已经记不得自己是如何回了宴上，又如何回殿，忍者剧痛听别人奉承殷明澜和他的新皇后，只是一醒来，头似是要裂了一样痛，而肚子的阵痛也叫她出了一身虚汗。

“公主，好些了吗？”新竹端了热水，“既然身体不舒服就该早点回来歇着，做什么要到那里吹冷风。”

话是责怪，可手却轻柔地拭去汗珠。

小喜在一边哭哭啼啼：“公主就是逞强，不想叫那些人看笑话。”

合欢却摇头，本来就破了太后的谋算，如果再不去，免不了要被针对。

她孟合欢，从来都是高太后心里的一根刺，哪怕如今高家步步高升，皇后也是她外甥女，太后仍然不能释怀。

在无意中看见她充满恶意的眼神时，合欢就知道，自己嫁不了殷明澜了。

她如今又有什么办法能留住什么。

“可有人来过？”

宫女们的静默已然透露了结果。

小喜觑了觑她，似乎是怕她伤心，“旁的没有，唯有衡阳郡主约您去城门，说是魏小将军回来了。”

合欢虚弱地从床榻上起身，穿上宫女们取来的印花丝裳，系上宫绦。“这是谁？”

“就是那个大言不惭，叫您等他的愣小子。”小喜答的清脆，这事她记得牢。

合欢净了面，浑浑噩噩的脑袋一清，这才想起这个人。

她心里不由叫好：如果他应了诺言，当真向天家求娶，她岂不是可以早日脱离皇宫？想到这，她急忙让人梳好发髻，连早膳也顾不得吃就带了一大堆人出去。

“两月前就来了信，说要赶今日入城述职，咱们燕京人都盼着那天热闹。”

因有衡阳的帖子，宫门未曾阻拦，合欢到的时候衡阳在吃早食。

她昂起头奇道：“你竟不知？”

其实她和魏恒也说不上熟不熟，当初他的家族牵涉进一桩不小的案子，男丁流放，女子为奴。

他不知受何人指点，竟私自求上她。

后来，合欢救了他的娘亲和妹妹，而魏恒，独自去了边地。

听了衡阳的话，方才还有些雀跃的心被她生生按下了，这么长的时日，如果有心给她寄封信，早就收到了罢。

瑞王瞥她一眼：“赶紧吃，吃饭还不忘骂人。”衡阳哼一声，才将手里的包子放到嘴里。

瑞王是先帝的堂兄，算是如今皇室里关系最近的一支，他只得一女就是衡阳，宠的如珠如宝。

自帝后大婚后，合欢几乎失去所有和外界交流的渠道，她不知魏恒回朝已经是两月前的消息，所以在衡阳饭后邀请她去围看的时候，已然没什么期待，只是拗不过她。

“若华。”衡阳喊了一声，松开挽着她的胳膊。合欢进来包厢，径自坐到一边，给自己斟了一杯茶。

西市这座茶楼虽小，却因为能远眺城外，且是北方入城必经之地，极受闺秀们喜爱，就是，茶点十分逊色。

昨日和萧若华大吵一架，今日他便摆起架子，拉着个脸，衡阳一叠声问他前儿送去的文武绦怎么不戴，他也只冷声说玉佩太多，还戴不到这上头，气的衡阳一直跺脚。

“魏家这小子倒是好运道，流放到边地还有军功立，”他有些郁郁，“哪比我们，整天窝到这燕京。”

合欢知道，他一直想用功夫立足军中，但萧家怎会放他去。

衡阳却摇头，“哪里来的傻子，竟在这说笑？那沙场可是寻常人去得的？平民百姓无不以服兵役为此生之苦，偏偏这还有个不怕死的。”

她摇了摇帕子，捂着嘴儿笑。

萧若华额角跳了跳。

合欢却不把她二人的拌嘴放在心上，这俩人就是前世冤家对头，天天吵得脸红脖子粗，也只有初识的人引为惊异之事。

果见一个白袍小将执着红缨枪，骑着一匹神骏从城门而来，身边并头跟着一个女子，围观百姓轰然叫好。

“这就是魏恒啊，也不算出众...合欢你向来对这些事不热衷，今日怎地--”衡阳好奇地问。

合欢能感到萧若华眼神刺过来，耳边传来若有若无的哼笑声，似乎在说：信不过我们？你的眼光也不如何好。

也是。

不过合欢并没有苦恼，毕竟是自己一厢情愿地想借他逃离，魏恒许下那个承诺，也许只是当时一时冲动，双方都没有当真。

衡阳昂起头，双手拽着萧若华袖子，头上坠的流苏叮铃作响：“这个魏恒，家世败落，相貌又黑又刚硬，一看就不是体贴的郎君。”

萧若华看向她时，倒是很温柔。

合欢抿了一口茶水。

人和人的感情，真的是太过奇妙，有些人小时候相亲相爱，好的跟一个人一样，长大了就有了隔阂，就像曾经的感情不存在过。

如果说这段时间最让她无法面对的，不是殷明澜另娶她人，而是康家赐婚，萧若华竟然掺和了一脚。

合欢的生辰在年尾，每年大雪纷飞的时候，她的生辰就要到了。

那时候她初来燕京，因为父皇怜悯她的身世，所以殷明澜对她也很有意见，全然不似后来的亲密。偌大的皇宫，她独自呆着，真的很惶恐。

是萧若华，在父皇都忘了的时候，他都不忘送来生辰礼。

而且，他性子最率真，不爱读书，酷爱剑术，跟她脾性最合。

阿娘说，这世上最难得的，是一个人无私地对另一个人好，所以这么多年她一直把这份情谊珍藏在心里，希望年年岁岁，都为挚友，风雪无阻，四时有信。

可惜...情谊就是这么脆弱，秋风一吹就散了。

或许这一切，是她看的不清。

有时候合欢也会好奇，上天真的对所有人公平么？就如衡阳，世间所有女子所希冀的一切，她得到的毫不费力：娇宠溺爱的父母，娇憨动人的容貌，煊赫显耀的门第家世，青梅竹马的情郎...应有尽有，令人羡慕。

而自己，无论多么珍惜，多么努力，总是留不住，得不到，最终都没有了。

衡阳察觉到两人之间气氛不对，那日她偶感风寒，并没有去宫里，发生了什么她不清楚。只是见两人都不说话，她以为自己和若华间太黏糊，略略不好意思。

“合欢，我在若华房里见着你去岁送他的兰花，真是清丽脱俗，品相好极了。”

萧若华放下抱在胸前的双臂：“啧，又惦记我的东西了，谁让你乱进我屋子的。”

衡阳一点也不怵：“是伯母让我进的。”她昂起头，笑容灿烂极了：“你就那么随意地放在墙角，一点也不在意，还不如让惜花人带走，没得糟践了他。”

萧若华不甚在意：“又不是什么稀罕物...”

像是取来兰花的那个山涧，带着幽幽的凉气，就这么袭上合欢心头。

是啊，天然生长的花，如何比的上世家精雕细琢的古玩珍奇？

天气昏沉，让人眼睛都要灰几度一样，迷茫地看不真切。

合欢垂下头。

“不过是一株野花，能有个归宿已经是福分了。”萧若华漫不经心道，他说的慢极了，慢的合欢以为他是专对她说，专门让她听得明白清楚。

手好像在抽筋，或许是捏的太紧，松开的那一霎那微微颤抖。

“若华你在说什么啊？”衡阳不满，“听着怪里怪气。”

合欢却惊起一身冷汗，就好像身边一直隐藏着的怪物，某天忽然窥见他非人的一角，那森森白骨若隐若现，惊骇的同时，才恍然：明明破绽这么多，怎么如今这田地才发现？

她猛地抬头看他。

萧若华不意她敢看他，竟怔了一下，下意识移开目光：“当然是说那花。”衡阳将信将疑，被她忽悠过去。

合欢有点想笑。

她也确实笑了。

萧若华有些惊疑地看过来。

从前她很爱笑，好时笑不好时也笑，但后来，好像已经耗费了所有的力气，连笑也没有心力撑着。

她从不知道，昔日那个爽朗的郎君如今也会为了她的拒婚耿耿于怀，口出讽刺。

高长青不理解，可以说因为家族利益，殷明澜的决绝离去，是为了帝位稳固，那他萧若华呢？

两人多年通信，她孟合欢是怎样的人，他真的不了解吗？何至于此，何至于羞辱人至此？

一时脑子里轰鸣，有一股气憋在胸前，憋得她快要疯了，可惜怎么也吐不出来，她难受得急促喘气，试图像往常一样把这股劲缓过来。

回过神时，那俩人已经不在，茶馆里回荡着说书人的声音。

合欢身子一沉，猛地坐在凳子上，凳子腿往后一移，发出巨大的轰鸣声。门口的侍女们听见动静，立刻跑进来，“公主--”

“无事，”她苦笑着，摸着手里的茶杯，匆忙而来，总不能连杯茶喝不到就走吧。

其实她病极乱投医看中魏恒，也是因为这些天实在被逼到尽头--燕京有一股流言，说长宁公主一直留在皇宫里，是想待价而沽，嫁给陛下为妃，毕竟哪家不知道先皇曾经的意思，只可惜到底没有个正经旨意，宫里态度暧昧，也没个禁止的意思，更让事情传的沸沸扬扬。

更让这件事火上浇油的是，民间无不欢欣鼓舞，称她为公主天妃。

要说合欢这名声在普通人之间那是极好，源头便是她一对为国战死的父母，及至后来，她施粥放米，又时常举荐贫寒学子，这倒罢了--

“至伴皇太子入学，帝垂问：君民之道，何如？诸学皆说，君君臣臣父父子子，乃纲常之道。唯主曰：相伴相生，朝夕辉映，彼竭我赢。尖利老辣，世人传颂批评声不绝。”

合欢低头，饮了这杯苦茶。

“你这说书先生，能不能说点人话，净整这些听不懂的。”台下有人是急性子，听他拽着文却也不明说，急得那是抓耳挠腮。

“客官莫急，你听不懂，可陛下听的懂就是了，所以当年力排众议，下《禁世家占良田令》，不然全天下人都将成五姓奴仆。”

声音遥遥传来，合欢已经出了酒楼，天上不知何时下起小雨，雾蒙蒙的。侍女连忙从车里拿伞，“公主...”小宫女担心地看着她。

“有如此班妃再世一样人物在天子侧，我们的路可就好走多了。”茶楼里轰然大乐。

月事来的第二天了，头是一波一波的剧痛，小腹处又是钻心的疼，脸上有不正常的热意，头晕欲呕。

刚刚又淋了雨，额头冰的像雪沁过一样。

“等会小喜姐姐见了，又要说我不看好公主。”合欢靠在她肩膀上，只觉浑身又热又冷，她终于忍不住颤抖，听了她这话，仍勉强睁开眼，虽然极致的疼过后是极度的烦躁，但不忘安慰她：“无事，你回房间躲着她，把门拴上，我绊着她。”

这话一说，她先笑了。

合欢已经记不起自己多久没在外头逛了，好像自父皇驾崩起，就勉强做个大人模样，那些昔日爱玩的玩意也很少再看，就连白毓都说，昔日爱舞乐爱曲子的合欢，如今也学了旁人，俗了。

“公主怎么了？”

合欢的脸色几近白到透明。

她昏昏沉沉的，却觉得有些舒服，似乎好久都没有这般安静地靠着别人了，如果能这样一直睡下去再也不用睁开眼睛，那该有多好啊。

侍女们贴着她的身体，灼热的温度几乎隔着衣衫烫着她们。

一个略年长的将手伸到她额头，果然滚烫，又见她唇色嫣红，立刻急地拖着哭腔：“公主，咱们回宫吧，这可得找太医瞧瞧。”

合欢觉得脸颊烫的惊人，整个人像是踩在云上面一样。

“每逢月事，我都这样子，都习惯了。”她几乎用着气音，但看着侍女们担忧的样子--“也罢，今日是看的尽够了，咱们回吧。”

侍女们几乎欢天喜地，连忙将织金孔雀裘披在她身上，伶俐的丫头已经去马车上取来尚热着的手炉，又唤旁边歇脚的小太监将马车牵来。

“怎么办？”

“赶紧回宫。”

“公主病的这么重，哪里顾得上，快去请大夫。”

“可是总要有个宅子，呆在马车里如何使得？”

“是啊，这里距城中还有很远的距离，就怕公主有个闪失--”

“欸，外面似乎是白府的马车？”有眼尖的宫女指着外头欣喜道，她提起裙子就往外奔：“可是白毓白公子的车架，奴婢是长宁公主的侍女...”

马车里，白毓刚从雅集回来，醉醺醺地躺在马车里，此刻正在鼾睡听不见外边的声音，侍卫守在外边见有女子奔来，连忙尽责拦住她，听见她说了来意，想着自家公子正喝醉了，而且－－

公子昨儿个本就因放浪形骸被自家老太爷训斥一顿，今儿个醉酒也有一部分这个原因，侍卫们也不能把他如今的情形往外说；再则，他们成日家跟在公子面前，也自是见他提起这位公主，往往只唏嘘她昔日的才华，每每他们几人小聚，也不见那位公主的影子。

所以，他们对视几眼道：“我家公子有要事，不能相助，请公主见谅。”

侍女们出身宫廷，什么没见过啊，这话几乎是指着合欢的脸说：咱们不熟，莫沾边！

于是她愤愤然转身，抹着泪花就回去，也不再哭求。

“昔日白公子求着咱们公主要曲谱，如今遇着难了，竟翻脸不认人，我算是看清了。”

合欢微微睁开了眼睛。

搂着她的徽映察觉到动静，忙让说话的小侍女闭嘴。她忽然感觉到脖颈一烫，又有些冰冰凉凉的。

心里霎时就是一痛。

作者有话说

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第3章 出宫