晚膳时分，赵父从衙门回来，一家人在花厅用膳。
赵盈按时到来，对着端坐主位的赵父盈盈一拜：“女儿给父亲请安。三年未见，父亲身体可还康健？”
“请安”金手指再次生效。
赵父原本严肃的脸色，瞬间柔和下来，看着眼前出落得亭亭玉立的大女儿，想起她幼时聪慧可爱的模样，心中涌起一股久违的温情。
“起来吧。”赵父语气温和，“在扬州这三年，可还好？”
“劳父亲挂心，女儿一切安好。”赵盈起身，恭敬地回答，“扬州女学风清气正，女儿在那里读了些书，学了礼仪，深感受益匪浅。”
赵父满意地点头：“看来送你去扬州是对的，如今果然懂事了许多。”
罗氏在一旁笑着接话：“可不是吗？盈姐儿这次回来，知书达理，孝顺恭敬，我看着都欢喜。”
赵含窈也小声附和：“大姐姐很是和气。”
赵父惊讶地看着妻女对赵盈的态度，他原本还担心赵盈回来后家中不宁，如今看来倒是多虑了。
这一顿饭，吃的那叫一个父慈子孝，温馨和谐。
赵盈适时地为父母布菜，言语恭敬有礼，举止端庄得体，将孝女形象演绎得淋漓尽致。
膳后，赵父难得地关心起赵盈的安置。
“盈儿的院子可收拾妥当了？”
罗氏忙道：“已经安排妥当了。只是...”她犹豫地看了一眼赵含窈，“窈姐儿今日突然说要搬出含香阁，把院子还给盈姐儿。”
赵父皱眉：“这是为何？含窈她不是住了三年了吗？”
赵含窈抢着回答：“爹爹，那本是大姐姐的院子，如今大姐姐回来了，自然该物归原主。”
赵父惊讶地看着小女儿，不明白她为何突然如此懂事。
但见姐妹和睦，他心中也十分欣慰：“既如此，就依你们吧。盈儿觉得如何？”
赵盈闻言，轻轻放下手中的茶盏，对着赵父柔声道：“父亲，女儿觉得不必如此麻烦。”
她转向赵含窈，目光温和：“含窈妹妹已经在那院子里住了三年，一草一木都有了感情，何必因为我回来就让她搬走？再说，母亲已经为我安排了新的住处，我瞧着就很妥当。”
罗氏没想到赵盈会这么说，一时有些怔住。
她原本给赵盈准备的那个小院，位置偏僻，陈设简单，与含香阁相比可谓天差地别。
“这...”罗氏迟疑道，“那院子许久未住人，怕是委屈了盈姐儿。”
“母亲说哪里话。”赵盈浅浅一笑，“女儿在外求学三年，早已不在意这些身外之物。倒是含窈妹妹年纪尚小，骤然搬动，难免不适。既是一家人，何必计较这些。”
赵父听着大女儿这番通情达理的话，心中越发欣慰。
“盈儿果真懂事了许多。只是那院子确实偏僻了些，不如让人重新修缮一番...”
“父亲不必费心。”赵盈温声打断，“女儿觉得清静些反倒更好读书习字。若是父亲疼惜女儿，不如允女儿在院中种些花草，添些书香气息。”
赵父连连点头,“好，好，就依你。需要什么，尽管与你母亲说。”
赵盈起身行礼，“多谢父亲。”
她转头看向罗氏，眼神真诚，“母亲为这个家操劳已久，女儿回来后，希望能为母亲分忧。日后家中有什么需要女儿出力的，母亲尽管吩咐。”
罗氏被赵盈这番话说得心头一暖，竟有些愧疚自己先前对她的防备。她拉过赵盈的手，轻轻拍了拍，“好孩子，你有这份心，母亲就很欣慰了。”
赵含窈在一旁看着，心中五味杂陈。她原以为赵盈会趁机要回院子，没想到对方竟如此大度。想起自己先前的小心思，更觉惭愧。
晚膳结束，赵盈先行告退。
她一离开，花厅里那层温情脉脉的面纱，仿佛瞬间被揭去。
罗氏脸上的笑意僵住，慢慢褪去，转为一种难以言喻的怔忡和困惑。
赵含窈更是蹙起眉头，下意识地抬手揉了揉额角，只觉得方才那满腔的愧疚和想要弥补的急切，如同潮水般退得干干净净，只留下些许莫名的空洞和更深的疑虑。
“娘…”赵含窈看向罗氏，声音带着几分不确定，“我们刚才…是怎么了？”
她明明那么讨厌赵盈，占了她院子，用了她东西三年也心安理得，怎么赵盈一回来，自己就变得那般……那般伏低做小，甚至主动要把最好的让出去？
罗氏没有立刻回答，她端起已经微凉的茶盏，指尖有些发凉。
她也说不清是怎么回事，看着赵盈那恭敬柔顺的模样，听着她温和体贴的话语，心里就忍不住觉得，这女儿真是懂事又可怜。
往日那些因她跋扈而产生的厌恶竟都淡了，只想顺着她的话说，顺着她的意做。
此刻赵盈一走，理智回笼，那种被无形力量牵着走的感觉，让她后背有些发寒。
“邪门…”罗氏低声喃喃，放下茶盏，眼神锐利起来，“这丫头，出去三年，怕不是学了什么歪门邪道，回来蛊惑人心？”
赵父却还沉浸在父慈女孝的氛围里，见妻女神色有异，不以为然道：
“你们这是做什么？盈儿如今知书达理，姐妹和睦，不是好事吗？我看她是真的懂事了。”
罗氏张了张嘴，想说什么，又咽了回去。
那种诡异的感觉，无法宣之于口，说出来只怕赵父会觉得她们母女在无理取闹。
她只能按下心头的不安，强笑道：“老爷说的是，是妾身想岔了。”
……
罗氏安排的院子确实不大，陈设简单，但收拾得干干净净。
院中有一棵老槐树，枝叶繁茂，在夏夜里投下斑驳的影子。
居京城，大不易。
赵家能在寸土寸金的京城，拥有一座三进宅邸，是花用了赵家多年积攒的积蓄。
不然光凭赵父从四品礼部郎中的俸禄，要在京城养活一大家子都为难。
买了房，赵家掏空六个钱包，外表光鲜了，内里的日子过得紧巴巴。
所以，赵含窈那么眼热赵盈的东西，因为她自身没有几件，拿得出手的贵重物品。
赵盈对现在住的这个小院很满意。
罗氏往院子里派了两个婆子，两个大丫鬟，两个小丫鬟伺候。
她洗漱完，早早睡下。
到了寅时初刻，也就是凌晨三点左右，赵盈在金手指的作用下醒来。
“请安”这个金手指，会延长请安人的睡眠时间，让她的睡眠达到八个小时。
赵盈凌晨三点醒来时，打了个哈欠，精神并不疲惫，因为她已经在金手指的作用下，睡足了八个小时。
屋里守夜的丫鬟，见她这么早起床，以为她要起夜。
赵盈却说：“我要去给父亲母亲请安。”
丫鬟惊讶，“大小姐，这才寅时初刻。”
寅时三刻，天边还未透出一丝光亮，整个赵府都沉浸在浓重的夜色与睡梦之中。
主院正房内，赵父与罗氏睡得正沉。
“老爷，夫人…”外间传来大丫鬟压低的声音，带着几分迟疑和慌乱，“大小姐…大小姐来请安了，正在门外候着。”
赵父最先被惊醒，迷迷糊糊间只以为自己听错了时辰，哑着嗓子不悦道：“什么时辰了？胡闹什么？”
“回、回老爷，刚…刚过寅时三刻。”
这下连罗氏也醒了，她撑起身子，以为自己还在梦中：“谁？谁来了？寅时三刻？”外面天都还乌漆嘛黑。
她简直不敢相信自己的耳朵，赵盈在这个时辰过来请安。
赵父被打搅清梦，一股邪火直冲脑门。
这大姐儿，刚夸她懂事，转眼就做出这打搅人的事情来。
他正要发作，让人把赵盈轰回去。
门外，赵盈清凌凌，带着恰到好处关切的声音适时响起。
“父亲，母亲，可是女儿打扰了二老安眠？
女儿只是想着，为人子女，当以孝道为先，晨昏定省不可废。女儿离京三载，未能尽孝于膝前，心中甚是不安，只愿能早些来问安，以表孝心。”
这“请安”金手指的力量无形中弥漫开来。
赵父那冲到嘴边的斥责，不知怎地就咽了回去。
他听着女儿那充满愧疚与孺慕之情的话语，心头那点火气竟奇异地消散了，转而涌起一丝复杂的感触——这孩子，虽说行事刻板不知变通了些，但这份孝心……倒是赤诚。
罗氏也被那声音弄得心头一软，下意识便道：“盈姐儿也是一片孝心，老爷……”
赵父重重吐出一口浊气，揉了揉额角，无奈道：“罢了罢了！既然来了，总不能让她一直在外面站着。伺候更衣吧！”
屋内窸窸窣窣点亮了灯，丫鬟们捧着衣物热水鱼贯而入。
赵父和罗氏顶着满脸的困倦与被强行唤醒的头痛，任由下人摆布着穿上衣服，草草梳洗了一番。
待到两人在正厅主位上坐定，看着门外依旧漆黑的天色，都有种极不真实的感觉。
赵盈得到通传，莲步轻移，姿态优雅地走了进来。
她显然是精心打扮过的，发髻梳得一丝不苟，衣裙整洁素净，脸上看不出半分熬夜，或是早起的不适，反而神采奕奕。
她走到厅中，对着上首的父母盈盈拜下，动作标准得如同教科书一般。
“女儿给父亲、母亲请安。愿父亲母亲身体康泰，福寿绵长。”
