第2章 第 2 章

“至于是不是罪人,是否贱籍影响下一代,已经不重要了。楚家不能再继续靠着卖地过活,等田都低价贱卖给了富户乡绅,阖家老小沦为流民,只能沿街讨吃要喝!曹押司,这婚事就由你们官媒做主,订下之后,您好早点回县衙交差,草民也想去牲口棚看看生病的牛。”

既然民政局都到家门口了,那就赶紧扯个结婚证,走个程序。

楚鸾心中甚为挂念那病牛。

也不晓得中了什么毒,病成什么样子了,还有没有的救。

“常言道,为婚之法,必有行媒。”

曹押司无比欣慰,立刻把那冰人拉过来,吩咐道,“议婚已成,你给他们俩准备定帖、婚书。”

那官媒的冰人,满脸堆笑称是。

两张洒金笺白棉纸,写有男女双方的姓名,官媒各询问了楚鸾和谢云鹤的生辰八字,年月日时,取四柱法,誊写上去。

谢云鹤把一物塞进她手里。

楚鸾低头一看,却是一枚古拙玉璧,玉质泛黄,有很多赤褐色的沁斑。未经雕琢,素净无纹,只中央一个孔。

与那种白润晶莹、无暇温润的美玉,相去甚远。

楚鸾知他因罪流配,但凡身上有点值钱财物,也早被差拨、管营给盘剥干净了。这玉璧若是品相上佳,也不可能留到现在。到底是个信物,她没嫌弃,仔细收好。

“既然男方给了定聘之物,姑娘也收了,那便是成了。”

官媒冰人把婚书,交与二人,“婚期定在十一个月后。”

这冰人虽其貌不扬,装扮夸张,但却是个善心肠的,亲手誊写楚鸾的生辰八字时,发现她年纪小,禁不住起了恻隐之心,便自作主张,把婚期往后挪了挪。

反正,这对曹押司也无影响,只要婚书订立了,他就算完成指标,一年内成亲即可。

*。*。*

脏兮兮的牲口棚,由黄泥砌成,栅栏门是腐蚀发黑的烂木头。棚内略潮湿,扑鼻而来的是牲口粪便的臭味、牛的体味儿、腐烂的草料味儿混杂在一起,很是难闻。墙角有虫蚁爬来爬去,饲料槽里有一些没吃完的草料。

一头深褐色、体格并不健硕的耕牛,趴卧在棚中央动也不动,瞳孔散大,明显神志不清了,口唇边上流出一串串粘稠的涎。

“耕牛要不行了,这可怎么活呀!”

“呦,楚老太,仔细哭伤了身子。”

“赶紧送去屠户那里,牛肉、寸筋软骨、皮毛下水什么的,还能卖些银钱。”

……

村里但凡有点风吹草动,村民们就像苍蝇看到屎一样赶紧围上去,甚至路过的野狗都要去舔两口血。

耕牛死了,老楚家就等于少了一大半的劳动力,不啻于天塌下来,如何宽的心?老太太本就上了年纪身子骨弱,根本承受不住这个打击,眼泪横流入皱纹沟壑中,几乎晕厥过去。

坊隅乡亲见楚鸾走进牲口棚,赶忙道,“楚老太您别哭了,阿鸾看你来了。”

楚老太最是疼爱楚鸾,不想在孩子面前露出哀恸崩溃的样子,惹她担心难过,赶忙用粗糙的手指揩了揩眼泪。

若是以往,阿鸾早就飞奔着跑到自己怀里来撒娇了。

可今儿,却有些怪。

那孩子一句话也没说,径直走到了喂牛的草料槽边,伸出手,抓了一把草料,专注地瞅着。

楚老太不明白,喂牛的饲料有什么可看的。

“祖母,咱家牛每天都吃这种草么?”

“寻常吃不着,这草长在深山里。今儿在遇着张家庄的庄客,他割了几大笼草,热心地送了咱两笼。”

张富户是乡绅地主,田地比较集中,于山上形成一个小庄子,糖村人称之为张家庄。

而庄客,是指佃农和农奴,给张富户耕种、看家护院。

“哪个庄客?”

“在张家庄杀猪的,宽额阔口。”楚老太努力回忆着,“眼睛比铜铃还大,三绺黑胡子,好像叫什么……张……。”

“是我儿张顺。”

一个额上生褶子的老庄稼闲汉,手里摇着棕叶蒲扇,嗓音粗浑,“顺子一手杀猪宰牛的绝活儿,被张老爷相中,去张家庄里做屠夫,还赐了主姓。他经常给村里人送些喂牛喂猪的草料。”

周围乡邻们听到这话,纷纷附和着赞他。

“张顺是个好后生,腰阔十围,力气大心肠又好。”

“对乡亲们可热心哩,昨儿他还用小独轮推车,帮我推了一车土料。他得了张富户的青睐,日后肯定前途无量的。”

听着一水的褒美之言,楚鸾轻笑了下,故意高声道:“祖母,这是藜草,含碱性,牲口吃多了会碱性食物中毒。人若是当野菜吃,也会脸色发紫嘴唇发青。想来咱家耕牛,就是吃多了张顺送的藜草,才会中毒生病。”

牲口棚里,瞬间鸦雀无声。

大伙儿看向张顺他爹的目光,从敬佩、羡慕,逐渐变成了鄙夷。

张顺爹尴尬不已,面皮涨成了紫棠色:“胡……胡说。”

楚老太又急又气:“那这毒草可有解法儿?”

楚鸾答道:“给牛灌一瓢醋,越酸越好。”

楚老太愣在当场:“醋?”

醋也能入药解毒?

这远远超出了这位病弱老人家的想象。可眼下也没有更好的法子了,死牛当活牛医吧,“我这就去土灶台上拿醋去。”

“醋哪里能给牛治病?你这死丫头就是卖布不带尺,瞎扯!”

张顺爹踢了病牛肚子一脚,企图找回面子,嚷嚷道,“你平白污蔑我儿的名声,还胡乱充什么兽医。醋也要钱啊,与其平白浪费一瓢醋,不如赶紧去请顺子把牛宰了才是要紧。”

“你别踢它,它还能活!”

楚鸾不悦地把张顺爹推开:“我们家牛不能杀!你儿子给张富户当奴才,祖宗姓氏都不要了,你也给张富户家做伥鬼,都盼着咱家牛早点死,好把所有的田都贱卖给你主子是吧。”

该死的乡绅,都已经那么有钱了,还敲穷人的骨吸农民的髓,用尽一切肮脏手段兼并土地。

穿越前,学医的要见习、实习、规培[1],付费给医院上几年班,给资本家跪下;TMD老娘都穿越了,竟然还要给乡绅富户跪下?

“财东家还不是看你们老楚家几个女人可怜,才愿意买你们家的地,那牛肉牛皮也可卖给张大户。你个头顶上长疮脚底下流脓的臭丫头,怎如此不晓事?老汉我这是一腔好意!怎容你平白污蔑了去。”遮羞布被无情地揭开,张顺他爹面上无光,恼羞成怒破口大骂。

他儿子原本姓唐,是糖村的一个大姓。如今随了主家改姓张,看似“得宠”,但也并不是什么光彩的事,属于背弃祖宗,要被村里唐姓宗族的叔伯兄弟吐口水戳脊梁骨的。而且,深山里藜草吃多了,牛马会中毒的事儿,的确是他儿子张顺奉张富户之命干的。

楚鸾三个叔叔伯伯都被拉了壮丁,抓去北方边境打仗,能不能活着回来都不一定。家中只剩几个弱质女流,还不随意被捏圆搓扁。说句不中听的,老楚家那几个干瘦贫穷的女人,根本不可能守得住田产和耕牛!就算张富户不低价强买老楚家的田,也会被隔壁村的孙富户、白地主给抢了去。

“醋来了!”

楚老太太拄着拐杖,捧着一椰瓢的老醋,颤巍巍自隔壁土灶房里小跑而来。

楚鸾顾不上与张顺他爹打嘴仗,赶忙接过醋,准备给趴在地上的病牛给灌下去。

然而。

新的问题又来了。

这牛不配合喝药,楚鸾这小胳膊小腿的,没什么力气。她右胳膊用力环住耕牛的脖颈,固定在腋下,双膝作为支撑跪在干草和牛粪泥交织的地面上,左手把椰瓢里的醋,往牛的牙缝里送,不过很可惜,这牛它特别犟,死活不张嘴,醋根本就灌不进去!

楚鸾那个急啊,一头是汗,衣裳弄得都是泥,双膝在干草和牛粪地面上坑出两个窝窝。她放下牛脖子,又用双手用力去掰牛嘴,奈何这牛咬合力巨大下颌根本掰不开!

“我来。”

就在她不知道怎么办才好的时候,一双指节粗大掌心宽厚的男人大手,从背后伸了过来,扣住牛的下颌骨。轻轻那么一掰,牛嘴被撑开了。

[1]医学生本科五年毕业后再规培三年,解决医院最底层劳动力短缺。规培期间不属于劳动合同关系,工资极低差不多算给医院免费干活,黑奴。至于实习见习是要给医院付费干活。

作者有话说

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