翌日一早，薇利亚出了帐篷，向停车地点走去。途中经过阿列克谢的帐篷附近，她扭头看了一眼，他正站在帐篷一侧，若有所思地打量自己的住处。

她走近，对着帐篷看了几眼，“他们是想烧死你吗？”

阿列克谢吓了一跳，回头见是她，缓缓笑了：“你最近是怎么了？平时不是对我唯恐避之不及吗？”

薇利亚没说话。

“只是恶作剧而已。”他说，“这种帐篷是防火的。”

在他面前，雪白的帐篷表面沾染了一大片泼洒上去的污痕，面积约有两平方米。粗略看去，是油漆和煤灰的混合物，还有一种颜色较淡的污渍，从气味判断，应该是汽油。

“是谁干的？”

“不知道，这里没有监控，查不到的。”他说，“前几天夜里，有人在我帐篷上泼了点儿酒，当时我以为是谁喝多了胡闹，没当回事。现在看来，那可能也是恶作剧。”

“仅仅是恶作剧？”

阿列克谢看看她，眼中带了几分笑意：“发泄情绪罢了，谅他们也不敢做什么出格的事。”

“你不打算清理一下吗？”

“没用的。我越在意，他们就越兴奋，明天早晨只会更惨。就这样吧，反正也不影响什么。”

薇利亚仍站在原地，看着那片污痕。

“怎么了？”阿列克谢的笑容中绝无恶意：“是不是觉得我活该？”

薇利亚看了他一眼，道：“再见。”

她转身欲走，阿列克谢一步挡在她面前：“等一下。”

“干嘛？”

“你没休息好吗？”

薇利亚没出声。

“因为华纳空袭？”

空袭都是半个多月前的事情了，更何况……

“我家没被炸。”她答道。

“不是那个意思。”他说着，向后退了一步，“算了。”

——

半小时后，当薇利亚走进人造人实验工厂时，心中不禁思忖，阿列克谢的直觉未免过于敏锐。

她这几天的确没睡好，空袭事件带来迟延的伤痛，全息影像中充斥着激烈爆炸和漫天烟雾的场景时常在脑海中回荡。或许是经历所致，薇利亚始终没有将华纳视为故乡的自觉，直到现在，她也不敢说自己对华纳有多深的感情。但是看见熟悉的地标和街景被战火吞没，仍会引起内心的极度不安，这几乎是一种生理反应。

这种情绪连她自己都难以察觉，阿列克谢却能够一语道破。他的直觉、共情、观察力和悟性都是一流的。

薇利亚乘电梯前往五层，路加正巧迎了出来。在她走进工厂的那一刻，路加应当已经知道有人来访，但他仍是一副惊讶的模样。

“薇利亚，”他说，“我以为你不会再来了。”

“好久不见，最近怎么样？”

“一切正常。”

“我今天来，不是为了调查克隆人。”薇利亚走进开阔的圆厅，转身问他：“你认识阿列克谢吗？”

“阿列克谢？”路加卡壳了一下，“如果你说的是出生于2551年6月的阿列克谢，我有印象。”

见她点头，路加率先往中央计算机所在的房间走去，“他的纸质和电子档案都在这里。”

——

午时，阿列克谢在A区外靠着栅栏，低头抽烟。

“哟，这不是阿列克谢少爷吗？”

他抬头，迎面走来四个穿D区制服的人造人，都是十几二十岁的男孩子。他的目光与领头那人撞个正着。

“弗拉基米尔。”他笑了笑，“上次给你开瓢开得还不够过瘾？”

“上次是小爷我喝醉了酒，算你运气好。”

“也对，要不是脑子泡了酒精，你说什么也不敢在我面前乱吠。”阿列克谢微笑。

弗拉基米尔脸上红一阵白一阵。

他不是没有学到教训，上回被阿列克谢在脑袋上砸出的伤口缝了好几针，到现在都还没完全愈合。可他正是血气方刚的年纪，怎么可能忍得下这口气？

在怒火中烧的同时，他心中也隐隐察觉到一丝不对劲。阿列克谢身世肮脏却自诩清高，从来不屑与他们这些“低等人”言语交锋，从前若有谁得罪了他，他总是直接行使借来的权力逼人去做些苦差事。弗拉基米尔有时候倔脾气上来，觉得他那点权势也不过如此，因此仍会冲他嘴贱几句，刚才那句“阿列克谢少爷”纯属惯性使然。

他没想到对方会回嘴，还一副乐在其中的模样，与往日的高冷形象相去甚远。为什么？因为他失去了靠山，只能以言辞为武器了吗？弗拉基米尔来不及多想，火气直往上窜，一直烧到脑子里，燎得伤口隐隐作痛。

不能忍。

一直以来，基地人造人都认为阿列克谢狐假虎威、狗仗人势，事实也的确如此。但他们忽略了一件事，驻军统领已离去数日，现在他背后什么势力都没有，为什么还是没人敢来教训他、折辱他、打得他满地找牙？

他们只敢在背后搞些小动作，趁着夜深无人往他帐篷上泼些污物，无伤大雅的恶作剧，仅此而已。

弗拉基米尔知道原因，但不愿承认。

他们畏惧阿列克谢，不止因为权力。他本人不外露的凶狠和威慑力才是真正的原因。

可还是不能忍。

如果弗拉基米尔懂得忍耐，就不会在酒后对阿列克谢讲出那些污言秽语。恐惧令人清醒，但他显然缺少这根弦。

“你他爷爷的才乱吠，狗儿子！”他大吼一声，将身边几个同伴吓得一哆嗦。

阿列克谢依然微笑。

弗拉基米尔被这笑容激得怒不可遏，刚要上前，只见阿列克谢丢掉烟蒂，脱下外衣搭在矮栅上，缓缓挽起袖口，平静地对他说：“要打架吗？”

他愣了半晌。

不对劲。

他头脑再简单，也能觉察出不对。阿列克谢在用激将法引他上钩，迈出这一步，就等于踏入圈套。

但究竟有什么可怕的？他面前的少年瘦得像根麻杆儿，风一吹就要折了。至于权力，且不说那靠山已经消失，就算它还存在，他也不可能因之退缩。

“单挑？”阿列克谢缓缓移动几步，离开栅栏，目光始终定在弗拉基米尔脸上。

“单挑！”弗拉基米尔扯下外套狠狠摔在地上，站在原处瞪他几秒，猛地冲了上去。

阿列克谢侧身让过他的拳头，同时抓住他的右臂，顺势往前一扯，身体的惯性加上这股拉力，令弗拉基米尔瞬间失去平衡，向前跌倒，狼狈地摔在地上。

剩下三人看呆了，他们从阿列克谢轻松自如的动作中看不出什么玄机，只隐约觉得这是某种四两拨千斤的打法。

弗拉基米尔笨拙地爬了起来，转身再度冲上去。阿列克谢又一次轻而易举地避开他的进攻路线，与他擦身而过时，以右手掌缘击打他后颈，力道不轻不重，不至于造成重伤，但足以令人晕眩一阵儿。

这一回，弗拉基米尔在地上趴了好几秒，才摇摇晃晃地站起来。

阿列克谢面带笑容地看着他。

类似的进攻上演了几个来回。围观者都有一种感觉，这像是在看古时候的西班牙斗牛节目。弗拉基米尔就是那头愤怒的公牛，每一次都用尽全力冲向目标，却总在最后关头被轻易闪躲，自己反倒撞得头破血流。

阿列克谢的确瘦得像根柳条，弗拉基米尔攻击时带起的劲风仿佛将他吹到了一边，怎么都碰不到他。但他又不是完全没有肌肉，他集中力量击打对手要害时，那力气也是够人受的。

弗拉基米尔意识到自己确实中了圈套，面前这人竟是个练家子，街头流氓的打架手法对他不适用。但临阵脱逃是他这辈子都不可能干出来的事，尽管明知看起来很蠢，他还是一次又一次地冲向阿列克谢，直到最后被借力撂倒。这一次摔得够狠，他仰躺在地上喘着粗气，意识到自己一时半会儿是站不起来了。

阿列克谢稍微有些喘息，抬起手臂擦了擦脸侧的薄汗。他观察了弗拉基米尔半晌，确信他已放弃，于是抬起头，对着目瞪口呆的另外三人轻轻笑了笑：

“一起上？”

——

不远处，围栏内侧，维克多和路易正聚精会神地看着这一幕。

他们不久前在B区吃完饭，正在回住处的路上。午后人们基本都在室外走动，附近围观这一出群架的可不止他们俩。

“不用去叫治安队吗？”话一出口，维克多发觉自己比想象中来得镇定。

路易转头看向周遭，“估计早有人通风报信去了。”

阿列克谢与那三人打斗时略占上风，但也不是全无受伤。光这一会儿工夫，维克多就见他右胸肋下和肩膀处各中了一拳，他这身板儿，拳头打在身上可不是闹着玩的。

但他仍旧淡定围观，就像这基地中的众多人造人一样，他们都站在阿列克谢的对立面。除非对方有性命之虞，否则他没必要插手。

一个较瘦弱的男孩扑上去时，直接被他制住臂膀，扯住衣服下摆，凌空一个背摔。可以看出他手下留情了，将人摔下去的角度恰好避开头部要害，那男孩至多是肩膀扭伤。

维克多瞪大眼睛：“我以前可不知道他这么厉害。”

“这么想的不止你一个人。”路易稍微咽了下口水。在观看战局的同时，他不忘观察周围的其他人。这些人与其说是在看热闹，不如说确确实实是被震慑住、惊呆了。阿列克谢在他们心目中一直是孱弱的形象，尽管有时发起狠来令人害怕，但始终没人将他与“武力”二字挂钩。

他从未展现过这样的一面，或许是刻意隐藏。

路易感到自己不得不略微改变对他的看法。但他还是不懂，这位少爷隐忍了这么多年，今日突然发作是为了什么？

三人之中已经有两人败退，先前的弗拉基米尔躺在地上一直没起来。仅剩一人与之缠斗，被打败只是时间问题。

“他这样子，整个基地没人敢看不起他。”维克多说，“他为什么还要……”

“需要提防的不是人造人。他性格的确差劲，我们对他而言只是施威对象，用来发泄无处安放的坏脾气。”路易道，“他真正要防备的，是人类。”

所以才要有位高权重的人来当他的靠山。

然而这几个月以来，阿列克谢的确变了。路易不会轻易推翻之前对他的评价，他一贯性格差劲、脾气诡异，只不过还没沦落到恶毒的境地。可最近他身上的变化是如此明显，好像很多事情都看开了，已经与自己身上最见不得光的那一部分和解。

是什么令他发生了如此重要的变化？

路易蹙起眉。

最后一人力竭，被阿列克谢压倒在地。有那么一瞬间，他似乎失去控制，跨坐在那人身上，拎起对方的领口，似乎要用重拳击打其头部。但也只是一瞬间而已，下一秒他就恢复了镇静，神色淡漠地放开手，站起身。

他喘息着，抬起手臂擦了擦脸上的灰尘和汗水。维克多这时才注意到他嘴角有血，应该是不小心磕到嘴唇了。另外他脸上有一块淤青，不容忽视，但仍无损于他的美貌。

他脚下躺着四个痛苦呢喃的手下败将，围观者安静极了。

维克多只觉得喉咙干涩，半晌才轻声问路易：“治安队怎么还不来？”

路易无言地摇了摇头。

阿列克谢听到动静，抬头向这边望了一眼，维克多的目光不小心与他相撞。

他呆若木鸡地站在原地，只见阿列克谢露出释然的神色，对他笑了笑。