接下来的日子，楚若玄装作对祁玉嵘的心思一无所知，依旧与他称兄道弟，日日同行。两人一起参加了去年的秋闱，楚若玄以头名的成绩进入殿试，祁玉嵘紧随其后，位列第二。

殿试放榜那日，宫门前挤满了翘首以盼的考生。楚若玄站在人群前端，看着传旨太监展开金榜，目光却在扫到榜首时微微一顿——状元并非他，也非祁玉嵘，而是此前屡试不第、已近而立之年的寒门书生肖文元。他自己被提为榜眼，祁玉嵘则点了探花。

肖文元受宠若惊地跪地接旨，声音都带着颤抖，引得周围一片惊叹。楚若玄心中冷笑，瞬间便知这是元启帝有意提拔寒门子弟、制衡世家势力的开端。但他并不在意，如今他已经找到了人生的乐趣，区区状元之名，远不及祁玉嵘眼底的春意更让他感到快意。

他转头看向身旁的祁玉嵘，浅笑着温声道：“六郎，恭喜。”

果然，祁玉嵘立刻红了耳尖，眼神里带着藏不住的喜悦，连回话都比平时软了几分：“世子，同喜。”

楚若玄心中一阵快慰，忍不住想：沈娆，看看你选的夫君，我只需对他一笑，他便成了这般，真想让你亲眼看到！

他始终在等，等祁玉嵘主动向他诉说衷肠的那一日。他甚至连拒绝的说辞都想好了，他会装作惊愕不已，语重心长地说“六郎，你怎会有如此心思？”，然后看着祁玉嵘的尊严在自己面前碎成齑粉，再狠狠踩进泥里。

可祁玉嵘的隐忍，远超他的预料。除了对视时躲闪的目光、说话时泛红的耳尖，以及偶尔递东西时指尖的颤抖，竟再也找不到半分破绽。楚若玄倒也不急，他有的是耐心——等待越久，最终的“果实”，才越甜。

这一等，就等到了祁玉嵘与沈娆成婚。

楚若玄听到消息时，正在庭院里赏花，闻言只淡淡一笑。他从不认为这场婚事能改变什么。沈娆那般飞扬跋扈的性子，祁玉嵘又懦弱隐忍，两人凑在一起，只会徒增彼此的痛苦。

祁玉嵘压不住沈娆，沈娆也驯服不了祁玉嵘，两人最终只会两败俱伤。而他，只需在祁玉嵘受伤之时，及时递上“关怀”，就能让祁玉嵘更依赖他，早日将心意表露出来。

果不其然，两人成婚的第五日，祁玉嵘就逃了出来，拉着袁嵩、孟回舟等人在望仙楼彻夜吟诗作画、论经辩道，后来又接连两日在宫中轮值。一提到沈娆，他的眼中满是烦躁和厌恶。

楚若玄一看到就很开心，甚至还很庆幸——如今和他定亲的长乐侯嫡长孙女林予鹿，乃是京都公认的第一美人。其性情温婉柔顺，易于掌控，若娶入门，摆在家中也算是一尊不错的摆件。反观这嘉裕郡主，性格暴戾，又位高权重，必定会搅得定国公府天翻地覆。

两人成婚第十天，祁玉嵘还主动约了众人在望仙楼小聚。可等了近一个时辰，都没见祁玉嵘来。后来才知道，他还在当值就被定国公唤回了府。果不其然，第二日祁玉嵘就告了假，说是病了。

楚若玄得知消息时，嘴角的笑意藏都藏不住。他派人去打探过了，说是祁玉嵘从国公爷那里出来时，脸色就很不好，对外只说是病了。

今日一早，他又收到了袁嵩发来的帖子，邀他去望仙楼一聚。楚若玄指尖捏着那张烫金帖子，眼底闪过一丝玩味——不知道祁玉嵘的“病”，今日好了没有？他倒真想见见祁玉嵘，问问他这几日是如何“养病”的。

毕竟，看着猎物陷入困境，再亲手递上“救赎”，才是这场戏最有趣的部分。

于是楚若玄早早就来到望仙楼候着，比约定时间早了近半个时辰。他没急着进包间，而是倚在四楼的围栏边，指尖漫不经心地摩挲着栏杆上的雕花，目光看似放空望着楼下，实则心里还在盘算着待会儿如何“关心”祁玉嵘的“病情”，静静等待他们的到来。

就在他百无聊赖之际，突然感觉楼下传来一道格外直白的目光——不是寻常女子带着怯懦的打量，而是像带着钩子，牢牢锁在了他身上。楚若玄下意识地转眼望去，只见楼下台阶旁，站着一位身着紫裙的小娘子，正仰着头，好奇地打量着他。她那双狐狸眼极亮，瞳孔像浸了星光，透着股毫不掩饰的鲜活，这般纯粹的目光他只在孩提之童身上见过。

楚若玄总觉得这娘子生得有些面善，可一时又想不起在哪见过。寻常女子被他这般望着，早该面露羞涩地挪开眼，可她非但不躲，反而故意瞪圆了那双狐狸眼，像是在“挑衅”般与他对视，随即唇角一勾，露出个娇媚又灵动的笑。双眸如星河般耀眼，眼波流转间带着几分妩媚与戏谑，末了还俏皮地眨了眨眼。

那一瞬间，楚若玄只觉得周遭的喧嚣都变得模糊，楼下的弹奏声、耳边的谈话声、脚步声仿佛都消失了，眼中只剩下那张仰着的、带着鲜活笑意的小脸。他活了这么多年，见惯了虚伪的温和与刻意的讨好，从未见过如此纯粹，如此富有生机之人。那满满的活力，似乎能给他枯萎的人生注入了一丝生机，他竟清晰地感觉到自己的心悸，指尖都微微发紧。

他心里瞬间燃起兴趣：这娘子是谁？今日定要知道她姓甚名谁。可还没等他细想，就见一人将那娘子拉了过去。当看清来人是谁，他的眉心不住地跳动，怎么会是祁玉嵘？只见他伸手轻轻揽住了那小娘子的肩，将她护在身侧，这般强势的样子前所未见。

沈娆！

楚若玄脑中“嗡”的一声，他想起来了，那张脸。！

不可能！他记忆中的沈娆，是个跟着二皇子四处闯祸、性子暴戾的假小子，怎么可能会那般鲜活灵动？巨大的反差让他有些失态，手指无意识地攥紧了栏杆，指节微微泛白。他迅速收敛神色，转身闪入隔壁空置的白虎间，反手关上了门——他要整理好自己的情绪，决不能让人发现方才的失措。

等他稳定心神，再次见到沈娆时，心中又立刻涌上百般滋味：既厌恶自己方才那不合时宜的心悸，又憎恨沈娆居然不曾记得自己，可一想到等沈娆发现祁玉嵘心有所属时的恼怒又懊悔的模样，他又生出一丝快感。一时没控制住，狠狠地盯着沈娆。

她只顾着和袁嵩叙旧，全然不看自己。

于是他故意调笑祁玉嵘，提起沈娆落水失忆的事，看着祁玉嵘瞬间面红耳赤、眼神躲闪的样子，心里暗暗期待：沈娆，快看看你的夫君，看看他此刻的样子。

可他没想到，沈娆压根没察觉祁玉嵘的不对劲，反而在接触到他目光时，眼神里满是恐惧，下意识地往后缩了缩。楚若玄这才回过神，懊恼地暗忖：方才竟没收敛住眼中的恨意，吓到她了。

然而下一秒，沈娆像是突然换了个人，脸上瞬间堆起温顺乖巧的表情，对着他屈膝道谢：“多谢世子关心。”那声“世子”喊得无比娇媚，软得像浸了蜜。楚若玄竟有了一刻的失神，目光不由自主地落在她泛红的唇瓣上，又迅速移开。

楚若玄生平头一次看不懂一个人，他很小就善于洞察人心，能轻易将人玩弄与股掌之间，然而面前的沈娆，她的眼神毫不掩饰，可以清楚地知道她当下心中所想，然而他却无法按照常理推断出她当下的情绪是因何而生。

他不懂为何沈娆方才在楼下一脸挑衅地冲他娇笑；不懂为原本惊艳地盯着自己又瞬间变得惊恐；不懂为何看见祁玉嵘的神情不是恼怒而是欢喜；不懂为何忽然对自己一脸献媚，柔软得像只在人面前摊开肚皮的小狸奴。

但是当她去而复返，对着自己说出那番话时，他更加迷惑了。

（楚若玄视角结束）

沈娆指尖捏着块芙蓉糕，糕体上的糖霜沾了点在指尖，她却没心思尝，只支着耳朵，认真听着几人的谈话。

“世子可知，前几日，那个传说中一年一现的‘青面鬼’又出现了！”袁嵩放下茶盏，语气带着几分探寻。

楚若玄此刻正手持白子，指尖捏着棋子悬在棋盘上方，目光专注地盯着棋盘上的黑白交错，闻言长睫微动，淡然道：“略有所闻。”说罢将白子落在棋盘一角，余光不着痕迹地扫过坐在祁玉嵘身侧的沈娆。

跟他对弈的周子尧眉头微皱，手指无意识地摩挲着下巴，一边思索棋局，一边接话：“我可听说了，那‘青面鬼’专挑位高权重之人，每年都有一人因他而死，这次死的是金吾卫副统领王岱。就死在自家床上，浑身上下没一处伤口，依旧是活活吓死的。”

孟回舟立刻凑过来点头称是，声音都比平时高了些：“这事我也知道！案子交给了京兆尹，我听负责的人说那王岱死了还不到三日，尸体就烂得跟放了三个月似的，剖开肚子一看，里面的脏器全都烂透了，血水淌了一地，那味儿......”

“啪嗒”一声，沈娆手里的芙蓉糕没拿稳，掉在了地上。她生来就有些胆小，尤其对鬼神之说格外敬畏，方才听孟回舟说得绘声绘色，指尖都忍不住发颤，下意识地往祁玉嵘身边挪了挪，肩膀几乎要靠上他的胳膊。

祁玉嵘正专注地煮着茶，听到动静回头，恰好对上沈娆那双湿漉漉的眼睛，里面满是惊慌，像受惊的小狐。他立刻转头看向孟回舟，语气带着几分严肃：“孟九郎！”

孟回舟正说得兴起，冷不丁被打断，还被祁玉嵘当众斥责，顿时有些不满地瞪过去，可看清祁玉嵘正低声安抚沈娆，语气软得能掐出水，只好悻悻地嘟囔：“祁六郎，你今日都凶了我三次了！若不是郡主在此，我非......”他正琢磨着要怎么“报复”回来，眼角余光突然瞥见楚若玄也朝他看了一眼——那眼神淡淡的，却带着无形的压迫感，孟回舟到了嘴边的话瞬间咽了回去，乖乖闭了嘴。

沈娆却属于“又怕又好奇”的人，方才被孟回舟的描述吓得有些心慌，此刻见他突然不说了，又觉得意犹未尽，忍不住小声追问：“然后呢？那后续怎么样了？”

孟回舟一听，立刻来了精神，大笑道：“郡主还想知道？那我接着说......”说着还得意地瞥了祁玉嵘一眼，见祁玉嵘无奈地摇了摇头，眼底满是纵容，心里更是得意。

袁嵩坐在一旁，看着沈娆微微瑟缩的模样，心里暗暗嘀咕：沈阿蛮失忆后这性子真是变了不少。往日里她天不怕地不怕，连蛇虫都敢徒去手抓，今日竟会怕这些，瞧着一副我见犹怜的样子，真想让燕王亲眼见见。

众人又东拉西扯聊了许久，窗外的夜色渐浓，雾气漫进望仙楼，连纱帐都染了层浅灰。几人见状，纷纷起身准备离去。

孟回舟和周子尧率先告辞，脚步轻快地出了门；袁嵩跟三人道别后，也慢悠悠地走了；待沈娆整理好衣裙，祁玉嵘看着还在低头研究残局的楚若玄，神色如常地道了别，便转身带着沈娆离开了。

此刻沈娆心中越发焦急，今日找不到合适的时机向楚若玄表明立场，周遭一直都有旁人，难道只能放弃了？可下次什么时候才能再遇见他，万一自己还没来得及表态，他就先下杀手可怎么办呢？！

眼看就要出望仙楼，沈娆突然灵机一动，猛地停下脚步，装作惊慌失措的样子对祁玉嵘道：“哎呀！我的耳坠少了一只，定是掉在房间了！我上去寻一下，六郎你去车上等我，我马上就来！”说罢不等祁玉嵘回应，提着裙摆就疾步往楼上跑，生怕他跟上来。

等她气喘吁吁地跑回朱雀间，楚若玄正准备起身收拾棋盘，见她突然折返，不由得一愣，眼底闪过一丝诧异：“郡主怎的又回来了？”

沈娆却没回答，只是深吸一口气，一步一步朝着楚若玄走去。走到他面前时，她突然屈膝跪坐下来，腰背挺得笔直，那双狐狸眼里满是决然，随即一字一顿地说：“世子，我来此只想告诉你，我对六郎并无男女之情，我已与他约定好，半年之后便和离。你且放心，我绝不会......”

“妨碍你们”这四个字还没说出口，门口突然传来脚步声——是祁玉嵘放心不下，还是追了上来。

沈娆心里一惊，立刻站起身，快步朝着祁玉嵘走去，脸上瞬间换上笑容，晃了晃一直藏在手中的耳坠：“找到了！不是叫你在楼下等我吗？怎么上来了？”

祁玉嵘见她没事，松了口气：“怕你找不着，上来看看。”

沈娆跟在祁玉嵘身后下楼时，心里还在琢磨：虽然没把话说完，但楚若玄那么聪明，肯定能明白她的意思。方才她都拿出十足的诚意了，立场说得明明白白，楚若玄应该不会再把她当威胁了吧？

可她不知道，留在朱雀间的楚若玄，此刻坐在原地，满脸错愕，手指还僵在收拾棋子的动作里。

他完全没弄懂沈娆这番话的意思——她为何要特意回来跟自己说对祁玉嵘没感情？难道她看破了自己的计划？是在告诉自己，对祁玉嵘所做的一切都影响不了她分毫？那为何要提半年后和离？和离之后呢？沈娆到底想干什么？

他想了一夜也想不明白，当晨起的暮钟声响起，楚若玄闭上满是血丝的凤眼，按压了一下鼻梁间的睛明穴，第一次觉得自己像个被未知困住的人。这种狼狈又困惑的感觉，他已经许多年没有过了。