天上海中一片漆黑，也不知甘甜宁消失了多久，在哪个方向，当真应了大海捞针，西门寻越潜越深，已经到了自己心里都估摸不准的深度，可还是一无所获，他心里有些担忧，也有些着急，明知该放弃了，西门寻却停不下来。或许她已经丧生，沉入了他无法触及的海底，漂去了更远的方向，念及此，心中的无力感越来越重。
胸腔所承受的压力让他几近窒息，西门寻无法再下潜更多，终于决定回头，当他转身上浮，一道蓝色光芒在黑暗的大海深处闪了一瞬，西门寻心头剧震，立刻朝那个方向游去。
淡淡的蓝光形成椭圆形状，在西门寻渐渐接近的过程中逐渐变红，直到此刻，西门寻看清了眼前的画面。
甘甜宁裹在其中，脸色冷白。红色的光从她的心口蔓延，像蚕茧般缠绕在她的周围。
西门寻圈住甘甜宁的身体，给她渡了一口气，对方没有任何的反应，西门寻不及多想，拽着甘甜宁向上游，却受到莫名的阻力，他很快发现坠在甘甜宁脚踝上的重物，当即两手一拉，拽断了手腕粗的麻绳，带着甘甜宁冲向海面。
没有人知道甘甜宁是死是活，因为当西门寻带着她上岸时，众人还没来得及围上去，西门寻便抱着她立刻离开了。
胭脂铺，西门寻的房间里，不知是因为受了海水的冰冷还是怎的，他的手颤抖不止。床上躺着的甘甜宁脸色依旧惨白，与溺死的人一般无二。他的头脑有些晕晕沉沉，眼前的画面好似在不安地晃动，他从未如此期待过一件事情的发生，甚至忘记呼吸。
淡淡的红光再次从甘甜宁的心口散发，西门寻深深地吐出一口气。
房门被打开，守在外面的凌水满脸不安，等待着西门寻的指令。
“请四扇的老板娘过来，给甘小姐换身衣裳，她已经没事了。”
“是！”
“另外，我要出去一趟，守在这里，没有我的允许，任何人不许进去。”
“是。”
“告诉代意，我生气了，所以不走了。”
凌水低下头，不敢搭话，但最后还是应道：“属下遵命。”
四扇在渡云岛的东南方向，距离渡云岛的中心地带有一段距离，渡云岛的中心，虽不繁华，也还算热闹，渡云岛上最贵的客栈是四扇，最豪华的客栈便是位于中心地带、餐饮兼住宿为主的莲云酒楼，玄蜚声就住在此处，这一点西门寻很清楚。
“稀客呀。”
玄蜚声的房门不用敲，因为不知道出于什么原因，大敞着。
满屋狼藉，西门寻找了处能坐的地方坐下了。
“你挑剔的恶癖治好了？适应能力增强了不少。”
“偷了一只小野猫，太野，没压住，给我闹的呀，可惜，你来之前刚走，否则也能见识一下它的脾气。”玄蜚声往床上一躺，一条腿搭在另一条腿上，问道：“怎么了？”
“不出意外，雨清园是我义父。”
玄蜚声从床上滚下来，震惊地看着西门寻良久，“你怎么能如此冷静地说出这种话？”
“我要你帮我保守住这个秘密，要代孤山相信这又是一次错误。”
“西门寻你来找我说这种话？你明明什么都知道。”
“因为我知道你把我当你最好的朋友，只要我说，你一定会做。”
玄蜚声愣了一下，随即大笑不止，“你这个混蛋！”
“无论用什么办法，玄蜚声，让我欠你一次。”
玄蜚声沉默了一会儿，问：“是甘如师？”
“不是。”
“那……”
“你不用管。”
回到胭脂铺的时候，天又一次大亮，这几天，好像只有清晨是安静的，每个夜晚都鸡飞狗跳。西门寻勾了勾嘴角，心里却已经堵上一块巨石。
死而复生的甘甜宁正劝着趴在床前两个泪汪汪的人儿。
“好了，别哭了，我这不是没事吗？你们哭得好像我死了一样。”
宋文克要拉许湘儿起来，被她甩开了手，不知刚从何处回来的甘如师把西门寻的被子都哭湿了。
从没见自己的卧室挤过这么多人的西门寻默默地检查完房间后，又气定神闲地杵在那里一言不发了。
“都别哭了，我要起床了，我要回客栈！”甘甜宁被子一掀，把娘了吧唧的弟弟推开，却找不到自己的鞋子。
“姐我背你回去！”
甘甜宁极有自知之明地拒绝，“别别别，不行不行。”她决不能自己出丑，还连累弟弟出丑。
西门寻沉默地上前把她抱起来，甘甜宁的身子立刻僵成冰块。
众人顿时一言不发。
“看什么？又不是没抱过。”西门寻面无表情地低头对她说。
甘甜宁看起来还算镇定，但脸红到了耳根。
回到客栈，甘甜宁钻进被窝里的时候，忽然说：“我好像看见你没有胡子的样子了。”
“好心提醒你一句，胡子是我的底线。”
甘甜宁捂着嘴笑了，眼睛弯弯的。
门外传来吵闹声，甘甜宁立刻又从床上跳下来。
“你能听我好好说话吗？”
“我们之间没什么好说的了，明天一早我就回去，请宋公子不要再来了，也不必担心我会再做什么，我不会再做那种愚蠢的事了。”
甘甜宁趴在门上偷听，西门寻走过来，把鞋子轻放在她脚下，甘甜宁一边穿鞋，一边凝神听墙角，生怕错过一点儿。
“好，最好是，可你不想知道我现在是怎么想的吗？你甘心就此放弃我吗？”
宋文克说完，许湘儿没有答话。
“不要脸。”甘甜宁低声骂了一句。
“我只说这一次，许湘儿你听好了。我对你的感觉，远不如你对宋文克来得深厚长久，甚至可以说你对我来说，和陌生人没有区别。所以，那天你忽然来了，我没有尊重你，看轻了你，也伤害了你，我不是在为自己犯的错找借口，我只是想让你明白我的错是建立在对你的不了解上，所以也并不懂得伤害你多深，对不起，现在我知道了，我向你道歉，真心的，不管你信不信。”
许湘儿好像哭了，宋文克的脚步声靠近了她。
“从来没有一个人对我倾付过这样的感情，是我不识好歹，辜负了你，但你的这份真心，在我心里绝不是没有重量。我会陪你回去，向许先生请罪，如果你想取消这份婚约，我会尊重你，但如果你愿意再给我一个机会，我将万分感激。我想说的就是这样，你受了寒，要注意休息，我先走了。”
宋文克离去，门外没了动静。
甘甜宁扣着门缝，恨恨道：“巧舌如簧！”
“至少他们还有机会。”西门寻在她头顶喃喃道。
闻言，甘甜宁用奇怪的眼神看着他，“你竟是一个感性的人？”
“我是个俗人。”
门外再次响起脚步声，甘如师轻快的声音传来，“姐！”
甘甜宁在弟弟冲进来之前奔回床上。
“姐，我今天能住这儿吗？”
“不行。”甘甜宁还没回答，西门寻率先说道，“回店里和凌水挤一挤。”说完便拎起甘如师的后领，把他带出甘甜宁的房间。
甘如师最终没躲过寝舍长的“追杀”，太阳落山之前被抓了回去，但临走前他看起来心情不错，甚是奇怪。
回到书院的甘如师一进门就见柳津在榻上朝里躺着，问道：“你又在？今天是怎么了？”
榻上的人回头，甘如师吓得退回门口。
“我是会吃了你怎样？怎么每次见都像炸了毛的猫。”
玄蜚声手肘撑在膝盖上，十指交叉撑着下巴看着甘如师。
“你在怎么进来的？”
“进个破书院，还不是轻而易举？”
“请你出去。”甘如师没自信地说。
玄蜚声耸耸肩，“显然不行。”
“你想做什么？”
“哦？看来你知道。”
“我要喊人了！”
“是么，我可没兴趣跟别人讲讲咱俩的事儿。”
“我跟你没关系！”
“那就讲讲你的好室友的事儿，反正跟咱俩都没关系。”
甘如师静了声，脸上的表情极其悲愤，又无可奈何。
“你不过来睡吗？夜深了。”玄蜚声重新躺下，手撑着头，仍盯着甘如师，看他两条秀眉纠缠得难舍难分，玄蜚声的心情愈发愉悦。
渡云岛码头，西门寻牵着马过来的时候，甘甜宁正和许湘儿牵着手恋恋不舍地告别，几个伙计上上下下搬运着行李，宋文克一边与船家说话，一边对搬运的人安排着什么。甘甜宁没有看到他，他也没打算上前，站在不远处等候，但两人的对话他也听得一清二楚。
“你真打算继续跟他纠缠下去？”
许湘儿心虚，没接话。
甘甜宁想了想，说：“我没有过像你那样，对某个人执着过，或许这就是我不能理解你的原因，但只要你所做的选择遵循了本心，我都会支持你。”
“甜宁，其实他说他不了解我，我又何尝不是呢？我的执着好像不过是自我感动了十年，直到这次我们才真正了解了一点点彼此，在这里发生的一切我都不后悔，时至今日你要是问我什么感觉，我只能说，对于这个人，我感觉还好。”许湘儿真诚地说。
像是闷堵在胸口的气忽然散开了，两个姑娘相视笑了。
送走了许湘儿，西门寻才过来。
甘甜宁微惊：“西门掌柜你怎么来了？”
西门寻把缰绳递过去，“接你。”
最近她总难以接得住西门寻的话，只好闭口不问了。
西门寻给她牵马，甘甜宁浑身不自在，“我会骑马。”
“哦？什么时候学的？”
“就……小的时候。”
“是你的父亲教的吗？”
“我爹不会骑马，他胆子可小了。”甘甜宁笑着说，“你把缰绳给我，我自己来。”
“你要丢下我一个人。”
“咱俩同骑也不方便啊！”甘甜宁趁他不注意，夺回缰绳，“西门掌柜，我欠你的都一箩筐了，你可别折煞我了。”
甘甜宁一踢马肚，白马噔噔噔地轻快跑起来，甘甜宁回头喊道：“我先回去做饭！”
闻言，西门寻心中舒坦，也不介意对方要丢下他了，但松弛的表情在下一刻凝滞。
甘甜宁所乘白马不知受了什么惊吓，忽然跃蹄而起，向前狂奔，会骑马的甘甜宁在突如其来的情况下好像忘记了所学的技能，只石破天惊地大叫起来。
一刹那，西门寻消失在原地，片刻追至马前，纵身一跃上了马，握住甘甜宁手中的缰绳，硬生生勒停狂躁不止的白马。
甘甜宁惊魂未定，“这马是疯了吗？”
“下次别再大言不惭。”
“我真的会。”
西门寻回头看了一眼，不着痕迹地拔掉了马屁股上的一根银针。
“走了。”
马儿疾驰起来，甘甜宁苟苟缩缩在西门寻怀里，浑身不得劲，所幸马儿跑得很快，他们很快到家了。
