跳动的烛光缱绻着缥缈的月色，细细勾勒着柳绰的脸。

褪去往日的灵黠，此刻她的眸色怅然，晶莹的泪膜好似笼着一层青雾，又似藏着一剪碧波。她呆呆地坐着，宛如寒冬的蜡梅，孤寂又孤傲。

方效棠望着她，心头好似划过亿万颗流星，璀璨绚丽又遗憾心痛。

那滴泪就凝在她的颊上，正慢慢渗入她的肌肤。

他情不自禁地伸出手，想要为她拭掉那滴泪。

柳绰见他慢慢向自己靠近，一颗心像窗外的树影一般，不停摇摆又乱作一团。不知怎的，她竟蓦然上手，自己先把泪水抹掉了。

“我……我没哭！”她嘟着唇，水灵灵的大眼睛里充满倔强。

方效棠微微一怔，随后唇角一扬，“我知道。”停在空中的手霎时改变了方向，拿起一个蛋黄酥，“别怕，我只是想尝尝这个罢了。”

柳绰的脸“唰”的一下红了，对方的笑好似清酒，光是看着就醉了。

她仓皇地站起身，不自觉提高了声调，“啊！已经是这个时辰了，我该回房了，你也早些休息吧。”

“绰儿！”

还差一步就要夺门而出的柳绰猛然定住，“干……干嘛？”

“我有一事相求。”

柳绰像个木头桩子似的转过身，眼角扫过桌上的茶杯和盘子，不知哪根筋搭错了，信口就来：“陪喝容易尿频、陪吃容易变胖，你还是找别人吧！”

方效棠笑得更加开怀，眸光是从未有过的纯粹欢愉。

他轻咳一声来掩饰自己的失态，平复了心情后才温声道：“只是陪聊。”

柳绰眨眨眼，“此刻？就在这？”

“不，过几日，在监牢，与塔娜。”

除了懵逼，还有一丝丝失望，柳绰撇撇嘴，“为什么？”

方效棠依旧笑着，但他的笑意变得有些意味不明，甚至还透着点点冷意。

“因为我想从她的嘴里问出其他非法入境者的信息，你与塔娜都是女子，对话相对容易些。”

柳绰拉开椅子坐下，不解地道：“直接比对入境属的记录不就行了？”

“你真的以为我判定塔娜是非法入境，靠的是入境属的记录？”

“难道不是吗？”

方效棠深深地望着她，好像要把她看穿一样。

对方类似质疑的视线让柳绰感到一阵不适，这哪里是醉人的清酒，简直是磨人的毒药！

以眼还眼，她也不耐地瞪着他，“喂，你快说呀！”

方效棠脸上的那抹雕刻出的诡笑出现了松动，“若从入境属调取入境者信息，我还不够级别，需向上级报申，如此审核下来，至少需要一个月的功夫。你觉得塔娜能等我那么久吗？”

“那你是如何……”

他起身，从书桌上拿出两份证件，摆在柳绰面前，“这份公验，是真的；那份，是塔娜的，假的。”

柳绰凑近看了半晌，也没看出个所以然，迷惑地摇摇头。

方效棠举起两份公验，对着烛光，“你再仔细看看。”

柳绰斜着身子、歪着头，认认真真地比对。兴许是姿势太难受，她索性椅子挨椅子，坐到方效棠身侧，这下观察就方便多了。

她大咧地坐过来，方效棠只觉鼻尖萦绕着一股沁人心脾的甘甜，不同于蛋黄酥的甜腻，而是流水落花般的爽利清新。

忽的，一声惊呼响起：“我看出假公验的问题了！”

方效棠猛然回过神来，却再也笑不出了。

柳绰见他一脸凝重也不觉得奇怪，毕竟摊上假公验这种事，真是倒了大霉了。

“透过光亮，可隐隐看到真公验上有排数字，这数字与入境者信息的编号完全一样。”她指着塔娜的公验，“但这份假-证件上却没有这排隐秘的小字。”

“不错，正是如此。”方效棠点点头，续道，“你可知这排小字是如何写上去的？”

柳绰的好奇心被完全勾了起来，“如何？”

“其实，一份公验，是由两张纸拼粘而成的。”

“两张纸？世上竟有如此薄的纸！”

“不错，这种纸薄如蝉翼，先将编号写于一张纸上，再将两张纸拼粘成一张，这样便可在阳光下看到夹于两纸之间的数字了。”

方效棠的指腹在公验上轻轻摩挲，“拼粘技术只有朝廷专人才会，是以民间若想伪造公验是万万无法实现的。”

柳绰的脸上写着大大的疑惑，“既然如此，为何塔娜带着假公验入境却没人发现呢？”

方效棠轻叹一声，“凡外族入我国境者，需满足财产、信誉、信仰等多个条件，经入境属批准后，六个月内发放公验，并即时登记。很多不符合要求的外族人是没有资格获得公验的。

“可能是由于有这些手续做保，守关士兵对公验的查看稍稍放松了些；而且不少外族人选择在夜晚入境，灯稀星疏，为辨伪增加了难度；有些士兵甚至收受贿赂，不查不验便让其入境，这就导致假公验有趁虚而入的可能了。”

柳绰恍然大悟，“原来是这样啊。”她见方效棠愁眉不展，便豪迈地拍拍他的肩，“放心吧，不就是审犯人嘛，我业务水平一般，但我家可有厉害人物呢！”

*

翌日，柳绰兴冲冲地回到复愚寨。

“我爹最近怎么样？”她边向正厅走，边问柯百。

“回小姐，大当家这两天挺好的。”

“那我爹最近有没有见过什么人？比如和他差不多岁数的老头、老太太之类的？”

“没有，大当家这两日一直在寨子里，没下过山。”

柳绰沉吟片刻，然后郑重地嘱咐：“柯百，万一我爹有什么异常举动，你一定要第一时间告诉我！”

“是，小姐！”

进入正厅，柳绰一下扑入柳茂元的怀中，撒娇道：“爹！女儿好想您呀！”

柳茂元宠溺地摸摸她的头，“傻丫头，你前日刚回来过，这个月你回家至少二十次，还想什么啊。”

柳绰委屈地噘着嘴，“那爹您是不是不想我？”

“怎么会呢？你是我闺女，我不想你想谁啊！”

柳绰不由得鼻头一酸，养女也是闺女，这份养育之恩，她几辈子也报不完！

她吸吸鼻子，把泪水强忍回去，又换上了笑脸，“爹，我今日回来是想向您借个人。”

用简洁又略带夸张的描述，她把“郑蕊娘告夫并扯出外室为非法入境者”一事告诉了柳茂元。

“爹，您是不知道，整个衙门上下，算上我和啥也干不了的梁婆，一共才十个人。连出去吃顿好的的钱都拿不出来；狱卒不够还得捕快来凑；要不是我把蕊娘留下，大家都得喝西北风了。”

柳茂元全神贯注地听着，女儿一股脑给的信息太多，他得慢慢消化。

第一，北狄有人非法入境，此事可大可小，也不知那家伙有没有防备。

第二，女婿家的日子过得太寒酸，女儿嫁过去连顿饱饭都没吃上。

还有第三……

柳茂元忽然忘了，“第三是什么来着？”

柳绰一拍大腿，“借人啊，亲爱的老父亲！”

*

公堂之上，方效棠阅读着笔录，时不时瞟瞟坐在一旁啃山楂球的柳绰。

赵主簿和李捕头等人则把目光都聚焦在堂下一身石榴红的女子身上，惊讶于她小小的身体竟爆发出如此大的能量。

“我看完了。”方效棠合上书卷，“笔录上清楚交代了与塔娜同行的戏班成员，以及他们的去向。”他向女子恭敬地抱拳行礼，“有劳你了，豆蔻姐。”

豆蔻笑得比花还灿烂，“姑爷，您客气了，以后审犯人这种事，尽管交给我好啦。”她妩媚地挑挑眉，“男犯人，我也是信手拈来哟！”

方效棠笑得一脸真诚，“不敢再麻烦豆蔻姐。”

柳绰拍拍手上的糖粉，得意地道：“我早就说了，有我豆蔻姐出马，什么难事都能解决。”

“瞧我这宝贝小姐，小嘴越来越会说了。”豆蔻亲热地摸摸她的脸，“走，姐姐请你吃瀛祥斋。”

柳绰忙道：“别啊，姐姐，我请吧。”

“我请！”方效棠笑眯眯地插嘴进来，“豆蔻姐，你帮了衙门这么大的忙，这顿我请。”

“你请？”柳绰和豆蔻相视一眼，然后对着他同时翻了个白眼，“得了吧！”

方效棠的表情管理彻底失败，完美诠释了什么叫做皮笑肉不笑。

“对了，姑爷，我临下山时，大当家让我把这个交给您。”

豆蔻脚步极快，眨眼功夫便自堂中和堂前走了个来回。

方效棠望着案桌上一叠银票，难掩惊愕之情，“这是……”

“小姐说你们这衙门太不像话，大当家想支援你们一下。”

柳绰懊恼又羞愧地叫起来：“哎呀，豆蔻姐，这钱你拿回去，跟我爹说，我的嫁妆还有剩，衙门的事不用他费心！”

“是啊，豆蔻姐，我乃本县知县，理应……”

“小姐！”豆蔻没理方效棠，毫不犹豫地打断了他，语重心长地对柳绰道，“你觉得大当家做下的决定，有人能改变吗？大当家只希望……不，是我们全寨人希望——”她缓缓转向那风度端凝的君子，“姑爷能好好照顾小姐，一辈子不辜负她。”

她的面容冷艳异常，声音是不容置疑的坚定。

私设、私设、私设！

重要的事情说三遍！

作者有话说

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第21章 21 豆蔻