寄瑶一行在西平大营稍作整顿，由缙王府的亲兵护送着前往凉州城，住进了城中驿馆。

赐婚的旨意数月前就送达了凉州，又有礼部和宗室协助操办，驿馆和王府的各项婚礼准备早已就绪。

送嫁的队伍原就在路上耽搁了几日，之后又遇到了嚈哒流民的意外，时间越发的紧迫，赶到凉州的第三天，便已是皇室择定的婚礼吉日。

出嫁这日，厢房内刘嬷嬷指挥侍女仆从，忙碌地进进出出，做着婚礼前的最后准备。

“动作快些，迎亲的队伍就要到驿馆了！”

刘嬷嬷先前为缙王的态度担心过，但到了凉州城，看见十里红妆、王府巍峨，宗室筹办的各项婚仪完美无瑕，那种身为大家族送嫁姏姆的自信心又膨胀起来。

她取过侍女手中的发簪，将寄瑶乌发间金灿夺目的瓒凤冠再绾紧了些，一面打着气：

“老婢去打听过，都说缙王常年征战，基本不住在凉州城的王府。等姑娘进了王府，就是正正经经的主人，日子怎么舒坦，就怎么过！”

寄瑶坐于镜前，望向镜中薄施脂粉、娇妍明媚，却因此显得有几分陌生的面孔，心境惶然迷茫。

今日之后，她毕生的辛福，便完全牵系于那眉目冷峻的男子手中，一辈子，真的再无转圜的余地了？

妆台上，摆放着各式陪嫁的喜庆饰品。

寄瑶的视线落在一柄镶螺钿的紫檀尺子上，问身后刘嬷嬷：“干嘛放把尺子在这里？”

“这是子孙尺，出嫁时图个吉利，可不是姑娘小时候打手心那种！”

小时候寄瑶犯了错，大伯父就会用紫檀尺子打她手心，一面打，一面叮嘱：

“你是沈家长房唯一的嫡女，身系家族荣耀，万不能由着性子肆意张扬！需得时时谨记，你的未来在天家，言行举止一定要慎之又慎，莫要让人看穿你的情绪弱点，凡事都尽量往大局上想，懂吗？”

那时她年幼，根本不懂，夜里便被送去祠堂罚跪。

阿兄心疼她，半夜冒着被长辈责罚的风险，偷偷来送吃食。两个孩子跪在烛火晦暗的祠堂里，又冷又怕，拉着小手一起默默掉眼泪。

侍女们奉来婚服，金箔坠珠的合欢花图案在红烛下光芒耀眼，曳地裙摆逶迤身后。

寄瑶起身换上，面容被华贵的婚服衬得愈发明媚逼人。

刘嬷嬷刚被问起子孙尺，不由得记起了正事，咳了声，挥手将侍女们摒退了出去。

“夫人还准备了一件东西给姑娘。”

刘嬷嬷走到角落处的嫁衣箱子前，从下面夹层取出一本册子，放到寄瑶面前的案上，语气有些意味深长：

“姑娘先自己看一看，若有什么疑问，待会儿可以问老婢。”

寄瑶见那册子封皮上没有题名，有些不明就里，“这是什么书？”

刘嬷嬷听寄瑶声音轻轻软软的，尚还有些稚气未脱的感觉，一时老脸也有些挂不住，咳了声道：

“姑娘先自己看！我去瞧瞧外面准备得怎么样了。”

说完，收拾了些物件，退了出去。

寄瑶在案前坐下，伸手取过图册，慢慢翻开第一页，见上面密密匝匝写着文字，题曰《**经》。

**经？

是佛道经文吗？

寄瑶垂低眼，正欲细读，突然听见有人在身后轻唤了声：“姑娘！”

她合起书册，循声回头，见是自己的侍女桃枝神色有些紧张地走了过来。

桃枝和桃叶一样，都是近身侍奉寄瑶的大婢女，之前也来帮她整理过嫁衣头饰。

桃枝性情活跃，因此被刘嬷嬷嫌弃聒噪，来凉州的路上选了话少老实的桃叶跟自己一起同车照顾寄瑶起居，桃枝离京后见到寄瑶的机会寥寥可数。

此刻桃枝走到案边，朝房门方向觑了眼，迅速从怀中取出一封书信，递上前道：

“这是太子身边的方侍卫让奴婢交给姑娘的！”

这封信她揣了一路，却一直找不着机会交给姑娘。刘嬷嬷治下严苛、不待见自己，桃叶又胆小，不肯帮忙。

眼下好不容易有了近身伺候姑娘的机会，而刘嬷嬷又终于不在旁边，桃枝赶忙偷偷回屋，将书信奉与姑娘。

寄瑶接过信，垂眸看向信封上熟悉却稍显虚弱的字迹，心口蓦然收紧。

她将信递还给桃枝。

“拿去烧了。以后再传这种信，别怪我重罚。”

桃枝闻言扑通跪倒，“奴婢不是有意给姑娘惹麻烦！只是听方侍卫说，太子殿下自从在宫中受了刑，就一直伤重不起，好几日不曾进过膳食，心里就这么一个念想，奴婢实在是不忍心不答应……”

她从小跟在寄瑶身边，自然也与东宫诸人相熟，平日里又受了太子不少的恩惠，遇到这种事不可能坐视不顾。

寄瑶想起自己最后一次跟太子见面的情形，捏着信角的指尖微微攥紧。

可这信，若是现在看了，她又该以怎样的心情登车出嫁？

寄瑶静默半晌，将信塞回到桃枝手中，语气决绝：“烧了。”

“可是……”

桃枝欲言又止，却又不敢再坚持，最后默默叹了口气，垂头退了出去。

少顷，屋外人声渐渐喧闹起来。

刘嬷嬷重新进到屋内，语气激动，“缙王已经出府了，正骑马过来！”

她上前将寄瑶从案前扶起，视线扫过案上画册，轻声问道：“这册子，姑娘可看过了？”

寄瑶刚才被太子的信搅得心乱，早忘了那册子的事，眼下被问起，便含糊地“唔”了声。

无非就是从前母亲让她读的那些修身养性的经文，抑或是女则女诫之类的训导，想要提点她行事谨慎，不落沈家颜面。

刘嬷嬷听寄瑶语气敷衍，以为她是害羞，从旁开导道：“这种事，嫁了人都得经历。姑娘若还有什么不懂的地方，不要不好意思多问。”

寄瑶接过遮面的团扇，淡然起身道：“没什么不懂的。这些事，我早就听得多了。”

早就听得多了？！

刘嬷嬷心头惊雷滚滚。

难道从前姑娘在东宫……

难怪都说宫闱秽乱，嫔妃们为争宠不择手段！想来皇后娘娘未雨绸缪，一早就让人教过姑娘了……

刘嬷嬷甚受震撼，好半天合不拢嘴，心绪飞驰乱窜地扶着寄瑶出了厢房。

缙王是大魏亲王、先帝嫡子，如今坐稳西北四州，又借助河西和安西两道控制住了西行贸易，礼部和宗室不敢怠慢，提前数月就开始准备的婚仪极尽尊华。

整个驿馆内外俱是张灯结彩，焕金铺红。厢房外，盛装的侍女们分列侧立，引领新嫁娘徐徐前往中庭，完成出嫁前的祭祀。

沈徽盛装华冠，代替父母上前训示。

他用了军中上等的伤药，脖子的伤恢复得很快，但心情比之从前却是一落千丈，想起那日中军帐中情形，只恨自己往日不够发奋，若能在官场上再用心些，把握住实权，也不必让岑淞那样的人一见到缙王就临阵倒戈，摇尾阿谀！

虽说他沈家世代门阀，大伯父如今又居中书之位，但西北四州向来以军治政，缙王手中的兵权连圣上都不敢不忌惮，倘若寄瑶真受了什么委屈，只怕皇后娘娘都没法帮忙出面。

沈徽心里担忧，却又不敢把这份担忧说得太直白，只从男人的角度叮嘱寄瑶道：

“终归这桩婚事已成定局，你暂且多容忍些，莫再像上次见面时那样与他起争执。男人都盼着自己妻子温柔体贴，你在人前一定要顺着他，私下有什么要求就撒点娇，懂吗？”

妹妹虽然从小被当作未来皇后教养，但一则年纪还小，二则他们的皇后姨母正当盛年，也没指望那么早就让寄瑶接权，因而正经驭策人心的手段教得不多，精力都花在了表面工夫上，弄得原本软糯可爱的一个小姑娘，外表过于的清淡自持。

若妹妹肯拿出在父兄面前撒娇的那一面，世上哪个男子能不心生爱怜？

寄瑶听完兄长教诲，沉默一瞬，低声道：“阿兄不必担心。”

沈徽为寄瑶覆上喜帕，送其出馆，登上了亲王妃所乘的银辂。

驿馆外，迎亲的队伍已经簇拥着新郎抵达。

街巷中挤满了看热闹的人群，越过维持秩序的士兵、摩肩接踵地朝迎亲队伍张望议论着。

寄瑶被喜帕遮住了视线，只听得耳边喧闹声欢呼声此起彼伏。人群中不时爆发出“缙王殿下”的呼喊，也有“殿下千岁”、“王妃千岁”之类的恭祝声。

寄瑶心中忐忑，登辂入座，视线掠过被风吹起的帕角，依稀望见队伍最前方端坐在马背上的冕服男子。

那人腰背笔挺，姿态冷肃，与皇室的大宗伯迅速交谈几句后，便迅速策马前行而去。

到了缙王府，由宗室安排的喜娘上前问安，扶寄瑶下了银辂，再依照礼制转席入门，步入青庐帐拜行大礼。

按照习俗，寄瑶的喜帕在进门后便撤了去，只执团扇遮面。

她垂着眼，有些不敢去看身边与自己一同行礼的男子，却依旧能感受到他高大身形在余光中笼罩出的压迫感。

行礼完毕，新人在恭贺声中被引入了洞房。

喜娘扶着寄瑶在婚榻上坐下，提示着下一步的程序：

“牀前却扇，帐中合卺！”

寄瑶垂着眼，望着地上一双黑靴朝自己走近过来，紧接着男子修长柔韧的手指越过扇沿，握住了她遮面的团扇。

她有些不受控制地，下意识就攥紧了扇柄。

男子手指微微顿住，继而低不可闻地沉声冷笑了下，松开手，撤了回去。

喜娘口齿伶俐，在一旁笑着打圆场：“呀，新妇害羞了！可再害羞也得见新郎不是？咱们新郎俊、新妇美，大家伙儿都等着看一对璧人坐一处呢！”

寄瑶此时也回过神来，心中亦有些后悔，顺着喜娘的话，缓缓移开扇面，露出了容颜。

珠环翠绕之下，是一张娇妍而生动的面孔，殊色绝丽，肌肤胜雪，唇上一抹嫣红令得出尘若仙的光华之中，又添得几许诱人妩媚。

喜娘不觉看得怔愣，暗忖自己瞎嚷嚷了一辈子“新郎俊、新妇美”的吉利话，这回不但没夸张，而且还说得忒敷衍了！

寄瑶依旧垂着眼，由喜娘从旁张罗着，饮完了合卺酒，结了发束，然后听见新郎被请了出去，方才缓缓掀起了眼帘。

新房之中，红烛高照，喜帐流光，身后宽大的床榻上撒着五谷等物。

喜娘在旁解释道：“殿下要先去谢客，然后换了衣服再进来。王妃也请先换了衣服，除了发冠，在此耐心等候便是。”

她示意两名婢女上前，为寄瑶褪去了厚重的礼服，然后摘下金冠发饰等物，便躬身退了出去。

寄瑶坐在榻沿上，默然望向案上摇曳夺目的烛光，思绪纷杂缭乱。

她自小受精心教导，言行举止皆很有分寸，可偏偏一对着裴殊度，就总觉得怕的慌。想来是之前被他射穿了喉咙的胡人，着实在她心里留下了太恐怖的阴影，一看到他，什么情绪控制都统统失效了。

寄瑶绞握着双手，试图让自己慢慢平复下来。

就这般心绪纠结地独坐了不知多久，忽听见厢外传来婢女的行礼声。

紧接着房门开阖，一道高挺的身影徐徐压近。

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作者有话说

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第4章 第4章