552.
离别的日子来得没有桢想象的那么快。
南朱组合两个人还算是正常，没有像守财奴角都一样一见目标达成就立刻翻脸赶人。他们十分耐心地等待着她的伤口慢慢愈合才赶人的——反正桢是很想把这段日子延长再延长，延到漫漫无期才好。
这些年来，她一直不敢放任自己想到她在木叶的社会关系们，想得越多，暴露的风险越大。就算是白天不暴露，也许哪天她喝了些酒，半夜说梦话，便有可能被过来蹭住的照美冥发现。照美冥是桢的朋友，但是，她更是一个雾忍的高层，桢只想心无旁骛地完成任务，可不想把自己的全部身家性命都押宝在朋友对她的深厚友情上。
更何况，这友情当真深厚吗？她不知道，反正现在也没法验证了。
到了现在，她终于可以尽情地想他们了。同伴们，老师，卡卡西……可是，她越想，越是对就这样贸然回村感到深深恐惧，甚至比她当初面对着黯淡无光的漫漫前路时更要恐惧得多。事实上，她从不害怕未知，她还很喜欢刺激有趣的生活，她害怕的，一直都是范围内的“已知”。
当初她离开，她担心他们为了她的死耿耿于怀。
现在她要回去，更担心他们已经不记得她了。
她担心这些年来从没有她陪在身边，他们发生了什么事，她从不知道，也无从去打听。或许，等她回村，便会发现他们像她当初一样不在了什么的。再或者，他们也许会因为当年自己那被强行戴上的叛忍帽子而受到村子里的歧视和薄待，而这一切都是她造成的。
如果她就是个孤家寡人，当然无所谓。鼬说了，木叶不会有什么人为难她。鼬这点信用还是有的。她相信他已经帮她打好了前瞻。所以，高层们的为难，应该不会太过明显……嗯，至少不会放在明面上。至于下面的人会不会因为她当过叛忍就对她另眼相看……喂，她是什么人，难道还在乎这个？当初在暗部，在“根”，在雾忍，她还少被人挤兑了？
但事涉她的朋友们，她又该怎么做？怎么面对？
身为忍者，她不能解释，不能反驳，高层们会给她这些年来的行踪定个性，她只能接受，并且把这些官面文章当成金科玉律牢记在心，然后讲给任何一个愿意听她说话的人——也许那些与她的性格和做事风格完全不符，但那又有什么关系呢？
那些都不是真的。
真相是什么呢？
真相是，她想要找水影报仇；而村子，或者说是团藏大人需要她去搅乱雾忍外加帮助他们完成一些在木叶根本不可能完成的禁忌实验。他们一拍即合。他们以一种惨烈的方式将她送了出来，然后，等到多年之后她被迫回村，再不情不愿地给她一个特殊贡献奖，以表彰她在这许多年当中主动或是被动的付出。
还有呢？
她担心……卡卡西思念成狂，继续让自己像当年一样，陷入到难以自拔的自责陷阱中去。
但是，她又担心，如果这次回去，卡卡西身边已经出现了新人，她这个旧人又该何去何从？
她离开木叶时是十九岁，现在，她二十五岁。在这期间，她隐姓埋名，参与了足可震惊世界的大事件。而这样看来，天底下又有什么事不能发生呢？
曾经爱着一个人，那人死了六年，再爱上另外一个人，这有什么不对吗？谁又规定人类一辈子就只能专心爱一个人就好了？换了是她，如果没有“晓”的参与，恐怕现在已经在筹划着和伊藤哲也的婚礼以及在这段婚姻当中能混到什么好处了吧？当然不怎么爱，可是，人生除了爱情，总还会有更加重要的东西存在啊。
那么，如果说，她不回去了呢？嗯……就像从前一样，自己在对某人的规劝不以为然时，直接阳奉阴违？
桢当下否决了自己的突发奇想。有了些故人的交情，鼬也许不会对她做什么，但不得不说，他的威胁还是相当有效的。不止如此，当时鼬是给她变出了一大堆人来完成这个威胁，然而，桢现在想想，发现自己其实承受不了失去他们当中任何一个的打击。谁不知道，宇智波鼬如果当真跑去找谁麻烦，那人是根本没有抵抗能力的。
一个忍者怎么这么软弱？在这个世界上，谁死还不是很正常的事啦？
她替凛报了仇（算是吧），她不想再因为自己的原因让她的任何一个朋友受到伤害了。如果她违抗了鼬的命令，这小子绝对会随手砍死她几个朋友再把脑袋带到她面前的，因为，他也是为了自己的弟弟。
他也许没杀自己全家，但他的同情心应该还没延续到她的朋友圈。
那就只剩下一条路可以走了。
桢把自己闷在南朱组合某个临时据点的卫生间里，脱了衣服扭头观察自己的后背。烧伤的伤疤与忍者日常受到的条状伤疤（刀剑）或是点状伤疤（暗器）完全不同。一烧就是一大片。那不规则的紫红色瘢痕和密密麻麻的增生组织布满了半个后背，与周围原本白皙光滑的皮肤形成了鲜明对比。桢自己看着也是头皮发麻。她一边皱着脸一边发出“啧啧”声，感受着后背传来的麻木以及皮肤的紧绷。她又用手指轻轻按按伤疤，指尖的触感也是凹凸不平的。她叹着气重新把衣服穿好，试着像从前一样活动身体。角都说得对。她的身体所受的一切伤害，都会对她造成不可逆转的不良影响。而且，现在能感觉到的，肯定只是最浅显的影响。在未来，天知道还有什么在等着她。
反正也无所谓。她应该不需要等很久。只不过，可能又得让身边的人替她伤心了吧。
当她的思绪跳跃到自己希望他们伤心得久一些又希望他们没那么伤心时，她发现自己已经出了卫生间的门，来到了走廊里。她背过手去，用手背轻轻按压那由于被衣料摩擦又感到痛痒的伤疤。很快，她背好了随身的行李，来到了大门外。
该走了。
“这么慢，”鬼鲛戏谑道，“我还以为你把自己按马桶里冲走了。”
桢斜睨了他一眼，整理了一下自己短了不少的头发。她的长发被天照烧去了不少，干脆就剪到齐肩了。眼下，她还不太习惯自己的新形象呢。
鬼鲛继续道：“走吧，我和鼬先生会送你到国境。这个时候我们出现在火之国不大明智，剩下的路就得你自己走了。”
她摆了摆手表示自己能理解。两人明显之前跑到木叶去干出了什么大事，导致他们这会连进入火之国都战战兢兢。本来鼬加上鬼鲛算是分工明确战力绝配，但现在又摆出一副不想战斗的模样，显然是鼬的体力尚未恢复。他们不想多生事端。
虽然和南朱组合在一起的日子算是她消息最闭塞的时候，但是，不得不说，这样的时光总有一种小孩被大家长全方位照顾的感觉。她什么都不需要自己操心。往哪里去，归鼬管；而一路上的衣食住行当然就是鬼鲛负责了。
正所谓，内事不决，找鲨鱼王；外事不决，问黄鼠狼（不是！！）。
她为自己冷不丁想到这几句话而偷偷笑着。这笑容在南朱组合的眼里，可谓是十分不正常。鼬的表情没太大变化，只是不着痕迹地白了她一眼，像是在吐槽她的不靠谱——明明之前还是一副不想挪动的模样，马上又为了什么事乐不可支，这可不是太没心没肺了嘛。而鬼鲛却没有什么“晓”核心成员的偶像包袱，直截了当地问道：
“因为什么事这么开心，说来听听？”
她哪里敢说实话！被人听到说不定会有生命危险的！她胡说八道：
“要回家了，开心。”
鼬转开了脑袋，大概是怕自己一不留神嗤笑出来。鬼鲛却是个不了解情况的局外人。他狐疑地瞅了瞅她笑眯眯的脸，问道：
“就这样？你之前不是还觉得仇没有报完心里不爽吗，怎么这会又……”
桢故作轻松地解释道：
“我知道自己几斤几两，能借你们的势干掉水影就已经用光了我所有的运气了，不能奢求太多。尤其是，我现在的身体不大适合在外面跑，还是赶紧回去找个落脚点才好。”
说得是。经历了这一次的受伤，桢现在基本就是半废状态，虽然精神力不怎么受影响，但是身体上却是退步了太多，急需更加妥帖的照顾和补养。虽然她依然不想回木叶，却也不得不承认，这是鼬慷慨给与她的最好的选择了。
鬼鲛点了点头。
“火之国应该还好，回去路上你躲着点，不会遇到什么真正的危险的。”
他们这会正在船上晃荡着。离开了水之国，他们便乘上了一艘不那么正规当然看上去也不太安全的客轮，很顺利地躲开了雾忍村对他们的通缉。有了凶神恶煞似的鬼鲛，无论是奇形怪状的船员还是鬼鬼祟祟的客人都不敢沾他们的边，于是三个人乐得清静。她的查克拉还被封印着——从角都那边出来就是如此了。鼬给她下了指令，也帮她铺好了看起来还算是顺畅的路，却依然处处防备着她。除了那天在治疗室里，他再也没有和她说过那么多的话，当然，桢也不可能因为这一点就不把他和他的话放在眼里。代价太大，她付不起。但与之相反，鬼鲛也许是因为和她相处久了，话慢慢多了起来，和她聊得有来有往的。有了两人的交流，他们这一路总没有太过无聊。
终于，他们的船还是靠上了铁之国的岸边。等上了岸，桢这六年来的卧底生活也终于要划上句号了。她忍不住会回头望望，发觉自己在水之国的日子里充满了各种偶然。她偶然发觉了老人院的招聘广告，被人家雇佣；偶然赶上了台风，一时心生恻隐被发现了忍者身份；偶然写了报告，被提升；偶然遇到照美冥，获得了高层朋友；偶然被人辱骂，获得了爱情和信任……再到最后终于有机会杀死水影。可以说，她的经历就是各种偶然的集合体。其实现在想想，她难免还会觉得心有余悸。幸好，每一次摆在面前的机会，她都没有任其溜走。即便是某几次表现得不那么理想，这一段轨迹还是导向了她最终的胜利……嗯，胜利了一半。
可惜了，不知道，她这辈子还有没有可能找到那个幕后的阴暗角色，有没有可能拿到完整的胜利呢。
“好啦，我这就要走了，”桢声音轻快地和南朱组合告着别，这会他们正在一片树林深处。毕竟挨近火之国了，怎么谨慎也不为过的。“不知道以后还有没有机会再见了。”
其实她心里想的是，最好别见了。当然了，如果最终发现他们能帮助她获得那另一半的胜利的话，还是见得越多越好的。
鼬沉默着歪了下脑袋。鬼鲛冲她点了点头，他的嘴巴张开，锯齿牙看着已经没有之前那么不顺眼了。
“身体健康，一切顺利。”
这样的话她对鬼鲛说过一回，嗯，这一次显然要比上次真诚一些。桢想了想，走上前去抱了抱鬼鲛。鬼鲛的身体僵硬着，愣了足足有三秒钟才回抱了抱她。分开时，他也比她慢了三秒钟。她使劲抬头冲鬼鲛说了一声“谢谢。”
“谢谢你的鱼。”
“啊，这不是也没事干么。”
一路上，鬼鲛的高超忍术不得施展，只是每天消磨时间似的捞几条鱼或是螃蟹上来，桢十分领他的情。也不止如此，还有其他的原因。
“……我是说，在角都那里的时候。”
她曾经说过一次最喜欢的带鱼刺身，鬼鲛记住了，而且是好几年之后。能做刺身的带鱼必须要鲜活，而带鱼离开水不久就会死去。鬼鲛一定是用自己的忍术保住了带鱼的命并大老远地带过去，这才让她在伤痛之余还能享受到一点安慰吧。
鬼鲛这大块头耸了耸肩，看着像是一座山在晃动着身体。
“那也没什么，不费什么力气。”
和小鼬告别就不需要搞这些了。她不太情愿地冲小鼬点了个头，说了声“再见”便转身就走。她的脚步声并不沉重，很快便消失在树叶发出的“沙沙”声中，半点迟疑也没有。
南朱组合没有马上离开，而是在原地停留着。良久，鼬没头没脑地说了句：
“想跟着去吗？”
鬼鲛低头瞅了瞅鼬的头顶发旋，他的手依然放在肩上的鲛肌刀柄上，动作却很温柔。
“不了。能养出你这种人的地方，还是躲着点好。”
鼬发出一声恍不可闻的嗤笑。
“……没想到你还真想过这个问题。”
“……”
还是得说，鬼鲛真可爱。
作者有话说
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第552章 第 552 章
