“至于是不是罪人，是否贱籍影响下一代，已经不重要了。楚家不能再继续靠着卖地过活，等田都低价贱卖给了富户乡绅，阖家老小沦为流民，只能沿街讨吃要喝！曹押司，这婚事就由你们官媒做主，订下之后，您好早点回县衙交差，草民也想去牲口棚看看生病的牛。”

既然民政局都到家门口了，那就赶紧扯个结婚证，走个程序。

楚鸾心中甚为挂念那病牛。

也不晓得中了什么毒，病成什么样子了，还有没有的救。

“常言道，为婚之法，必有行媒。”

曹押司无比欣慰，立刻把那冰人拉过来，吩咐道，“议婚已成，你给他们俩准备定帖、婚书。”

那官媒的冰人，满脸堆笑称是。

两张洒金笺白棉纸，写有男女双方的姓名，官媒各询问了楚鸾和谢云鹤的生辰八字，年月日时，取四柱法，誊写上去。

谢云鹤把一物塞进她手里。

楚鸾低头一看，却是一枚古拙玉璧，玉质泛黄，有很多赤褐色的沁斑。未经雕琢，素净无纹，只中央一个孔。

与那种白润晶莹、无暇温润的美玉，相去甚远。

楚鸾知他因罪流配，但凡身上有点值钱财物，也早被差拨、管营给盘剥干净了。这玉璧若是品相上佳，也不可能留到现在。到底是个信物，她没嫌弃，仔细收好。

“既然男方给了定聘之物，姑娘也收了，那便是成了。”

官媒冰人把婚书，交与二人，“婚期定在十一个月后。”

这冰人虽其貌不扬，装扮夸张，但却是个善心肠的，亲手誊写楚鸾的生辰八字时，发现她年纪小，禁不住起了恻隐之心，便自作主张，把婚期往后挪了挪。

反正，这对曹押司也无影响，只要婚书订立了，他就算完成指标，一年内成亲即可。

*。*。*

脏兮兮的牲口棚，由黄泥砌成，栅栏门是腐蚀发黑的烂木头。棚内略潮湿，扑鼻而来的是牲口粪便的臭味、牛的体味儿、腐烂的草料味儿混杂在一起，很是难闻。墙角有虫蚁爬来爬去，饲料槽里有一些没吃完的草料。

一头深褐色、体格并不健硕的耕牛，趴卧在棚中央动也不动，瞳孔散大，明显神志不清了，口唇边上流出一串串粘稠的涎。

“耕牛要不行了，这可怎么活呀！”

“呦，楚老太，仔细哭伤了身子。”

“赶紧送去屠户那里，牛肉、寸筋软骨、皮毛下水什么的，还能卖些银钱。”

……

村里但凡有点风吹草动，村民们就像苍蝇看到屎一样赶紧围上去，甚至路过的野狗都要去舔两口血。

耕牛死了，老楚家就等于少了一大半的劳动力，不啻于天塌下来，如何宽的心？老太太本就上了年纪身子骨弱，根本承受不住这个打击，眼泪横流入皱纹沟壑中，几乎晕厥过去。

坊隅乡亲见楚鸾走进牲口棚，赶忙道，“楚老太您别哭了，阿鸾看你来了。”

楚老太最是疼爱楚鸾，不想在孩子面前露出哀恸崩溃的样子，惹她担心难过，赶忙用粗糙的手指揩了揩眼泪。

若是以往，阿鸾早就飞奔着跑到自己怀里来撒娇了。

可今儿，却有些怪。

那孩子一句话也没说，径直走到了喂牛的草料槽边，伸出手，抓了一把草料，专注地瞅着。

楚老太不明白，喂牛的饲料有什么可看的。

“祖母，咱家牛每天都吃这种草么？”

“寻常吃不着，这草长在深山里。今儿在遇着张家庄的庄客，他割了几大笼草，热心地送了咱两笼。”

张富户是乡绅地主，田地比较集中，于山上形成一个小庄子，糖村人称之为张家庄。

而庄客，是指佃农和农奴，给张富户耕种、看家护院。

“哪个庄客？”

“在张家庄杀猪的，宽额阔口。”楚老太努力回忆着，“眼睛比铜铃还大，三绺黑胡子，好像叫什么……张……。”

“是我儿张顺。”

一个额上生褶子的老庄稼闲汉，手里摇着棕叶蒲扇，嗓音粗浑，“顺子一手杀猪宰牛的绝活儿，被张老爷相中，去张家庄里做屠夫，还赐了主姓。他经常给村里人送些喂牛喂猪的草料。”

周围乡邻们听到这话，纷纷附和着赞他。

“张顺是个好后生，腰阔十围，力气大心肠又好。”

“对乡亲们可热心哩，昨儿他还用小独轮推车，帮我推了一车土料。他得了张富户的青睐，日后肯定前途无量的。”

听着一水的褒美之言，楚鸾轻笑了下，故意高声道：“祖母，这是藜草，含碱性，牲口吃多了会碱性食物中毒。人若是当野菜吃，也会脸色发紫嘴唇发青。想来咱家耕牛，就是吃多了张顺送的藜草，才会中毒生病。”

牲口棚里，瞬间鸦雀无声。

大伙儿看向张顺他爹的目光，从敬佩、羡慕，逐渐变成了鄙夷。

张顺爹尴尬不已，面皮涨成了紫棠色：“胡……胡说。”

楚老太又急又气：“那这毒草可有解法儿？”

楚鸾答道：“给牛灌一瓢醋，越酸越好。”

楚老太愣在当场：“醋？”

醋也能入药解毒？

这远远超出了这位病弱老人家的想象。可眼下也没有更好的法子了，死牛当活牛医吧，“我这就去土灶台上拿醋去。”

“醋哪里能给牛治病？你这死丫头就是卖布不带尺，瞎扯！”

张顺爹踢了病牛肚子一脚，企图找回面子，嚷嚷道，“你平白污蔑我儿的名声，还胡乱充什么兽医。醋也要钱啊，与其平白浪费一瓢醋，不如赶紧去请顺子把牛宰了才是要紧。”

“你别踢它，它还能活！”

楚鸾不悦地把张顺爹推开：“我们家牛不能杀！你儿子给张富户当奴才，祖宗姓氏都不要了，你也给张富户家做伥鬼，都盼着咱家牛早点死，好把所有的田都贱卖给你主子是吧。”

该死的乡绅，都已经那么有钱了，还敲穷人的骨吸农民的髓，用尽一切肮脏手段兼并土地。

穿越前，学医的要见习、实习、规培[1]，付费给医院上几年班，给资本家跪下；TMD老娘都穿越了，竟然还要给乡绅富户跪下？

“财东家还不是看你们老楚家几个女人可怜，才愿意买你们家的地，那牛肉牛皮也可卖给张大户。你个头顶上长疮脚底下流脓的臭丫头，怎如此不晓事？老汉我这是一腔好意！怎容你平白污蔑了去。”遮羞布被无情地揭开，张顺他爹面上无光，恼羞成怒破口大骂。

他儿子原本姓唐，是糖村的一个大姓。如今随了主家改姓张，看似“得宠”，但也并不是什么光彩的事，属于背弃祖宗，要被村里唐姓宗族的叔伯兄弟吐口水戳脊梁骨的。而且，深山里藜草吃多了，牛马会中毒的事儿，的确是他儿子张顺奉张富户之命干的。

楚鸾三个叔叔伯伯都被拉了壮丁，抓去北方边境打仗，能不能活着回来都不一定。家中只剩几个弱质女流，还不随意被捏圆搓扁。说句不中听的，老楚家那几个干瘦贫穷的女人，根本不可能守得住田产和耕牛！就算张富户不低价强买老楚家的田，也会被隔壁村的孙富户、白地主给抢了去。

“醋来了！”

楚老太太拄着拐杖，捧着一椰瓢的老醋，颤巍巍自隔壁土灶房里小跑而来。

楚鸾顾不上与张顺他爹打嘴仗，赶忙接过醋，准备给趴在地上的病牛给灌下去。

然而。

新的问题又来了。

这牛不配合喝药，楚鸾这小胳膊小腿的，没什么力气。她右胳膊用力环住耕牛的脖颈，固定在腋下，双膝作为支撑跪在干草和牛粪泥交织的地面上，左手把椰瓢里的醋，往牛的牙缝里送，不过很可惜，这牛它特别犟，死活不张嘴，醋根本就灌不进去！

楚鸾那个急啊，一头是汗，衣裳弄得都是泥，双膝在干草和牛粪地面上坑出两个窝窝。她放下牛脖子，又用双手用力去掰牛嘴，奈何这牛咬合力巨大下颌根本掰不开！

“我来。”

就在她不知道怎么办才好的时候，一双指节粗大掌心宽厚的男人大手，从背后伸了过来，扣住牛的下颌骨。轻轻那么一掰，牛嘴被撑开了。

[1]医学生本科五年毕业后再规培三年，解决医院最底层劳动力短缺。规培期间不属于劳动合同关系，工资极低差不多算给医院免费干活，黑奴。至于实习见习是要给医院付费干活。

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