陈母，张淑华，在这个夜晚第一次感受到来自女儿的压力。

她明明那么小一个人，那个刚出生护士还没来得及拍打就攥着手指哭的撕心裂肺，被陈父调侃“生在咱家是委屈她了”的婴儿；那个站在路边送父母离乡打工时红着眼眶的少女；那个在丈夫去世后，深夜安慰她说“别哭了，我们找点事情做，不能一直这样下去”的女儿。

这短短不到一年时间，在她没有看到的地方，竟然已经成长到这一步。

现在，女儿的目光扫过来，张淑华不自觉说：“我怎么会丢下你一个人呢？”她小声嗫嚅道：“也对，云珊这么一闹，你也没吃好，想吃就吃吧，我等着你。”

陈茉的脸色这才好一点，坐在她左手边的服务员乖觉的端着碗筷起身，劝张淑华：“您坐，您挨着这里坐。”

张淑华本来还想说什么，但服务员根本没给她机会，几乎压着她走过去，到了跟前再推辞就来不及了，只能觑着陈茉脸色慢腾腾落座。

春节期间饭店忙到脚朝天，普通员工从上班开始就要洗洗刷刷，不是传菜上菜就是收拾桌子，根本没时间也没精力陪客人吃饭，有这休息时间他们宁愿扑到地上睡一觉。

所以跟陈茉坐在一桌吃饭的都是饭店老板的亲戚，虽说也在店里干活，但日子比普通员工好过，即使忙到十来点，一个个谈性颇佳，从店里哪个服务员今年没来是不是回家跟男朋友扯证，到某某厨师掏了多少彩礼娶的媳妇老漂亮了，东拉西扯的，聊的热火朝天。

他们不拘束，张淑华度过初时坐立难安的不适，慢慢就习惯了，中间动筷子吃了几嘴菜，旁边人搭话她也能接几句，最后还顺手把陈茉怀里的小孩接过来哄，点着他的小鼻子问：“谁是闹人的小坏蛋啊？是谁？是谁？是你吗？”逗得小孩咯咯笑着把脸埋到她身上。

陈茉从卫生间回来，就听胖女人说：“哎呀，都睡了？嫂子，你可真有一套，你不知道这小魔星把我闹的。”

张淑华说：“这么大点儿闹人就是想要人陪。”

胖女人见张淑华和善，忍不住开始打探，“你们这怎么回事，点了一大桌子菜没人吃？今天正忙着呢，我男人就说客人请吃饭……嘿，进来那脸色，真能把人吓死……”

张淑华闻言嗫嚅半晌，最后只憋出来一句：“都是我不对。”

“你不对？欸，我不是这个意思，我是说菜还没上可以让他们撤下去，这一桌多少钱呢，小孩不当家不知柴米油盐贵，你这当妈的怎么还管不住孩子……”

陈茉没有进去，沿着走廊走到后院，饭店后院是假山、凉亭、桥廊，春节期间来此喝酒聚会的人多的很，有些吃饱喝足搀扶着、推拒着、争抢着付钱，有些抱着柱子狂吐，吐完嘴里还嚷嚷着去下一场。再远一点，三两个男人站在那里聊天抽烟，香烟头在黑暗里一亮一亮的，她看着他们，突然也想来一根。

幼时被陈父抱着去叔伯家闻二手烟的时候，她不明白大人为什么热衷这种东西，就是有女性长辈说“不挑吃不挑穿，他们也就这点爱好了，心里苦嘴上总要给点甜头”，但烟草从肺呼出，一切愁苦就能遁走吗？

现在长大了，她才发觉原来自己也是这种人，一个普通到连能想到的发泄的方式都跟上一辈相差无几的人。

要是袁太太站在自己这个位置，面对这个处境应该会怎么做？

大概从一开始就不会过来吧。

陈茉思绪游离，脑海中不断翻腾着有关妈妈张淑华的回忆，从她叉着腰训斥父女俩的神气到如今陪坐在乔海荣身边的勉强落寞，转瞬又回到袁先生去B市出租房找到她陈明真相的那一刻，陈茉不可否认，她对母亲的怜惜中夹杂着一股微妙的失望失落。

就像张淑华要求女儿用功读书成材一样，孩子对父母也是有期待的。陈茉不要求父母提供优渥的经济条件，不要求他们陪在自己身边，甚至也接受他们优先安排自己的人生，把女儿置于人生计划的第二梯队。

但她希望母亲能够拥有几分自己的胆气。

如果张淑华从自己手中掏钱，是因为她没安全感想攒钱买房子、买商铺养老，抑或是认为自己辛苦大半辈子到了享受的时候，想买化妆品、买包包，办卡做SPA……只要是她自己想要的，陈茉都愿意给，哪怕张淑华拿着这些钱丢水里听响，她都不会多说一句。

不过从袁太太把一切拉到太阳下曝光起，陈茉就欺骗不了自己了。

就如袁太太所言，母亲一直都是一个柔弱的女人，柔弱到她自己撑不起人生重担，只能依附在别人羽翼之下。——原先还没想明白的时候，陈茉为此羞愧，袁太太瞧不上母亲就像是在她脸上打了一巴掌，火辣辣的疼，还有无尽的难堪。

但经过那么一瞬，那么乔云珊如此辱骂母亲，她这个当女儿的也没站起来还击的那一瞬。陈茉彻底明白过来，一个人的性格处事是改变不了的，就连她自己也需要外人拿针戳一下，知道痛才动两步，更何况母亲呢？

遇到一个像陈父这样好拿捏的倒也罢了，遇到一个不好拿捏的，她只能任人摆布。

张淑华拿钱不是替女儿存起来，也不是为了自己花。她柔弱善良的本性一直没改，跟着陈父时是相濡以沫，教养女儿，组建新家庭后，也开始为乔海荣、乔云珊掏心掏肺。

也许，也许情况没陈茉想得这么差，张淑华没有偏向新家庭，只是在乔海荣这里过得不好，需要更多钱傍身，想在新家庭面前表现“看，我多好，结婚不仅照顾你们父女，还不花你们一分钱”，来改变自己的处境。

但不管怎么样，一个事实无法否认：陈茉，以及陈父的死亡赔偿金，在为张淑华的新家庭新形象买单。

她这个妈妈，再婚后不是乔云珊的后妈，是自己这个亲生女儿的后妈。

不论是哪一个，都让她有一种自己一腔心意被人弃之如敝履的难堪，比难堪更甚的是被母亲背叛、无可消解的愤怒。

可是张淑华都没责怪她这个女儿不替自己出头，反而近乎宽容而又努力想出了一个不算办法的办法，她又怎么能要求母亲那么多呢？

“我们两个如此相似，但我绝不能把日子过成那样，就算是为了不能被袁太太瞧不起，我也要把乔海荣压下去！”

陈茉沉沉的呼出一口气，白雾在黑夜中弥漫，她调整好心情再回包间脸已经不再僵硬，客气的感谢大家陪自己吃饭，饭店的人都说没事，“下次有这种好事直接找我！”

张淑华有点疑虑，但面对陈茉看过来的目光，还是扯着唇角笑了笑，不肯在外人面前展露母女之间的不和，轻柔的把怀中熟睡的孩子交给胖女人，然后拿起外套，跟女儿一起走。

陈茉打了车，两人一路上都没说话。陈茉是不想说，她这一夜想的已经太多了，大脑过载十分疲惫，恨不得吃一片安眠药立刻睡去，怎么还有开口的力气？张淑华是不知道说什么，女儿的转变让她心惊又迷惘。

她们回到别墅已经晚上十一点多了。

乔海荣早把女儿哄好送上床睡觉，本以为陈茉母女早就到家，没想到他洗完热水澡出来，肚饿难忍，想让张淑华给自己下点面，结果四下一看，这才发现家里空无一人。他坐在客厅等了两个小时，等到脚底都被地板浸出凉意，两人姗姗来迟。

三人打个照面，张淑华略微有点尴尬，问乔海荣：“怎么还没睡？等我们呢？”

陈茉跟在母亲背后，强迫自己跟他对视。中年男人的眼神无比清楚的闪过厌烦，好似自己面前站的不是妻子和继女，而是什么如蚂蝗一样甩不掉，顾及自己身体又不能轻易动手捏死的东西。

看，这也没有那么难。陈茉这么想着，拿出在袁家坦然接受佣人审视的直勇，一言不发，丝毫没有晚归的愧疚。

乔海荣此时此刻只觉得继女一点姐姐应有的大度、对长辈的礼貌都无。乔云珊就算再有不对也是自己亲女儿，再加上年纪小，行为举止有些不对也情有可原，说几句话不疼不痒的能对陈茉造成什么损失？她们母女竟然真能不顾乔云珊的安危，自自在在坐在那里吃到现在？

他心中有气不愿多谈，点头说了句：“回来了？”就转身上楼。

这僵硬的转折生怕别人敲不出来他的不虞，张淑华下意识想追过去，但看着陈茉，又犹豫了，张口道：“你乔叔叔估计太累了，你也累了吧？回屋洗个热水澡，早点睡觉，明天妈妈给你包饺子吃。”

面对大人的怒气，陈茉这个寄人篱下本应战战兢兢的孤女，偏偏就跟没事人一样，梦游般轻声对张淑华说了晚安，自顾自回屋洗漱休息。

徒留张淑华一人站在原地，明明觉察气氛不对劲，却也不知道自己能做些什么。

第二天一大早，陈茉听见敲门声，一开门就见乔云珊僵着脸说：“下去吃饭了。”她跟着乔云珊一前一后的下去，张淑华看见这一幕，冲乔海荣笑道：“看这姐俩，就是小孩脾气，现在多好。”

乔海荣无可无不可的嗯了一声，递过一只白碗说：“给我再盛碗粥。”

陈茉静静看着这一幕，落座后，乔海荣客气的关怀继女学习生活情况，知道她在B市十六中，还叹道：“是个好学校啊，B市升学率那么高，怎么着也能走个好大学，哪里跟云珊一样就会惹人生气。”

乔云珊本就不喜继母继姐，再听乔海荣拿自己跟陈茉比较捧一踩一的，心中不耐烦，一丢勺子抹嘴离桌：“我吃好了，出去找同学玩。”

说罢直接跑到玄关换鞋。

乔海荣没说什么，只有张淑华忙起身问道：“同学在哪儿？用开车送你吗？”

乔云珊：“就在别墅区，张淑……阿姨，你吃饭吧，不用管我。”

等她走了，乔海荣才好似发觉女儿故态萌发一样，毫无诚意的说了句：“这孩子，真是不懂事。”

张淑华就算不顺着他说，也不会违逆他，本以为这件事就这么过去，谁知道继女陈茉却说：“子不教父之过，乔叔叔有时间，还是教教她的好。”

她的声线还带着少女的稚嫩，但说出的话却跟钉子一样，扎得人心里不痛快。

乔海荣面色一冷，陈茉不看他脸色，也站起身说：“我吃好了。”

张淑华左右为难，刚喊一声小茉，想让她低个头把这一茬糊弄过去，就听见女儿说：“我昨晚已经跟外公外婆打了电话，今天下午就过去，妈，下午家里不用车吧？那就麻烦你把我送到车站。”

闻言，张淑华再也顾不得乔海荣的观感，噔噔噔跟着陈茉上楼，着急忙慌的问：“怎么就走了？你昨天才回来，不是说好多住几天的吗？”

“你不知道吗？”陈茉扭头，站在楼梯中央隔着张淑华跟乔海荣对视。男人阴沉不耐的眼神来不及收缩，再看陈茉毫不畏惧，到底不敢跟她彻底撕破脸，只能低下头避开。

就是这样，就是这样陈茉，把他当成袁家里随处可见的下人，把他当成跟在袁先生身边的助理，他们的冷眼审视不会对你造成任何影响。你只要坚定一点：不论他们私下怎么样，面上都要对你客客气气。

这是他该给你的尊重，这是他拿了袁先生帮扶却想当大爷应该付出的代价！只有压下他，你妈妈的日子才算能过的下去，你才能过的下去！

张淑华欲言又止。

陈茉说：“这里不是我的家，两个主人都不欢迎我，你一厢情愿请我过来又有什么用呢？”

张淑华的面色骤然苍白，强撑着斥道：“小茉，你这是什么话，你乔叔叔早就张罗着给你装修房间打扫卫生……”

陈茉不愿再跟她纠缠，留下一句：“不过没关系，反正也不是我跟他们过，你日子过得好就行了。”

小修

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第12章 矛盾