厨师长说要把这怪物的皮割下来，给公主做斗篷。
艾斯顿坐在一旁，安静地看着尖刀划开漆黑的羽毛。
染血的羽毛，将自己的记忆拉回那个雾蒙蒙的夜晚。
......
当托特把嘴里叼着的东西放在自己面前时，坐在后门台阶上的自己早就饿得头晕眼花，更别提今晚连月色都被乌云遮的不剩几分，根本看不出那到底是什么。
“这是什么，托特？”我边说边抄起手边的树枝去扒拉那东西，是又软又硬的谜之触感。
他喵喵地叫个不停，热情地回应着我。
我当然听不懂。
“好饿啊，托特...”
我回头向上望，母亲的房间亮着灯。
母亲今晚也在“工作”。
托特喵喵叫个不停，像是在催促我，还不停用爪子扒拉他带来的东西。
我捏起那东西的一根毛，提溜起来，凑近了仔细去看才发现那是只鸟！
是肉！我一定露出了很傻的笑，虽然很少，但这可是肉！
没出息的狂喜席卷了我，我一把卷起托特，提溜着死鸟就往上冲。
我和母亲有肉吃了！
“托特你真是英雄！！”
“喵呜————”
自己真蠢...母亲明明再三叮嘱，不可以在她“工作”的时候打扰她的...
“诶呀！妈的！”厨师长粗犷的叫骂声暂时拉回了艾斯顿的思绪，原来是那怪物在彻底被剖开肚子的瞬间，里面的血一下子炸了出来，喷了厨师长满头满脸。
帮佣女仆急忙递上毛巾，厨师长还在骂骂咧咧，连带着沙特鲁，从国王到乞丐一起骂了个遍。
女仆边赔笑脸，边细致地擦拭着对方满是血的指尖，却被一把甩开，说着什么只擦脸就行，手一时半会都干净不了。
艾斯顿一言不发，也丝毫没有上前帮忙的意思，他只是盯着，男人粘腻的手。
“金发！”
“！？”沉浸在记忆中的艾斯顿被耳边突然的一句吓得一阵激灵。一回头，就见那天在教堂被自己保护的孩子正目不转睛地盯着自己。
海登眼亮晶晶的，刚想要伸手摸，就立刻悻悻收回了手，“漂亮...”他认真地称赞道。
“是么...谢谢...”艾斯顿敷衍地答着，仍旧下意识地微笑，却偏开了脸。
他的心在说，“我不觉得。”
那个时候，那家伙也那么说了...
艾斯顿暗自咬紧了牙。
金发就那么罕见么！？
......
刚才被暴力扯着头皮的刺痛还未褪去，艾斯顿跪在地板上，不敢相信自己眼前的画面。
年幼的他不明白发生了什么，但他足够聪慧，他迅速在心里反刍之前发生的事。
自己打破了约定，愚蠢地推开了母亲的房门。然后看到了丑恶的...如同虫子般蠕动的东西...不...不想回想...然后...母亲尖叫着让自己滚，自己还没回过神就被男人一脚踢飞...
只那一脚，自己就脑袋轰的一热，立刻有温热的液体滑下，滴上肮脏的地板。
母亲不知什么时候裹上了睡袍，她冲过来拉起我就想把我丢出去，可我却脚下发软，根本站不起来。期间，男人在不停咒骂着，不停咒骂着，边说晦气，边点燃了油灯。
一定是我脸上的猩红太刺眼，才让他一下子注意到了我。
怪物！这个男人是怪物！不然他怎么能几步就逼到自己面前！？怪物用能掰碎自己下巴的力气，像是把玩物件一样抬起我的头，又转转角度，发出如同野兽叫喊般丑恶的笑...臭气阵阵扑打在我的脸上，让人几欲作呕。
我的耳朵轰轰的，声音时远时近...
他在叫嚣着什么...金发...血...贱种...就当赔偿...
母亲在尖叫着，还是孩子...男孩子...我的孩子...我宁死也...
刺耳的声音像有刀子在割我的头皮，我回头，看到托特在不断用指甲挠门...
到底发生了什么...？我好像明白了，又好像没明白，脑袋里雾蒙蒙的，就像外面的天气。
母亲曾有次强硬地扯着我的头发，下定决心要给我剃成光头，却被我从窗户跳下，逃走了，不是因为我觉得自己金色的头发很值得自豪，是因为隔壁面包店的大叔说过，街角有只皮肤生病，全身秃斑的花猫，路过的猫都要给他几爪子，最近一直没见到它了应该是死了。
我不能没“毛”，托特会不理我的...！
但现在，好像就因为我的头发，让男人想让母亲把这份“工作”转交给我...
啧...！
见男孩依旧目不转睛地盯着自己，艾斯顿不自然地挠挠头，腹诽这孩子真没眼力见。看对方实在没有要离开的意思，他只能彻底从回忆里抽身，往旁边挪了挪，在长凳上给男孩也腾出个位置，做出“请”的手势。
“你，伤好了？”男孩跳上椅子，用指头指着自己的脸，艾斯顿最先的反应却是得出结论：“这孩子尼格森语水平很弱”。他边亲切地答，“已经好了，只是很小的伤口，谢谢你的关心。”边在心中默默记下，要挑简单易懂的词汇和这孩子沟通。
艾斯顿自己本就没打算出席宴会，所以只是穿着常服，而眼前这孩子身上套的衣服都算得上破旧了，如果没有那双眼睛，自己打眼看上去也会把他当仆从的吧。
自己不知何时也养成了用服饰对掂量他人的习惯了，他为变成这样的自己感到可悲。
“你叫什么名字？”装作没认出海登的皇室身份，艾斯顿歪歪头，举止温和亲切，活脱脱像个标准幼师。
海登却把小脸扭开，拒绝回答。
艾斯顿脸上笑容不减半分，他弯弯身子凑近海登，像是要告诉他个秘密，“我叫艾斯顿。”
海登直视眼前血色的眸子，认真地在口中重复了几遍“艾斯顿”。正当艾斯顿打算鼓励他发音很好，要继续努力学习尼格森语的时候，“它”，海登继续自顾自开口，他指指地上血O肉模糊的一团，“我照顾”。
“你是说珍兽一路上都是你在照看么？”
海登点点头。
糟了，艾斯顿扶额，自己精心饲养的小动物死了，还看到了宠物被脱骨扒皮的地方...孩子估计得有心理阴影了...
“它叫什么名字呢？”
海登摇摇头，“我、不能，而且，名字带来、心情。”
（轮不到我给他起名，而且起了名字的话，就有感情了）
艾斯顿伸出手，下意识就想要安慰这孩子，他拍拍对方瘦小的背，脱口而出老一套的烂俗说辞：“不要伤心，那孩子去了更美好的世界了”。
海登闻言抬头，这个喜怒哀乐不外露的孩子脸上明晃晃堆满了无语。
正当艾斯顿不知所措时，海登猛地抱上艾斯顿的腰，然后像恶作剧成功般，快速逃离了现场，冲着料理长那边去了，只留下艾斯顿愣在原地。
好怪的小孩...
那血淋淋的，他竟然不害怕。
不像自己，当时可是怕的要死...
......
“这、这孩子有隐疾！”
男人发出不屑的笑，冷眼看着慌不择言的母亲。
“这孩子不是人！他是动物！是畜生！”
母亲的每一句话，都像一把把剑插入自己的胸口，让自己逐渐喘不过气来。
母亲又像瞥到救命稻草一样急忙举起脚边的死鸟，“你看！这是他搞来的！他是野兽！他只吃肉！只吃生肉！后院养的鸡全被他拔毛生吃了！”
男人的脸肉眼可见地铁青起来，却还是一副半信半疑的模样，母亲看准了他那副准备说“那又怎样？”的无赖样，大喊着“会传染的！”，走投无路地冲上前去夺过床柜上的剪刀，一把攥住了托特的脖子。
上一秒还在挠门的托特，下一秒在地上成了一团沾血的抹布。
我想大叫托特的名字，可我不能，因为母亲说了我是怪物，所以我不能在男人面前说话，我只能蜷缩在地板上，大声发出没人能懂的悲鸣，真的如同丑陋的濒死的野兽。
男人探究的目光依旧死死盯着我，母亲一把扯过我，把我往托特的方向押，浓烈的血腥味扑面而来，让我空无一物的胃部一阵痉挛。
“吃啊！快吃啊！这不是你最爱吃的么！？快吃啊！！！”
我不记得托特肠子的味道了...但我还记得男人厌恶震惊的脸。
看着蹲在尸体旁的小小的海登，艾斯顿微勾起唇角。
这不是他第一次回忆这件事，实际上他经常刻意在回忆的匣子中把它掏出来，重新细细回顾，品味。
因为，在男人摔门离去后，母亲紧紧抱住了自己，好像怕自己下一秒就要消失一样，攥的自己骨头生疼。
无论是脸上冰凉的发痒的泪水，还是令人作呕的充满鼻腔的血腥气，亦或是刚被踢到还在隐隐作痛的腹部，都在母亲的温暖下变得无比惹人怜爱了...
第一次，如此深刻的感受到...我不是母亲的累赘，她爱我...！她无比爱我！
心中泛起甜蜜，艾斯顿的笑都更加柔和起来，使他整个人都像渡着一层金色的光辉。此时的他脸上还是白净一片，也许泪痣真的是后来某个坏家伙总是害他哭才生出的。
他不知道，自己的一举一动都被那双阴翳的蓝眸尽收眼底。
当海登打了第三个哈切的时候，艾斯顿把他拉离了厨房，在路上，困得迷迷糊糊的海登乖巧地任由艾斯顿牵着他，直到艾斯顿把他交给来自沙特鲁的侍者。
海登被侍者抱在怀里，不愿意松开艾斯顿的手。
艾斯顿只能凑过去哄他“明天再一起玩吧。”
却不曾想被更用力地攥住了手，海登嘟囔了一句什么连艾斯顿都听不懂的沙特鲁方言，然后彻底被睡魔夺走了心神。
这孩子真有趣，像个小大人似的。艾斯顿笑着将手抽离，在向侍者道别时却发觉，那侍者正因这一句话而脸色惨白。
艾斯顿不是没巧妙地打听这孩子说了什么，侍者却是心神不定的道别，逃一般地离开了。
......
【就这么放任他去和别人**？】
另一个自己挑衅道。
“太粘人的话会被讨厌哦。”叶影语带笑意地反讽。
“而且，他肯定是有自己的事要做，既然他不需要我的帮助，我就不该去打扰。”
【无所谓，反正我对那弱鸡也没兴趣。】
“诶？你只喜欢威风凛凛的兰？”
【拿阿比斯龙打个比方，我第一次见他时，他就已经是幼崽模样了，我怜爱他，愿意用血肉供养他长大，任他翱翔天际。可事到如今你却扔给我一颗没有一点他的影子的龙卵，我哪里共情得起来？】
摩挲着杯沿，叶影放轻了声音。
“对我来说，哪怕是卵，只要里面的黄儿是‘他’...而且，虽然长相上还几乎看不出影子，声音也完全不同，但血的香气是一样的。”
千真万确，他是我的兰。
就在这时有人出声和他攀谈，叶影立刻挂起得体的笑，转身迎了上去。他顺着对方的话茬，三言两语将对方逗得哈哈大笑，直拍叶影肩膀，说怪不得女王会喜欢。
口蜜腹剑的虚与委蛇，毕竟活了那么多年了，想做也不是做不到，只是...叶影的目光穿过整个大厅，望向廊外的无边月色。如果能选择和你一起说傻话，我又怎么会选择这边呢？
