近秋，霜叶渐红，月光也和平日的轻柔不同，冷冷地给万物披上薄纱。

已是亥时，除了巡逻的侍卫，再不许其他人出来，偶尔听到巡逻侍卫们的甲胄声，和着秋蝉还不死心的鸣叫，挣扎着在这红墙黄瓦的皇宫里留下一抹影后，消散在秋风里。

绕过御花园那架秋千，院墙已经被风雨洗刷的褪色，留着参差的颜料印记，纵然被好好修补，也遭不住风雨侵蚀。

高长青过来的时候，合欢正坐在那秋千架上，慢悠悠地晃着。

她身上着淡紫色纱衣，腰间有片明显的污迹，发髻也略略有些凌乱，上边插着的八宝发簪快要滑落。

不远处，一个郎君捂着脑袋，呲牙咧嘴地瑟缩在石凳子上。

高长青看着这副情形，下意识皱了皱眉毛，一股烦躁像洪水决堤一样压都压不住。

那男子很慌乱，额头渗血，他用帕子捂住伤处，看着有人过来，立刻眼前一亮，又瞥了一眼秋千上的女子，这才跑到来人面前。

“你们高家可得给我一个交代，看看，都把我打成什么样了?我康家虽然不是五姓七望，但也还是这王朝的氏族，今天却受到如此羞辱...等我回去告诉父兄，定要讨个说法！”

高长青皱了皱眉。

男子的声音就越来越小，渐渐不闻，有些顾忌地缩了缩身子。

而高长青什么都还没说，甚至只是看了眼他。

合欢停下秋千，长裙曳地，毫不慌乱地起身，眉眼一弯，一丝歉意悔过也无：“长青哥...”

她似乎想迎过来。

身着靛蓝圆领袍的郎君却看也未曾看她，径自走到受伤郎君处，后面跟着的太医小跑过去，给伤口上药包扎，其余半点不敢多看。

满堂寂静，只余秋风落叶声。

“嘶...”那郎君的呼痛声不断响起，又平白添了许多呵斥太医的声音，合欢听着烦，只将头转向另一边。

“高大人，只是皮肉伤，并没有伤筋动骨。”太医恭敬道。

高长青点点头，看着不远处的女子。

“为什么要这么做？”高长青淡淡地问，高大的身体立在合欢面前，在月光下拉着一道硕长的影子。

他在问孟合欢。

当然只能问她，这里只有两个人，一个是伤者，一个显而易见是罪魁，半个宫人都没有，就算康家的神通再怎么广大，也不可能将手伸到她身边，调走公主的侍女嬷嬷。

“当然是我们这位公主，仗着陛下的宠爱，横行霸道。”康郎君怪模怪样地笑了声，别有用意地瞅瞅高长青，成功看到对方铁青的脸色。

合欢低头敛眸，摇了摇手里的花枝，听了他的话，抬起头，对上高长青那双凉透了的眼睛。

－－那眸里含着指责埋怨，满满的不认同，显然他也是这般认为。

捻着花枝的手慢慢垂下去，她猝然笑道：“因为他，横行霸道，本公主看不惯啊。”

那郎君听了这话，咬牙切齿，却又不敢太放肆，于是只能扭曲了样貌，让他那张本还略算有姿色的脸更加丑陋。

“不过是先帝义女，阖族都死绝了，如今，哼哼，陛下有了皇后，还会管你么。”康郎君小声嘀咕着，因为面部太狰狞扯到头上的伤，便呼着痛，狠狠踢了太医一脚，看向合欢的眼里，带着满溢的痛恨。

高长青冷声呵斥：“你先回去。”

康郎君顾忌着他，又有几个侍卫牢牢跟着“护送”，只能不甘离去。临走前，重重哼了一声。

“合欢。”高长青转过身。

他生的高大，面容也是京里少有的俊朗，却不爱笑，叫人瞧了先不敢亲近。此刻因着这事，更是冷着脸，若走在路上，必然让人躲着走。

侍卫们跟着康郎君离开,余下的远远避开，贵人们的争执，可不是他们能窥探的。

她一身鹅黄色丝绸曳地裙，挽着浅紫团花披帛立得端正，此时看着眼前的人，微微眯着眼笑。

手里拿着一簇花枝，漫无目的地在空中打着璇儿。

“你就非得如此吗？”

他责问道。

合欢仰起头。

“我说了什么，你便会信么？”她又坐回秋千架上，慢慢摇着。

对上她那双眼睛，高长青滞了滞。

积年的老秋千发出咯吱咯吱的声音，不吵，但烦。

他几乎听到什么不可思议的事情，他长身玉立，影子被月光拉长，几乎是山一样巍峨，挡住了合欢眼前的光－－

他伸出手，毫不留情地让秋千停下，眼里充满厌烦唾弃。

－－做错了事情，不说如何补救挽回，还这么一副全天下她最有理的模样，真是看了就让人生厌。

他终于不耐烦，厉声喝道：

“这便是你的答案？”

“呵，你凭什么？”

秋千猝不及防被停下，合欢本就抓得不牢，险些摔了，因为高长青突兀拉着她的秋千，没有防备，五脏六腑仿佛被这突兀的动作惊到，荡起一阵一阵轰鸣。

手里的花枝也掉在地上，立刻被他踩的稀碎。

零落成泥碾作尘。

“如今陛下正需要这些世家的支持，为何你不能忍一忍，且待日后－－非要现在，在这大庭广众下发作，平白地给他寻敌人呢？”

高长青寒声道，“若华和衡阳为了陛下，竭力游说家族姻亲，白毓也结交众世家子，就连轻时，也在讲经之余，向各寺庙道馆，听经的信众，宣扬陛下的仁政。”

“而你呢？”

他很不耐烦，“你为他添乱，你让他收拾烂摊子，非要让我们所有人知道你的委屈－－你在报复！”

“报复？”仿佛听到什么不可思议之事，合欢有些惊讶地抬头，缓缓站起身：“我为什么会报复？”

高长青沉着脸看她：高高的发髻上发簪就那样毫无章法地插着，发丝因为刚才的争论有些乱，就算略略看去，也半点不和贵女的仪态。

他拧起眉头，听她解释道：“这个纨绔，明明强抢民女，害死十几条人命，苦主千里迢迢，躲过无数追杀，状子递到刑部，却－－”

“这和你有关系吗？”高长青冷声打断。

合欢头上的簪子终于滑落，她不甚在意地看一眼。

明早不知是哪个好命的宫女捡到，欢天喜地地拾起来。

“合欢，公主，你到底要胡闹到什么时候？”他一双明亮的眸子浸满寒意。

“你恨他背信弃义，你恨他娶了我妹妹，你明知道这场宫宴，是要宴请边地来使，事关朝廷，你还要胡闹，今日若非我拦着，这件事非要闹出轩然大波，我们所有人都要被你连累。”

“合欢，你能不能，不要这么拖累他了。”他像是累极了，积攒的不满就这样宣泄而出，看着眼前少女低头不语，心里竟然有一丝畅快。

他们从小一起长大，合欢更是他从小就护着的妹妹，如果不是她太过分，今日自己绝不会这么疾言厉色。

高长青心里叹息：原本陛下和她两心相许，却又另娶了高家嫡长女，也就是他的妹妹。

这些话已经憋在心里很久了，是他看在往日一起长大的情分上，还有，到底是高家夺了她的情郎，心里也有那么一丝愧疚，不忍心说出来。可惜，在她日复一日的折腾中，都化作了不满。

－－不就是一桩积年情事么，这巍巍宫城，簪缨世家，不知压抑了多少痴男怨女，算计了多少痴心，就连陛下都不能任性，何况她呢？

一个没有家族撑腰的孤女，没有血脉支持的“公主”，这样说是有些轻蔑了，可这是真相，不是么？

他踩着那支簪子，就像他也踩着花儿的枯枝，哪怕它们多么鲜艳地活过，也能无声无息消失在秋夜里。

高长青不再理会，只让人扶着康郎君，宫宴前发生那一幕，他只能让人带来这处理，不过还好，陛下太后他们没来，看见的人也不多。

孟合欢回过神。

拖累？

是啊，拖累。

“原来你们都将我当成是拖累啊－－”她的声音传来，轻极。

高长青扭头看着眼前的人，和记忆里聪慧乖巧，让先皇自豪的公主一点都不像。

一抹厌恶在眸子里化也化不开，仿佛在说：是，你就是个拖累，累赘，祸害！

先帝亲自封赏的长宁公主，是父王母妃赫赫功勋保下的永世爵位，是燕京儿郎贵女们交口称赞的才华－－

如今也变成拖累了。

高长青有些疲倦地揉了揉眉心，今日大宴，作为皇帝身前的首领侍卫，本就身兼要职，耽误不得，没想到临了，还要为这个任性公主处理祸事。

他已然给她定了罪。

“这件事沸沸扬扬，百姓非议，百官也都在御座下看着，如果让康布仁无事，天下人怎么说。我知道陛下的苦楚，但得罪一个康家，却赢了民心－－”

高长青剑一般的眼神刺过来。

该怎么形容，那种厌恶的，嫌恶的眼神，他看着合欢，仿佛看着路边说不上名字的杂草。

“民心？”他轻慢的，漠视地反问。

“陛下现在需要的，是世家的支持，是五姓的认可。如果没有他们的帮助，如何在摄政王的威胁下喘息？”

“民心有什么用？可以稳固超纲，让摄政王不再找麻烦挑刺？让陛下少一些烦心事？还是世家拜服，四海称臣？”

高长青眼睛下瞥，他是在宴上被人匆匆喊过来，还要在陛下身边当值，没时间听她长篇大论，便不耐烦地打断她：

“你总是这般不知所谓。”

高长青实在不想多说，如今这般尴尬境地，多说无益，为了家族，为了陛下和妹妹，他和她已经不能回到昔年境地了。

既然她这么固执左性，何必再多言？

更何况，所有人都往前走，只有她一人还抱着往事，迟迟不醒。而他高长青，高家嫡长子，怎么能将时日浪费在这样一个没有价值，泥古不化的人身上。

他冷着脸拂袖要走。

前方重华门，帝王宴上，人声蓦然更大了起来，正是恭迎皇帝陛下的声音，上座太后皇帝，还有皇后…其乐融融，下坐百官及其家眷，和和美美。

丝竹声声入耳，教坊司女乐的歌喉还是这么婉转悠扬。

“长青哥...”

“你还记得昔日，先帝来我们书阁，说以后之江山，尽托付与吾等之手吗？”

高长青的步子猛地滞了滞。

他没有想记起来，但这回忆却像是，缚鱼的渔网，越是挣扎，越是缠得紧。

那时，他们尚是总角，心中总有无数丰功伟业要完成，也迫不及待地要实现圣贤之说。

还有世间公道。

不远处，帝后赐宴，满朝文武山呼万岁千岁，这声音排山倒海一般，几乎要淹没此地所有的声响。

高长青迟疑的步伐终于还是迈开，他没有再回头。

作者有话说

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第1章 争执