第二章

夏知秋为了衙门升堂便利些，于是将衙门后头的那块地皮买了下来。

这样一来，炎夏隆冬，她都只要穿戴齐整便可进衙门处理公务，还能多补上一刻钟的觉，甚是美哉。当然，夏知秋的本意不是为了困觉，她是清廉爱民之好官，养生是首要，命长才可以多多造福百姓嘛！

夏知秋对自己洞悉入骨，此番被自己感动，还稍稍掖了掖眼角，擦去一丝似乎没有的眼泪。

由于夏知秋是县令，官老爷，郑员外卖她地皮的时候还给她打了个八折，省了她好几十两银子。

当然，夏知秋可是清官，搜刮民脂民膏这档子事她做不来。于是当晚，她便提了一段价值三十文钱的椒盐猪蹄回敬郑员外。

不得不说，郑员外是难得一见体恤下人的财主老爷。夏知秋这猪蹄刚送到他家里，转头就听到他把猪蹄赐给了当红的小厮，道：“这样的穷酸玩意儿，本员外是怎样都入不得口的，正好赏给你了。”

你听听，你品品。他自个儿都不吃，全孝敬下人了，这样无私奉献的精神，哪个不为之动容？

夏知秋感慨了几番，当晚也学了一番郑员外的风骨，炖黄豆猪蹄时，将剩下的猪蹄汤里的黄豆都尽数捞给了赵金石吃，犒劳犒劳他。

这日，夏知秋刚勒好护胸的带子，赵金石便在屋外匆匆忙忙敲门，敲得震天响。

她一边心底盘算着这算不算骚扰上司能不能克扣工钱，一边穿戴齐整后去开门：“大早上嚷嚷什么？”

赵金石左顾右盼，忽的问夏知秋：“大人，能否借一步说话？”

做什么事鬼鬼祟祟的？

夏知秋急忙关上门，对他做了一个“请”的手势，他们一路朝右走，直到步入一小丛竹林。

赵金石苦瓜脸，道：“大人，我说的借一步，是指去你房里详谈。”

夏知秋翻了个白眼，道：“有没有点尊卑意识？上司的寝房，是你能随随便便踏入的？妥不妥当？”

赵金石憋了很久，实在没忍住，回她：“可是……咱俩现在蹲茅房后头，也很不妥当吧！”

夏知秋看了一眼一侧臭气熏天的茅房，陷入了沉思。

夏知秋觉得赵金石这个人有点问题，一丁点吃苦耐劳的精神都没有。不就是蹲个茅房吗？他敢说自己没蹲过坑吗？要是让外男进了她的房间，顺走了什么东西，那她不是亏大了吗？他的喜好有夏知秋家私重要吗？

“别掰扯这些细枝末节的东西，聊正事，你找我什么事？”夏知秋摆摆手，表示不和他扯皮了。

赵金石这才神秘兮兮地道：“大人，你可知这谢林安的来路？”

夏知秋摇摇头：“我不知道，听你的话音儿，你知道？”

“我也不知道。”

“……”夏知秋对于赵金石这个人委实是费解，若是他也不知道，此时为何还要问这般没水准的问题。

她翻了个白眼，正要大步流星离去，却被赵金石硬生生拽了回来：“嗳，夏大人，你别急！”

夏知秋斜视他，端以鄙夷神态，问：“还有事？”

“问题就在于，咱俩谁都不知道这谢林安的底细。”

“什么意思？”夏知秋复而又蹲回茅房后头，和赵金石窃窃私语。

赵金石眉头紧蹙，道：“我昨晚查了一夜吉祥镇的户籍，并未发现谢林安的名字，他不是吉祥镇人士，听口音，有些京都气息。夏大人也是在京都的翰林院做过事，应当知晓这一点。今早我想去跟谢林安套套话，哪知我正瞧见他拿笔练字做文章，虚虚窥了一眼，只见他笔走龙蛇，文章锦绣，此人的学识怕是不低。不仅如此，我还瞧见他拿出来的镇纸，那可是价格不菲的羊脂玉。哪家能富硕到拿玉石压纸的？又有哪户富贵人家的子弟，会跑来这穷乡僻壤当个小小师爷的？你不觉得这人古怪得很吗？可见，谢林安的底细不简单。”

夏知秋被惊得话都说不出来，张了张唇，欲言又止。

赵金石一副“我懂得”的样子，继续道：“我们得小心防范，万一这谢林安是……”

他话还未说完，便被她一顿痛心疾首的抢白堵住了嘴：“他这般有钱，居然贪我一只烤鸡吗？昨天那小翅，我也是给亏了的！”

“……”赵金石突然哑巴了，他一瞬之间仿佛苍老了十岁，现下一句话都不想说。

夏知秋打算走了，今日是休沐日，她要清闲一会儿，上街溜达溜达，喝点小酒什么的。

赵金石似想起了什么事，喊住夏知秋：“夏大人，我有事相商！”

“又怎么了？”夏知秋烦闷地问。

“明日就是白尾大人贺岁日，您看，咱们夏府门口，这花糕还摆吗？”

“是了，明日就是贺岁日……这花糕自然要摆啊。”

白尾大人是吉祥镇的人尽皆知的一尊邪神，山顶上给白尾大人建了一座精致的红瓦小庙。每年，家家户户在她贺岁日都要在家门口摆上红糖紫薯花糕，还得点上香火。没这样做的人家，家里的姑娘就会被白尾大人附身，变成狐狸逃到山林里去。只要孝敬了花糕，白尾大人得了好处，便不会来索走家中女眷的性命了。

赵金石丈二和尚摸不着头脑，嘟囔：“咱们府里也没个女客，用得着摆花糕防白尾大人吗？”

他这话说得夏知秋心里头是七上八下的，她慌忙辩驳：“自然是有的，要是哪天突然来个美人儿翻墙找我，恰巧碰上白尾大人，可不就被克死了吗？”

赵金石一听夏知秋说的在理，不仅在府门口摆上花糕，点了香火，还在他房间门口也摆了花糕，免得想翻墙勾引他的小娘子被白尾大人勾去了魂。

对此，夏知秋十分费解，也不想多说些什么：“……”

白尾大人贺岁日这天夜里，吉祥镇有祭祀庙会，各家少男少女都出门看热闹，顺道寻个艳遇啥的，赵金石也跟去了，还说要将谢林安也带去瞧瞧世面。

夏知秋独自一人在府中赏月，喝酒时，手间碰落了酒瓶，恰巧淋上了她私藏的一个小木箱。

夏知秋慌忙拿帕子去擦木箱，怕酒水湿透了里头的衣服。

翻开木箱，她拿起那些珠宝绮罗，有一阵恍惚。每年生辰，她都会给自己买些胭脂水粉，私底下藏着，却从来不用。

每逢乞巧节，夏知秋便会将那些女子衣物拿出来端详，继而又放回木箱里，封存起来。要不是这些东西，她都快要忘记了，她实则是女儿身。

今夜，许是酒壮人胆，她将那些绮罗穿上身，又在发间簪上一枚狐毛珍珠簪花。她只涂抹了浅浅一层口脂，这般不施粉黛的模样已经俏丽逼人了。

夏知秋感慨，好一个红颜祸水，可惜了。

她想着府中无人，便偷偷摸摸提裙跑到竹林里透透气。

这一生，她都在躲躲藏藏，不知哪处横生出的一腔孤勇，如今竟敢做一回真正的女子，跑到外头来赏月。

夏知秋在茅房后头的那片竹林，感慨人生。

还没唱衰几句，突然有一阵脚步声传来。

她惊得花枝乱颤，赶紧逃离此地。

就在这时，有人猛地扯住了她的衣摆，呵斥：“你是谁？！”

夏知秋下意识回头，恰巧和身后俊俏的男人对上了眼睛。来人……竟然是谢林安？！

谢林安似乎也被她吓到了，他微微蹙眉，一双黑眸冷得吓人。

夏知秋不敢在待此地，宁愿撕裂衣袖，也不肯被他认出来。

于是，她断袖逃跑，辗转了半天，终于溜回了自己的房间。

夏知秋急忙卸妆，将男人的衣裳换上身子。心底祈求，这天可黑了，谢林安千万别瞧出什么端倪来。她越想越慌，居然生起要去和他对一对口供的冲动。

死就死吧！

她咬了咬牙，再度出门。

夏知秋料想谢林安被她那倾国倾城的姿态所迷惑，定然还会在原地，于是她便拎着一坛酒，佯装风雅，恰巧路过，顺道将这个心结化解开。

克服恐惧的办法就是直面它，定要不露怯意。

男人都是好色之徒，果不其然，一刻钟过去了，谢林安还呆立原地，凝神思忖。

夏知秋干笑几声，来来回回走了几次，将“偶遇”的精髓演出来，对他殷勤地道：“哟，谢公子也在此处赏月啊？可有见着白尾大人？”

谢林安闻言，一贯冷淡的俊脸居然浮现出一抹浅淡笑意，他高深莫测地睥她一眼，缄默不语。

他朝夏知秋若有所思一笑，倒让她无端端汗毛直立。要知道，她好歹有点官威，寻常老百姓见着她那都得伏地垂首，惧怕不已，偏偏撞上了谢林安这么个以下犯上的东西，搞得她十分没面子。

夏知秋做贼心虚地缩了缩脖子，道：“哈哈，谢公子没瞧见白尾大人，我倒是瞧见了！就在方才，白尾大人从你这处竹林飘出来，被我瞧了个正着！”

谢林安不动声色理了理宽大的衣袖，道：“哦？竟是这样吗？我倒是没瞧见呢。”

没瞧见？方才瞧她不是津津有味吗？怎么她套了个白尾大人的皮囊，谢林安就装瞎呢？谢林安这番装疯卖傻的作态，很不讨夏知秋喜欢。

还没等夏知秋开口，他又问：“那么，白尾大人究竟长什么样？”

她绞尽脑汁想了一番，描述此前女装的模样，实诚道：“那可是沉鱼落雁之姿，闭月羞花之貌啊，我只虚虚瞥她一眼，我的魂可就是被她勾走了的。”

这段感慨，让谢林安笑出了声。

笑什么？有什么好笑的？

夏知秋觉得她的女装扮相被羞辱了，脸色铁青，很是不好看：“怎么？你又没见过白尾大人，你凭什么笑话我这番描述？她就长得这般好看，不行吗？”

谢林安默不作声，他突然凑近夏知秋，俊秀的眉眼离她很近，咫尺之间。

夏知秋这才察觉，谢林安比她高上许多。她只到他的胸膛过，凑近了，便得仰视他。

谢林安此举暧昧异常，他身上的草木香很淡，却略带侵略感，让夏知秋不自觉后退一步，想要躲避他。

她……竟会怕他吗？

她的耳尖微微发烫，也不知在想些什么。一时间只觉得月色烂漫，迷惑人心，谢林安也成了那深山老林里蛊惑天真少女的精怪。

谢林安悠悠然道：“你我都是男子，你怕什么？”

他这句话不知是发自肺腑，还是在敲打夏知秋。也不知她之前那些“白尾大人显灵”的说辞到底骗住他了没有。

夏知秋心里惴惴不安，此时胡思乱想，连他的话都不敢接上一句。

谢林安却抬手，绕过她的脑后。

她想定是月色迷人，他色令智昏，居然想对她……

夏知秋还没来得及闭上眼睛，谢林安就完事了。

他从她的黑浓发间捏下一片竹叶来，衔在指尖把玩。

谢林安的一举一动都散发出某种难言的压迫感，他逡巡她良久，这才启唇，道：“府中只有此处种植竹林，可见夏大人适才来过，所以发间才带有一片竹叶。然而在下在竹林间待了一整晚，并未见过夏大人来此地。哦，若说见，也只是见到某个女装模样肖似夏大人的白尾大人。”

“哈，本大人说了吧，真有白尾大人。”夏知秋擦了擦虚汗，顺着他的话道。

谢林安冷笑一声，道：“夏大人自欺欺人的功力倒是颇深，你这鞋底还沾有竹林湿土，方才着女装的人，分明就是你。”

他这番话，险些让夏知秋跪下了。

要是让人知道，她实乃是个女儿身，闹到京都去，那可是欺君之罪。

就在她惶惶然的时刻，谢林安风轻云淡地道：“夏大人身为男子，却喜好穿女装，这也不算什么恶劣至极的事。”

夏知秋松了一口气。是了，她幼年时期，嗓子受过伤，变得嘶哑无比。如今的嗓音本就偏中性，平日里雌雄莫辩，再来又是朝廷命官，怎可能是女儿身呢？他先入为主觉着她是个威风堂堂的男子，自然也就想不到她的真实身份。

如今一思量，不就以为她有着女装的古怪癖好吗？

原来是虚惊一场，夏知秋颤巍巍舔了下唇，道：“这不是能见得人的事，还望谢公子为我保密。”

“保密么……”谢林安淡淡地笑，卖了个关子，“倒也不是做不得。只是我没点好处，为何要替夏大人保密呢？”

夏知秋语塞：“……”这厮不简单，朝廷命官都敢威胁。

“你要什么好处？”她问。

谢林安脸上的笑容刹那间荡然无存，他冰冷地道：“我要一处容身之所，我想当夏大人的师爷，成为你的佐官。”

夏知秋现在是骑虎难下，哪还能不答应呢？不然他将她的事情捅出去，要是被有心人知道了，那恐怕又是一场风波。

于是夏知秋拍了拍他的肩膀，道：“谢公子连朝廷命官都敢威胁，果然胆识过人！我最欣赏你这种艺高人胆大的有志青年，好，我决定，就让你当我的师爷，辅佐我成就一番大事。”

说完这些，夏知秋现在只想灰溜溜跑回她的房里，蒸上二两猪头肉，配点花雕酒，压压惊。

谢林安却不肯放过夏知秋，他盯着她的背影，阴恻恻地道：“既然夏大人这般信赖在下，我也告诉你一个秘密好了。”

“秘密？”夏知秋回头，好奇心驱使，她又凑回他的跟前。

谢林安朝夏知秋招招手，对着她的耳畔，悄声道：“我啊，实则是个杀人凶犯。”

“什么意思？”夏知秋惊得险些坐到地上，毛骨悚然。好家伙，她直接一句好家伙！

这厮很明显是捏住了她的把柄，那什么话都敢讲啊！偏偏她还不好对付他，只能任人宰割。

谢林安微微一笑：“玩笑，我不过是开个玩笑。夏大人走吧，在下也要回房了。”

夏知秋脚步发虚，一路飘飘然荡回了自己房间。她总记得谢林安在月色下的身影，那般风姿卓越，他说话时，神情严肃，不似在玩笑。

谢林安……到底是什么人？