雪簌簌落下，将营寨铺得素白。

将帐内盆炭噼啪作响，不时有火星迸溅出来，升腾起些微的暖意。风呜呜咽咽地打在帐上，一点油灯昏黄。

宋景玄坐于上首帅椅，一半面容掩在阴影中，声音里是强压的怒意：“你受命率众探查地形，暴露行踪时为何不退，遭遇敌军时又为何弃甲而逃？”

他质问站立帐中的樊涯。

樊涯鬓发蓬乱，闻言一哂，呛道：“我怎知敌军来得那般快？他既已来了，我不跑难道等死吗？”

宋景玄胸膛起伏，“你是逃了回来，随行的兵士却是因此乱了阵脚，尽数死在了北卢人的刀下！”

樊涯仍是不以为然，斜眼觑着他道：“那又如何？打仗哪有不死人的？二十人罢了，何值大惊小怪。”

“可他们不该这样死去！”怒火陡然高蹿，宋景玄直身斥道：“你身为军中校尉，这般抛下士卒仓皇而逃，又与懦夫何异！”

樊涯被激怒了，拔声道：“宋景玄，你以为你是谁？以为你们宋家是谁？我樊家跟随太祖皇帝征战时，你们宋家又在何处？！”

樊况虽是留京，但使长子樊涯随军出征，且临行叮嘱他切莫逞能出尖，只保住性命下摊得些功劳要紧。

宋景玄一步步向他走近，听了这话反倒平静起来，嗓音沉沉：“这里不是鹤京，是战场。也没有什么世家，只有军规。”

压迫之感迎面而来，喉间滚动，樊涯逞声道：“你、你要做什么？”

宋景玄一手已扶上了腰间剑柄，他身量极高，此刻目光下射，语气里不含一丝波澜：“樊校尉探查不力，临阵怯敌，致使二十兵士命丧敌手，按律当斩。”

樊涯两腿战栗，却不信他真会动手，“你要杀我？樊氏为大宁效力百有余年，我父亲尚于鹤京任职，陛下若是得知...”

一道寒芒划过宋景玄如墨的眼眸，手起剑落之处，但见鲜血喷涌，人头滚落，那一双眼还瞪得极大。无头躯体晃了晃，扑通地倒在地上，赤血漫流。

几滴散着热气的血珠从剑尖滚落，宋景玄站在血泊中，淡然吩咐：“来人，拖下去示众。如再有怯阵而逃者，无论出身，一律按军法处置。”

雪下纷纷，邓回顶着风走入将帐，没几步就踩进了还未及清理的血滩中。他抬起脚看了看，又望向宋景玄，不免劝道：“宋将军，这些事交与刀斧手便可，将军此次亲自动手，未免有失冲动。”

大大小小数场仗打下来，他欣赏这后生身上那锐利的意气，可若意气太盛，难免伤及自身。

宋景玄将拭净的剑归鞘，命人看座上茶，不置可否地说：“不这么做，有些人就镇不住。”

邓回闻言担忧道：“我听人说那樊况是个心气高的，他若得知此事，只怕会暗生事端啊。”

“无妨。”宋景玄扯了下唇角，转而道：“陛下亲赐节钺于大将军，是出于对我宋家莫大的信任，非尽忠立节无以报。至于樊家，一应后果，我来承担。”

报君黄金台上意，提携玉龙为君死。

邓回转念一想，即便不是宋景玄动手，那樊况也未必就肯善罢甘休。况如今宋家正得圣眷，想来樊家也不得会心存些顾忌。如此思量着，他便暂收了话头。

宋景玄忽而起身，迈过血迹走向帐门，透过被风卷开的帘子，但见雪正下得肆意。雪粒子旋落在他面颊，融化出点点沁骨寒意。

他涩声开口：“三十万大军北上出征，而今过去月余，有近四万人再无法归乡。”

“四万人，四万具枯骨。”他低声呢喃着，“东村痛子，西村哭夫。他们的父母妻儿将他们送上沙场，我却无法再让他们回去相见。”

邓回走至他身后站定，几缕如霜的鬓发拂过眼角的褶皱，他深深叹息：“既是战争，又岂能无有伤亡？”

他所言不谬。可为国捐躯不假，那些绵延的悲伤与思念亦是不假。

两人谁也没再言语，在风雪后无言肃立良久。

自首战告捷，大宁与北卢便陷入了僵持，各有胜负。

呼烈不会再轻敌了。

雪下到暮时渐渐停了，风也寂静。北地的天昏暗得早，营内刚响起饭鼓，天边就已瞧不见几丝光亮了。

今夜是个晴夜，月亮正缓缓爬上中天。兵士聚在帐内围坐火盆，一面烤火一面啃干粮。

宋景玄抓着饼，也融入了其中去。众兵士见了，纷纷给他挪出一个空位来，笑着招呼道：“宋将军也来啦”，“宋将军！”

宋景玄弯膝坐了，逐星剑放在手边。他感受着扑面的暖意，不由笑道：“果然还是这般暖和。”

“可不是。”他一旁的蒋成誉应话道。

当初的偏见早已散去，身为武人，自是会相惜骁勇之将。蒋成誉性子开豁，这些日子和宋景玄并肩作战，彼此间气性相投，关系拉近不少。

军中不比平常，这些个兵士都饿坏了，待坐定后便狼吞虎咽起来。不多时，楚以鸣也走来盘膝坐了。大伙本便挨得近，他这么一坐更显拥挤。

宋景玄没忍住拿胳膊肘捣他，“这许多地方你不去，偏是要来这挤。”

他说着耸了耸鼻翼，目光直定向楚以鸣手中皮囊，一把勾住他脖子说：“好啊，我就多余对你刮目相看，这是哪来的？”

“你这鼻子是属狗的吧。”楚以鸣拍开他的手，侧身捂住囊口，挤眉弄眼地道：“临行时藏的，今儿实在是冷就找出来热了，仅此一次，仅此一次。”

“心真大。”宋景玄扶额，肃下些面色说：“这可是你说的，再有下次绝不轻饶。”

楚以鸣忙连声应下，又朝他递了递那酒囊，“真不来一口？这种天最是暖身。”

酒香丝丝缕缕地溢散开来，众兵士本是一头雾水地听他们说话，这会皆被勾得伸长了脖颈，口中的干粮都被涎水泡得软烂。

宋景玄看在眼中，笑叹了一声，像是无奈又像是自嘲。他接过酒囊，往口中灌去一口，还没待细品就猛地咽下扇起了舌头，“哇，好烫。”

众人见了都笑，蒋成誉才听得清楚，这会一拍他肩膀道：“不然怎么说暖身呢？”

“岂止暖身，都要烧身了。”宋景玄拭了把唇角，向前晃了一晃手中那酒囊道：“既是要暖身子，难不成就我一人暖？大伙分了喝吧。”

话落，众人无不面露欣喜，俱迭声说着谢。

楚以鸣便又先接过酒囊，慢慢饮下一口后赞道：“果然是好酒。”

因他是皇子，军中众人本皆有些怵他，后见其战时勇猛闲时爽直，心中又赞他为父杀仇的孝烈之名，这会自也是一处相谈无异。

帐中没点灯，清辉从高挂的帘外洒进。宋景玄坐得靠外，他正啃着那剩的半张饼，余光忽有一道黑影走过。

宋景玄定睛看去，提声唤道：“曹叔。”

他站起走出几步叮嘱着：“你伤口未痊，早些回去歇息也好，别忘了去军医那换药。”

不想会突然被人唤住，曹连川身子一震。他转过身来，又是动容又是有几分惶恐地说：“谢将军挂心，我皮糙肉厚，这伤也不打紧，过两日就又能随将军打仗了。”

蒋成誉在帐内望了眼他走去的背影，慨叹道：“这也是条好汉呐。”

楚以鸣两手搭放膝上，也附和了几声。

宋景玄重又坐回，听了这话无意识地握了一下剑柄。微弱的火光映在他脸上，倒把那双笼在长睫下的眸子衬出了几分暗色。

日前两军交战，曹连川身为校尉，在率兵冲杀时路遇伏兵，连自身在内有近百人身陷敌营。因他是将官，又跟随宋凛多年，北卢对其严加拷打，想要问出军中密情。

曹连川宁死不降，忍辱几日才终得在夜间换防时放了火，趁乱带领手下逃出。北卢追兵赶上，经一番搏杀也终只有十余人得以脱身。

宋凛本因失了这多年的弟兄而怏悒不乐，得知消息后大喜过望。最为可贵的是，曹连川死里逃生，还带回了些敌营的讯息。无论这讯息用处几何，无疑都能振奋士气。

“给，发什么愣呢。”酒囊转了一圈，又转回了宋景玄这。

宋景玄含糊过去，从蒋成誉手里接过，仰起头来倒了倒，却是一滴也没能倒出来。

他不信邪地又晃了几晃，“你们真就一口没再给我留啊？”

众人皆低声笑道：“你不也没说吗？”

宋景玄也笑着摇首，把酒囊丢去了一边。

夜色很淡，不时有碎金般的火点从炭盆中飘散出来。温暖漫入身躯，一圈人团着手脚坐着，脸颊全是通红的。

他们俱只饮了一口酒，醉意却在心头发酵。

只听对面一粗眉方腮的兵士压声说：“宋将军定是想那郡主了，这未过门的娘子，又有一月没见了，可不想得慌吗？”

宋景玄没好气道：“去，就你话多。”

他因挑眉问那人：“老万，你这年岁也不小了，怎不见讨个媳妇啊？”

一伙人本是在看宋景玄，听了这话又全将视线落向老万。老万这么个魁梧的汉子被盯得面红耳赤，挠着后脑勺道：“我倒是想成家，只这平日都耍枪弄棒的，也没个安身立命的处。等这仗打完了，我再攒点银子在手头，回乡盖座屋子，也找人说个媳妇。”

“回乡啊...”一年浅些的兵士抱住膝头，慢吞吞说道：“也不知我爹娘如何了，上回寄的信至今还不见有回音。”

楚以鸣低首不语，思念的神色淡在了火光的阴影里。

小兵士旁的瘦脸兵士拍了两下他的背，怅然道：“只不知这场仗还要打多久。”

脆弱的心帘被挑开，压抑下的种种情绪汹涌漫出。

“我媳妇儿怀了五个月娃了，小衣裳都做一堆了，也不知我回去后能不能赶上孩子出世，不然我这心里头总是放不下。”

“俺家娃七岁了，俺就想多挣些军功攒些银两好供他读书。以后考上功名当个好官，好好过日子，别像他爹一样当个大字不识的粗人。”

“李大哥休这样说，我爹就是二十年前打仗死了，那会子我才两岁，他长啥模样我都不记得了。我做梦都想再见上他一面，不管他怎么样我都不在意。”

“唉，我兄弟这会要是在就好了，前些天我俩还盖一张被睡呢，这杀起来不过一眨眼功夫，好端端的人就被踏成一滩肉泥了...”

他们将声音都放得低，像是怕惊扰了什么。宋景玄静静听着，忽抬手粗鲁地蹭了把眼角，想要道歉的话音哽在喉间。

蒋成誉察觉到他举动，重重“嗐”了一声，用力打了下他后背，就对众兵士说：“我说你们这些人也是，这好好的凑一处取暖吃饭，非得说这些作甚？人都已上战场来了，怕不怕又有什么相干的？”

众人一怔，纷纷应和起来道：“指挥使说得是啊！有句话怎么说来着，俺们这叫为国杀敌。打仗不就是把脑袋别腰上吗？便是死了，上到天子，下到俺娃，哪个不念着俺们？”

“能随着宋将军打仗，我们高兴还来不及呢，战死了也心甘情愿，绝无半句怨言。”

“男子汉大丈夫，死就死了。今儿死了，明儿不就没得死了？二十年后又是一条好汉！”

宋景玄轻声笑了，眸底却是一片晶莹。他拿起酒囊，一个个指了过去，“诶诶诶，就不能说点好的吗？一个两个的，也不嫌晦气，来，都给我打自己的嘴巴！”

一圈人真就装模作样地给自个来了两下，带笑说：“将军息怒，将军息怒。”

宋景玄摇了几下酒囊，猛然省道：“真是，我却忘了这里头没酒了。”

蒋成誉搭住他的肩，颇为豪爽地说：“不就是壶酒吗？瞧你惦记的那样。等回了鹤京，你蒋兄请你吃酒去！”

“一言为定啊，”宋景玄舒展开眉目，“到时我身上可是分文不带，别我俩都被堵在店里不让走了。”

“这话说得，你蒋兄是那般小气的人吗？”蒋成誉不服道。

楚以鸣也凑过来说：“我说蒋指挥使，你只请宋兄一人还不叫小气吗？把我也带上成不成？”

“好，请，都请，来者不拒啊！”蒋成誉忙应道。

一伙人纷纷笑应，无多时就听鼓声再起。众兵士收拾着起身，各归去安歇不提。

报君黄金台上意，提携玉龙为君死。——李贺《雁门太守行》

东村痛子，西村哭夫。——戚继光《纪效新书》

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第81章 幸沙场