山中黄虎龇牙扑来，骆猎户不慌不忙一箭，直射虎颈。

金簪瞧得目瞪口呆，愕然道：“你的射术这么好，一箭猎虎，还射中弱点。”

骆猎户在残喘的老虎颈项拔出弓箭，将长匕送入箭伤口，彻底了结老虎的性命。

他头也不回道：“你等我一会。肉可以不要，但皮子是好东西，能换不少银子。他扭刀从箭口处下切，不损虎皮背部纹路，不稍一会就完整地剥离虎皮。

金簪立在树后，蹙眉见他动作，心下有些不舒服，像是金宫后廷摆放得那缸黑水，缸里是想死而不能的人彘月舒。

她撇开脸，紧抓轩辕枪，后知后觉地旋短轩辕枪，重新绑在腿上。

骆猎户的眼神重几分。

暗金色轩辕枪，轩辕祖帝攻克天下的利器，凡世家出生的武者，对此枪皆有耳闻。家中若有藏书，对此还有记载。

轩辕枪身雕云纹龙凤，寓意轩辕氏无论男女皆可上战场御敌。枪尖不同于普通长/枪的棱锥体，有独特的雕纹和刺槽，既可破铠又利于取收，对敌人行放血之举。同时，轩辕枪独特的长短变化，乃是马上作战取长补短、利短求胜的不二战器。

“待我削制一下，不然，血腥会引来别的猎食者。”

骆猎户将虎头连眼珠皮一起剥下，在眼眶破口处涂抹石灰。他将整张虎皮去筋膜，再洒生石灰，折叠整齐后放入背篓。

处理完后，面对一身珍稀的虎肉，他叹口气：“走吧。”语气里对此颇有些不舍。

金簪咽口吐沫，继续上山。

骆猎户说要抄近路，得攀过落秋山的老虎沟，能省去半日路程，再上陂转入下山道。

若赶在孙裴带贵女前入胜城，说不定能混入城，而不被通缉。

“你的射术这么好，为什么不参军？”金簪问道。

“参军，为谁打？”骆猎户反口问，目光讥诮，似有化不开的阴郁。

金簪咯噔下，下意识吐口而出：“你是逃兵。”

骆猎户顿住脚，树荫盖住他的高大，背对金簪的身体缓缓地耸动起来。

“呵呵呵呵呵……逃兵……”

东方家有逃兵。是啊，从北海慕容涛的追杀下逃往京都，想要告举慕容涛谋反却投告无门，走投无路中被风子鸾收在帐下。

本以为东都一战可以为东方家报仇，风子棋这厮竟听信紫琴君所言，追杀月辉君，继而糟来横祸。

无兵无权，拿什么向慕容涛复仇？东方骆再次做逃兵。

倒不如名不经传的小将楚甲子……可惜，慕容涛还是逃返北延。

“走吧，姑娘。知道我是逃兵，对你有什么好处？我将你在这山里杀死，谋夺你的钱财，你又能如何？”

骆猎户扛着背篓，向山上走去。

他一手柴刀劈路，一手巴拉出一条道，对之前的失态就此揭过。

金簪提步追上，想要分说几句，又无从下手。

一味莽劝解释，只会适得其反，弄巧成拙。

她的眸光深几许。此人心中有结，若能替他解开，必为帐下大将。

三日后，金簪望见胜城的城墙。

骆猎户遥望旌旗猎猎的高墙，面无表情道：“姑娘，我们的交易算达成吧？”

“是。”金簪将怀里的翠金甲套递去，“你将此物上的翠玉扣下来后分开出手，将金子熔后再去换用。”

“呵。”骆猎户翻看金翠甲套，拉起唇角：“这玩意精致，没少给你带麻烦吧。”

若是从小到大算起，确实挺不待见它。但是，它是母后遗物，说重要也重要，又不是那么重要。

何况，孙裴见过此物。若再将它留身上，一朝被外人得见，会带来麻烦。

“你按我说得拆解后熔炼，抵五两银子错错有余，多得是感谢川丫头那顿饭。”金簪提起川丫头，正是摸在骆猎户的弱点，以其弱点令其放下攻击性。

骆猎户板正的脸上流露一丝温柔。

他点头，将甲套塞进怀，好奇道：“你的身份必定不简单，去城里做什么？”

金簪的目里流过讶异，随即恍然。

“你不趁机提其它要求？”

“呵，今时今日，轩辕氏有什么能力可以帮我实现？”骆猎户说完，顶下肩头的背篓，“去吧。祝你好运。我不去胜城，隔壁县城的买卖更实在。”

“等等。”金簪喊道，上前几步，“你若帮我救出一个人，无论钱银、还是情仇，我皆有办法帮你达成。”

骆猎户回首，冷静又阴沉地钉在金簪的脸面。若是十五年前，对心怀仇恨的东方骆而言，真是诱人的邀请。

良久后，他大笑出声：“我不拿你向胜城君主换取钱财，已是看在川丫头喜欢你的份上。”

是的，今时今日，有了女儿，就不能随便拿命去拼。这条命不仅是自己，还是女儿的。

“你之所以不拿我换，因为你知道他们满足不了你的条件。但是，你若帮我，我可以……”

“爹……”东方川远远地喊着，想要飞奔向骆猎户，被陆鱼儿一扯绳子给制住。

“你快放开我。我爹百步穿杨，将你射成个窟窿。”东方川龇牙怒骂。

“川丫头。”骆猎户疾跑几步，又猛然回头，对金簪道，“他们随你而来，你和他们是一伙，还是追杀你的人？”

金簪看向越来越近的几人，垂眸不语。

有时候，她也分不清这个叫张停云的脑子到底在想什么。

“若是追杀你，你快进城。城里尚无人知道你的身份。记住，不要随便拿出轩辕枪。”东方骆说完，扔下背篓，取出弓箭上弦。

金簪看向停住得几人，喊道：“你等等，他们……算是我的朋友，不会对川丫头怎么样。”

东方骆一听，转手旋匕，将刀架在金簪的脖子。他冷声道：“既然是你朋友，那我拿你换我女儿。”

走至今朝，他已经不信任何人，想要守护得唯有一女。

凌云示意陆鱼儿将人放掉。因为他远远地瞧见东方骆一开始没有要以金簪换人的意思。

东方川快跑向爹爹，一把抱住父亲，大哭道：“爹，他们欺负我，还将家里的鸡杀了。我出来三天，家里的猪肯定饿瘦了。呜呜呜……他们还拿了你的乌金弓和炽翎箭。”

东方骆放开金簪，一把抱起东方川，避开凌云几人。

他察看女儿一番，在手腕上发现微红的痕迹，问题不算大。

“除此外，他们还怎么欺负你？”

“呜呜，用腥臭的黑乎乎东西粘我嘴，不准我说话。”东方川揽住父亲的脖子哭喊。

“除这些，还有吗？”东方骆放下女儿，将匕首捏在掌心，蓄势以待。

“我一骂人就不给我肉吃……”东方川委屈巴巴道，“那人的烤肉比炖煮好吃，不给我多吃，说我在他背上不用走路，胃里不克化。克化是什么……”

东方骆顿时哭笑不得，抚摸女儿的软发，板正的脸上露出笑意。

凌云挡在金簪的身前，拱手道：“东方前辈，我等无意为难东方姑娘。只是，希望她能带个路。”

东方骆的脸色立时难看，讥讽道：“呵，带路？怕我对她不利才抓我女儿做人质吧。”他的利眸射向金簪，终是表错情、帮错人，“我本觉得那点金子贵重，想将虎皮赠予你。既然我女儿没什么事，一债抵一物，就此别过。”

“等等……东方家的血海深仇不报吗？”凌云沉声道。

金簪的眉梢一动，有种要被截胡的感觉。她垂眸看向江城子等人，似乎这些人都不意外此人的身份。

东方……乃是北海独有的姓氏……前北海道府司马一族姓东方。后来，听沈长清念叨过：朝臣在殿上禀说东方家族意欲将北海独立，被北延道府慕容涛镇压，此事由风子鸾首肯应下。此后，慕容涛在北地三府独大，领三府军备。

“你是东方后人。”金簪贯通思绪后问道。

凌云侧下头，对她道：“东方骆，前风瑶骑兵营轻骑弩队副将，后来被风子鸾派给风子棋，驻守海辰等地。在东都被慕容涛攻陷一战上失踪。”

“呸，什么失踪。风子棋根本不会打战，我的轻弩压制慕容涛的大军，本可以一战，偏偏被京都名不经传的小将出头。

慕容涛退去后，风子棋不乘胜追击就罢，偏信紫琴君要坑杀月辉君，反丢性命。那一战，风瑶营万多兄弟全军覆没，杀的杀，失散的失散。

我若不是被踢进洛川江，被我夫人搭救，不可能活下来。”东方骆想起过往就恨，恨世道不公。

“你说得小将是楚甲子。”那一年真是痛啊。

金簪默默想道，“护国大将军楚甲子。”

“是他。可他没能杀死慕容涛，给他二次南下的机会。”东方骆仿佛看透这世道，无力道，“天下有能力者全是逐利争权之流，为达目的，何管他人死活。如你，将我女儿从家里绑来，与那些人有何不同？”

凌云面对怒目的东方骆，一时无话可说。金簪往旁边让几步，似在说“我与他没关系”。

凌云顿时有种：这女人真现实。

“爹爹，姐姐是好人。我们回家吧。”东方川心疼父亲，拉他的大手，希望父亲别生气。

江城子轻咳一声道：“你们暂时不能回去。我们绕道洛川江，拖延利城寻人的兵马，但只延两天左右。

现在，你家那座山应该已经被利城的兵马搜寻过。”

“你们……”东方骆怒目，也明白这些人将女儿带出来得真正用意。现今世道兵如痞，对平民做什么都有可能。他们是在保护女儿。

金簪也知道凌云这层用意，突然对他生出惧意。这人城府过深，难以揣度。

如果棋盘上的落子无法被掌控，不如趁早毁掉，以免遭受反噬。

这是凌少保教过的棋道：弃子之道。

“楚甲子能战慕容涛，这是你承认的事实。如今，他就在胜城，你愿意帮她将人救出来吗？”凌云凝视已经静下气的东方骆。

东方骆看向诧异的金簪，一时目里流旋，挣扎起来。

轩辕姓氏人数不多，但是真正高贵得只有那一女。她是女帝——轩辕金簪。

金簪对凌云的说法颇有些诧异。

本以为此人想同季飞扬之流，招揽人才后自立成势，原来是想帮忙。

她低声道：“谢谢你。”

凌云侧脸，回道：“他会帮你，我没答应要帮忙。”

“……”金簪被此话震的额头冒青筋，数年涵养功夫一朝被破，猛地抓在凌云的手臂，愠怒道：“你什么意思？朕许你如花美眷，无尽财富，至高宰权。如此，你也不动心？”

凌云很想笑，只是眼前的血红让他笑不出来。

他凝视她，胡须掀动，音调无波：“你能让因你而死的人复活吗？沈太傅、祁大司徒、已经隐居不出的舞艺司侍莺歌、禁军统领卫南勋……高氏一族高廷之……”

金簪的手无力地垂落，望进他哀伤的克制眼神，低喃道：“你还少说一些人，包括凌飞凌少保一府人，对吧？”

眼里沁上泪意，哽得说不出那句话：你是……凌云。凌少保的孙子。

凌云拉扯唇角，摇首道：“大概是吧。我在秋山救你时只知道这么些人。”

金簪一时陷入迷茫，想江城子等人对张停云身世的说法，不敢再下“他是凌云”的结论。

当年，沈太傅的回答是“凌云可能被季飞扬等人掳走”。西塞城时，季飞扬不认识张停云，恐怕张停云真不是凌云。

金簪转向回过神的东方骆，单手背后，方步向前。

“东方家一事，当年我虽年幼却有所耳闻。风子鸾在朝堂批复慕容涛带兵围剿东方氏的提议。若你肯帮我，我允你为轩辕铁甲骑兵营大将。

待我们救出楚甲子，重振轩辕氏铁甲。我定向慕容涛复仇，血洗你东方氏灭门之恨。

如何？”

东方骆的神情变幻，嗤两声：“呵……呵呵……当年，我当上轻骑营弩队副将就知道这是风子鸾的阴谋。他想要北地动荡，而无暇南下，这才牺牲我东方家。

女帝，我不为报仇，但楚甲子确实一方豪杰忠将，不辱楚氏门风。

我答应帮你救人，但是你提得那些……”

他拍下东方川的脑袋，慈爱道，“我内子过世前嘱咐我好生照顾川丫头。”

东方川抱住父亲的手臂，巴巴地蹭几下。

她人小，但机灵。夜半时，阿爹独自在灯下抚摸乌金弓，周身流泻的惋惜、难过做不了假。阿爹一定想再握一次乌金弓。

“我答应帮你，但不是为日后什么大将或复仇，只因为楚氏为人值得救。”东方骆拉上女儿，重新提起背篓，向胜城走去，“你们间也有麻烦吧。我在城里的四合酒楼等你们。”

金簪轻出口气，转身发现江城子等人撇脸四顾，轻咳一声：“我……”

“我们就此分道。”凌云说完就走。

金簪想也不想就拉住他的衣袖。

四目相对，彼此目里流光，好似说尽一切，又似什么都没有谈妥。

金簪没有什么借口能将人留下，像东方骆一样用“楚甲子的为人”做借口去搭救他。张停云显然不属于这类人……他是真油盐不进。

“一笔买卖。你帮我救人，我告诉一件你必定感兴趣的事。”

凌云还以为她会用东方骆一样的借口挽留，不想用得是最实际现世得那套。

他的胡子轻轻地扬起又垂落，好笑道：“你以为我会为你卖命？”

“你已经在这条船上。何况，你去南蜀必有所求，与我有关，对吧？”

金簪洞悉他目光里一闪而逝的惊讶，颇有把握道，“你本可以将我放在西塞城外，但一直带着我。你既不忠君，也不爱我大周朝，你不往寒雪关，偏向胜争道府，又说前往南蜀……那么，你定有目的。

若我猜的不错，与我有关，或许……与我体内的金蝉蛊王有关。”

凌云的目色深几许，有些人捉住一点蛛丝马迹就能推出全局。

祖父说过，善弈者落一子前先纵观全局。此中翘楚，非太女轩辕金簪莫属。