红梅可以先回去复命，但她没有走，留在西角院儿等候。

不到一刻钟，尹明毓便换好衣服出来，装扮简单，整齐又不失礼，挑不出丝毫错处。

红梅神情滞涩了一瞬，立即上前一步，挡住要出门的尹明毓，压低声音道：“二娘子，谢小郎君在正院儿。”

能爬到主子身边的婢女，皆非常人，言行里愿意透出点儿什么，都是有大作用的。

尹明毓停下脚步，问道：“姐姐，小郎君……与母亲可亲近？”

红梅点头笑道：“小郎君乖巧伶俐，夫人自然疼极了。”

“谢家的人如何？可傲慢？”

门一打开，一股热意疯涌进来，尹明毓又转身去拿团扇。

红梅巴不得她再迟些，不慌不忙地说：“谢家家风严谨，小郎君身边儿的奴仆，个个都十分规矩有礼。”

她一顿，又故作迟疑道：“就是奶娘和两个贴身婢女……”

尹明毓举着团扇对自个儿的脸欻欻扇，顺着她的话，随口问：“怎么？”

红梅细细解释：“奶娘姓童，瞧着有些严厉，听说是谢老夫人陪房童嬷嬷的孙女，极得谢老夫人信任。”

“两个婢女，也都是谢老夫人亲自选的，画屏稳重，羽扇爽利，她们一到跟前儿，婢子几个全都被比下去了~”

“姐姐就会说笑。”

尹明毓左手托起她的手，右手里的团扇对着红梅一张俏丽的脸蛋儿轻轻扇了几下，扇风微微撩起她的发丝，“我的心里，纵是千好万好的人，也越不过几位姐姐去。”

红梅掩唇吃吃地笑，“您若是个郎君，不知要哄去多少女子的心。”

尹明毓挑眉，“我可不是什么人都哄的。”

红梅眉眼越发欢喜，瞧着时间差不多，压了压嘴角，引着尹明毓往正院儿去。

尹明毓昂首挺胸阔步地走在前头，几个婢子踱着小而快的步子跟在她身后。

红梅看她踏出去的每一步都极稳，头上的步摇只轻微晃动，丝毫没有超过教养先生教导的幅度，忍不住心生感叹：二娘子可真不像是庶女，怪不得要有大福气……

一行人穿过两个垂花门，便瞧见正院的门。

红梅和院门口守着的婆子一对上眼神，便低声对尹明毓道：“二娘子，直接进去便可，夫人知道您过来，不必等通报。”

尹明毓闻言，脚步不停，到院门口冲两个婆子稍稍点头示意，便脚下一转准备踏进门。

她转身的同时，后头的红梅悄悄咽了下口水，紧紧地盯着她。

而尹明毓一只脚刚抬起来，便瞧见门内也有一行人往出走，一进一出，也没个预兆，若不收住，便要与打头的男人撞到一起去。

她都来不及看人，急忙收脚落地，上身却因着惯性继续向前倾去。

“郎君！”

“娘子！”

下人们紧张地小声惊呼，对面的男人稳如山，且丝毫没有伸手扶尹明毓的意思，从容不迫地止住步伐，向西迈出一步，避开她。

尹明毓实际走得不快，只是步子稍大，仓促收脚才有些不稳，侍从们声音落下的同时，她已经稳住身形，随即迅速让向一旁。

一切只发生在瞬息之间，两人隔着不到两尺的距离，再次面对面。

“……”

尹明毓下意识地抬头，对上对方冷淡的眸子，这才认出来人。

面前男子身姿俊美皎如玉树，气质清华可比松风水月，一举一动如流水一般清雅，浑身都是顶级世家教养出的矜贵端方。

正是尹家已故嫡女的夫君，大邺开国三十年来最年轻的状元郎——谢家的麒麟子，谢钦谢景明。

然而只一眼，尹明毓便收回视线，低眉顺眼地向左后方退了一步，又退了一步，福身一礼。

谢钦微一颔首回礼，抬步越过尹明毓时，淡漠地瞥了一眼她身后的红梅。

红梅抖了一下，深深地垂下头。

谢钦扬长而去之后，她再抬起头，又对上尹明毓似乎能看透人心的眼神，心虚地扯了扯嘴角。

尹明毓确实想问她为何没说谢郎君也在，可瞧着红梅躲避她的视线，又觉得没趣，便转开眼继续向里走。

堂屋内，婢女玉兰将方才的一幕瞧个全，覆在夫人韩氏耳边低声汇报。

韩氏面上没有任何意外之色，慈爱地摸摸怀中外孙的头，吩咐道：“叫她进来吧。”

片刻后，尹明毓缓步入内，目不斜视，规规矩矩地行礼，“母亲，明毓来迟了。”

“不迟。”韩氏的难得柔和道，“近前坐吧。”

尹明毓起身，见嫡母许久没有笑意的严肃面容上竟然带着浅浅的笑，视线一转，落在嫡母怀中的娃娃身上。

那孩子确实精致可爱至极，坐在外祖母怀里，神情有几分拘谨，却没有哭，正好奇地看着她。

对视稍许，尹明毓平静地移开视线，余光扫过不远处的三个谢家仆人，便走到嫡母面前不远处的圆凳上坐下，耳观鼻鼻观心，并不言语。

韩氏也不招呼她，低头对小外孙轻柔地介绍道：“策儿，这是你姨母。”

谢策圆溜溜的眼睛看着尹明毓，在韩氏又重复了一遍之后，才开口软软地喊：“姨~”

他还叫不出“姨母”二字。

尹明毓弯起嘴角，冲他笑笑作为回应，还是没说话，锯嘴葫芦似的。

韩氏道：“明毓，你过来抱抱他，你们姨甥亲近亲近。”

谢家三个仆人闻言，眼神微动，不着痕迹地看向尹明毓。

尹明毓为难道：“谢小郎君这般小，女儿实在怕手上没分寸，摔到他。”

“那便陪策儿玩儿上片刻。”韩氏说完，让童奶娘抱谢策到纳凉的方床上。

这太奇怪了……

尹明毓顿了顿，捏着扇柄起身走到方床一角，侧坐下来。

韩氏就在不远处瞅着，尹明毓权衡半晌，这屋子里很是凉爽，便将团扇放在方床上，轻轻一推，团扇便滑到谢策脚边。

谢策低头看，小脚动了动，团扇远了些许。

他没伸手去拿，又抬头看向尹明毓。

尹明毓不动，一言不发地看他，一大一小就这么互相看着，僵持着。

童奶娘知道些内情，这次来也是奉了谢老夫人命，见尹家二娘子这般木讷，便蹲下身，拿起尹明毓的团扇在谢策面前轻轻晃动，“小郎君，可要玩儿？”

谢策抗拒地看着粉莹莹的团扇，嫩呼呼的脸微皱，抬起小手推开。

童奶娘只得看向尹明毓，歉道：“二娘子见谅，小郎君不喜欢团扇。”

尹明毓摇摇头表示不在意，收回团扇，就一副不知道该怎么办的模样呆坐在那儿，木的很。

但她平时的德性，根本没背人，韩氏直接戳穿道：“你幼时摆弄三娘子四娘子，不是挺有本事的吗？”

尹明毓厚颜，还能若无其事地继续装模作样：“女儿羞愧。”

她绝对不会承认，她小时候是因为无聊才玩儿妹妹的。

“……”

韩氏深吸一口气，指向门的方向，“回去。”

她语气听起来十分严厉，谢家三个下人惊异不已。

尹明毓站起来的动作却带了几分轻快，行了个标准的礼，缓步向后退。

就在她退到门口，要转身时，韩氏的声音忽然又响起：“回来。”

没走成……

尹明毓遗憾地驻足，慢腾腾地转回来，恭敬地走回到嫡母面前。

韩氏没看她，转向童奶娘，温和道：“策儿得睡了吧？我给策儿收拾了屋子，让婢女带你们过去。”

而后叫了一个婢女出来。

童奶娘会意，和谢家两个婢女带谢策出去。

谢策趴在奶娘肩头，睁着水汪汪的大眼睛冲外祖母挥挥手，待到转向尹明毓，却刷地埋进奶娘脖子里。

尹明毓眉头一挑，自然地转回头。

人都走后，韩氏方才看向她，直接地问：“你知道我是什么意思吧？”

尹明毓理所当然地摇头，“女儿不知。”

韩氏沉默，深呼吸，片刻后道：“你生母生下你便走了，你长至今日，我待你不薄，何不坦诚些？”

尹明毓垂眸不语。

这位嫡母，手段不低，直到生下两子一女后才有她的出生，论理，对她们这些别的女人生的孩子，该是厌恶至极的，但韩氏便是不甚亲近也不曾苛待。

尹明毓记得清楚，幼时她的奶娘暗地里苛待她，她本来计划好教人发现，却不想嫡母提前处置了奶娘，敲打了下人们。

她这些年过得安逸舒坦，很大原因便是嫡母大度。

而韩氏见她不说话，继续道：“景明的家世品貌才能，纵是继室，京里惦记他的大家千金也不知凡几，便是明馥……当初亦是高嫁，若非两家交情，还有策儿，决计轮不到尹家庶女。”

尹明毓不为所动，既然嫡母想听她坦诚，她便直说道：“女儿知足，小富即安，不敢奢望高门大户。”

韩氏看着她的神色，忽而问道：“你心仪三郎？”

尹明毓一怔，随即恢复如常，启口正要回答，便又被韩氏打断：“看来只是寻常，三郎是我的侄子，但与景明相比，便是退而求其次了。”

或许韩三郎家世才能相貌确实比谢钦不如，可“退而求其次”之说，尹明毓并不认同，“三郎有世间难得的赤诚。”

韩氏眼神一动，嘴角不明显地上扬，吐出口的话却依旧冷静：“与谢家的联姻继续维持下去，你父亲也在极力促成。”

所以是不容拒绝吗？

尹明毓想到此时抵抗要废的心力，权衡一二，立即便决定做个能屈能伸的人，日后见机行事。

然而韩氏却早有准备，端起茶杯，轻描淡写道：“尹家女出嫁，府里会出一万两备嫁妆，你嫁到韩家亦是如此。但你若是愿意嫁去谢家，我会从私房中拿出两万两，给你做压箱银。”

尹明毓瞳孔一震，两、两万两？！

韩氏继续道：“你大姐姐的嫁妆，也可交由你掌管，盈亏不计。”

一万两准备嫁妆，其实是嫡女的标准，但尹明馥受宠，当年尹家“高攀”了谢家这门婚事，尹家为她准备了极丰厚的嫁妆，田产庄子铺子众多，远远超过一万两。

而韩氏之意，分明是收益全许给尹明毓。

尹明馥的嫁妆，尹明毓不惦记，但是两万两……

犹豫的每一分都是对人性的挣扎。

她不想折腰，可嫡母给的实在太多了……

作者有话说

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第2章 第 2 章