扶桑睁开眼时, 床头的日光正盛，映在头顶一团祥云金龙的屏风上，熠熠生辉，是承乾宫才有的纹饰。mengyuanshucheng

她躺得太久，身子都有些麻木, 方才试图挪动些许，便只觉得全身都撕心裂肺的疼起来, 疼出一额头的冷汗, 还是放弃了。

伺候的宫人在屋里忙忙碌碌地穿行, 却鸦雀无声，她躺在床上看了会儿, 不多时，听见外头传来一阵沉沉的脚步声。

来人走路总像是有着携风带雨的阵势, 扶桑听在耳朵里，不用猜也知道是谁。

皇帝进来时面上很殷切, 撩袍子在床边坐下，顺手握着她的手放进掌心, 一开口仍旧唤的是皇后，“你现在还有没有觉得哪里不舒服，身上痛不痛，头晕不晕, 口渴不渴？”

话问了一连串，也不等她回应，又自顾从婢女手中接过来一杯水, 喂到她嘴边，“应当是渴的，想我当年昏迷将醒的时候，就尤其想要喝水。”

扶桑确有些渴了，张开嘴喝了一口，虚弱着话音儿纠正他，“我不是皇后了。”

皇帝听着却笑了下，桀骜的语气，“我说你是你就是，只要你愿意，我可以一辈子不立后，等过两年风头过去了，我再册封你做贵妃，阖宫里还是你最大，再也不会教旁人有趁虚而入欺负你的机会。”

他话里有些莫名地执着，和不由分说想当然的意味，教扶桑感到烦躁。

“我不愿意。”

扶桑忍痛撑着身子坐起来些，背靠身后软垫，说话的声儿都带喘，可望过去的眼睛里，全是丝毫不为所动的倔。

皇帝看着很不高兴，“那你就宁愿做个小小的美人，稍有不慎就成了别人砧板上的鱼肉，生死全在别人一念之间，这就是你愿意的？”

他拧眉诘问一句，犹是不能甘心，“你从前明明不是这样子的，难不成姜家倒了，连带着将你的脊梁也压倒了？”

人有时候挺可笑的，当初心心念念要折了她的羽翼，如今却又想念起她彼时目空一切的孤傲模样。

因也只有那样的她，才堪与如今万人之巅的他相配。

所以与其说皇帝爱她，不如说他爱的是自己的镜面，是他自己的幻想载体。

扶桑觉得可笑亦可悲，望着他郑重摇头，“做了皇后难道不也是你砧板上的鱼肉吗？我只想离开这座城，如果你能成全，我余生都会感激不尽。”

她想彻底离开他，到头来却来教他成全，用那么平和的语气说这样剜人心尖的话，可真是个狠心的女人！

“你为什么就是不相信我是真心喜欢你？”

皇帝的心也硬起来，眉尖一凛，“更何况我要你的感激做什么？那种虚无缥缈的东西我要来何用？”

他面上阴云密布，话说起来丝毫不留余地，“你不喜欢我，可以，这辈子都不需要喜欢我，但你这辈子也休要妄想离开，我在哪里你就要在哪里。”

一如往常地说不通啊！

扶桑怒上心头，望向他的眼神甚至有些不可理喻，“你这个疯子！”

皇帝冷凝她一眼，并不反驳。

他就是疯子，她总说这宫城是囚笼，但于他而言又何尝不是，这么多年他太寂寞太孤单了，若放她走了，他一个人该怎么办？

他径直起身往外间出去，一句话都不再愿意再同她多言。

扶桑气极，厉声教他站住，却是无果。

她眸中一霎怒气腾腾，俯身拿起小桌上的茶盏径直往他身上砸了过去。

“鄢容你个混账！我从来不欠你什么，你凭什么囚禁我一辈子！”

那一下，砸得他身形稍晃动了些许，茶盏掉在地上砸出清脆一声响。

他骤然止了步子，停在屏风旁半会儿终于转过身来，望向她的双眸一片沉寂，语气平静地像是宣判。

“就凭你我的名字都刻在同一张婚帖上，凭你是我妻子。好好将养着身子，三个月后我便会与你圆房，等你的身体接受了我，心也总有一天会甘愿留在这里的。”

扶桑几近绝望，他仍旧嘱咐了句：“别轻举妄动耍任何花招，再做任何事之前，多想想扶英，你只有那一个亲人了。”

连威胁她的手段都用上了，确实足够卑劣无耻，他根本连半点脸面都不打算要了。

扶桑心头气涌如山，胸膛剧烈的起伏扯动全身的伤痕都火烧火燎地痛起来。

她将自己蜷缩成一团，双手覆面，哭得声嘶力竭，到最后脑海都变得恍惚，已经分不清身体和心里的苦楚究竟哪个更教人痛不欲生了。

那声响，月生其实都听见了，只是在那日傍晚晏清问起的时候，没有说。

皇帝自此再也没有踏进过这间寝殿，只有流水一样的滋补汤药每日不断送过来，养着她，像是在豢养一只动物。

婢女总站在一边，必定要亲眼看着她喝下为止，太医早晚各一次请脉问诊，精细到她每道菜多了、少了那么一筷子都要过问，只因食欲不振会不利于痊愈。

皇帝在拿她当禁/脔对待，想想就很恶心。

这样人不人鬼不鬼的日子，晏清成了她唯一的慰藉，她愈发想念他。

每晚躺在床上睡不着的时候想，白日看着窗外的天空时想，连夜里的梦境也全都充斥着他。

只有梦境是自由的，于是她睡眠的时间越来越长，可皇帝连这一点自由也要插手。

身子稍好一点了，婢女每日会准时将她唤醒，带她到承乾宫的小花园散步，每日走哪一条路，在亭子里歇息多久，都由不得她自己做主。

一日午后用过膳，婢女又将她从睡梦中叫醒，她没有依从，怒上心头，突然站起来如同疯魔了一般将整个寝殿砸成了一片狼藉。

没有人敢上前来阻拦，她披散着头发，站在满地狼藉中大声呼喊，教皇帝放她出去。

可直到日暮西山，人影都未见一个。

她从晚上等到第二日天明，除了等来打扫的宫人，什么都没有等到，就连往常扶英每十日送来一封的书信，也没有了。

如此日复一日，她开始忘记时辰，忘记自己方才做过什么，有时昏昏然走到桌案边拿起笔，却直等到狼毫上的墨滴在纸上砸出一块突兀的污渍，都想不起来自己为何提笔。

天气似乎在渐渐热起来，扶桑已经记不清自己在承乾宫里困了多长时间，只听着外头的蝉鸣，约莫是入夏了。

但想着皇帝还没有来与她圆房，那应该还不到三个月吧，也兴许是他忘了，因她只觉得自己已经度过了漫长的大半辈子了。

这日傍晚，又到了每日散步的时辰，扶桑被人从睡梦中唤醒，睁开眼看着，却不是往常伺候的那个，遂问了句。

面前的女官福了福身，上前两步一边伸手扶她，一边回话道：“娘娘不知，这些日子宫中生了疫病，先头那位染了病，已经送去处置了，往后便由奴婢来伺候娘娘。”

扶桑噢了声，听她言语温善，免不得多说两句稍作解闷儿，“是什么疫病，从哪里传出来的？”

“奴婢听说最初是望云殿最先出事，那病气儿能过人，一个传一个，没几日就闹得阖宫都不得安宁。”

“太医没个诊治的法子吗？”

女官摇头，“这病来势汹汹，早先十几年前云州那边儿就闹过一回，朝廷的医官和当地大夫都束手无策，后来没办法，州府派兵封路，耗了许久，直等到里头的人尽都没动静了，才派人进去一把火烧了，落了个干干净净。”

扶桑听得没了兴致，散过了步在亭子里落坐歇息，细风轻拂在面上，莫名带出些年华静好的错觉来。

傍晚时分用过了膳，婢女伺候她沐浴，这厢方才宽衣解带，衣裳褪尽，却听身侧婢女望着她低低惊呼了一声，惊惶地退后了一大步，仿佛避之不及一般。

扶桑微微蹙眉，顺着她的目光看向自己身上，才见那覆在雪白皮肤上的颗颗红疹。

承乾宫一场惊动直忙活到了大半夜，章守正面上覆一块药香手帕小心翼翼从寝殿出来，净过了手才挪步到皇帝跟前，回话道：“依臣方才观娘娘脉象、症状所见，确是身染疫病无疑，为皇上龙体安危，需得尽快将娘娘隔离，不宜再留在这里了。”

皇帝一霎像是听了个晴天霹雳，猛地从椅子上站起身，“她在这里怎么会染病？不是已经......”

他说着又懊恼叹一口气，定是原先染病那个宫女发现的太晚了，才将病气过到了她身上。

“朕不管，人就在这里哪都不去，你们现在就给朕连夜去翻医书，必得寻个救人的法子，快去！”

皇帝催得急切，章守正这回却没恭敬从命，他诚惶诚恐拱手跪拜下来，“皇上不可啊，这疫病当年耗费了朝廷多少人力都未能找到治愈之法，臣等几人莫不说能不能一夜之间药神附体，单就是皇上，也千万不可拿自己的龙体去冒险留娘娘在这里啊！”

这厢争执开了，其他几名医官也连连上前跪拜下来请命，都在要求皇帝将扶桑送走。

扶桑在里头听得真切，扬起手臂望一眼上头骇人的红疹，竟是醒来这许久，头一回舒心笑了下。

只要能出这里，哪怕死了也好，倒算是种解脱。

那晚上几个包裹得严严实实的内官，抬一顶小轿将扶桑重新又送回了明露殿，大门关上沉沉一声，殿中只剩下一名打发过来伺候侍病的医女。

扶桑坐在床边不教她靠近，“你去外间软榻凑合几日吧，我不会出去过病气，只等我死了，你给皇帝回个话就是。”

医女抬头望她一眼，沉吟回了句，“娘娘不必想太多，先好好休息，只有娘娘安好，外头挂念着娘娘的人，才能安好。”

挂念着她的人，是晏清吗？

扶桑闻言眸中狠狠颤动了下，但目光还来不及再打量对方几眼，那头人已经缓步出了内寝。

这一晚她未得安眠，躺在床上辗转反侧，一颗心思念成疾，整整抽疼了整夜。

翌日医女来送膳食和药汤，面上带着帕子，却也未曾多加避讳，扶桑审视地看了她许久，却到底还是不敢贸然开口相问，一应暗潮汹涌的思绪，只得自己深埋心底。

午后下朝，皇帝来过一次。

人只能远远儿地隔着屏风站，话音儿里难得有些愧疚，“扶桑，是我的错，是我没能照顾好你，你如今觉得怎么样了，有哪里不舒服就说出来，章守正他们已经在寻法子了，一定会治好你，别担心，也别害怕......”

扶桑兀自嗤笑了声，没回应。

他听不见她的声音很有些担心，又唤了一声，这回却只换来她沉沉一声“滚”！

她的命都要活到头了，实在不想再和他扯上一丁点儿关系。

皇帝的身影在屏风后头凝滞了许久，无声地叹息，最后终于静默地离开。

扶桑觉得清净了，踱步到窗边去看外头晴明的天、繁盛的树，花圃中娇艳的蔷薇，目光触及到空中振翅而过的燕，忽地勾起唇角笑了笑，祈愿来世自己也能像它们一样，自由自在地过一辈子。

她如今习惯早睡，天幕将青时分，洗漱完后便在殿中燃一缕安神香，人躺在了床上双目微闭，不多时，神思渐渐变得恍惚了。

但梦中相互撕扯的记忆，无止境翻涌的痛苦，伤痕累累的他......每一个都足以教她痛不欲生。

“晏清......”

扶桑哭着从梦中醒过来，一睁眼，却在微弱的烛火照映下看见他就坐在床边，探身抚了抚她鬓遍些许凌乱的碎发，言语温柔，“不怕，不怕啊......皎皎，我在这里。”

她一霎有些分不清真实和梦的距离，但他在眼前，她就只想扑过去抱住他。

低低地啜泣声从他的颈窝处传出来，她在极力压抑，微微颤抖着身子，看着教人心疼。

晏清伸臂将人揽到怀里，手掌拍在她消瘦的脊背上，过了很久，直等到她逐渐平复下来，才问：“方才是不是又做噩梦了？”

是噩梦啊，她被无穷的梦魇困住了。

但扶桑缓过神儿再听见他的声音，倏忽一怔，猛地摇了摇头让自己清明些，才道原来这真的不是梦。

她忙急匆匆抬起头来看着他，“你怎么能来，明知道我如今染病，万一过给你可怎么好？”

但晏清非但不退，反而安抚地低头在她额头上亲了下，“别担心，都是骗他们的，你不会有事的。”

扶桑听着一时讶然，他已伸手将她的衣袖撩到小臂上，看着那突兀的红疹，说话时眉间多少有些晦暗。

“皎皎，若非逼不得已，我也不愿出此下策使你受苦，但想带你离开，唯有如此，盼你千万不要怨怪我。”

她这才听明白，望着他片刻，含笑摇了摇头，“我不觉得这轻微的病痛有多苦，因我知道你没有放弃我，也不会放弃，我心里就是甜的。”

晏清抿唇微笑，抱起她放到腿上，人依偎在他胸膛上，心中满满当当地都是无尽的爱意。

“我永远都不会放弃你，皎皎......”他的誓言笃定，“再坚持几日，等“病入膏肓”，姜美人香消玉殒，你就可以永远离开这座城了。”

扶桑有些憧憬，答应了声，耳朵贴在他心口，听着里头平稳地鼓动，她问：“出去之后我们会去哪里？”

晏清准备了两个地方，“往南一直过边境有大宛国，那里没有寒冷的冬日，一年四季温暖如春，是个不错的去处。或者我们也可以出海，去扶英口中的海上仙境流川岛，你更喜欢哪个？”

她没有考虑太久，说喜欢大宛国，“我喜欢温暖的地方，到时候我们在那里建一个自己的家，院子里种上一排花树，树下挂一只大秋千，等到我们都老了，就一起坐在秋千上看夕阳，我还要就这样偎在你怀里，你说好不好？”

老了还这样子抱在一起，教人看见怕是要笑话的。

但晏清勾了勾唇，点头说好。

扶桑又扬起脸问他，“姜美人死后，我就只是你一个人的皎皎，到时候我们就成亲，好吗？”

晏清也说好。

外头夜色渐深，两个人相对拥抱着躺在床榻上，谁都不愿意闭上眼睛。

他们有说不完的话，有看不够的人，有道不尽的相思与挂念，话音清浅融进微醺的夜风中，一字一句尽都柔软缠/绵。

窗外晨光薄薄在屋里映上一层幽蓝时，他必须要离开了，扶桑舍不得，支起手肘凑过去吻他。

晏清手掌轻抚在她脊背上，极尽安抚，“别伤心，熬过了这段时间，我们就可以永远在一起了。”

他临走前从宽大的衣袖里拿出个小瓷瓶递到她手上，嘱咐道：“每隔一日服用一粒，约莫半月，你便会有病入膏肓不得医的症状，外头的医女是可信之人，服药时若有任何不适可与她说。”

扶桑握着掌心的瓷瓶朝他郑重点头，“我知道了，你自己也千万小心。”

晏清走后，扶桑按照嘱咐每隔一日按时服药一回，疫病症状越来越重，但心里的期盼却越来越美好。

瞧着火候差不多了，医女便前往承乾宫回禀病情，当日皇帝带着章守正又来了一次，最后还是一个垂头丧气，一个失魂落魄地走了。

扶桑躺在床榻上备受毒药煎熬时，幸有医女进来回禀了句，“皇上已下令礼部在为娘娘准备身后事了。”

她长舒一口气，一霎觉得过去几日受得苦，尽都无比值得。

章守正已确定束手无策的病患，皇帝不会再有任何疑心，医女这才拿出解药给扶桑吃下。

扶桑服用过解药后，用了两日才缓解过来。

那日傍晚时分，医女从殿外捧进来一套内官的佩服伺候她换上，又尽心将她面上细细修整了许久，待她再望向镜子，里头赫然只是个面目平平无奇的粗使内官，再看不见几分从前的绝代风华。

“多谢你了。”扶桑从镜子里看她，眸中有真诚地感激。

医女颔首轻轻笑了下，“娘娘不必跟奴婢客气，奴婢受过大人的恩惠，投桃报李罢了。”

扶桑听人说起他，忽地有些不好意思，面上发热，“此事过后，他定会给你安排一个好出路的。”

二人在殿中直等到傍晚夜幕四合，终于听到有人隐晦在宫门上敲了两下，扶桑穿一身内官衣裳一同与医女出去，门打开，外头正是任东昌。

那日夜里，明露殿悄无声息多了具刚刚染病而亡的尸体，身形与扶桑有七、八分像，换上宫妃一贯的殓服，再用糊墙一般地厚粉覆面，远远望过去一眼，竟也教人看不出什么异样来。

毕竟，染疫病而亡的死者，旁人不会愿意仔细看，皇帝不会再有机会看到。

扶桑扮做低等内官，低眉颔首跟在任东昌身后，一行人以枢密院差事为由一路出内宫门，走安定门出宫，她双手交叠在身前，竭尽全力才忍住没有流露出半分颤抖。

所幸守门的禁卫并未察觉任何异常，直到出了宫门站在熙攘的大街上，她松开手，才发现掌心竟都被掐出了丝丝血迹。

任东昌直领着她进一处偏僻小巷，里头有马车在等，到了近前，回过身看着她一时也没想到什么合适的称呼，话一出口先打了个磕绊。

“那个......马车上有更换的衣裳，晏清说让你先走，此行往大宛国的路都安排妥帖了，待他从这里抽身，就会去寻你。”

此时并不是粘腻的时候，扶桑知道，拱手朝他道声谢，回首望一眼那困了她十年的禁庭，提步登上了马车。

马车穿行过热闹的街市，一路往西华门而去。

听着耳旁的红尘熙攘，扶桑略微安定下来，手掌放在心口的位置，折断的羽翼伤口仿佛都正在悄然随着车辙远离宫城的轨迹而复苏。

但，终究还是有人，让一切戛然而止。

马车转过长椿街角，临近西华门时，忽地从车后鼓动起一阵来势汹汹地喧嚣，铁蹄踏在石板上震起一串沉闷急促的奔忙声，盔甲利刃逼近带来铺天盖地的压迫感。

周遭的人群一霎如潮水般退散，徒留下宽阔街道上一辆孤零零地马车，像极了汹涌海面上的孤帆，只需一个浪头，就足以将它淹没。

驾车的侍卫被拿下了，有人脚步沉沉到马车前，声音厚重，一字一句生生将她的整颗心，碾成了粉末。

“臣韩越，奉皇上旨意恭请娘娘回宫。”

******

傍晚的禁庭暗沉无光，像是一头蛰伏的巨兽随时准备咆哮而起，将身处其中的人尽数吞没。

承乾宫里茶盏奏折摔了一地，皇帝躬身站在桌案后，执笔写谕旨的手因浓烈的愤怒而颤抖不止，最后一笔，重重划在纸上锋利如刀，“乱臣贼子！好一个乱臣贼子！”

狼毫扔在地上啪嗒一声轻响，他将谕旨挥向地上跪着的赵瑞成，“去，即刻将逆臣押入京畿死牢，若有违者，格杀勿论！”

皇帝是气疯了，当日连夜颁布圣旨昭告天下，奸宦晏清意图弑君谋逆，无需官员审理，御笔判处其三日后于尚秋刑台当众凌迟处死，命赵瑞成即刻奉旨带领禁卫兵围枢密院将其捉拿戴罪。

外头月生将门扉扣得哐当作响时，晏清立在窗前遥遥望一眼那再到不了的南方，那边的晚霞真美啊，只是可惜，这辈子再也不能陪着她一起看了。

他蹙着眉许久，喃喃低着虚无的天际说了句，“对不起......”

对不起那些已经或者将要因此事丧命的人，也对不起他的皎皎，今日之后，她一个人在这囚笼中该怎么办？

大门被暴力撞开，赵瑞成带人闯进来，晏清在桌案后抬起头，目光冷冷望过去，没有费口舌再问为什么。

李代桃僵之事他从头到尾都未曾与对方透露过半个字，赵瑞成的背叛，是处心积虑，是早有预谋。

换句话说就是他早已经打算好了拿晏清做垫脚石来助自己登上高位，扶桑之事，只是个效忠皇帝再好不过的契机罢了。

赵瑞成被他的目光望得脊背发凉，眸光虚晃了下，一时竟还有些假惺惺地愧疚，“走吧，我也不想教他们再对你动手。”

晏清垂眸片刻，低低回了声好。

他起身负手从桌案后走出来，脊背始终挺立如松，面上是心如死灰的平静。

不料路过赵瑞成身侧时，他眸中突然凶狠毕露，扬手迅捷冲着赵瑞成脖颈处划了过去！

周遭众人只见得眼前一阵寒光闪过，定睛一看，赵瑞成满面不可置信，颤抖地抬起手在脖颈处碰了下，当即碰出了个血流如注，赤红的血液几乎喷涌而出，溅满了晏清半张侧脸，凑上那一双凶戾的眼睛瞧，甚至有些骇人。

林永寿死后，他便知道了，杀人最好直冲着脖颈去。

变故来的太突然，离得最近的禁卫都没来得及阻止，回过神儿才忙一拥而上将晏清捉拿住，他没有反抗，染血的匕首随着赵瑞成倒地的动作一同掉落在地上。

赵瑞成的命其实不足以抵消所有人的债，晏清只是不能允许他还活着。

禁卫连夜押送晏清入京畿府衙的牢狱，冯祎也是一头雾水，当初姜赫谋逆，抓了个现行都还审了好几个月，从没见过有谁被皇帝如此草率地定过罪。

朝堂上有官员提出异议，但都被皇帝满面怒容地驳回，事无转圜，行刑前一日，冯祎派人来问他是否还有何心愿未了？

晏清所有的心愿都在另一个人身上，却不能提，不能问。

说来可悲，皇帝如此隐晦地处决他，或许除了天子的颜面，也是在保全她的名声吧。

他想着苦笑了下，半会儿才对来人说：“我想要干干净净地上刑场，劳烦转告冯大人，教我身边的月生去柜子里取我那件常时最喜欢的衣裳送来，再教他熬一碗热汤，就当做送我上路。”

来人闻言不疑有他，当日傍晚，便又领着月生来了牢房。

月生望着他一霎就红了眼眶，紧抿着唇不敢开口说一句话，生怕一开口就忍不住哭出来。

他伺候晏清更衣，又拿出带的梳子给晏清重新束了一回发，一应全都妥帖了，他转过身，从桌上的食盒中捧出热汤，双手呈到晏清跟前，才终于忍不住带着哭腔喊了声，“先生......”

晏清望着他温然一笑，伸手在他头上拍了下，“不要记着这件事，你没有做错，是我，不愿跪在刑台上任人指摘，不愿去受那凌迟之苦，与你无关，出了这扇门，就忘了今日发生的一切。”

他说着从月生手中接过那一小碗热汤，一饮而尽。

月生临走前还曾问他，“先生有什么话想要说给那个人听吗？”

晏清想了想，却说没有。

因他知道，她这辈子再也不会快乐了，无论什么话，都无济于事。

月生走后，他靠在墙壁边，仰头从狭窄的窗户中看向外面的天空，静静地等待月亮升起。

但终究是等不到了，就像他注定无法再见她一面、无法带她逃离这座禁庭一样。

胸怀中百蚁噬心一样的痛过之后，眼前涣散成一片模糊的光晕，最后彻底堕入到无边地黑暗中去了。

翌日冯祎上书，奸宦晏清，于昨夜在牢中畏罪自缢。

皇帝余怒未消，又下令将其尸首悬挂在城门上曝尸七日，而后弃于乱葬岗供野狗分食。

******

扶桑被带回承乾宫时，皇帝正站在一地狼藉中满面阴鸷地看着她，问她：“你想去哪？”

她整个人在发抖，眸中惊惧、死寂、痛苦、憎恶......种种情感交相翻涌，撕扯着她的灵魂，使得她明明在看着他，却直到良久之后才终于凝神过来。

她忙慌张地摇头，忽然上前扑倒在他脚下，双手紧紧抓着他的袍角，生平第一回用乞求的语气同他说话，“没有，我哪儿都不去，哪里都不去了......你不要杀他，求你别杀他......”

昔日高傲地连折颈都不肯的姜家小姐，如今为了一个连男人都不算的阉贼甘愿屈膝相求。

皇帝望着她，眸中越加凛冽。

他弯下腰一把钳住她的双臂将人拉起来，怒喝道：“姜扶桑你还要脸吗！他是个什么东西，一个最下贱的奴才而已，你喜欢他是吗？好，我就要你亲眼看着他怎么在刑场上被千刀万剐凌迟而死！”

“不要......”她泪流不止，仍旧在试图求他，“我不喜欢他，不喜欢了，从此都留在宫里，你放了他，我再也不......”

“贱人！”

皇帝扬手狠狠一巴掌扇在她的脸颊上，一个字都不愿意再听她说，一丁点儿都不愿看她为了那个阉贼而哭肿的双眼。

“你想都别想再让他活命，朕没有将你也送上刑场处以凌迟之刑，已经是给你的脸面了！”

扶桑摔倒在地上，脸颊上火烧火燎地疼，耳朵里顿时响起一阵震耳欲聋的嗡嗡声，她听不清他在说什么了，只是看着他气怒的样子，忽地大笑起来，模样近乎癫狂。

“杀吧，你最好连我一起杀了，我的心是他的，人也是他的，不需要你给的所谓脸面，你的一切都教我恶心！”

她笑得越加肆意，每一声都在无情嘲讽他的气急败坏。

他的脸都已经近乎扭曲，厉声朝外头唤进来两个内官，“将这个贱人带回明露殿，不准教她死，也不准教她此生再踏出明露殿半步！”

扶桑在去往明露殿的路上疯了，她奋力挣脱了两个内官的钳制，在昏暗的夜色中不管不顾地奔向宫门处，对着虚无的夜空依依呼救，“你带我走，带我回家......”

没人知道她口中的“你”究竟是谁，有些猜测也不敢说出来。

宫中此后便多了位疯子废后，日日披发跣足出现在宫门处，她用伤害自己逼迫看守的宫人，于是没有人敢拦她。

太医说她是得了癔症，一辈子都不会好。

但皇帝始终不曾下令处置她，甚至每日下朝都会来宫门处寻人。

她有时不依从，拳打脚踢，但有时会扑上去抱住他，说要跟他一起回家，他明知道她看见的不是自己，却终究狠不下心推开她。

日复一日，她不管不顾地闹，皇帝不厌其烦地容。

直到晏清伏诛后第七日的晚上，明露殿半夜里陡然燃起冲天大火，皇帝从睡梦中惊醒，顾不上披上外袍便匆匆往明露殿奔去。

但进入正殿的门窗全都被人从里面封死，外头的人进不去，里面的人未曾想过要出来。

扶桑起初站在烈火中，但身体里剧烈的抽痛不止，痛得她弯下腰，最终倒在冰冷的地上。

她痛苦地蜷起身子，用力攥着手中的翠玉簪子，无声的流泪，泪水模糊了双眼，透过熊熊燃烧的火苗，终于看到晏清来到面前，像从前一样舒臂将她揽进了温柔的怀抱里。

大火烧了整整一夜，内侍省前来承乾宫回禀时劝皇帝节哀。

“娘娘生前应是误食了有毒的东西，身体不适想要呼救时不慎打翻了烛台才导致大火，但也因此，娘娘并未生受烈焰焚身之苦，望皇上保重龙体，切勿忧思过度。”

皇帝听着，面上更灰败几分。

服毒自尽，却还要再放一把火，并非多此一举，只因大赢朝有制，尸身毁坏者不得陪葬皇陵，她是生不愿与他同衾，死亦不愿与他同穴。

他眉间恨意翻腾，嗓子里却猛地涌上一股腥甜，一低头便呕出一大口鲜血。

身旁侍立的内官仓惶来扶他，却被一把推开，他抬手抹了把嘴角的血迹，眸中阴冷，“骨灰呢，去把她的骨灰给朕拿来，只要朕不同意，她哪里都别想去！”

皇帝在承乾宫里设了方祭台，其上摆放灵位与骨灰盅，不准她入土为安，不准她的魂魄往生。

他恨透了这个女人，她想要的一切，他都绝不会教她如愿以偿！

******

芳林杏花落如雨，少女窈窕初长成。

扶英今岁刚刚过完十五岁的生辰，便有郴州许多大户人家遣媒婆上门来说亲，但人还未踏进姜家宅子的大门，一早便教宋先生全都赶了出去。

因她说自己不想嫁人，就算要嫁，也该有阿姐替她相看个好人家才是。

但这愿望想来是不成了。

这年深秋时，有人从帝都寄来一封无名的信笺，信中说她的阿姐，早在盛夏时节便已**于明露殿，信中还说，晏清已死。

她不敢相信，失魂落魄地跑进书房中，翻出几日前才收到的阿姐回信，只看了一眼，全身突然一霎直冷到心底深处去了。

扶英即刻收拾行囊，孤身一人策马星夜兼程赶往帝都。

她长跪在宫门前求见皇帝，跪晕了一次又一次也还是无果，但每次也从没有哪个守门的禁卫敢对她动手。

直折腾到那年秋狩时圣驾前往围场，她冒死拦路，才终于见到了皇帝。

他坐在御驾上，透过车门的缝隙看了她许久，眸中波澜不兴却又深不见底，最终吩咐了句，“让她过来。”

扶英拨开挡路的禁卫，疾步走过去踏上车辕，在随侍的内官尚未来得及阻止之前，径直推开车门，躬身进了里头。

皇帝在她面上打量了几眼，淡淡调转开目光，问她找来做什么？

扶英盯着他，质问的语气，“为我阿姐讨个公道，你究竟把我阿姐怎么了？”

“她死于**。”皇帝答得简短，一个字都不愿意多说。

“那骨灰呢，我要带回祖籍安葬，还请皇上将阿姐的骨灰交还给我。”

他闻言立时皱起眉头，嗓音里压着怒意，“姜家的女儿都是这般没规矩，她是朕的女人，就是死了，今后也只会陪葬在朕的陵寝里。”

扶英望着他眸中冷凝的怨恨与愤怒，忽地就不再问了，她想自己已经知道了一切来龙去脉。

她不说话了，皇帝侧脸转向一边，没问她还有什么事，也没有赶她下去。

秋狩一趟回宫，皇帝带回了姜家二小姐，朝臣还没来得及反对，便又听闻皇帝将她打发去了羲和宫偏殿住着，同靖昌公主作伴，乍一看，似乎并不是众人以为的那个意思。

但那年年节宫宴过后，他带着扶英去了栖梧宫，两个人在空荡荡的后院池子边吹风，喝酒，怀念着同一个人，只是一个是爱，另一个由爱生了恨。

他喝得醉了，侧过脸望着扶英许久，忽地唤了声“皇后......”

扶英那一霎觉得他可恨又可怜，她在心底冷笑了声，冲他摇头，“我不是阿姐，更不是你的皇后。”

谈不上一语惊醒梦中人，他皱眉噢了声，并没有幡然醒悟的失望神色，却只是缓缓伸手过来握住她，问：“那你愿意做皇后吗？”

他从前听过一个人说了很多次不愿意，所以话问出去心底很有些忐忑，不自觉握紧了她的手，很怕她也像那个人一样，说不愿意。

但幸好，她虽然隔了一会儿才点头，但说得是：愿意。

他好像松了一口气，背靠回到栏杆上，懒散地应了声好，“等你长到十八岁，我们就成婚。”

皇帝说到做到，在她十八岁那年，不顾朝臣们以死相逼的反对，给了她一场空前盛大的封后大典。

新婚当晚揭开盖头看着她，他甚至有些紧张，坐在床边踌躇地像个未经人事的少年郎，手心攥出了汗，才终于伸臂将她揽进怀里，低头试探地在她唇上寻索。

她迎合上去，将蜻蜓点水燃烧成熊熊烈火，情热之时，他眷恋地叫她“皇后”，却要她一遍一遍唤他的本名“鄢容”。

他第一次婚礼时十三岁，第二次婚礼时二十八岁，中间相隔了十五年，但最终，他的皇后仿佛仍旧还是同一个人。

只有后世史书为区分前后两位姜皇后，称她为“小姜后”。

扶英的名声并不好，妖媚惑主、专横跋扈、德行有亏......太多了，她的劣迹多得数都数不过来，实际上，除了相貌，她没有哪一点和她的姐姐相似。

小姜后善妒，她进宫后，后宫自此形同虚设，位住中宫的第二年，朝臣向皇帝进言重新恢复大选，消息传到栖梧宫，她一气之下便将栖梧宫砸了个稀巴烂。

皇帝闻讯赶来，刚转进屏风便当面迎上了一盏小香炉，他躲避不及，教她不偏不倚砸在额角上，鲜血一霎流淌下来，滴进眼睛里，连带着染红了他的眼。

“疯女人！”他气怒，拧眉两步冲过去就要教训她。

她脾气倒比他还大，对着他拳打脚踢，教他滚出去，骂他狼心狗肺，说他就像青楼的小倌任哪个女人都能睡，想到什么就骂什么，分毫都没有顾忌。

皇帝听得怒气翻涌，看着她一张娇艳欲滴的红唇中说出那样伤人的话，突然抬手捏着她的下颌迫使她仰起头来，俯身用自己的唇堵了上去。

她挣扎得越发厉害，他便对她用强，粗暴地撕扯她的衣裳，粗暴地占有她，毫不怜惜。

直等到她放弃抵抗，疼得嘤嘤直哭，全身都柔软下来，他又有些舍不得，放轻动作，低头亲吻她，试图去取悦她，渐渐用温柔的手段送她到欢愉的顶端。

她的身体能连接到她的心，他也是。

战争烟消云散后，她趴在他胸口上，噘着嘴说不想他选妃。

皇帝沉吟了片刻，答应不选了。

她这才想起来看看他头上凝结的伤口，问他痛不痛？

他明明痛得整个脑袋都炸了一样，但闭眼叹一口气，还是喃喃回了句：“不痛。”

两个人成婚第二年，她生下了一个小公主，第四年，又生下了一位小皇子，那是他的第三个儿子，取名鄢遂。

随着孩子们年岁渐长，朝堂上慢慢有一些臣子开始提起立储之事，彼时他也过了不惑之年，确实该是时候了。

扶英在他跟前吹了很久的耳旁风，无非就是想要让遂儿当太子。

他心知肚明，但上头还有老大和老二在朝中声势都不小，且亦有治国□□的才能，他仍在考量，便没有立刻就答应她。

谁知她等得不耐烦了，居然胆大包天，一日朝会后跑来御书房，用肚子里怀着的孩子威胁他，非要他立刻册立遂儿。

他生气了不想理她，毫不留情将她赶出了承乾宫。

不料傍晚就有宫人来回禀说她在绝食，他一怒之下摔了笔，“让她饿死去，谁都不准管！”

过了几日，消息再传进承乾宫，是她真的将自己饿晕了过去。

他心头简直火烧火燎地暴躁，但又止不住立刻跑去看她，一看见她苍白的脸色，躺在那里安安静静地没有半点生气儿，他就后悔了。

太医忙活了大半天才将人唤醒，他坐在床边接过婢女奉上的粥亲自喂给她喝，却教她扬手就打翻了。

他的真心在他的皇后这里，永远都一文不值。

“你到底闹够了没有？”他问话的语气甚至有些疲惫，望着她，眉间凝起深深地无奈。

扶英转过脸来看他一眼，理直气壮说没够！

“到底是谁口口声声说爱我，要护着我一辈子，这宫里的人一个个视我作眼中钉肉中刺，来日若教程舒怀的儿子当上了皇帝，还有我的活路吗？”

她说起来竟先委屈得不行，“与其那时候被人欺辱致死，还不如现在就饿死了干净！你滚出去，我不想看见你！”

其实她那话说得没有道理，就算老大将来登基，她也还是名正言顺的太后，怎么会有人敢将她欺辱致死。

可皇帝还是败了，一如过去的无数次一样的败了，“我答应你，明日就下诏书册立遂儿为太子，保证你余生一辈子都不会被人欺负，行了吗？”

鄢遂册封太子的第二年，皇帝的身体渐渐有些不好了，太子真正开始从旁协助理政，年末寒冬落雪时，皇帝已然重病缠身无法再临朝，朝堂事务已尽数交由太子处置。

承乾宫里总是十年如一日地飘着龙涎香的味道，扶英坐在床边喂他喝完药，便遣退了四下伺候的宫人。

她起身，在他注视下缓步走到殿中一角的仙鹤摆件儿旁，不顾他艰难地沙哑出声阻拦，伸手在隐秘处准确碰到了一处机簧。

一旁的墙壁缓缓开启一个缺口，露出里面孤独的祭台。

他眸中顿时怒气翻涌，紧紧盯着她却根本无力起身也无法出声。

扶英颤抖着双手将落满灰尘地骨灰盅抱进怀里，这么多年第一次放任心底的眼泪汹涌流淌不止。

她的阿姐啊，一个人孤零零地在这个暗无天日的地方困住了这么许多年。

“阿英带你离开，再也不会回来了......”

她抱着骨灰盅每一步都走得缓慢、痛心，回到皇帝床边了，又站住半会，看着床榻上垂死的皇帝，眸中带泪笑了下，“阿姐你看，我替你报仇了。”

床榻上奋力挣扎的皇帝闻言却忽地安静了，他望着她，眼中的悲哀无声地满溢出来，原来怎么多年的温存与欢愉都只是一场报复。

她们姜家女孩儿的心都是冷的，他从来没有得到过任何一个人。

这许是他贪图妄想的报应，紧紧抓着不属于自己的东西不放手，最后被狠狠反噬了一口。

他轻轻嗅了下空中的龙涎香气，才道是自己原来也逃不过荼毒，至死都教这种香味浸透了，就像他的父皇那样。

这深宫的高墙是牢笼，人在笼中，皆为鸟雀，从没有任何一个人能逃得过。

皇帝驾崩三日后，鄢遂登基为新帝，尊其母后为皇太后，随即又恩准太后之请，前往郊外行宫颐养天年。

扶英前往行宫后不久，在后山的松林中遇见了一位旧人。

李故很老了，早就不是当初那个可以让她骑在肩上放风筝的模样，但她还是认出了他。

他拿着笤帚，正佝偻着身子在清扫一块无名墓碑前的积雪。

扶英走过去在他身后轻唤了声，他缓缓回过身来，微微眯着眼看了许久才认出她来，忙弯着腰行了一礼，“奴才拜见太后。”

扶英抬手示意他免礼，环视四下，又在不远处看见了另一块无名的墓碑，她心头隐约有暗流汩汩涌动，试着问了句，“这里面都安葬着谁？”

李故望了她片刻，颤颤巍巍抬起手指一指远处那个——“良工”，又指了下近处这个，声音叹息，“晏清......”

扶英走到近前去，抬手拂落了墓碑上的雪，低低地呢喃，“你是不是等了姐姐很久了，我这便带她来见你，再没有人能让你们分开了。”

她命人重修了墓地，将扶桑的骨灰同晏清合葬在了一处。

两个人生不能同衾，但死后多年，终得同穴。

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全文完

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