十四

“他们不能这样做！”乔治·韦斯莱没有随着人流涌向门口，而是站在那里气呼呼地瞪着邓布利多，“我们明年四月就满十七岁了，为什么不让我们试一试？”

“他们不能阻止我参加，”弗雷德倔头倔脑地说，也生气地瞪着教师席，“当了勇士，就能做许多平常不让你做的事情，而且还有一千加隆的奖金呢！”

“是啊，”罗恩说，脸上露出恍惚的神情，“是啊，一千加隆呢……”

“走吧，”赫敏说，“你们要是再不走，这里就只剩下我们几个了。”

哈利、罗恩、赫敏、弗雷德和乔治开始朝门厅走去，一路上弗雷德和乔治都在不停地争论，邓布利多会采取什么办法阻止那些不满十七岁的学生参加争霸赛。

“评判谁是勇士的那个公正裁判员会是谁？”哈利问。

“不知道，”弗雷德说，“不过他就是我们要蒙骗的人。我认为一两滴增龄剂就管用了，乔治……”

“可是邓布利多知道你们不够年龄。”罗恩说。

“是啊，不过谁来当勇士并不由他决定。”弗雷德狡猾地说，“在我听来，似乎这位裁判员只需要知道谁想参加，然后从每个学校的报名人员里挑出一个最优秀的，他才不管他们多大年龄呢。邓布利多只是想阻止我们报名。”

“可是这个比赛死了好多人啊！”赫敏担忧地说。这时，他们穿过了隐藏在挂毯后面的一道门，顺着一道更狭窄的楼梯往上走。

“是啊，”弗雷德满不在乎地说，“但那都是好多年以前的事了，而且，如果没有一点儿冒险，又有什么乐趣呢？喂，罗恩，如果我们有办法骗过邓布利多，你想参加吗？”

“你是怎么想的？”罗恩问哈利，“要是能参加就太棒了，是不是？可是我猜他们大概想要年龄大一点的……不知道我们学的东西够不够……”

“我是挺想去的。”哈利说，“干嘛不去呢？我和勇士规定的年龄也就差三岁而已。”

“是啊！”罗恩受到了鼓舞，“赫敏，我们一起去吧，我敢说以你的水平绝对可以成为勇士了！”

“不，我学的东西还不够。”赫敏说，“他们肯定不会设置简单的考验，你们最好也别惹祸上身。”她对弗雷德和乔治说。

“哦，我们才不会呢。”弗雷德嬉皮笑脸地说。

他们很快就投入了新学期的学习中。一大早就是去给巴波块茎挤脓水，哈利不想承认这恶心的工作其实还挺解压的；到了第二节课，海格更是给了让他们眼前一黑的惊喜——他带来了好几箱子炸尾螺。

“恶心！”拉文德·布朗在看到箱子里的东西时就发出了尖叫。虽然很不想承认，但哈利认为她是对的。这个词精准地概括了每个人对炸尾螺的印象。它们活像是变了形、去了壳的大龙虾，白灰色、黏糊糊的，模样非常可怕，许多只脚横七竖八地伸出来，看不见脑袋在哪里。每只箱子里大约有一百条，每条都有六英寸左右长，互相叠在一起爬来爬去，昏头昏脑地撞在箱子壁上。它们还发出一股非常强烈的臭鱼烂虾的气味。时不时地，一条炸尾螺的尾部会射出一些火花，然后随着啪的一声轻响，炸尾螺就会向前推进几英寸。

饶是去年在这门课上拿到了高分的德拉科，在看到这几箱东西时都完全无法接受：“海格，你要不然还是直接告诉我们，这东西能有什么用吧。”

“喔，”海格不好意思地摸了摸头发，“我还在研究呢。”

哈利、赫敏和罗恩完全是出于对海格的深厚感情，才抓起一把把滑腻腻的青蛙肝，放到箱子里去引诱炸尾螺。哈利不禁怀疑整件事都是毫无意义的，因为炸尾螺似乎根本没有嘴巴。斯莱特林的学生们已经躲到远处了，只有德拉科还站在他们旁边，闭着眼咬着牙努力尝试了好几次，最终还是完全下不去手。他有些挫败地摘下手套，看着不远处正在和西莫还有拉文德说话的海格，低声抱怨道：“又能烧人，又能蜇人，还能咬人，最重要的是它们看上去根本没长脑子。棒极了，这么恐怖的东西究竟是从哪儿找出来的？这样的宠物谁不想要呢？”

“最支持你的一集。”哈利小声说，赫敏在旁边默默点了下头。

“还好，至少这些炸尾螺还很小。”一小时后，他们返回城堡吃午饭时，罗恩说道，“把它们当成恶心的虫子就行了。”

“它们现在确实很小，”赫敏用一种恼怒的声音说，“可是一旦海格弄清它们吃什么东西，我猜它们一下子就会变成六英尺长。”

“那我们怎么办？”德拉科惊恐地问，“海格不会真的要养一支炸尾螺军队吧？”

“我还以为你这次也会支持他呢。”哈利打趣道。

“闭嘴，我是有严格审美的，这种东西完全不在我的审美范畴内。”