柳拂春不是什么正经人——河东柳祖坟上刮邪风冒出了他这么个人，虽然年少时便聪慧异常颇得长辈喜爱，但本人却并不想要入仕，平常靠给人代写书信谋生，一人吃饱全家不饿，得的钱也大多用来买酒。

柳老爷子看不过眼，拉着老脸在吏部给他谋了个闲差。家里这辈子也不指望他这一个出人头地，只想他能安安分分过完一生。

——但就这么点要求，柳拂春也做的不怎么好。

阮旸之所以能认识柳拂春，是因为这人一大清早跑来敲他的家门。

彼时城门未开，街上行人没有两个，他喝得醉醺醺的，靠在魏王府门槛上打呼噜。别人把他叫起来，只见柳拂春眯着眼睛端详着站在他面前的阮旸，笑嘻嘻一脸不正经，说要给阮旸他爹写一篇《魏王传》。

阮旸直接叫人在他脸上泼了盆水。

“家父已经写过自传，就不劳烦阁下了。”

柳拂春身上滴着水，站在西北凉风里接过那个还算是有些分量的硬装册子，从头翻过一遍。

他皱了皱眉，砸了砸嘴，心不甘情不愿地说，“确实不需要在下赘笔”。

然后他又打定主意一定要挑出什么毛病一样的把册子又翻了一遍，“不过这篇传记的缺点也属实明显”。

阮旸抱着胳膊挑眉看他。

只见他在寒风里打出个喷嚏来，揉着鼻子含糊不清地说，“魏王殿下的字，是真的不好看。”

阮旸的表情转变成了嫌弃，“这还用你说。”

总之，柳拂春能安安稳稳的活到今天，主要是在于投了个好胎。

今天柳拂春来是给阮旸送拜帖。

“是杜棠，杜皇后的弟弟。”

杜氏这几年比不过薛氏，但得赖陛下与皇后情深，朝中多有扶持，倒也没有多没落。

“你去吗？”阮旸问。

柳拂春摇头，“我不去，有韦有信。”

“那我也不去了吧……”

柳拂春不理解，“有韦有信啊，你为什么不去？”

他虽与韦有信话说不到一起，但对这个人本身却十足的看重。

“虽已不复当年战场上磐石样坚韧猛虎样勇悍的少将军，但你来西京，又怎么能不认识一下韦有信呢？”

阮旸出门的时候因为不想喝药多耽搁了一会，等他到了数梅阁的时候，邀他的人早已经在顶楼等他了。

杜棠跪坐在堂中央，面前摆着一盘残棋，眉头紧锁。棋盘上的白子被黑子处处围困，俨然一副四面楚歌，兵尽粮绝之态。

跟他对弈的人就躺在他右手边的榻上，脸上搭着一方汗巾，不知道是睡着还是醒着。

屋子里点着雪线香，轻薄的烟雾从金狻猊的口中吞吐出来，四方的炉子里都装了新的银丝碳，黄檀木的家什旁放着擦的锃亮的小暖炉。整个地方都显得暖和又舒服，这让阮旸觉得好过了不少。

弹琵琶的艺伎坐在帷幕后面，见阮旸来了，浅浅一伏身，退了下去。

觉察到乐声中断的时间过长，杜棠这才回过神来。

“小魏王既然来了，怎么不叫人知会我一声。”

杜棠抬起头，眉眼弯弯，皮肤丰润，天生一副风流贵公子的韵态。

阮旸摘了披风，坐在了特意留给他的主座上，随意地伸了伸胳膊。

“我身上这么大的药味，你隔老远没闻见吗？”

杜棠笑着摇摇头，伸手把面前的棋子扫回棋篓里，“薛麟那也不过是气话，他没什么坏心的。”

阮旸不置可否，“我可没招惹他”。

躺着的人哼了一声，拿开脸上的汗巾坐了起来。

他看起来甚至有些年少，从额头到下巴，从眼角到眉梢没有一处不漂亮，锐利的长相如有实质——能让人想起刺尖的月季，带着蜂蜜的蜜蜂的针，暴雨前暗红色的瑰丽天空，悬崖的断面……那一切能让人觉得危险却心颤的东西。

他一边往嘴里塞蜜饯一边嘟囔，“棋怎么收起来了啊？我下一步就能赢了。”

杜棠却不说话，只是笑。

“麒麟儿”，杜棠提醒他跟人说话，“小魏王也在呢。”

“我知道”，漂亮的薛麟老大不高兴地皱鼻子，“一身的药味。”

薛麟跟阮旸大概是天生的不对付，但总归不至于撕破脸来。

侍女捧了片碧玉荷叶过来，变戏法似的将荷叶一折，变出一个雕花食盒来：红木的盒子里摆着荷花样的点心，金粉色的花瓣托着鹅黄色的糖心，可爱极了，离近了些还能闻到绵白糖的甜味和炸物的油香。

她得了杜棠的示意，挑了四个最漂亮的分别放到薛麟和阮旸面前的银碟上，剩下的分成几份，给其他人分别承上。

小火炉上的砂壶烧到半开，壶里放着酒盏，药酒的香气和着浅白的水汽慢慢氤氲开。

忍冬跪坐在阮旸面前，夹起酒杯，等它放温再递给他。

韦有信盯了她半天，忍不住问，“我以前是不是见过你？”

忍冬抬头，一双凤眼看向他，抿着嘴不说话——她也说不了话。

薛麟抱臂嗤笑，“这当着人家主子的面儿呢，你怎么这么孟浪？”

韦有信闹了个大红脸，连说不是，但也没能就为什么不是说个所以然出来。

最后还是杜棠出面打的圆场。

韦有信这两天难得有空，给他们约了出来——他在大理寺当职，顶头上司是个很不好相处的人，一天天磨着他的脾气和耐性，磨得他越来越暴躁。

阮旸半阖着眼坐在他对面，韦有信见他见得他少，只觉得人长得又白又细。

“小魏王看起来没什么精神？是身体不好吗？”

阮旸抬起脸来，眨了眨眼睛，像是刚刚回过神来，没注意到韦有信的态度有那么些许无礼。

“你刚才睡着了？”薛麟问他。

阮旸其实不是很想搭理薛麟，但既然他问了，还是回答说，“我听见了军队进城的声音，所以没太听清你们刚才说的话。”

薛麟挑眉，抬手打开了身边的窗户，啧舌道，“你耳朵倒是好使”。

杜棠跟着看了一眼，了然轻笑，“想是征西将军凯旋，今天回朝了”。

行军的队伍刚到街角，众将士都是铜盔铁甲，红缨烈烈，疾驰行来，井然有序，飘扬的青底将旗上绣有一个“田”字。领军的人一身银甲，手持长戟，坐下波斯骏马高大矫健，身姿挺拔英武。

杜棠解释说，“是田辅尧田将军”。

阮旸眨了眨眼。

杜棠接着说，“田将军十五岁从军后便屡获战功，现已加封雁门侯。当初西州人大举犯西部边界，也是他率兵讨伐，杀掉安插在军中的暗哨，擒获西州的二十位部落王，攻破小百处栅栏，不到三个月便将其平定。西京里都说他是天赐将星，神勇非凡”。

“哦”。阮旸点了下头。

四周都是敞开的窗户，有手帕和诗文向田辅尧和他身边骑马的将领砸过去，田辅尧一概偏头不理躲过去，好似神女无意，可叹郎心似铁。

阮旸也学着别人的样子，随手扔了个小甜瓜下去。

他们出来的时间不短，韦有信跟杜棠都有家室，看天色渐晚便相继告辞。阮旸多呆了一会儿，直到忍冬重新上楼，示意他牛车里已经被炭火仔细暖过了才出了门。

阮旸出了门，下了楼，站在马车前，终于忍无可忍，“你到底有什么事？”

薛麟就站在他身后，脸色也不太好，半天才下巴一扬，没好气地说，“我母亲要见你”。

薛麟的母亲是当朝护国华阳公主阮鸾筝。

武王起兵之时，华阳公主果断招募数百人，散尽家财前往响应。彼时她的丈夫已经过世，于是自己亲自披甲上阵带兵领军，一路过关斩将招贤纳降，在与自己的诸兄弟汇合时，手下部众已达上万人。

时人赞她，“骁悍勇烈，不下男儿”。

是以华阳公主虽然作为皇帝的姑母没有大长公主之名，却是一位有实权，有军功的公主。

侍女引着阮旸行过长廊，千金的锦缎做成帐子，白玉台阶青玉栏杆，廊画上的乌鸟身上点着赤金，绕着那轮用绿松石粉点出来的太阳飞来飞去。

到了华阳公主日常起居的凤凰阁。院子里引着温泉水，周边的植物被温暖的水汽蒸着，长得葱葱郁郁。屋子正中的金色笼子里关着十数只彩色的雀鸟，上下翻飞喳喳啾鸣。

薛麟推门之前压低了声音说，“我不进去了。等会儿见了我母亲，你记得少说话，我觉得她不是很喜欢你爹。”

阮旸有些诧异，“我之前以为你讨厌我呢”。

“现在也是。”薛麟啧舌，“不过这是两回事。”

屋子里铺着厚厚的驼绒地毯，帷幔重重但不觉得昏暗，夜明珠像是星星各处铺陈，投射在支起的五色珊瑚树上。

周围的婢子见了他都退了下去，只留一个为了理好华阳公主曳地裙摆的仆从行慢一步。

那人低眉顺眼的，不慌不忙地对着阮旸一伏身，露出一截白的不行的颈子，乌黑的头发上插着一只青玉簪，动作之间似有环佩轻响，行走时带过一股脂粉气。

传闻华阳公主好男色，虽然有驸马，府中仍然养着数位男宠。

华阳公主坐在屋子正中，蛾眉轻扫眼横波，腰肢纤巧唇如朱，额间花钿似火似血，一身红色锦衣上的银色鸾鸟眼睛里缀着紫色的宝石，随着她身上的纱衣动作振翅欲飞——灼灼生光般，整个人明艳的不可方物。

这西京里最明媚耀眼的贵妇人眯着眼睛，似笑非笑地打量着他。

“过来啊，让姑母看看你。”

华阳公主留他用饭，面前的铜盘一个个摆过去，都菜色精致用料讲究。阮旸身体不好，挑了几样看着自己能吃的东西，用了不多的一点。

华阳公主用宽容善慈的眼神看着他，像看着只挑剔的鹦鹉，问过他之后，便重新叫人换过了阮旸面前的器具。

“这是我最喜欢的厨子做的羊酪，你尝尝。”

阮旸端起碗，轻轻地嗅了下——青玉碗里面乘着一盏新白的酪浆，带着一股略带腥膻的奶香味，浆面平滑如玉，模糊不清地映出阮旸的脸。