“将军，京城密报。”

“呈上来。”

信中内容简短：“陛下急病，太后密旨召永王回京。”

“……知道了，下去吧。”

“是。”

待人走后，那将领站起，走到烛火旁，烧了信纸。

还真是多事之秋，他叹了一口气，摸了摸脸上的面具。止云关外敌军虎视眈眈，朝中又生此变故，他这个临危受命的“将军”，实在是有些心力交瘁。

他走回桌前，从桌下密格中取出药瓶，倒出几粒吞了下去。主帅伤重危在旦夕，可他也不过是强撑着，时间越长身体越受不住，只能加大药量强行压住所有反噬。

不过说来这将军位也是他抢过来的，按理说他一个郎将绝无统帅西北全军的可能，那几个副将论资历论战功都比他有资格，然而谁教他强出风头越级下令，又恰好起了作用呢？

而且他也不后悔就是了，只要朝中一日无明旨，他便一日做得这将军。

他又看向那个暗格。暗格之中，还静静躺着一枚金令。

将军闭上眼，说到底他能上任，还是借了他人势罢了。

也难怪皇帝忌惮。便是如今，这西北军到底姓什么，也还是未知数。

……

不多时又有人来报。

将军收起药瓶，关上暗格，确保不会被人察觉后，开口：“进。”

来人面色似乎有些古怪，躬身行礼：“将军，营外有人求见，这是信物。”

将军取过一看，令牌上刻着篆字“永”，旁有蟒纹缠绕。

还真是巧，刚得着永王回京的消息，这便来了人。

他面色不见变化，只问：“何人？”

小兵摇摇头：“不知。那人帷帽遮脸极为古怪，坐着轮椅，又似有喉疾，无论如何盘问也不见其答话。他只带了张纸，纸上写着求见将军。我们见其令牌不敢冒犯，因而赶来禀报将军。”

将军点点头，凝眉沉思，半晌后方才道：“带他过来。”

来人是敌是友，见一面便知。

很快，帐外传来声响，人带到了。

“进来。”

帐帘掀起，一人走入帐中，有两士兵持械跟随以备不测。

将军定眼打量来人。此人如那传信人所言，面容被帽纱遮掩，身着墨色长衫坐于轮椅上，只能凭其身形装束推断是男子。其进来时一不见行礼、二不见言语，委实古怪。

“你是何人，来此何意？”将军问。

那人不答，默默偏头看向身后人。

将军知他何意，对那两个士兵一摆手：“你们下去吧。”

“将军，此人身份未明，若是刺客……”其中一人道。

“无妨，伤不到我。”将军摇摇头。

见如此，那两人也不再说，行礼后退出帐外，把守帐门不让人靠近。

将军又看向那怪人：“现在可以说了？”

可谁知那人又指指喉咙，摇头。

……真是哑的。将军一阵无言，只得把人又喊进来，搬来桌案纸笔，供那人书写。

待到帐内再次清净，那人这才提笔，手似乎有些颤，连带着字迹也有扭曲：“永王门客，来助将军一臂之力。”

“呵。”将军轻笑出声，分不清喜怒。

“永王久不问朝政，怎么今日有心插手军务？你连名姓都不通报，如何教我信你。”

那人倒是波澜不惊，写下：“将军也未曾通名。”

……

将军险些没气笑了。说是来协理军务，却连他叫什么都不知道，这借口也未免太荒唐了些。

不过他也没急，打算看看这人葫芦里卖的什么药：“我叫常游。”

那人抬头，隔着帷帽，将军似乎也能感受到他的视线。

不信。

将军挑眉，看来这人也不是一无所知，改口：“叶骋。”

那人这才低头。

叶骋试图从帽纱缝隙处一窥其容，然而最终还是无果，因而又问：“使者为何遮着容貌？”

他本来已经做好了被拒绝甚至被回怼的准备，哪知这次那人倒是干脆，单手取下帷帽，露出一张平平无奇的脸，神情淡漠，只有眼中隐隐透出威势。

叶骋看着这双眼，怔愣许久，好半天才回过神来。

“将军为何这般看我。”那人落笔。

“无事。”叶骋收回视线，没有多说，转而道：“现下我已说了姓名，该你了。”

“常泽。”

这次换叶骋看着他，满眼怀疑。常泽、常游，真当他是傻的。

只是自称常泽的这人神情实在镇定，毫无变化。

罢了。叶骋不欲纠结，不论他所言真假，自己多留些神就是——起码永王令是真的。

他沉思片刻：“永王只说让你来此协理，可有别的话？”

常泽摇头。

叶骋追问：“也没有说让你做什么？”

常泽又摇头。

叶骋强忍着把人直接轰出去的冲动，有些头疼地闭上眼，揉了揉额角。

他想不通永王这是什么意思，更想不通眼前这人到底是什么来路。他当然可以将人撵走，再一封书信送与永王，但若是永王当真存了插手西北的心思，指不定日后还要派什么人来，明枪总比暗子好防。

现在京中……叶骋眼神微暗，什么陛下病重永王代朝，到现在还没易主，恐怕只是担心朝局大变影响西北情势罢了。

他看着常泽。常泽还是那副神情，似乎对一切都漠不关心。

算了，留就留，只当军中养了个闲人，再多派些人手看着。

再说，这人怪是怪了点，他其实不讨厌。

……他想起了一个很重要的人。

——

距离上次西戎主动来犯已有半月。

这期间叶骋频频派人打探敌军消息，然而得来的情报都是一般无二——敌人似乎放松了对大昌的觊觎，未见有异。

他听着部下的汇报，手中摩挲着虎符，若有所思。

这半月来，军中议事一直在争吵，一派主张主动出兵，而另一派则认为当以不变应万拜年。朝中无明旨，这大权便全在叶骋手中，每次都被两边人吵得头疼。

谁说武将不善言辞，他看这帮人没比当初金殿上的文臣们差。

汇报完军情，他让人退下，自己待在帐内想事情。

突然有人来报，是送信的。

叶骋接过信，打开一看，落款是常泽。

嗯？叶骋这才想起军营里还有这么个人。

常泽存在感实在是太低，除了那一日上门时他们见过一面，叶骋再没在营内见过他。

“西戎新王颇有心计，贸进必失，当徐徐图之。”纸上只有这一句话。

叶骋定定地看着这行字，关注点却不在内容上。

他抿抿唇，仔细端详着每个字的走势形状，像是想要从中看出什么。

不多时他放下信，而后站起身，朝着帐外走去。

他打算去见见这位“常泽”。

……

叶骋还是问过手下才知道常泽在哪。

虽然他对常泽并未表现出太大的戒心，但他手下人还是留了心思，将常泽的住处安排得离主帐甚远，以防不测。

可到了地方，他却扑了个空。常泽不在，且没人知道他去哪了，只知道一定没出军营——营门有人把守，未见他出入。

“去哪了呢……”叶骋看着空无一人的营帐，面色凝重。

常泽腿脚不便，平日里需人服侍，出行皆要靠轮椅代步，按理说他要是出了门应当格外显眼；可问题就在于，轮椅仍在帐内，只是人不见了。

叶骋坐在桌旁，手指不耐地敲击着桌面。

他已派出人手搜常泽的下落，可等待也实在煎熬。他必须确认究竟是常泽自己有本事、躲开众人视线到了某地，还是有奸细混入大营将人掳走。

好在没过多久便有人回来报了信。其实报信的人不是叶骋派出去的，而是本来就要去主帐递消息，没想到半途正好碰见了找人的队伍，便改了方向，加紧赶了过来。

“禀将军，常公子在营东南处。属下见其孤身一人，却也不便阻拦，只得速来报知将军。”

营东南？叶骋眉一挑。

按理说这只是个大致方位，但叶骋已然知晓是何处——营东南，有一处营中重地，也只有那里会以此为代称。

他点点头：“好。我亲自过去一趟。”

常泽的住处就在神威营东南侧，去那里也确实方便，但叶骋还是很好奇他为何要过去，又是怎么过去的。

没多久叶骋便到了地方。

他整理了下衣着，这才迈步走进。

这里寂寥少人，被石砌的围栏保护着，有匾额却无字，只有巡逻的人走动带出一点声响。

——这是神威营兵将的安息之所。当初纪家尚在，纪封命人在营中圈出一处，作为那些不知家在何处、或辨不出是谁的牺牲兵将的归处。

平日这里只有将领可入，其余人只有特殊时日能进。之前叶骋官阶低微，只能隔栏远望；后来做了将帅，却也忙于军务没有闲时，说起来，这还是他这么久以来第一次走进这里。

这里只有坟茔与碑石，一处挨着一处，有专人常来打扫因而不见杂草。

叶骋一开始没看见有人，直到他走的近了，才在一处矮碑后看见常泽的身影。

常泽坐在那里，身侧放着根长棍，应是做手杖用。他似乎没发现有人来，一动不动地盯着前面看，不知在想些什么。

此时天色近暮，叶骋目力一般，看不清碑石上写的什么，只得又往前走了几步。

这也惊动了常泽，带着面纱的人猛地转过头，身体紧绷，看清是叶骋后才慢慢放松下来。

这里没有纸笔，不便他二人交流，叶骋在他身旁坐了下来，只问些简单的问题。

“你知道这里是做什么的？”

常泽点头。

“你认得这人？”叶骋看着常泽面前的碑，小石碑上只刻了个姓名，“常游”。

这已经是神威军对他们最大的尊重了。若是换成其他地方，他们能有埋骨地已属不易，怎么还会有人专门刻碑给他们。

常泽先是点点头，而后又摇了摇。

叶骋不解，下意识问：“这是何意？”

常泽没反应。

叶骋这才反应过来常泽没法回答他，轻咳一声缓解尴尬：“罢了，换个问题。你似乎对常游很在意？当初我告诉你假名的时候，你轻易便识破了。”

常泽点头。他弯下身，伸手试了试地的硬度，而后以手指在上面写画：“有家人，为何在此。”

叶骋一愣。他竟有些不知道该如何回答。

好半晌他才开口：“有些复杂。我只能告诉你，他是个不错的人，正直，但过刚易折。”

常泽没有回应，叶骋也不知道他满不满意这个回答，也沉默不语。

过了一会儿，叶骋还是开了口：“他参军时登记了原籍，可到了最后，他把那些全都否认了，因此他只能待在这里。”

“我很佩服他。为了家人，甘愿埋骨他乡。”说到这，叶骋声音低了下去。

常泽静静听着，抹去了地上的字迹。

“兄长。”叶骋突然道。

常泽毫无反应。

叶骋看着他，目不转睛，面具遮脸也看不出神情。

直到眼睛酸涩，他才收回目光，接着刚刚的话：“我知道他有个兄长，此前来过军营，但没找到他弟弟的消息。他兄长就叫常泽，但不是你。”

眼前这位“常泽”一动不动，也没否认。

“我不知道你是谁，你叫不叫常泽也无所谓，”叶骋垂下眼，声音有些刻意的冷硬，“但我希望你只有这一件事骗我。”

常泽没有给出回应。

叶骋也似乎没在意，刚刚的不自然也在一瞬之间消失：“走吧。天已黑了，你在外面不方便。”

他看了看常泽的腿，又看了看他旁边地上的木棍。他不敢想象常泽是怎么做到凭着这根棍子走到这的——这段路对叶骋而言很近，但对常泽而言不亚于千里征途。

更何况，一路走来，那些石碑前都有清扫的痕迹——新的痕迹。

“如果你不介意，”叶骋看着他，“我背你吧。”

这次常泽点了头。

叶骋俯下身，常泽拄着木棍费力站起，而后趴在他背上。叶骋将他稳稳背起，才发现常泽竟然如此瘦弱，很轻很轻。

他们缓缓往回走，太阳在眼前缓缓落下。

影子在身后拉的很长很长。

大概还有一两章就结束了吧（思索）

作者有话说

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第27章 骋疆