维罗妮卡就这样在陌生城镇停留下来，还要负责照顾看不清东西的烈焰主宰，包括且不限于在他需要的时候帮他写信、在他想看书的时候帮他念书抄笔记等等一系列事情。

“按照你的说法，你的灵魂形态重伤沉睡，现在还没有恢复迹象，”说到这个，烈焰主宰微微停顿，“现在看来，你的受伤也影响了我，修复中的权能无法继续使用，你的不死鸟醒来，我的视觉就会恢复。”

“这会持续多久？”维罗妮卡小心问道。

“不知道，在这之前还没有继承人被捆上链子，你也是第一个提前遇到我的继承人，每一任主宰留下的经验都不再适用，”烈焰主宰平静道，“自从烈焰权能为人类所用，这是第一次出现严重脱控的情况，我们只能等权能重新稳定再去考虑其他。”

“也就是说，我这段时间最好留在你身边吗？”维罗妮卡也开始习惯这位的说话方式。

“现在看来是这样，泽维尔的权能无法压制太久，北境的平衡也被打破了。”

说到这里，烈焰主宰猜到她的想法，摸索着接过她递来的水杯。

“魔法的本质源自于对权能的理解和想象，和对自然中游离权能的收集利用，”烈焰主宰握住水杯，语气平静，维罗妮卡却从中听出教导之意，“普通魔法师到了魔导师级别才有资格接触权能本质，难以想象那些超越人类的力量很正常。”

“比如那个派出魔兽进攻北境的怪物吗？”维罗妮卡犹豫问道。

“你真以为正在注视北境的原初生命只有那一个？”烈焰主宰淡淡地“看”向她，“你应该听说过吧，来到北境的吟游诗人、每一代先知……谁都没办法把北境的史诗传说带出绝望平原。”

“听过是听过，可是……”维罗妮卡忽然顿住，因为烈焰主宰已经自顾自地继续说下去。

“北境的传说——严寒、被女神抛弃，为赎罪驻守要塞，信仰和其他势力截然不同。万年前的最初，他们甚至突然演化出两种截然不同的语言，”他用近乎无情的语气说出事实，“也许，就连任他们自生自灭的女神也没想到，他们会驻扎在那里传承万年，从未真正断绝吧。”

“女神真正的目的，是为了让北境……断绝……”真相太过匪夷所思，维罗妮卡禁不住为之悚然。

“理智地说，很少有人愿意和他们牵扯太深，但人类永远无法做到完全理智，比如泽维尔那家伙，再比如……”烈焰主宰淡淡地说，“泽维尔把能看到他人灵魂的人称为魂法师，像你们这样的人，似乎很容易被某些独特的灵魂吸引。”

“女神为什么要这样做，仅仅因为北境的信仰吗？”维罗妮卡无法理解了，“大陆上明明有精灵、有矮人，还有许多传说中的种族，他们也不信仰女神不是吗？”

烈焰主宰平静道：“神明的做法不问原因，祂们的权能比你能想象的大得多。让北境存在这么久，只将他们限制于疆域，已经是因为北境的实力一直无法抗衡原初生命，无力从严寒之地离开罢了。”

“这岂不是说明他们从建立那天起，就一直在女神的谎言中等待死亡……”维罗妮卡忍不住心中的愤怒，“这不公平，他们从未做过任何不敬神的事情，哪怕不信仰女神，也不意味被彻底放弃啊！”

“对于原初生命，人类和一只蚂蚁无甚区别——如果蚂蚁让祂们感到愤怒碍眼，他们可以轻松地将他们流放或毁灭，就像孩童用热水灌满蚂蚁窝一样，”烈焰主宰的话语在此刻显得分外冰冷无情，“无论是否值得、是否正确，他们都拥有令人畏惧的强大实力。”

维罗妮卡微微张口，许久之后，她颓然地低头，“抱歉，主宰冕下，我没办法适应这些。”

“但你迟早需要适应——适应命运，顺从命运，哪怕是位于大陆顶端的人类强者，都无法改变神的决策，”烈焰主宰眉头蹙起，却不料沉默地像个影子似的少女忽然语气激动地开口反驳。

“可是，那些无法改变的、无法反抗的，就一定代表正确吗？如果神明已不能代表公平，人类就真的只能什么也不做地地接受不应有的，一边忍受不公，一边继续歌颂女神的完美无缺？”

说到这里，维罗妮卡重重地喘了口气，努力平复自己的心情，在烈焰主宰的表情变得愕然的下一刻继续说下去：“卢西恩曾经和我讲过第一位烈焰主宰的故事——他冒着必死的危险跨越死亡领域，从天使牺牲之处获得了不死鸟承认。他将火焰带给人类，为人类赋予文明，也是他照亮黑夜，帮助人类在神的控制之下找到自己存在的意义……

“在我确定了我的灵魂是不死鸟的时候，我以为这是我应做的，也是预言中需要我承担的责任……”

说到这里，维罗妮卡下意识屏住呼吸，因为她已经看清了对方的表情慢慢发生变化，难得一见地不再平静——这是他在落难街头，虚弱昏迷的时候都不曾有过的。

他的脸色惨白，颤抖的右手按住心口，那里蹲着一只近些年里极少回应他，挣扎想要离开的权能造物。

他因为自己的痛苦不断苛责它，却从未意识到它离开最根本的原因是他在它之前就先放弃了自己。

他已经活过数百年，自认为看过许多普通人类都无法看到的事物，却在某种程度上连他这位不到二十岁的继承人都比不过。

他已经忘记了自己在继承权能时持有的初心。

难受和愧疚让他的心紧紧扭成一团，人也沉默地恍惚，许久，他轻声问她：“那个孩子得到的预言，是他将引领迷途的不死鸟回归正途？”

“是的，就是这样。”维罗妮卡不确定对方的想法，小心翼翼地回答了一句。

“如果这代表命运不可改变，在途中迷路犹不自知的不死鸟又何止你一个。”烈焰主宰轻声呢喃。

……

死亡之海，黑石城堡。

卢西恩伸手接下那只来自北境的传信纸鹤，看清纸鹤上的内容，他终于露出一个放松的微笑——这也是他在许久的沉默和麻木之后露出的第一个表情。

“她在丹特城吗？”他松了口气，走在那片熟悉的金色花田之间，踱步前往花海尽头。

那里连接着通向死亡之海的黑沙滩，哪怕此刻天气温暖，风和日丽，仍无法改变死亡之海深处氤氲出一片深黑雾气的事实。

“这就是您说的那一处——开始与终结之地么，柏斯图拉阁下？”卢西恩握紧魔法杖——他的先知长杖已经留在地底洞穴里压制蚁后，能带走的就只有他自己原来使用的梅林魔法杖，以及一个神出鬼没，经常找不到鬼影的亡灵先知。

“现在看来就是这里了，”柏斯图拉化作白骨的右手间，智慧之眼滴溜溜旋转着，“几十年前出现在海上的封印，自从它被压制以后就很少有人来到这里——啊，你家里那个胆大包天的小姑娘除外！”

“我接下来应该怎么做？”卢西恩眉头紧蹙。

“深入死亡之海，找到那个快要从封印里出来的家伙，不惜一切代价阻止它，”亡灵先知看到对方表情时忍不住噗嗤一笑，“放心，现在这个裂痕大小没办法让它的本体出现，最多逃出来一个分灵，分灵可比本体容易对付多了。”

卢西恩站在黑沙滩上远眺一会儿，想到母亲在信里提到过的某些消息，一种说不出的直觉让他忽然开口：“如果说，那个包含着主恶魔意识的分灵——它其实已经逃出来了呢？”