这日，许久未来倦云室的汝惠形色匆匆过来，也不顾阿诺说妙清还在午睡，只一个劲儿往里走。
妙清听到动静，坐了起来，见来人是汝惠，一时间竟语塞了，自那日两人闹得不愉快之后，妙清虽心生歉意，可究竟不知如何面对这位姑姑，若是坦白，必要引起汝惠的自责和难堪，若一直隐瞒，也着实叫自己劳心，便将此事丢于脑后，不想再徒增烦恼，这会子汝惠自己上门，还如此急切，妙清心中已隐约觉察。
“臻儿！”汝惠进屋，也不顾其他，直接坐在妙清床沿。
“小姑姑，怎么了？”
此时阿诺正进屋要给汝惠上茶，汝惠转头道：“阿诺，一会儿出去，看住门，不要让别人进来，我有话与臻姐儿说。”
阿诺应了一声，放下茶果，便出去了。
“臻儿，我问你，如今家中的事，你可知道？”
“什么事？这些日子我一直拘在这屋里，都下不来床，我能知道什么呢？”
“仇姨娘被赶走了，还有……”
“那个魏杂役？”
“你知道？”
妙清心下了然，也不打算再瞒着汝惠，便点了点头。
汝惠又气又急道：“这么大的事儿，你怎么不和我说？”
“小姑姑，你先别急，我便是生病那日知道的，那日我在园子里散心，无意间听到了……故而才那般失魂落魄，后来我病倒，你过来看我，我心里实在不忍，也在犹豫，这种事情不说出来，也许大家就一直相安无事了，若告诉了你去，反倒让你惹了一身腥。因而实在心中烦躁，不知如何面对你，这才发了脾气。”
“唉！我那个姨娘，实在是倒三不着两的，你知道的，我早已和她断了关系，此事一出，我也知道家中那起子人要怎样地在背地里议论我，可我是不管的，他们对我指指点点的还少吗？”
妙清心疼地拉起汝惠的手，汝惠则接着道：“不为了我自己，只是我瞧着仇氏可怜，那个杂役，也是个没良心的，见与姨娘的事闹出来了，竟自己先一步拿走了仇氏的钱财，自己就跑了，只剩下仇氏两手空空，就这么给丢出去了……”
“什么？”
“唉，仇氏耳朵根子软，什么都和那个杂役说。”
“如今追回来没有？”
“原就是都要赶出去的，谁会帮仇氏？”
“那你……”
“我拿了些钱，就要送仇氏回原籍的，家中人也体恤我，并没说什么，可没成想仇氏自己得了失心疯了，胡言乱语不说，还攀扯上三弟来。”
妙清心中大惊，面上不动声色，道：“攀扯三叔什么？”
“唉，不值一提，只是倒闹得家中不得安宁，故而我才赶紧过来，与你说清楚，都是仇氏不省事，我已经将她送走了。”
“是与我相关了？”妙清装作不知道。
“唉，她到处攀扯……”
“到底说什么了？”
“说出来怕污了你的耳朵。”
“你不说才是存心让我难受，我都这样了，你还要我为大家耻笑吗？”
“这也不会耻笑到你……左不过是说老爷子那些荒唐事儿，又扯起当年杜银花的事儿来，还说沈氏也被……”
妙清只觉脑子里一根筋突突地跳。
“这都是不可信的，照仇氏的话，家里但凡是个女的，全都和老爷子有些什么。”
“嗯。”老实说，现如今妙清也搞不清这仇氏的话有几分真几分假。
“还有便是诬陷你爹的死和三弟有关，这更是没影儿的事了，只是家里总有人看不惯曹氏、郭氏的，便有意散播这些谣言。”
“嗯，所以家中的事，就是指这些了。”妙清扶着额，又向后靠了靠，越发陷进床里了。
“总之，家里那帮子闲人，就爱传这些捕风捉影的事，我是听惯了的，可你年纪轻，没经历过，我这才过来，先叫你知道了，别到时候被那起人欺负了去。”
“如此谢谢小姑姑，难怪这些日子来看我的人反倒比以往多了，竟都是来看热闹的。”
“都是势利小人，怕都是想看你和三弟那边撕破脸呢，现在小庞氏那边带着两个孩子，焘儿又是嫡长孙，三弟管家还没两年，正是不稳的时候，这其中关系实在微妙，若是一步走错，这个家怕是就要散了。”
“散了又如何？”妙清自言自语道。
“臻姐儿，你说什么？”
“没什么。”妙清笑笑，道：“小姑姑说的我都明白了，放心吧，我没有那么傻。”
“唉，生在这样的家庭，不愁吃喝，可究竟仍是不幸。”
妙清听了汝惠的话，只又握紧了她的手，两人各怀心事，就那样静坐了良久。
“小姑姑也不必过于为我着想了，想来仇姨娘今日变成这样，总还是叫人唏嘘，她岁数也大了，过去的事，你就是迈不过心中的那道坎，也便让她平平安安过了晚年了吧。”
“到底还是你懂我，她如今这个样子，虽说咎由自取，可叫人看着也着实可怜。”
“便派几个靠谱的丫头照顾着，你得空也去瞧瞧，马上过年了，留她一个人也挂心。至于这边的事儿，我心里有数了，小姑姑也放心吧。”
汝惠到底心软，终是请示了曹氏和德润，回了原籍陪仇氏过年了。
这个年，汪家又是过不好了。一年间人丁也没见着更兴旺不说，本来已经收拾好的烂摊子，又被仇氏这么一闹，摆到了台面上。
家里谣言甚嚣尘上，曹氏自己就是一方当事人，自然难以服众，安排的年节宴席，竟有小半人不买她面子，以各种理由推脱，最后还是庞老太太出面，压住了众人。
这期间，妙清让阿诺办的事也有了结果。
原来妙清正是让人去了霍大夫的老家，想找到他，再带到平江，她想当面问一问当日的情形。年节下一路上多有不便，故而派出去的人直到临近元宵才赶回来，可并没有找到霍大夫。
那人找到了霍大夫的亲戚，这才知道，霍大夫当时并没有回到老家，这些年也并没有他的消息，家中人也曾到平江寻过人，可是一路问过来，霍大夫在平江的朋友却说，他当日跟他们说，准备回老家开间小药铺。
如此两边人一对口供才意识到，这霍大夫凭空消失了。
“这是什么时候的事儿？”妙清问道。
“霍大夫失踪，是前年年末的事儿了，他老家的人来平江，则是去年年初，也就是因为霍大夫去年没回家，又没有任何消息，才来平江找人的。”
妙清点点头，又问道：“可还有什么要说与我的？”
“还有一件事，这霍大夫一直开销挺大的，因他有些嗜好，好女色一类，据他的朋友说，按理说他不该有本钱开铺子，可却在那时候突然说要回去开药铺，这点也甚是可疑，那时候他好像和一个女的来往挺密切的，不过也不好确认，也有可能是他的老相好，只是听说衣着上看着，是个正经人家的。”
“那个女子什么样儿？”
“也没人看得真切，看衣着不是年轻女子了，身边还带着个小丫头。”
妙清又点点头，道：“阿诺，这事儿不能声张，你找的那个人好好打发了，也务必让他保守秘密。”
“阿诺明白，小姐放心吧。”
妙清心中已有了论断，只是犹豫，是戳破这层纸，还是选择遗忘，前者是她的心底所想，后者则是她的心底所愿。
索性她有一个生病的借口，便干脆对外宣称近期乏力，需要静养，谢绝了来来往往过来探视的人。
不过这些闲杂人等并不是她在意的，她拿不准的是，自从流言出现后，德润便也没再来倦云室，而在此之前，他隔天便会过来和妙清聊聊天，虽说妙清心中已有芥蒂，但德润过来，她总觉得可以从他的言语和神情中找到些蛛丝马迹，这一下子人家不再过来了，她心里便彻底没了底，既无法再暗暗试探，也不知道是不是德润也听说了，故而避嫌或有意疏远自己。
于实际点来说，若德润此时真生出了疏远之心，那必是对德存这一脉都起了戒心了，而现在德存一脉的实力完全无法和德润这支相比，曹氏把握着汪家内部，德润把持着汪家在外面的生意，而她和小庞氏母子，一个在外还不成气候，一个在内孤儿寡母，拿什么和别人争？不过是人为刀俎我为鱼肉罢了。
说来也可笑，虽说分家之时，家中已经清洗过一轮了，可这汪府里总还有不安分的，一双双眼睛盯着，就看哪一支笑到最后，往日是德润这支过盛，不用动脑子都知道得跟着三少爷，可这会子三少爷看起来在道德上站不住脚了，而小庞氏又带着孩子，再加上面临着老太太的逼迫，这位长媳正是蓄着一股力的时候，自然有好事之徒出来看戏，更有甚者去给小庞氏吹风的。
小庞氏怎么想，妙清还未可知，只是按小庞氏往日的性子，妙清确实担心她会被有心之人带偏了。
妙清这些日子，大门不出二门不迈，就是一直在心中思索，不是思索别人，而是思索自己，她想知道自己到底希望如何处理这件事。
这一考量，转眼就到了元宵节。
