江蕊心近日得了几盆芙蓉，开了场赏花宴。

让柳竹蕴带着妹妹一同前去，

江蕊心见着了柳竹蕴，心里是真的欢喜，拉着他的手叙旧情。

“也不知和妹妹有多少日没见了。”

柳竹蕴道：“姐姐已经成婚了，只可惜我都没能参加姐姐的婚宴。”

“还说呢？”江蕊心转头对柳梅嫣道：“梅嫣，你和她们去玩吧。”

“是。”

梅嫣随即答应，朝着人堆走去。

江蕊心看着不远处一群小娘子赏花的赏花，对诗的对诗，愉悦道：“我们到底已经嫁做人妇，和这些小姑娘不一样了，让她们一块儿玩，我们说些家长里短的。”

柳竹蕴笑着又和江蕊心说了些体己话。

“这芙蓉花还真是漂亮。”

柳竹蕴拈过一枝，白里透粉，香气扑鼻。

江蕊心道：“姐姐说笑了，我家这院子和姐姐家的比起来那什么算不上。听说姐姐家中有一池荷花，开得及早，以后要请姐妹们一起去看看。”

“以前我一直不问世事，把自己自闭起来，现在想来是自己错了，该多和其他姐妹玩玩。”

柳竹蕴叹一口气，“只不过我一直不太会招呼人，还得你教教我。”

就是因为自己总是一副不理他人病恹恹的模样。

才让所有人都觉得嫁了人是在受苦受难，家里人也跟着担心自己。

从现在开始，她要换一副模样，高高兴兴骄骄傲傲的做人。。

江蕊心笑道：“好呀！”

“对了姐姐，据说令妹要嫁给齐国公大公子，当公爵娘子了？”

柳竹蕴疑惑道：“这是什么时候的事儿？我怎么不知道。”

父亲不是说要给梅嫣安排有前途的才子，怎么又扯到皇亲国戚上去了。

江蕊心捂着嘴笑了会儿，“你还不知啊，外面都传开了。说是朱大娘子亲自登门拜访说亲呢，她啊就是格外喜欢你妹妹，现在外面都传开了，都在羡慕你们家，一个个都嫁得好。”

这边几个娘子行飞花令正热闹。

薛茜平日里自恃才华甚高，自然不把别人放在眼里，什么句子都直接道来。柳竹嫣平日里没有这么多的积累，也是近几年才出来和闺秀们娱乐，稍稍败下阵来。

柳梅嫣知道自己没这个本事，便不再与她们对诗，到另一边投壶玩去。

柳梅嫣刚走，崔连正巧和几个男宾经过这里。

薛茜眼尖，看见了崔连，立刻把他喊了过来。

挽着他的胳膊和其他人介绍道：“崔哥哥可是大才子，崔哥哥来了才好玩呢？”

他们两人语气举止都亲密不凡。

众人都知道崔连十几岁就写出了“洛阳纸贵”的名诗，人又是风流俊秀，气度不凡，纷纷投去了羡艳的目光。

崔连听了夸赞，又不好意思在脸上表现地太明显，压着嘴角笑了下。

旁边几位书生也跟着起哄，求着崔大才子作诗。

这边几人便玩起了对诗，应和得多了众人纷纷词穷败下阵来，到后来就只有薛茜和崔连一唱一和。

薛茜自然知道柳家这几日在和国公府说亲，那又如何，她和崔连明明这么般配，这个柳梅嫣是个庶女，又这么没文化，她能和崔连有什么说头。

让她们知道自己的崔连的关系，说不定就放弃了婚事。

柳梅嫣虽然背对这他们和另一群人在玩，也听出了诗中的情意绵绵。

心中一阵不满，可又一想，纵使再在自己面前卖弄，崔家还不是更看重自己。

据说这件事已经板上钉钉，只要自己父亲松口。

众人对诗对的累了，都四散去别的地方玩了。

崔连刚想去看看钓鱼的，被薛茜一把拉走，道：“你难不成真要娶那个柳娘子？”

崔连突然被这么问了，很是尴尬道：“我是不想的，可我母亲父亲都这样说，我也没得办法。”

薛茜气得杏眼瞪圆，娇嗔道：“你怎能这样……”

柳竹蕴和江蕊心正好从一边走来。

崔连忙站出来，行礼道：“夫人好。”

见她眉眼如画，巧笑倩兮，想来知道她嫁人的时候还黯然神伤。如今一见又唤起了小时候许多念想，那时自己就是京城小有名气的才子，还给过她诗文，没想到她并没有任何反应，还说要自重。

柳竹蕴看着两人独处，举止亲密，有说有笑的，心中略微不爽。

薛茜也有些尴尬，行礼道：“夫人好。”

江蕊心拿着团扇掩面笑道：“崔公子这身边花团锦簇的，不知要娶谁呢？”

崔连只得尴尬笑笑，“婚姻大事当然是听父母的，自己哪里做的上主。”

柳竹蕴心中很是不悦，心想这人不仅花心还没有主见，娶梅嫣也不过是奉了父母之命，又怎么会真心待她好。

父亲那边本来就有些犹豫，又想到了严承允和自己说的高旻言，倒是个不错的人选。

回去后柳竹蕴便到严承允面前絮絮叨叨的。

“那崔连是真的不行，我爹说的没错，这婚事轮不到他。”

柳竹蕴满心的不爽，自己和妹妹还有家里长辈都在呢，他都敢如此。若是梅嫣嫁过去了还不知会怎样。

“他心想着和别的娘子吟诗作对，又何必来勾搭我们家，还什么才子，这种人也能叫才子。他还……”

严承允一直在旁边忍着听着，忽然侧过身子问道：“还什么？”

柳竹蕴想着这话还是不要说了，省的惹出点没必要的麻烦，道：“这事算了。”

若是高旻言愿意娶竹嫣，可不知能胜过几个崔连了

她道：“下次高大人来的时候可以带来见一见我吗？”

严承允一时半会儿没有回过神来，警觉道：“你想干什么？”

柳竹蕴道：“大人不是不满高大人不娶亲吗？正好让他好梅嫣过了，还是大人之前提的呢？我私下和他说说，让他主动去提亲，说不定我爹就同意了。”

严承允打断道：“那我去说好了。”

柳竹蕴立刻拒绝道：“那不行，大人去说就是命令，他不管怎么想都只能听大人的话。我这是商量，是不一样的。”

严承允眉头一挑，沉声道：“你是想把我气死吗？”

柳竹蕴一愣，察觉他的语气中似有不悦，成婚至今还未从他嘴里听到这样愠怒的话语。她有些愤愤，心想至于吗？

算了，反正高旻言经常到府上来，到时候叫他一声便是。

————

柳竹蕴把梅嫣叫到家中。

柳梅嫣知道今天在宴会上给姐姐丢脸了，有些愧疚道：“姐姐，以后这种集会我都不去了。”

“这怎么又是你的错？为何以后都不去了？”

柳竹蕴道：“不过你就别想着齐国公了，这个男的就品德有问题，你若是不想嫁给举子，你看高旻言如何？”

柳梅嫣心想，是之前的探花，长得也是容颜俊秀，若非如此也不会当上探花。

他之前护驾有功，又是严大人的门生，未来前途无量。

想到这里她便红了脸垂下了头，羞怯道：“都听姐姐安排。”

柳竹蕴道：“好的，到时候你在屏风后面相看便是，他若是愿意主动提亲自然是极好的，他若是不愿意，我们再找别人。”

高旻言来严承允府上不可谓不积极。

这天他刚刚汇报完工作，又喝了些茶，便准备回去了。

沉绿悄悄走到他身边道：“我家夫人想见下大人，有话与大人说。”

高旻言迟疑了片刻，垂头道：“这恐怕不妥，劳烦姑娘回了大娘子，下官也该回去了。”

沉绿一下急了。

这事还和她家二姑娘有关呢？她可不能把好事给坏了，用着央求的语气道：“夫人有请，还请大人去一趟吧！”

高旻言有些犹豫，看沉绿焦急的模样，以为是出了什么大事，便跟着去侧厅见了柳竹蕴。

数月未见，堂上之人姿容不减当时，他只瞟了一眼，便不敢再多看，迅速把头低下。

柳竹蕴道：“大人至今未娶，可是有什么打算？”

高旻言愣了愣，如实道：“婚姻大事需和家严家慈商量，更何况小人现在实在没有婚配的想法。”

柳竹蕴不解 “这是为何？”

高旻言道：“我若说眼里只有建功立业，夫人肯定不信。我有心魔在身，无法排遣，无论如何都想等到彻底忘记，不然，对别人实在是一种伤害。”

“啊……”

柳竹蕴没有料到他会这么说，有些不知所措。

“你这是什么意思？”

“夫人不要再问了。”

自在茶寮一别，高旻言本来没有什么反应，可午夜梦回的时候常常想起这些事情来。

为严承允做内应，投靠逆贼门下，一是为了自己的远大前程，还有一点说不出道不明的，他也不敢承认的，便是为了她那一杯点缀了梅花的茶。

高旻言起身行礼道：“夫人若是没什么事的话，下官先告退了。”

柳竹梅嫣本见高旻言，凤眼狭长，面若冠玉，有天人之姿。

据说探花都是姿容最好的那个，果然不是唬人。

可她一听了高旻言说的话，忽然懂了些什么，

姐姐长得漂亮，又负才气，从小到大她身边都围着无数人，她可以轻而易举得到她想要的一切。

柳竹蕴有些不好意思，明明是自己做局，她也没想到个高旻言回是这样的回答，现在该如何是好。

“这谈婚论嫁本来就要双方意愿，既然他还不着急成婚就算了吧。”

柳梅嫣道：“高大人有心上人这也是不巧，姐姐已经为我辛苦操劳这么多了，我心中非常感激姐姐。。”

柳竹蕴眉宇间凝着丝丝不安，道：“你说真的吗？可是那崔连是什么样的，你又不是不知道。”

柳梅嫣道：“这真的重要吗？”

无论如何，她都不能让薛茜踩在她的头顶上。

柳竹蕴无可奈何，又怀着一点刚才的愧疚，还是顺着妹妹的意思好了。

——

事情好不容易说定，可还没正式交换问名，第二天朱氏和齐国公老夫人亲自登门，直言要把亲事退了。

虽然他们言语十分恳切，原是以前许诺过给薛家，没想到这几年健忘，两边都没说也就不记得了。最近又提起，也不好毁了约定。

虽然动脑子想想都知道期间一定是有了什么变故，不然早不想起晚不想起，偏偏要定亲了还毁约。

可人家都这么诚恳了，总不能不给齐国公脸面下。

等到齐国公走后，柳斌被气得半死，感觉给个女儿找夫婿要了他半条命，本来没有多大的事，偏要不听他的话去攀附，现在好了，全东京丢脸。

一个两个都这样，他这张皮还要不要了，亏他为官清廉多年，生了两个女儿全部赔进去了。

一旁的柳竹蕴自然羞愧满脸，若是自己当时执着一点，也不会现在这样。不过事已至此，还是应该想对策。

柳梅嫣道：“怎么可能！都这个时候还变卦！肯定是那个薛茜……”

柳斌怒斥道：“你住嘴！”

他心中也正郁闷着，可现在能怎么办，闹出去让人笑话吗？

柳梅嫣哭着跑回自己房间，一晚上都没睡，眼睛肿的像两个桃子。

柳竹蕴本想去劝劝她，可被柳斌一声呵住，说什么吃一堑长一智，不把错记记牢以后还要犯。

郭小娘也没有办法，她出生低微，没有什么家庭背景，女儿的婚嫁大事没有她说话的份。

柳梅嫣道：“难道我就不配吗？就因为我是庶女？”

她这几天都听说了，那些人是怎么在背地里嘲笑自己的。

郭小娘叹了口气，想罢眼泪汪汪，她这个女儿哪都好，长得漂亮，诗词书画样样都行，小的时候就不输给她姐姐，只可惜是从自己肚子里出来的。

若是从大娘子的肚子里出来，又总会受此屈辱呢。

柳梅嫣越想越生气，薛茜家世好，父亲又是个肯为她做主的，由着她这样胡闹，还偏要等到说亲的事情传出去才来逼人悔亲。

她父亲又不是什么芝麻官，更何况还有个这么厉害的姐夫，可都不愿意帮自己。

姐姐当时不也是这么走过来的，也是她自作主张嫁给了位高权重的太师大人，才有了诰命和今时今日的地位。

果然谁都靠不住，还是得靠自己！