“我当时还为没进选妃名单难过，如今倒要庆幸没被选中，我那位庶长姐被选中后还趾高气昂的，结果回来后一病不起，现如今都不敢出门了。”

“可不是，这不是**裸的羞辱是什么。名单上的女子，全是嫁不出去的老姑娘，不是品德无状，就是模样堪忧，如今名单一出，本来无人关注的，一下成了众人焦点，脸都丢光了。不就是相当于告诉所有人，还有她们这么一批嫁不出的老姑娘吗？”

这次选秀的名单做得密不透风，直到临近选秀前一日才通知到各府。

不止打了众人一个措手不及，人仰马翻，还颇有些摸不着头脑。

“可不是，我有个表姐想装病都来不及。”

“谁说装病来不及的，霍令仪不就装病躲过了一劫吗？”

听到此处，霍令仪的眼皮忽地跳了起来。

她当初收到礼部的选秀柬帖，就觉得透着古怪。

选秀都是十四五的年轻姑娘，怎会轮到十八岁的自己。

专门派人去打听，才知道这场选秀并非只给二皇子选妃，也有为景王越少珩选妃的意思。

这样一来便解释得通，以她这样的年纪为何也在名单之列。

应该是为了适配景王才放宽了年龄限制。

她与越少珩是同龄人，他们的生辰仅差一天。

霍令仪比他早一天出生。

她五岁起做公主侍读，入皇家学堂崇文馆与皇室血脉，各世家子弟一起念书识字。

按理来说应该是青梅竹马，但他们却是天生冤家的关系。

身为皇子的越少珩一直是学堂里的佼佼者。

不管君子六艺，论文辩道，无出其右者，深得当时授业的冯太傅欢心，不仅收做亲传弟子，还拿他来做学堂典范。

而她这个亲外孙女，则常被拉出来做反面教材。

冯太傅是霍令仪的外祖父，承袭齐国公爵位，兼任翰林学士与太子太傅，乃当世文学大儒，想拜他为师的人不少，但冯太傅却是个老顽固，只选最合眼缘的人。

哪怕是皇子，他觉得不合适也不会将就，就算是先帝也左右不了他的决定。

冯太傅向来一视同仁，就连身为血亲的霍令仪，做不好也会挨他打手掌心，甚至比旁人更严厉。

霍令仪不怕爹，不怕娘，唯一怕的就是这个外祖父。

外祖父越偏爱越少珩，霍令仪便越讨厌他。

霍令仪及笄后不再需要去学堂上学，与越少珩见面次数不多。

但每每见了面，他们都不会给对方好脸色看，偶尔斗斗嘴，但大部分时候互相都不搭理对方。

她不愿意选秀，知道有味药材吃了会让皮肤起红疹，状若天花，当机立断连夜服下。

御医果然来查，结果红疹斑点把御医吓得脸都白了，跌跌撞撞跑出将军府回去复命，礼部信以为真，没有追究。

至于后来别人问怎么好的，只说机缘巧合来了个妙手方士给她治好，之后云游四方不知所踪。

“人虽没去，但上了名单不也一样。”

“谁把霍令仪名字加上去的，她可是大将军的女儿，还愁嫁吗？”

“名单是景王亲自勾选的，没有景王首肯，你觉得礼部的人敢写这个名单？谁不知道，霍令仪前不久得罪过景王，肯定是遭了报复。”

终于有人说到了点子上，霍令仪不禁抬手压在右眼皮上。

光洁饱满的额头有青筋隐隐浮动。

看似只是一个简单的压眼皮动作，实则是在压抑心中要杀人的念头！

她终于知道名单的古怪从何而来，原来是越少珩自作主张把她勾选上去，只为了让她也和那些老姑娘一样沦为盛京的笑话！

如今真相大白，霍令仪气不打一处来。

选妃事后，母亲总避着她愁眉紧锁，长吁短叹，被她追问时也只是温柔的笑笑，摸着她的脸，目光里饱含疼惜：“我的蛮蛮长得好，性格也好，不愁找不到如意郎君，那都是他们没眼光，没眼光的人不要也罢！”

当时还觉得奇怪，只以为是自己任性推拒那些人，害母亲在媒婆面前失了脸面。

如今想来，母亲之所以忧愁，大概是因为早就知道这份名单对她的影响，看着她在背地里遭人耻笑，但又无计可施。

这几个姑娘似乎并未发觉她们议论的主人公就在自己身后，说说笑笑往别处走去，声音渐行渐远。

霍令仪没跟上去，绷着一张玉雪洁白的小脸，樱唇紧抿，秀眉深蹙，任谁都看得出心情不太好。

喜鹊跟自家小姐同仇敌忾，气咻咻的说道：“怎么会有这般可恶之人，仗着自己是皇亲贵胄，就可以肆意羞辱人吗？”

霍令仪也气得咬牙切齿，将手中的锦囊捏在手心中来回磋磨：“你又不是第一天认识他，这种顽劣的家伙，要不是生在皇家，看我不将他狠狠打一顿。”

“小姐，这话可说不得。”喜鹊吓了一跳，捂着心口左右查看是否有人听见，这种话可是以下犯上啊！

香雪铺的张掌柜不知何时来到她身边，在她们二人身后幽幽喊道：“霍小姐。”

喜鹊吓得一个激灵，一蹦三尺高，又把张掌柜给吓着了，他讪笑着看着眼前古古怪怪的二人，问道：“二位这是怎么了。”

果然不能再背地里说人坏话，喜鹊苦着一张脸摇头。

霍令仪则坦然平静多了，见他空手而来，不禁皱眉：“我要的东西呢。”

张掌柜目光恳切地看向霍令仪：“东西已经制作妥当，可否请二位到里间说话，小人有些事想请教一下霍小姐。”

二人也算熟识，霍令仪并未推脱就随着掌柜进了里间。

香雪铺分为前庭，中庭，后院以及阁楼货仓几个区域，里间是中庭一个待客的小雅间。

临近窗户开了一扇小轩窗，可以看到后院正在配香的工人劳作，叮叮当当凿石研磨，咕嘟咕嘟煮汤滤取，分工合作，有条不紊。

张掌柜把托盘放到霍令仪面前，有三个鱼白色细嘴瓷瓶，都是香雪铺专用的香粉瓶。

大概装得匆忙，并未张贴字条，只在瓶塞上用颜色做以区分。

“霍小姐，东西已经磨好，这几块矿石还真是罕见，不仅料子足，颜色还很纯，这样的矿石可是十分难找，不知道霍小姐打哪儿找来的？可否告知在下？”

霍令仪微不可查的皱了皱眉，怎么还是遭人惦记上了？

张掌柜察言观色，主动拿起一个瓷瓶推到霍令仪面前，介绍道：“当然不会白白问霍小姐，小小心意，不成敬意。”

“这是什么？”霍令仪打开瓷瓶，一股淡淡的芳香从瓶中溢出，似玉兰又似腊梅，中间夹杂着淡淡的柏木味，气味清雅芬芳，令人流连忘返。

“这是我们今年将要往宫里进贡的香粉，名唤藏春香，小人想着赠予霍小姐，权当感谢您对我们香雪铺这些年的光顾，若能换来霍小姐一句矿石出处的消息，那也是值得。”

原来是有求于她。

霍令仪不解问道：“你一个胭脂铺要矿石有什么用？”

张掌柜解释：“香雪铺最近在研究花钿的样式，款式虽多但着实很难出新意，所以想在颜色上下些功夫，霍小姐送来的这两块矿石，一块青金石，一块孔雀石，研磨成粉状，颜色当真鲜艳动人，那是植物萃取不出的颜色。”

民间虽允许采矿，但私矿课税极重，矿场大部分还是被朝廷管控，香雪铺要进矿石，大多都是去工部所属的虞部登记购入。

像这种孔雀石，青金石都是极罕见的矿石原料，非一般矿洞可探，因此价格非常高。

而且做成颜料之后，多数都会流进宫廷里给画师作画，民间几乎难寻。

民间也有许多游山玩水时捡矿的人，大多要看运气，十之**是捡不到这样好的矿石。

如果霍令仪真是自己捡的，说不定能让他捡个漏。

张掌柜摩拳擦掌，似乎都能幻想出采石的路有多难走，但只要想到用这些矿石粉末研制出独树一帜的花钿，让香雪铺再次名扬天下，心头就是一阵火热。

不料霍令仪一张嘴，便浇熄了他的美梦。

“哦，可惜了，这两块矿石是我朋友赠予我的，我也不知道她打哪儿弄来，怕是让张掌柜破费了。”

她拔开塞子检查另外两瓶颜料，粉末颜色干净，明度与亮度都不是一般的艳，和她在杂货铺里找的那些普通颜料有天壤之别，张掌柜应该没有骗她。

张掌柜露出失望神色，知道此事没有后续以后，他悄悄地伸手想将藏春香取回。

霍令仪眼疾手快，将三个瓷瓶一起收入囊中，笑道：“虽然是我朋友相赠，但我也可替你问问，若有多的，再卖给你。”

“哎，如此，小人多谢霍小姐相助！”这下，张掌柜终于笑逐颜开，忙躬身作揖表达感激，将人送到门外。

离开香雪铺时，天色尚早。

街上行人比来时多了几倍，沿街的摊贩、卖货郎售卖的货物新奇有趣。

燕子纸鸢，猴子面具，玩偶木雕，鲤鱼灯笼，还有孩童爱玩的桃木剑，九连环，鲁班锁，全是有趣的玩意，霍令仪顿时玩心四起，走不动道了。

若是直接打道回府，就得乖乖做母亲交代的功课，不论是女红，练字，算账，烹茶，练琴，插花，一坐就是一整天，想想便觉得腰肢酸疼，头昏脑涨。

人生得意须尽欢，岂能辜负春光！

她和喜鹊弃车而行，打算先逛两圈再回府。

掌管着小姐荷包的喜鹊精打细算：“小姐，咱们的预算可不多。”

“就几文钱的东西，咱们还没有吗？”

“有是有，但是小姐要想想，如果买了这些没用的玩意，那《神龙墓秘史》的下卷咱们就买不了了，还有小姐爱吃的棠梨果脯，蜜饯青梅，统统都没有了哦。”

喜鹊不过低头拿荷包的功夫，再抬头时，霍令仪已经左手挂一个螃蟹灯笼，右手夹一只老鹰纸鸢，头上挂了猴子面具，左右手拿着颜色各异的布老虎互相比较。

喜鹊头痛地扶额，把东西一一摘下来归还给店主。

对上霍令仪委屈的表情，耐心哄道：“大小姐，不是不让你买，只是这些东西咱们库房多的是，你再买回去也是浪费银钱，万一被夫人瞧见了，又得说你玩物丧志，到时候再缩减用度，咱们可就没钱买话本子了。”

霍令仪当然知道喜鹊说的有道理，她只是有些收集癖。

颜色不一样的总想凑齐，花式不同的就想组成一套，没见过的款式也想收集起来。

出了门要是两空空回家，也会觉得浑身都不得劲。

“那就什么都不买了吗？如果连喜爱的东西都不能尽情享有，那人活着有什么意义呢？”霍令仪可怜兮兮的朝喜鹊眨巴眼。

她本就生得娇俏，每当撒娇卖乖时，睁着水汪汪的眼睛，像林间小鹿那般惹人怜爱，很容易便让人动恻隐之心。

喜鹊：“……”怎么就活着没意义了？！

喜鹊最后还是妥协了，只许她买一件商品。

霍令仪挑挑拣拣，最后选择了一个漂亮的藤球蹴鞠。

喜鹊有些惊讶，霍令仪竟然挑选了一个刚刚没看上的东西：“小姐怎么选了蹴鞠？”

霍令仪掂了掂球，很是满意：“给阿珣买的，国子监的蹴鞠比赛快到了，但是我看阿珣这两日心情似乎不是很好，我送一个新的给他，让他开心些。”

霍令仪的弟弟霍珣今年十四，正在国子监念书，平日里是个活泼机灵的小郎君。

最近不知怎么了，从国子监回来总是闷闷不乐。

蹴鞠比赛在即，霍令仪猜测也许作为主力的他压力太大，于是就想买个蹴鞠哄哄他。

喜鹊去交钱，霍令仪拿着蹴鞠在街边抛着玩。

街道上有马车经过，速度不疾不徐，与站在街边的霍令仪擦肩而过。

有两个打闹的小孩不知道从何处蹿了出来，嬉笑打闹间丝毫没有注意到挡路的霍令仪。

矮个子的直接撞到了霍令仪的腰上。

她猝不及防，蹴鞠脱手而出，被抛落在马车的宝盖上。

“我的蹴鞠！”

霍令仪顾不得那几个孩子追了过去，可惜四条腿的骏马眨眼间就跑出去老远。