兰德尔双手死死拽住对方的手，却还是不断向下滑去，像是有无数冰凉的手掌紧握着他的脚，把他往下拽去。他的心几乎要停止跳动。
这时又陆续跑来几个人支援，他们齐心合力将兰德尔拉上了长廊。
脚下终于有了支撑，兰德尔脱力地跪坐在地上，只觉浑身冰凉，冷汗涔涔，像刚被人从水里捞出来。他怔愣地看着眼前的地板，半天回不过神来，任由周围乱作一团。
等到他脸上终于恢复几分血色，他深呼出一口气打算向对方致谢并许诺谢礼，却在看到救命恩人容貌的瞬间再次如坠冰窖。
......
莱因鲁斯坐在窗边，悠然地翻阅着一本旧了的手抄诗集，作为皇储他的课程和行程总是被排的满满当当，今天是他难得的休假。这时有人来报，在侍从旁耳语片刻，侍从便招手命他下去。
“办妥了么？”
头也不抬，莱因鲁斯冷冷发问。
“已经准备好了，殿下。”
留着稀疏胡子的老者，向莱因鲁斯欠身。
“带上来看看。”
莱因鲁斯盯着在士兵引导下缓步而来的少女，皱眉认真审视着。
少女身着华服，披肩银发如丝绸，她向莱因鲁斯行礼时举止优雅自然，皮肤细嫩到可以窥见青色的血管。一眼就能认出是贵族出身的少女，最重要的是，她是兰德尔的五官有几分相似的少女。
但是和“真品”比起来果然还是逊色多了，这么想着的莱因鲁斯丝毫不掩饰自己的嫌弃。
他倏地起身，指尖依然夹在书页中。他向前几步，更近距离地观察着这个明天要代替弟弟与沙特鲁会面的替身，不一会儿，他便发现了端倪。
“她是看不见么？”
“是的，大人，巴纳德大人说这是长期使用眼药水的副作用。”
这也是没办法的，毕竟海蓝色的瞳孔才是皇室血统的绝对象征，无论是尼格森，还是沙特鲁。
兰德尔感觉像后脑勺挨了一记重击，一时甚至失去了对身体的控制权。
眼前的人...有着昭示着绝对异邦人血统的古铜色的皮肤...
同时...有着和自己一样海蓝色的眼睛...！
兰德尔颤抖着后仰着身子，试图和对方拉开距离，同时死死盯着眼前蓝色的双眸，拼命想要看透对方一般。
可深墨色头发的青年就像接收不到这明晃晃的敌意一样，笑着询问兰德尔是否无虞，又忽然装模作样地露出吃惊的神色，开心地啪地一拍手，“诶呀，您是...这可这是命运的相遇啊...！”
兰德尔死死咬着牙，开始在心里问候布朗祖宗，他终于反应过来那家伙为何专门把他引到这里！明明在其他地方也不会有丝毫影响！
“无妨，到时候就声称是有次发高烧留下的后遗症即可。”
莱因鲁斯重新坐回椅子，疲惫地随意挥了挥手，侍从便麻利地将女士重新带离房间。
明明已经做好了一切准备，莱因鲁斯的心还是莫名的焦躁，他的食指神经质地不断摩挲着扣在扶手上的书脊。
必得将所有潜在的变数排除干净才行！
不断敲击着书脊，他在脑海里又一次思索、筛选着，又忽然向老管家询问起那女叛国贼的动向，被告知她正被关在地牢里严加看管后才稍松口气。
说到底，那孩子到底为什么要和那群蛀虫混在一起...！
为什么就是不肯乖乖听我的话...！
懂得察言观色的老管家试图宽宥自己的主人，“她身为贵族却做出此等大逆不道之事，没有即刻斩杀，殿下对她已经足够仁慈了。”
莱因鲁斯瞟了老管家一眼，重新在椅子上交叠双腿，扬高头颅。
“我并不是怕她真的掀起什么风浪，也不是因为她给兰德尔灌输奇怪的思想才要除掉她。就我本人而言，我并不是不能接纳新思想，可她太极端、不懂变通，才会被那群老顽固所迫害。她想为自己所为‘伟大的事业’献身自是请便，但我绝不可能冒险，让那孩子有被迫害的由头。”
在腹部交叠起双手，莱因鲁斯语气都柔和下来，“那孩子该有最干净的未来。不必被政务压得喘不过气，不必事事身不由己...哈...真不知道那孩子将来想干什么，不管是做个爵爷还是想去游历周边各国，都随他喜欢，我会为他创造能让他自由游历的和平的世界。”
“莱因鲁斯大人总是处处为兰德尔大人着想。”
“当然要为他从长远计啊，他可是...我最重要的弟弟啊！”
青年傲慢眼眸里此刻承载着的爱意，绝没有一丝虚假。
“初次见面，兰德尔大人，在下伊恩，终于和您见面了。”
作为晚出生的家伙，由于不同的血统生长速度也不同，伊恩看上去甚至比兰德尔要年长几岁，怎么看都已经半步跨入成年的领域了。不知是他刻意修饰过的还是天生的，他的眉毛极细，眼睛也给人细长的印象，颇有女相的家伙。
可比起外表，眼前男人矫揉造作的语气和故作温情的眼神更令兰德尔作呕，还有那古怪的行礼姿势！啊、爱莉特他们说过沙特鲁都是野蛮人...！
不，比起这个...！不能如此突兀地面对所谓的婚约者！
我得逃，我得逃！兰德尔内心尖叫着，我不能做第一个给自己婚约者捅破自己真实身份的人！母后和莱因鲁斯不会饶了我的！
兰德尔慌忙低头去寻找艾斯顿的影子，刚起身却腿下一软，被伊恩看准时机拦住了腰。
“撒开你的狗...！请、请您放手...！”
“诶呀，看来您受惊吓不轻呢！”伊恩煞有其事地感叹着，更加将兰德尔揽近自己。又用下巴指指教堂内混战成一团的神职人员和异教徒，保护般握住了兰德尔的肩膀，颇为担忧的语调，“真是危险，还请您允许我送您回宫吧。”
兰德尔隐隐发力挣扎，却被巧妙地钳制双手，正当他要使用蛮力时，耳边却传来悠哉的威胁：
“若有不周之处还请您多担待，可现在毕竟情况特殊，要是让下面任何一个组织抓住了您，我都不好向尼格森的王交代。”
“请允许我暂时保护您的安全。”兰德尔能感觉到对方弯下身子，有温热的气息打在自己脸上，“不然...您要是一不小心失足摔下去，可怎么办啊...”
对方不动声色从后押着自己微微倾身向前，好像下一秒地板就会飞速向自己而来，兰德尔喘着气攥紧拳头，他忽然想起那天也是在高处，莱因鲁斯向他伸出手时，满脸担心的模样。
“莱...”
这细微的喃呢被一声脆响所掩盖，兰德尔的发圈在此刻应景地绷断，炸得他头皮发麻。
莱因鲁斯猛地望向窗外，像是试图透过黑夜捕捉到什么，又像只是凝视着窗户上自己的倒影。
有那么一瞬间，他好像听到那孩子在叫自己。
他自嘲地扯扯嘴角，要幻听的话比起被直呼其名，还不如幻听他叫自己兄长大人。
我可爱的...比世间一切都要可爱的弟弟...一出生就被交到我手上的弟弟...除去助产妇，我是这世上第一个抱到他的人。
“那天下午，母亲的话点醒了我。我在想，那孩子是‘弟弟’真是太好了。”
老者不明所以，却仍发出附和的浑浊声音。
“如若他真的是‘妹妹’，留给我的路岂不是只有一条了么？”
莱因鲁斯脸上的笑意逐渐被杀意所取代，没握书的另一只手张开着，像是要将整个世界握在手心。
“杀了她丈夫啊！”狂气逐渐蔓延在这位出生起就注定作王的青年脸上，“将她嫁出去，只有把她丈夫暗杀，才能顺理成章地把她接回来，嫁一次，杀一次，嫁一次，杀一次，不断重复！若是国内的王公贵族倒还好说，若真要被送去联姻...战争、夺权，内战...整片大陆怕都要民不聊生了。”
“所以...”莱因鲁斯放松地深叹一口气，把身体完全放松。他窝在沙发中，脸上是病态的满足，“那孩子是‘弟弟’真是太好了。”
“就算是神，也休想把他从我身边夺走。”
攥着兰德尔手腕将他拉起身，伊恩笑颜依旧，手上却是十成十的不容拒绝的力道。
“还请小心脚边，我们走吧，兰德尔大人。”
兰德尔面无表情，顺从地将指尖半放入对方递来的手掌。
他想像之前一样一跃而下，可他不能，因为这次他的西里尔大人没有在下面。
