玉栖浑身一激灵儿，揪紧了覆在身上的薄被，面色流露畏惧和痛苦。

虽然朦胧的光线只映亮了他半张面孔，但玉栖还是认出，他就是在寒山寺后山遇见的那位陌生男子。

天子平日都是穿明黄色龙袍的，可眼前人却并没有，只着一件暗色描金帝王常服，身形只恍若和浓浓的夜色融为一体，愈发压重了他身上那令人沉闷的气息。

玉栖抬起头呆滞地看向他，上下唇瓣颤抖得不停，费了好大劲儿才说出口，“你，你是陛下？”

男子长睫阖了阖，面无波澜，以视线做了回答。

玉栖惕然，死死咬着唇瓣，破出血来，舌尖隐隐弥漫铁腥味的苦意。她既然委屈，又不敢发泄，只是闷着哭腔，“你……您，没没告诉我你是陛下。”

赵渊指腹揉上了她的嘴角，使了点劲，迫使她牙齿放开已经出血的唇瓣。他那月白的指尖也染了些许的浓红，甚至突兀，与他浑身那矜贵的气度不符。

捻净了血色，他才沉声说，“不是故意要瞒你的，是怕你知道了反而会害怕。”

玉栖眉睫乱颤，情绪有些不稳。

不消多说什么，这殿中静穆的一事一物、一砖一瓦已经给了她无形的威慑，他那陌生又熟悉的触碰，更是把她带回到了几日前、那座他们两人独处的行宫里。

她嗫嚅地淌着细泪，“陛下，您能把我送回去吗？”

他认错人了。她是玉家老七玉栖，不是长女玉梧。

赵渊轻摇头，“你回去，那小侯爷还会追着你不放。”

玉栖怔怔，泪水像断线珍珠似地滑下。她死死地蜷缩在角落里，一声一声地抽噎着，化作迷惘酸涩的一问，“陛下，您要纳的，不是我长姊吗？”

赵渊未答，抬手拂上了她的颊，骨白的指节寸寸拭去她眼角的泪。

过了半晌，他道，“私通、逃婚都是重罪，只要你好好的，咱们就既往不咎，懂吗？”

那动作轻柔却又暗蕴力道，只像是夫妻之间才有的动作。玉栖恍然记起，那日在马车之上他也曾这般轻抚过她，与此刻殊无二致。

红烛暖黄透亮的光洒在他身上，缓缓飘来龙涎香铺天盖地将玉栖包裹住，似乎在提醒她，面前的人是天子。

那抚在她眉心的右手看似温存，却让玉栖感觉自己的脖颈像根嫩竹子，一折就断。

她此刻坐在熏暖惬意的寝殿之中，可若她不识抬举，或许下一刻就会被拖到雨夜中乱棍打死。

玉栖垂下眼帘，眼泪也没敢再流。

赵渊将她从角落里捉了出来，一吻落在她额发间，那吻只是全然的缱绻，安慰，却无更多的威胁之意。

他拍拍她抽动的背，眸色不明不暗，“你乍来皇宫，一时半会儿不习惯，朕不会逼你。但以后要自称臣妾，在宫里守规矩。”

玉栖半靠在他身上，泪水好几次想冒出来，都被她强行吞了回去。

在她印象里，他还是那个在寒山寺后园偶然遇见的贵公子，萍水相逢，帮了她一次，她感激，仅此而已。

谁想一夜之间，他和她就变成了这样。

这一抱没有持续多久，赵渊便松开了她。像所有君王的宠眷一样，轻轻浅浅，隔着君臣之礼，每一丝碰触都似恩赐。

他身影微微移开，此刻红烛噼啦一声爆了个灯花，燃得正欢，光线比之前亮了些。

他已经给了她美人的位份，今晚点了红烛，算是他们的新婚之夜。

赵渊听着这声灯花，望向红烛，红烛发热生晕，虽然不大，却似把心脏都溶化了。

他从小被立为太子，向来是冷矜淡漠，后宫之中也不像别人似地养同房封侧妃。唯一企念之人，就在今晚，这方寸之间的小室中，轻轻易易地得到了。

他涌上几丝不可见的暗愫。

方才的话头被掀过，赵渊随手拂拂女子脑袋，道，“把你手臂伸出来，朕给你上药。”

玉栖蹙着秀眉，她臂上确实有伤，还是在小桥洞子里面碰的，不知他怎么知道的。

她不情不愿地伸出手去，像是冒了极大的风险。药石盘早已备好在矮桌上，赵渊刚一碰她的手腕，玉栖就感觉被无数芒刺所扎，直透血液，渗凉渗凉的。

她怕得想哭，可手臂却落在对方手里。

“躲什么，”赵渊冷冷按在了她砰砰乱跳的脉搏上，已比刚才多了几分强硬，“方才跟你说的话，这么快就忘了？”

玉栖抽噎了一下，闭上眼睛不敢看他。

他握住她的手腕，将那冰冰滑滑的药膏涂上擦伤处。算起来，这已经是他第二次给她上药了。

这次上药比上次还难熬，玉栖的伤口咝咝啦啦地传来沙疼，可他的动作却一点也不缓，从一而终地涂满了全部的病患。

那药膏似有催眠的功效，加之这大半夜的奔波，半晌玉栖便觉得眼皮沉重。

但她犹不敢睡过去，依旧蜷缩着，巨大的恐惧似一直看不见的网，不断催着她落泪，她自己也如堕入迷雾之中，分不清东南西北。

直到天色微明时，玉栖睁开了眼睛，才发现自己不知何时倒在了宽软的床铺上，旁边的人已经没了，身上盖着厚厚的锦被。

*

还有几日便是太后的寿诞，因今年正好是太后五十九之龄，差了一年才到花甲，所以并没大办。

这日天色稍明，各方皇亲贵族便送了大堆大堆的礼物来，叫人看得眼花缭乱。

其中一件坠着五彩玉片的金缕玉衣最是光耀夺目，不仅色泽美观，更是冬暖夏凉，穿在身上还可以抵御百般兵器，防止有刺客暗害。

“是苏老将军府上的小王爷送来的，”刘嬷嬷将金缕玉衣挂起来，照得满堂生彩，“太后，这是苏小王爷对您的一番孝心。”

太后瞥了那玉衣一眼，“苏家那孩子确实有心了，皇帝若是有他一半的孝心……”

刘嬷嬷陪笑着阻断道，“太后，陛下对您的孝心也是人皆所见，一早就派人送来了佛经，全是这些日子在寒山寺一字一字手抄的。”

太后合上眼睛，若有若无地哼了一声。

“纳了那登不得台面的玉家庶女，还养在紫宸殿边上，没把哀家气死就算好的了。”

主仆两人正说着，殿外的太监高声了句“陛下驾到”。

从殿外走来的男子披了件烟色长篷，掀袍跪地，道，“儿臣给母后请安。”

太后扬了扬手，“皇帝忙完了？”

赵渊落了座，“今日朝政繁冗，是儿臣来给母后请安晚了。”

太后皱皱眉，道，“哀家是说那庶女的事。皇帝何故改了哀家的旨意，不用玉家那贤良温婉的大姑娘，反而纳了个庶女为美人？”

赵渊眸色微微泛凉，却只淡漠道，“偶然遇见，瞧着喜人便要了。既是美人，位份不高，母后不必过于介怀。”

太后仍是不悦，“既是一时消遣，随便封个采女也就是了，又何必养在紫宸殿旁边？也罢，把她带来叫给哀家瞧瞧，哀家倒要看看，是不是个可堪用的。”

赵渊岿然不动，“她现下还病着，不宜面见母后。”

太后见皇帝不吐口，倒要没法硬把人要过来。

沉默片刻，又道，“一个女子而已，你后宫人丁稀少，收了便收了。可肃王家的小侯爷又是怎么回事？昨日肃王过来向哀家哭诉，听说登魁那孩子还病着，皇帝便强行命人把他带走充了军。那可是你的表弟，皇帝下手也忒狠了。”

赵渊嘴角泛着冷色的笑，“骠骑将军骁勇善战，朕那表弟这几日被训得安分守己，把一身的毛病改了七八成，原是好事，母后怎地反过来要怪罪。”

太后拳头捏紧。

好事？

昨日肃王过来还说，那骠骑将军下手没轻没重，可怜徐登魁身上的伤还没好，就要每日被各样的重刑折磨，不允肃王夫妇探视，不允家中送棉被衣服，形同被关了幽闭。

赵渊漫不经心地道，“母后偏爱幼子之心，儿臣明白。母后本该颐养天年。可这般不辨是非地乱求情，想是受了肃王蛊惑。为免母后烦忧，舅舅以后也不必再进宫了。”

太后手心一攥，长长的指甲险些扎进皮肉里。

“你……”

小侯爷徐登魁是肃王爱子，不能这么不明不白地折在皇帝手里。

她本想揪着皇帝私纳玉家庶女的错处，好好打一打亲情牌，把徐登魁给救出来，没想到被反将一军，事先准备好的措辞全无用武之地，不由得又怒又无奈。

赵渊起身，“母后若无其他吩咐，儿臣还有在紫宸殿折子要批，便先告退了。”

太后怿然不语。

待陛下走了，刘嬷嬷才靠近太后。

“太后何必要和陛下正面交锋？登魁小少爷本就是因为调戏玉家那庶女被重罚的，陛下现正在气头上，惹恼了陛下，对太后更不利。总归陛下是您名义上的儿子，您缓缓劝陛下，陛下会给您颜面的。”

太后眯着眼睛，死死捏着手心的白玉如意，细细的玉质快要被她捏碎了。

名义上的儿子？

到底不是她亲生的儿子，拿捏起来总得小心翼翼，弄不好就扎个满手刺。

若是她的韬儿没有夭折，何至于走到今天这一步……

*

紫宸殿依旧堆满了如山的奏折，赵渊翻了两下，将前几日太学大儒江润送来的殿试名单原封不动地发了回去。

朱笔未批，打回重做。

这举动虽然没放下任何话来，其深意却再明显不过。若是再送来满篇姓“徐”的殿试名单，江润的脑袋也可以不用要了。

赵渊一上午不得闲，到了午膳时分，御膳房送了一十八道精致的京南小菜，乃是御厨为了奉承讨好，日夜新出的菜式。

首领总管周福吉布菜，赵渊拿汤匙冷淡地舀了一口，一边听女使的掌事回话。

“……回陛下，玉美人的神志似乎不太好，总是一个人躲在暗处。奴婢等人按陛下吩咐送去了饭菜，玉美人也一口未动，说话也不知理会。”

赵渊放下汤匙，“她不肯吃？”

掌事女使畏畏缩缩地答是。

赵渊不动声色，脸上铁青。

周福吉正布了一道成色极好的咸水鸭呈上来，却见皇帝起身而去，留下这一大桌子菜却是不再用了。

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第10章 第 10 章