀，心眼也好。”
月儿挤眉弄眼的：“果然惦记上了？”
何纤仪倒不害羞：“我相看了不少公子，这位程公子最是不错。”
何纤仪的大哥何明义走过来：“是谁偷了二妹妹的心？哥哥要去讨回来。”
月儿道：“就是庙会那天送小姐回来的人。”
“哦，那是隆织绸庄家的公子，的确一表人才。”
“哥哥认识他？”
“从前在书院见过几次，城里要找配得上我妹妹的人，他勉强可算一个，不过……”
“不过什么？”
“听说他最近生了病，不知是中邪还是中毒，他家里找郎中都从城西找到城东了，怕是病得不轻。”
何纤仪心中一紧，原来是病了，却不知如何。
何明义又说：“爹爹嘱咐我往那日领你回来的人家送份礼，我明后天闲了就要去，要帮你带话吗？”
何纤仪想了想：“哥哥既然知道我的心思，还要带我什么话呢？你要问的，就是我要问的。”
何明义伸手点了点她的脑袋：“真是女大不中留。”
……
次日何明义到了程家，听说程千里病情有好转，程夫人到庙里还愿去了，恰好老爷也不在家，管家到程千里屋中通传，马博义同卧床的程千里说了许久的话，管家来便起身要走，绕到厨房在程千里的药中做了点手脚，怕被人看见，悄悄从角门出去。
程千里听到是何家的人，自然要见，强撑着穿好衣服站在屋前。
何明义一路走来，觉得他家这位少爷院里很是冷清，进屋寒暄了两句，坐下便问：“程兄病未痊愈，怎么屋里院里没有人伺候？”
“都被我撵走了，我嘱咐下人看一样东西，千万不能给我弄丢弄坏，在我病中，竟然被我父母拿去烧了，气愤之下把人都遣走了。”
“是小妹借出的那把伞？”
程千里面露羞愧：“正是，父母病急乱投医，小姐的伞被误指为邪物，我实在惭愧，也不知日后如何同小姐交代。”
何明义轻笑：“我们家又不缺这一把伞，她等的是你上门的帖子，不是归还的东西。”
“果真吗？小姐在等我的消息？我这病来得当真不是时候！”
“的确不是时候，再晚些，只怕有些事情要与君无缘了。”
程千里慌得站起来：“万万使不得！内兄，小姐之事当与我有缘的，必定与我有缘的！”
何明义皱眉：“谁是你内兄？不好乱叫吧。”
程千里又坐下：“是我唐突，何兄莫怪，在下择日，不，明日，明日定当登门拜访。”
何明义看着他，似笑非笑：“程兄尚未婚配？”
“不曾。”
“自己的事情可做得主吗？”
“做得。”
“我看你年也不小了，有心上人吗？”
“何兄莫嫌小弟唐突，在下心上之人正是令妹。”
“哦？你认得我是谁？我妹妹又是谁？”
“从前在书院便知明义兄绝非俗人，只是一向无缘结交，贵府上在和顺大街，令妹是何员外家的二小姐。”
“知道得这样清楚，怎么还叫人焚了信物？”
“怪我病得蹊跷，父母亲关心则乱。”
何明义点了点头：“或许好事多磨吧，你身子好些，我家中父母又往京都走亲戚去了，你就是上门拜会，心中大事也无处提起，不过晚上我答应小妹带她到吴记吃饭，你若无事，可赴一约，你俩再交谈交谈，有我在，不合嘛清清楚楚，合嘛也算不得你们私定终身。”
程千里感激不已，起身连连作揖：“多谢何兄周全，多谢何兄周全。”
“不必多礼。”
……
当晚，何家兄妹到时，程千里已经在了，何纤仪又是一身男子打扮，见礼招呼并不忸怩，见程公子面色憔悴，问道：“程兄病可好些？脸色不太好看。”
“将将好些。”
何纤仪转头同哥哥说话：“哥，你不该折腾人家，人这身子，三分治七分养，养不好，病可有得拖呢。”
何明义拿扇子指着程千里：“你倒是问问他，病有得拖，事能不能拖。”
程千里忙道：“拖不得拖不得，心不诚，事不灵，父母之命是一回事，姑娘的心意若不问清楚，一切都是无用的。也无他，有句话带给姑娘。”他从袖中拿出一根木简递过来，何纤仪接过，上面写着：
从前雨夜盼登化，卿入梦来不望仙。
何纤仪心想，书上写的天作之合，心有灵犀，或许都不是空话，淡笑着将这枚竹简放好，从自己袖中也抽出一根帕子裹着的木简递过去，程千里双手接过，轻声念来:
春雨朗月白衣雪，赞君非是蠹书人。
何明义两头看看，有了结论：“一对木头，绝配。”
……
程千里回家便和父母交了底，听他说的有名有姓的，程家父母有些觉得烧伞的事情做得不对，程母远近打听了一番，都说何家这个姑娘样貌品性很好，何家有些家底又宠爱女儿，所以亲事才久久未定，程母越打听越高兴，觉得儿子的亲事终于要有着落了，开始盼着何家父母早点归来，好请媒人上门。
