在距离官署还有几公里之时，银色越野车的后侧车胎忽然中弹漏气。这辆车也算是命途多舛，才刚经过检修，立刻又弄得满身伤痕。

薇利亚/情急之下加速前行，漏气的轮胎会妨碍她对方向的掌控，但起初的影响还不算致命。她七弯八拐地经过好几个街区，线路毫无规律可循，直到确认甩掉了开枪的人造人才停下车子。此时右后侧的轮胎已经完全瘪了下去。

这个区域十分接近官署，少校决定从此处开始下车步行。

“他们恐怕是透过车窗看到你被挟持，所以才会开枪。”他将那把伯/莱塔92F收进自己的口袋里，打开车门，迈出一条腿，“下车，别想耍什么花招，我的枪随时能击中你。”

薇利亚解开安全带，开门下车。少校立即绕到她这一侧，以极为专业的手法将她的双手反制在身后，手枪枪口再次抵在了她的太阳穴上。

“你跟他们的首领究竟是什么关系？”他又问了一次。

“我连他们的首领是谁都不知道。”薇利亚说。

“我倒是从对讲机中听到了只言片语。”少校保持着近身挟持的姿势，推她往前走，“虽说声音有些失真，但我想，那应该就是阿列克谢。”

阿列克谢常来北贝加尔斯克走动，驻军对他印象深刻的程度不亚于基地居民。

“如果是他的话，我跟他没什么关系。”薇利亚说，“只是碰巧帮过他几次而已。”

“你是说，他这仅仅是知恩图报？”少校嗤笑一声。

“谁知道呢。”薇利亚道。

这一路上再没遇到什么障碍，他们步行十分钟左右，抵达官署所在的街道。这条街一片狼藉，处处可见战斗过的痕迹，与邻近街区的清净形成了鲜明对比。少校的情绪从看到这幅景象开始就变得不太稳定，薇利亚能感觉到，他制住她的双手不自觉间收紧了。

她被他推着踏进了官署的大门。

尽管早有心理准备，两人还是被前庭中的阵仗吓了一大跳。驻军使用的黑色越野车显然已落入人造人之手，十几辆坚固庞大的越野车在庭院中排成一个横队，完全截住他们的去路。叛军大概认为他们会开车突入，因此才摆了这么个阵列，企图拦截他们。

与越野车的阵列相比，立于前侧的人造人显得势单力薄。庭院中只有不到十名人造人，阿列克谢就站在靠近中间的位置。

他今日的打扮比起平时倒是精简了不少，是一身便于行动的黑色衣装。从这个距离尚难以完全看清他手上拿着的武器，但薇利亚猜测那是PP-19-01——勇士冲锋枪。

黑衣上的污渍并不显眼，手肘及胸腹处皱缩的痕迹极像是沾染了血迹，那应该不是他自己的血。阿列克谢站在零乱积雪间裸露出的灰色砖石之上，眉目清冷、脸色苍白，却不像是受了重伤的样子。

他身上染的是别人的血。

官署前的广场上，至少陈放着几十具驻军的尸体。为了让出通路，这些残破的尸身都已被拖曳至广场两侧。砖石铺就的坚硬地面上，雪泥与污垢、血液相混合，结成许多令人作呕的黑褐色粘块儿，其中甚至混杂着脑浆及内脏的碎片。薇利亚能从地上暗红色的血迹看出驻军尸身被拖曳时经行的路线。

这座前庭，简直成了人间地狱。

少校已经出离愤怒了，薇利亚感到自己的手腕几乎要被他折断。但她的注意力并不在此，眼前的惨象破碎又重组，像极了她那扇被打烂的车窗，在扭曲中甚至滋生出了某种幻象。几秒钟后，薇利亚终于意识到自己暂停了呼吸，她悄悄地深吸一口气，尽量维持镇静。

阿列克谢一直在逃避她的目光。

“卡梅伦少校。”他开口时，脸上的笑容格外冰冷：“有话好说，何必挟持研究员？她跟你该是同一阵营的，不是吗？”

“阿列克谢。”少校话音低沉：“我与你不共戴天。”

愤怒到达顶点之后，他反而冷静了下来，剩下的只有无尽的疲惫。

“把路让开。”他将枪口抵得更紧了些，“不然这孩子就死定了。”

一时之间，阿列克谢并未有什么动作，只是站在原地紧盯着他。

少校轻轻笑了笑，将枪口稍微挪开一些：“我不介意先打断她一条腿，你说呢？”

阿列克谢脸色阴沉，如同上方欲雪的天空。他似是无计可施，即刻向侧后方退开了一步。

“放行。”他说。

他的部下训练有素、令行禁止，闻言立刻让开一条通路。

少校盯着他们看了一会儿，转头观察广场四周的暗处。半晌，他推了薇利亚一下，示意她往前走。

他们从两辆越野车之间的夹缝处经过，距离阿列克谢仅有几米远。他低下头，不敢去看薇利亚的眼睛。

直至那两人即将踏入官署前座，阿列克谢才抬起眼，看着他们的背影消失在建筑物中。

“瓦西里。”他说。

“在。”立于他身侧的少年踏前一步。

阿列克谢凝神望着面前的建筑，在官署的前座与后座两幢楼之间，有一片方形露天广场，那也许是他最后的机会。

“他的目标是超光通讯器。”他说，“在他进入后座之前射杀他，不伤及人质，能做到吗？”

瓦西里迟疑了半秒，道：“应该能找到机会。”

阿列克谢轻轻呼出一口白气，面容顷刻间憔悴了不少：“拜托你了。”

——

“少校？”

“卡梅伦少校？”

“卡梅伦！”

少校即刻从沉思中惊醒，抬眼看向薇利亚。

他们正在官署前座的后廊之中。建筑物内部的情景比前庭更惨烈，大厅、走廊和楼梯上都倒着驻军的尸身，其中不少人穿着军礼服，在通向二楼的阶梯上，鲜血仍不断往下淌。

华丽的宴会厅中尸横遍地，许多人甚至还不清楚发生了什么事，就被偷袭者一枪毙命。携带武器参加庆典的驻军不多，他们势必曾奋力抵抗，可惜寡不敌众。人造人必然也有损伤，地面上见不到他们的尸体，大概是被搬走了。

他们穿过大厅，在后廊停下脚步。建筑物中寂静无声，似乎再没别的活人。

而少校好像根本没把她当成人质，一进入后廊就放开了对她的钳制，兀自陷入深思，一点都不担心她会趁机逃走。

“你是怎么打算的？”薇利亚问。

“按照原定计划行事。”少校道。

薇利亚看了看走廊尽头紧闭的大门，她不是第一次来官署，她知道，那后面是一片露天广场。

“你会被杀的。”她说。

“即使求援成功，我也会死，赌一把又何妨？”少校稍微笑了笑，“何况，你这个人质很有用，我挟持你是正确的决定。”

“他们能趁你不备开枪射杀你，人质起不了多大作用。”薇利亚说，“我有个办法，可以让你不死。”

“什么？”

“就待在这儿，别出去，这样他们就没有杀你的理由。”她说，“人造人在整个星盟中势单力薄，根本无法与数量庞大的人类相抗衡。无论他们的目的是什么，争取时间都是最重要的，一旦外援来临，一切就都结束了，他们不可能让你接触到超光通讯器。基于同样的理由，他们也需要人质，因为人质会令军部陷入两难，进而为他们争取到更多的时间。”

少校想了想，“你的意思是，我现在出去也是白白送死。所以还不如就待在这儿，当个俘虏？”

薇利亚点了点头。

“你分析得很有道理。”他说，“但在我看来，当俘虏还不如去送死。”

“可是，”薇利亚停了一下，说：“活着才能做更多的事。”

少校陷入沉默。

半晌，他抬头，微笑：“谢谢你的好意，但不试一试我是不会甘心的。事无绝对，万一成功了呢？”

薇利亚看着他，不再说话。她知道，再劝下去也没有用了。

“我们快点出去吧，不能留给他们太多时间准备。”少校离开靠着的那面墙，站直了身体，“以防万一，我问一下，你有没有什么可以用来对付他们的异能？”

薇利亚：“我能同时令几个人陷入接近静止的状态，说简单点就是让他们无法行动。”

少校面露惊诧之色。

“但前提是这些人必须在我的视野内，让我注视两秒左右。”她补充道，“而且没办法一次控制太多人。”

“你刚才怎么不用这种能力对付我？”

“我想看看你到底要做什么。”薇利亚说，“而且，如果你求援成功，对我来说也不是坏事。”

少校思忖片刻，一言不发地上前反制住她双手，掏出手枪：“走吧。”

“我应该怎么帮你？”薇利亚问。

“我问你，阿列克谢知道你的这个异能吗？”

“他知道。”

“那他一定会有所准备。”少校说，“他安排的枪手不会在你能轻易看到的位置，也不会只有一个。你要是特地转头盯着人家看，反而会打草惊蛇。你应该也是考虑到这一点，才没有主动提及自己的异能吧？”

薇利亚点头。

“既然如此，你只要扮演好人质的角色就行了。”少校举起枪口，抵着她的太阳穴，“我们碰碰运气。”

——

双扇门开启一条缝隙，从中露出阴沉的天光。

即将走出前座的那一刻，薇利亚停住脚步，预感如同巨大的黑色幕布笼罩下来。

“你会死的。”她最后一次提醒道。

“没关系。”少校似乎笑了笑，在她身后轻轻推了一把：“走吧。”

——

瓦西里很清楚阿列克谢想要什么。

他部署的枪手不止一个，此刻，数杆枪的枪口从不同的方向瞄准同一个人影。

在最坏的情况下，能够开枪的或许只有瓦西里一个人。他是王牌，也是阿列克谢的心腹。

他很清楚阿列克谢真正想要的是什么。

少校挟持薇利亚，不急不徐地穿过广场，接近后座紧闭的电子门。这扇门未遭暴力破坏，需要面部解锁方能打开。人造人可以利用失去反抗能力的驻军解开门锁，因此后座必然已遭到侵袭。但是，装有超光通讯器的房间使用的是口令密码，他们恐怕尚未得到正确答案。

瓦西里对着瞄准镜眯起眼，全身的肌肉绷紧。

那两人距离后座只有几步远了，而他却始终未能找到机会。一旦靠近解锁装置，少校甚至不需任何额外的举动，门锁就会自动打开。等到那时就太晚了。

然而就在此刻，瓦西里透过瞄准镜观察到，少校手上那把左轮手枪的枪口偏离了。

只是微小的偏差，手枪若在此时走火，子弹恐怕会近距离擦过人质的前额，对她造成伤害，但至少她绝不会死亡。

为何枪口会偏离？也许是胜利在望令他放松了警惕，也许是他太累了，精神承受不了巨大的压力，以至于一时大意。

原因并不重要，优秀的射击手绝不会放过眼前的任何一次机会。瓦西里极其小心地瞄准少校的头部，手指稳定而快速地扣下扳机。

如同以往无数次的成功经验，子弹准确命中目标，一瞬间鲜血迸溅。少校的头颅被子弹贯穿，与鲜血一同喷洒到空中的白色物质是脑浆和头骨的碎片。

他的身体顺着冲击力的方向倒下去。瓦西里觉得心空了一瞬，就像过去的无数次一样。

几秒钟过去，他才想起必须确认人质的安全。很好，少校的枪没有走火，薇利亚还好端端地站在那儿。

——

时间似乎被放慢了，眼前的景象变得无比清晰。薇利亚无意于观看这出血腥的戏码，但她仍不由自主地凝望。

刚才，她身后的桎梏忽然间放松了。

少校的血泼洒在她的身上，就在背后，她感觉得到。

当她回头时，血珠甚至还漂浮在空中，而少校的身体还未彻底倒下。接下来的一切如同慢放的电影。大脑不受她控制，想起一些无关紧要的事，比如血液，大概在落地之前便会结成冰晶，这地方实在是太冷了。

最后究竟如何呢？血珠有没有凝结成冰？

她不记得了。少校的身体伴着一声闷响倒了下去，从头颅流出的鲜血在泥泞的雪地上流成一条小河，逐渐冻结。

这些是在一瞬间发生的吗？还是历经了好几年呢？

鲜血混合着雨水从车窗外流下。

鲜血在泥泞的雪地上流成一条小河。

薇利亚忽然看不见，也许这就是眼前一黑的感觉。这种糟糕的状况仅仅持续了四分之一秒，紧接着一切恢复正常，她仍旧站在那儿。

原本等在前庭的那些人不知何时穿过了建筑物，来到这片广场。薇利亚知道阿列克谢走过来了，但没有转头去看。她一直盯着少校的尸体，忽然间半跪下来，捡起了他落在地上的左轮手枪。

不远处传来举枪的声音，接着是阿列克谢的怒斥：“都不准动！”

他快步跑了过来，挡在她和下属之间，连呼吸都在颤抖。

少校的手枪是一把柯尔特左轮，薇利亚轻轻摆出弹巢，陷入片刻的缄默。

“果然。”她最后说道。

阿列克谢缓缓蹲下，看向她手中左轮手枪的弹巢，呆了一瞬。

击锤对准的第一发子弹的膛室——是空的。